— Кто, кто боится? — Ся Сиси перенял бутылку. Холодное прикосновение помогло ему взять себя в руки. Словно пытаясь скрыть смущение, он свернул крышку, запрокинул голову и сделал большой глоток. Вода заструилась по пересохшему горлу. — Просто кажется... что он крутится как-то медленно. Стоишь в очереди полдня, поднимаешься, делаешь круг и спускаешься — только время тратить. Он изо всех сил старался сделать тон беззаботным и даже слегка придирчивым.
Сюй Цинхэн ничего не ответил и даже не посмотрел на него. Он просто тоже запрокинул голову, устремив взгляд на медленно вращающееся колесо обозрения. Солнечный свет упал в его светлые зрачки, отражая крошечную перевернутую миниатюру огромного диска. Не став обличать очевидное упорство Ся Сиси и его чуть побелевшие костяшки пальцев, он лишь очень спокойно произнес:
— Ну тогда пошли.
Очередь оказалась длиннее, чем предполагалось. В основном это были парочки или родители, которые вели за собой детей со счастливыми, балующими улыбками на лицах. Оба затерялись среди них, двигаясь друг за другом и медленно продвигаясь вперед вместе с потоком людей. Вокруг раздавались оглушительные веселые мелодии, звонкие хлопки лопающихся воздушных шаров, а издалека, с трассы американских горок, доносилась одна за другой волна визгов и хохота. Однако Ся Сиси казалось, будто между ним и Сюй Цинхэном пролегла невидимая, прозрачная звуконепроницаемая стена. Он слышал собственный участившийся пульс — тук-тук, тук-тук, глухо стучащий в грудной клетке, — а также отчетливо улавливал ровное дыхание Сюй Цинхэна, находившегося на расстоянии вытянутой руки. В воздухе витал сладкий аромат попкорна и тот самый чистый, свежий запах одежды Сюй Цинхэна, словно только что выстиранное хлопчатобумажное полотно, высушенное на солнце. Очень слабый, он странным образом пробился сквозь всю окружающую суматоху и четко проник ему в нос.
Когда до них дошла очередь, как раз освободилась одна кабинка. Сотрудник распахнул ярко-синюю дверь, и наружу хлынул духовитый воздух с легкой примесью ржавчины и машинного масла. Ся Сиси глубоко вздохнул, этот вдох сделал круг в его легких, пропитавшись решимостью, и с выражением обреченности шагнул внутрь.
Внутри кабинка оказалась меньше, чем представлялось: круглая, и кроме металлического пола под ногами, со всех сторон и сверху ее окружало прозрачное закаленное стекло, похожее на изящный хрустальный пузырь. Прямо посередине стояли две изогнутые скамьи, придвинутые друг к другу спинками. Ся Сиси быстро выбрал ту лавочку, что была обращена спиной к направлению движения, чтобы по крайней мере во время подъема не видеть, как стремительно удаляется земля и уменьшается все вокруг, и тем самым избавиться от лишних потрясений.
Дверь захлопнулась снаружи, раздался тихий, четкий и звонкий щелчок затвора. Мир мгновенно отрезал бо́льшую часть шума, оставив лишь глухое гудение механических узлов самой кабинки, размеренное постукивание роликов, бегущих по рельсам, и усиленное в замкнутом пространстве практически синхронное дыхание двоих людей. Кабинка слегка качнулась и плавно пошла вверх.
Сюй Цинхэн сидел напротив, его взгляд был устремлен в окно. По мере того как высота медленно увеличивалась, панорама парка аттракционов раскинулась у их ног, словно разворачивающийся цветастый свиток. Разноцветные островерхие замки, толпы людей, двигающихся подобно муравьям, извилистая серебристая трасса американских горок, похожая на змею, серо-голубой силуэт городского высотного массива вдали... Солнечный свет беспрепятственно проникал сквозь стекло, и внутри кабинки быстро теплело, устанавливалась духота, свойственная оранжереям.
Ся Сиси заставил себя не смотреть вниз, уставившись исключительно на лицо Сюй Цинхэна напротив, пытаясь с помощью этого знакомого, ничего не выражающего лица зафиксировать собственное ускользающее, теряющее вес внимание и начавший бунтовать желудок. Но профиль Сюй Цинхэна в дрожащем солнечном свете, проходящем сквозь стекло, казался каким-то чужим. Линии лица были настолько четкими и резкими, что граничили с суровостью; высокий нос отбрасывал небольшую тень на щеку, а контуры тонких губ сейчас были чуть сжаты и лишены краски. Он смотрел очень сосредоточенно, но в то же время казалось, будто он ничего не воспринимает — его взгляд был слегка расфокусирован, а длинные густые ресницы отбрасывали под глазами две маленькие веерообразные тени, слегка подрагивая в такт небольшим покачиваниям кабинки.
Ся Сиси внезапно с острой силой осознал: впервые в жизни, без каких-либо учебников, задач, классной доски, одноклассников или учителей в качестве фона и буфера, остались только они двое, запертые в этом медленно поднимающемся, прозрачном, тихом до слышимости чужого дыхания тесном пространстве.
Воздух казался то ли густеющим, то ли разреженным, наполненным зноем от раскаленного стеклом солнца и стуком его собственного, все более отчетливого сердца.
Когда кабинка поднялась примерно на треть высоты, откуда-то налетел порыв бокового ветра, и вся кабинка заметно качнулась из стороны в сторону, а в месте соединения раздался неприятный, режущий слух металлический скрежет. Тело Ся Сиси мгновенно оцепенело, по спине тут же выступил холодный пот, а пальцы рефлексивно впились в холодные пластиковые подлокотники кресла так сильно, что костяшки побелели. Волна сильнейшего головокружения накрыла его, он тут же зажмурился, густые ресницы задрожали, пытаясь подавить мгновенно накатившее, до боли знакомое ощущение невесомости и спазм в желудке.
Открыв глаза снова, он замер, а сердце едва не остановилось.
Сюй Цинхэн неизвестно когда бесшумно пересел на соседнее с ним место. Между ними оставалось меньше расстояния, чем в один кулак, а внешняя сторона рук почти соприкасалась. Сюй Цинхэн по-прежнему смотрел в окно, повернувшись к нему профилем, и ровным тоном объяснял, словно констатировал объективный факт:
— Отсюда лучше ракурс на замок, нет бликов.
На другом конце парка аттракционов действительно возвышался маленький розовый шпиль замка в сказочном стиле, сверкавший на солнце.
В горле у Ся Сиси пересохло, сердце пропустило удар, а затем забилось с безумной скоростью. Конечно же, он понимал, что это лишь отговорка. Кабинка колеса обозрения круглая, со всех сторон окружена стеклом, ракурс отовсюду примерно одинаковый, да и блики присутствуют повсюду. Сюй Цинхэн просто заметил его страх.
Это осознание, подобно теплому ручейку, неожиданно хлынуло в сжатое от ужаса сердце Ся Сиси. Удушающая паника мгновенно рассеялась и разбавилась, сменившись более сложным, сладко-щемящим трепетом.
— Ага, — тихо отозвался он, не смея повернуть голову к Сюй Цинхэну. Его взгляд тоже устремился в окно, однако фокус находился вовсе не на уменьшившихся пейзажах. Он с невероятной четкостью ощущал идущее от соседа тепло: сквозь два слоя тонкой хлопчатобумажной ткани оно было стабильным, реальным, а его присутствие — потрясающе сильным. А еще тот чистый запах Сюй Цинхэна, который после солнечных лучей казался еще более отчетливым, смешавшись с чуть нагретым воздухом кабинки, окутывал его целиком. Пальцы, вцепившиеся в подлокотник, сами собой немного разжались.
Кабинка продолжала плавный подъем, оставляя всю суету земли далеко позади и взмывая все выше и выше. Казалось, на весь мир нажали кнопку отключения звука или погрузили его в прозрачную, вязкую жидкость, оставив лишь мерное гудение механизмов да их переплетенное, постепенно выравнивающееся дыхание. Солнечные лучи медленно перемещались по обоим, принося с собой настоящее тепло. Напряженное тело Ся Сиси в этой абсолютной тишине и замкнутом пространстве, рядом с молчаливым, но ощутимым присутствием другого человека, понемногу расслаблялось. У него даже появилась храбрость исподлобья, осторожно и украдкой оглядеть пейзаж за окном.
И правда, высоко. Если смотреть сверху, все становилось крошечным и аккуратным, словно изящный песчаный макет, построенный ребенком. Река вдали походила на сверкающую серебряную ленту, а горы на горизонте — на блеклые серо-зеленые силуэты. Страх все еще таился на самом дне души, но его окружило и придавило другое, более мощное и непривычное чувство. От этого чувства у него сбивался пульс и горели щеки, но уже вовсе не от страха.
Сердце, кажется, забилось еще быстрее, но на этот раз с непривычным ликованием и тайным предвкушением.
Кабинка наконец достигла наивысшей точки. В тот самый миг она полностью замерла, повиснув в ста пятидесяти метрах над городом, словно янтарная капля, которую легко зажала рука судьбы, нажав на паузу. Ветер, казалось, тоже стих, воцарилась абсолютная тишина, и даже механический гум пропал. Во всем мире остались лишь этот прозрачный пузырь и двое внутри него.
Заходящее солнце как раз висело над западным горизонтом, окрашивая бескрайний небосвод в великолепные, пылающие красно-золотые тона; клочья облаков окаймляло раскаленное золото, они накладывались друг на друга, поражая воображение своей почти трагической красотой. Весь город, далекие горы и изгибы реки купались в этом грандиозном и мягком закатном свете, безмолвные, как картина.
Ся Сиси слегка затаил дыхание, потрясенный увиденным, почти забыв об остаточном недомогании от высоты. Невыразимое, почти священное чувство охватило его. Он машинально повернул голову, слегка приоткрыв губы, желая разделить переполнявший грудь трепет с тем, кто находился рядом, желая указать на это пылающее небо и сказать: «Смотри».
И тут он столкнулся взглядом с Сюй Цинхэном.
Сюй Цинхэн неизвестно когда повернул голову. Он смотрел не на потрясающий, завораживающий закат за окном — он смотрел на него. Те светлые глаза, что вечно казались подернутыми нетающим холодным туманом, сейчас отражали отсветы заходящего солнца, приобретая почти теплаю янтарную окраску, глубокую настолько, будто она могла затянуть чужую душу на дно. Его взгляд был сосредоточенным: он медленно и внимательно скользил по лицу Ся Сиси — от глаз, слегка расширившихся от изумления и отражавших зарю, к изящной переносице, и наконец замер на его приоткрытых в растерянности здоровых, ярких губах.
Воздух в тот миг окончательно застыл. Плотный, раскаленный, наполненный каким-то готовым сорваться с цепи, опасным напряжением. В кабинке царила тишина, и Ся Сиси слышал, как кровь шумит в ушах; чувствовал, как щеки начинают неконтролируемо гореть, а уши наверняка покраснели; ощущал чистый аромат Сюй Цинхэна, смешанный с запахом солнца, который стоял совсем близко. Взгляд Сюй Цинхэна обрел почти осязаемую температуру: в том месте, где он касался его губ, кожа казалась покалывающей и горячей.
Он приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, но горло пересохло настолько, что не издавало ни звука, лишь шелестел слабый поток воздуха.
Адамово яблоко Сюй Цинхэна едва заметно дрогнуло, очертив на стройной шее сдержанную линию. Затем он очень медленно поднял руку.
Дыхание Ся Сиси полностью остановилось, сердце, казалось, тоже замерло. Он видел, как эта исполненная четких суставов, изящная и чистая рука тянется к его лицу. Движение было очень медленным, пропитанным какой-то почти нерешительной торжественностью, словно он приближался к хрупкому сокровищу. Его мозг опустел, тело оцепенело и не могло пошевелиться, он мог лишь смотреть, как эти кончики пальцев подступают все ближе и ближе, неся с собой тепло солнца и чистый запах чужого тела, и наконец легко касаются его слегка подрагивающих от потрясения ресниц.
Прикосновение длилось лишь мгновение — словно присела бабочка или пролетел пуховой перышек. Легкий, словно щекотка пера, зуд вместе с тем принес пронизывающее все тело электрическое покалывание, которое с ресниц вмиг разбежалось по всему организму.
— ...Тут соринка, — убрав руку, произнес Сюй Цинхэн голосом более низким и хриплым, чем обычно, с еле уловимым напряжением.
Его взгляд тут же отстранился, снова устремившись на полыхающие облака за стеклом. Профиль казался смазанным в контровом свете, словно то движение и вправду было сделано лишь затем, чтобы смахнуть несуществующую пылинку с его ресниц.
http://bllate.org/book/25731/3076909
Готово:
