Он лишь думал о том, что с Мэн Цзинем рядом всё было спокойно и надежно. Что же до того чувства неестественности, что порой проскальзывало в сердце, быть может… просто он еще до конца не привык ко всему после потери памяти?
Стоило появиться маленькой собачке, как Чэнь Цзяоцзяо мгновенно оживился, что немного утешило Мэн Цзиня, который до этого был слегка надут.
А из-за чего именно он дулся — знал только он сам.
Няньгао — так Чэнь Цзяоцзяо назвал щенка, потому что тот и правда оказался страшным прилипалой!
Он сидел на газоне, а сидевший у него на руках Няньгао высунул язык, пытаясь лизнуть его в подбородок. Обыкновенно прохладный и отстраненный взгляд Чэнь Цзяоцзяо под этим натиском страстной собачьей любви постепенно смягчался.
— Нельзя, Няньгао, — Чэнь Цзяоцзяо откинулся назад, уворачиваясь от собачьих поцелуев, и рассмеялся. — Одни слюни!
Мэн Цзинь, переодевшись и вернувшись, увидел эту картину: его взгляд потемнел, в душе он горько усмехнулся, терзаемый лютой ревностью. С бесстрастным выражением лица он забрал Няньгао из рук Чэнь Цзяоцзяо, передал слуге и бросил безэмоциональным голосом:
— Он не мыт.
Няньгао обиженно заскулил, а Чэнь Цзяоцзяо смотрел на него полными надежды глазами и уже собирался сказать, что песика можно искупать, как Мэн Цзинь перебил его:
— В кабинет, проверять уроки.
Тот проводил взглядом спину Мэн Цзиня и был вынужден последовать за ним. Однако Мэн Цзинь шагал все быстрее, и вскоре между ними образовалась изрядная дистанция.
Мм? Мэн Цзинь сегодня какой-то странный, он даже не подождал его! Раньше всегда ждал!
Когда он вошел в кабинет, Мэн Цзинь уже сидел на своем месте, а перед ним лежали книга и гладкая деревянная линейка.
Чэнь Цзяоцзяо безо всякой на то причины передернуло, и он украдкой окинул взглядом это ледяное лицо. Каким бы тугодумом он ни был, он все же ощутил царившую в кабинете низкую атмосферу и понял, что настроение у Мэн Цзиня нынче скверное.
Он мысленно быстро прокрутил в голове свои сегодняшние поступки, убедившись, что не совершил никаких ошибок.
Значит, дело могло быть только в работе. При этой мысли Чэнь Цзяоцзяо слегка нахмурился: ему не нравилось, когда Мэн Цзинь приносил рабочие эмоции домой.
Заметив, как меняется выражение лица Чэнь Цзяоцзяо, Мэн Цзинь закатал рукава, неторопливо взял линейку и стал похлопывать ею по собственной ладони, проверяя силу удара. Одновременно с этим в тишине кабинета раздался его низкий голос:
— Иди сюда.
Чэнь Цзяоцзяо выпрямил спину и подошел к нему. Потеря памяти не стерла заложенную в нем с рождения горделивость и стать, так что он по-прежнему оставался тем же чистым и хрупким, словно нефрит, юношей.
На вопросы Мэн Цзиня он отвечал без запинки, а в его глазах проступал тот самый едва заметный, с трудом сдерживаемый огонек, делавший его невероятно притягательным.
Мэн Цзинь едва слышно усмехнулся, кончиком линейки подцепил край страницы и с хлопком захлопнул книгу. Подняв взгляд, он приковал Чэнь Цзяоцзяо к месту и задал простой вопрос:
— Как по-немецки будет «я люблю тебя»?
Чэнь Цзяоцзяо внезапно замер. В грамматике не было этой фразы, обычно они изучали лишь правила, лексику и строгие формулировки. Он прекрасно понимал, что это всего лишь проверка усвоенного материала, но когда эти слова прозвучали из уст Мэн Цзиня, окрашенные его неподвижным тембром, сердце Чэнь Цзяоцзяо словно кто-то легонько сжал, и душевное равновесие было полностью разрушено.
Он не знал этого и не представлял, как произнести такое Мэн Цзиню.
Мэн Цзинь поднялся и стал шаг за шагом наступать на него. Его высокая фигура несла в себе незримое давление, прижав Чэнь Цзяоцзяо к краю стола так, что отступать было некуда. Их дыхание почти смешалось воедино, и он заговорил снова — еще тише, с едва уловимым дразнящим изгибом на конце фразы:
— Знаешь?
Длинные ресницы Чэнь Цзяоцзяо яростно затрепетали. Опустив глаза, он молча протянул вперед ладонь.
Теплая ладонь Мэн Цзиня обхватила его пальцы, а линейка в другой руке сначала легонько коснулась его кожи пару раз, словно выбирая нужную позицию и силу удара, неся в себе какой-то непонятный подтекст.
— Хлоп! — раздался резкий звук.
Сила была рассчитана идеально, боли не было, но на сердце Чэнь Цзяоцзяо накатила огромная волна обиды. В носу защекотало, и ему пришлось сдерживаться, чтобы смахнуть подступающие слезы.
В этот момент Мэн Цзинь четко и неторопливо произнес по-немецки фразу, в интонациях которой слышалось гораздо больше нежности и торжественности, чем во время обычных уроков:
— Ich liebe dich.
Закончив, он спокойно посмотрел на Чэнь Цзяоцзяо, вновь обретя хладнокровие наставника:
— Раз Цзяоцзяо не умеет, тогда повторяй за мной.
Чэнь Цзяоцзяо опустил голову, крепко закусив нижнюю губу, и упрямо отказывался произносить слова вслух. Эта непонятная, необъяснимая нотка упрямства была видна как на ладони.
Мэн Цзинь приподнял бровь. Сжатая в его руке ладонь даже не пыталась вырваться — это больше походило на молчаливое сопротивление.
Прожив столько времени в такой тихой и размеренной обстановке, он почему-то позабыл, что в глубине души Чэнь Цзяоцзяо был человеком гордым и упрямым. Раз уж он принимал такой вид, значит, скорее всего, всерьез разозлился.
Его взгляд скользнул по покрасневшей ладони и чуть влажным ресницам Чэнь Цзяоцзяо, после чего линейка с глухим стуком полетела на письменный стол.
Сделав шаг вперед, Мэн Цзинь вновь сократил между ними расстояние, почти вплотную прижавшись к Чэнь Цзяоцзяо. Он взял его за лицо и увидел покрасневшие, подернутые туманной дымкой глаза, которые всё так же упрямо отказывались смотреть на него.
Постыдным образом он подумал о том, как красиво тот плачет.
Неужели он и впрямь довел человека до такого состояния?
— Это я виноват, — мысленно выругал себя Мэн Цзинь. Выругавшись, он тут же принялся успокаивать парня: — Не хочешь — и не учи, Цзяоцзяо, перестань сердиться, хорошо?
Чэнь Цзяоцзяо по-прежнему не смотрел на него. Шмыгнув носом, он ответил глухим, полным обиды голосом:
— Ты ведь нарочно сорвал на мне злость. Не надо приносить рабочие эмоции домой.
Само слово «дом» скользнуло по сердцу, словно птичье перышко. Мэн Цзинь тихо рассмеялся и, не удержавшись, легко прикусил его надутую щеку:
— Маленький неблагодарный глупыш.
Прижавшись лбом ко лбу Чэнь Цзяоцзяо, он с какой-то неестественной откровенностью приоткрыл глубины своей души:
— Я просто ревновал. Ты уделяешь игре с Няньгао больше времени, чем мне.
Сообразив, в чем дело, Чэнь Цзяоцзяо возмущенно посмотрел на Мэн Цзиня и, подняв руку, прикрыл щеку, не веря своим ушам:
— Но Няньгао же собака!
Мэн Цзинь ничего не ответил, лишь молча глядя на него так, словно говорил: я тоже могу побыть твоей собачкой.
Поняв, о чем он думает, Чэнь Цзяоцзяо с силой оттолкнул Мэн Цзиня и выбежал прочь.
После этого небольшого инцидента атмосфера, было смягчившаяся, вновь стала щекотливой. За ужином они сидели молча, не глядя друг на друга.
Лишь когда Чэнь Цзяоцзяо собрался уйти к себе в комнату спать, Мэн Цзинь мягко перехватил его за запястье и, не терпящим возражения движением втянул за собой внутрь:
— Цзяоцзяо, время пришло.
Комната была наполнена ароматом Мэн Цзиня. Чэнь Цзяоцзяо стоял у кровати, наблюдая, как за ними тихо закрывается дверь. На лице его по-прежнему застыло спокойствие, и лишь чуть участившееся дыхание выдавало волнение.
Лёжа на широкой двуспальной кровати, он старался держаться на почтительном расстоянии, однако рука Мэн Цзиня обвила его со спины, и сквозь одежду передавалось обжигающее тепло. Они прижались друг к другу вплоть до малейшего движения, тело Чэнь Цзяоцзяо слегка напряглось, но он всё же не отстранился.
Лунный свет пробивался сквозь тюлевые занавески, падая на постель. Когда дыхание за спиной стало ровным и глубоким, Чэнь Цзяоцзяо осторожно убрал обхватившую его за талию руку и выдохнул, чувствуя себя так, будто заново родился.
Повернувшись на бок лицом к окну, он едва слышно, одними губами, произнес фразу, которую репетировал про себя весь вечер:
— Ich liebe dich.
Способности к обучению у него были прекрасными, произношение — безупречным, совсем как его обычный прохладный тон, разве что не хватало той тягучей нежности, какая была у Мэн Цзиня.
В темноте Мэн Цзинь беззвучно усмехнулся.
И в тот момент, когда Чэнь Цзяоцзяо наконец погрузился в сон, Мэн Цзинь открыл глаза. Он смотрел на лежащего рядом Чэнь Цзяоцзяо, и сдерживаемые прежде эмоции выплернулись наружу, став густыми и непреодолимыми, пока наконец он сдержанно не коснулся поцелуем уголков губ Чэнь Цзяоцзяо.
Комиссионные вдвое превышали рыночную стоимость. Подписывая контракт, Цзинь Байли была уверена, что ей досталась невероятная удача, — пока не дочитала до конца пространные приложения и задним умом не сообразила, что столь щедрое вознаграждение дается не просто так.
Однако платили настолько много, что она была готова автоматически покрывать любые странные правила позолотой мнимой «разумности»: от полного запрета на появление в китайской кухне таких блюд, как помидоры с яйцом, до требования, чтобы весь лук, имбирь и чеснок присутствовали исключительно в жидком виде, и вплоть до того, что в этом доме категорически не должно быть никаких вещей родом из Наньшуя… Причуды богачей, говорила себе Цзинь Байли.
Шла вторая неделя ее работы, и обязанности были предельно простыми: приготовить три приема пищи и уйти после завершения.
Закончив с завтраком, она, по обыкновению, собиралась уходить. У дверей она разминулась с разносчиком газет — лицо было незнакомым, не тот парень, что носил их раньше. Этот зашел внутрь с газетами чрезвычайно робко, глаз не таращил, лишь сдавленно улыбнулся, заметив ее.
Цзинь Байли улыбнулась в ответ, они разошлись бок о бок, но, сделав пару шагов, она вдруг нахмурилась: на первой полосе газеты, которую она только что мельком заметила, кажется, красовались китайские иероглифы? Это резко отличалось от сплошь немецко- и англоязычной прессы, что попадалась ей на глаза последние две недели.
Впрочем, не ей задавать вопросы. Помотав головой, она выбросила сомнения из головы.
Чэнь Цзяоцзяо проснулся сегодня позже обычного. В это время он обычно совершал с Мэн Цзинем пробежки вокруг озера, но прошлогодняя ночная учеба утомила его, так что сегодня он позволил себе немного полениться.
В просторной гостиной пара слуг тихо наводила порядок. Медленно спустившись вниз, он в прекрасном расположении духа устроился на диване, ожидая возвращения Мэн Цзиня к совместному завтраку.
Между делом Чэнь Цзяоцзяо взял со стола газету. Несмотря на развитие поисковых систем, он по-прежнему предпочитал текстуру типографской краски и тактильное ощущение бумаги под пальцами.
Привычно пропустив раздел местных новостей, его взгляд зацепился за международную полосу — два знакомых китайских иероглифа «Шанхай» внезапно бросились в глаза.
В этот самый момент из-за двери донеслись знакомые шаги.
Толкнув дверь, вошел Мэн Цзинь. Сегодня у него был выходной, он был одет в серый спортивный костюм после утренней пробежки, кончики волос еще хранили влажные следы пота, а несколько черных прядей небрежно падали на лоб. От него исходила еще не остывшая, мощная волна энергии и молодости.
Это разительно отличалось от его привычного вида в строгом костюме. Домашняя одежда и растрепанные волосы придавали Мэн Цзиню мягкость и юношеский задор, отчего Чэнь Цзяоцзяо на мгновение опешил, завороженно уставившись на него.
— Что читаешь? — его голос звучал хрипло после тренировки. Взгляд упал на газету в руках Чэнь Цзяоцзяо, и при виде репортажа о внутренних новостях в его глазах мелькнул ледяной, абсолютно непроницаемый мрак. Однако на губах тут же заиграла легкая улыбка, и он незаметно вытянул газету из рук Чэнь Цзяоцзяо. — В следующий раз можешь начинать есть без меня, не нужно ждать.
http://bllate.org/book/25735/3077364
Готово:
