Готовый перевод After Amnesia, I Became My Brother's Caged Bird / Пленница в золотой клетке: Забытая любовь моего брата: Глава 5

Чэнь Цзяоцзяо внезапно пришел в себя, бессознательно потерев кончик носа подушечкой пальца, пытаясь скрыть секундную растерянность. Мочки его ушей незаметно покраснели, и на фоне этого едва уловимого смущения разговор о газете как-то сам собой отошел на второй план.

Сегодняшний завтрак был простым и состоял из незатейливых блюд. По обе стороны длинного обеденного стола они с Мэн Цзинем сидели друг напротив друга, и во время трапезы раздавался лишь тихий звон столовых приборов, изредка задевавших фарфоровые тарелки.

Чэнь Цзяоцзяо не спеша потягивал молоко, как вдруг прямо перед ним появилась гладкая очищенная вареная яйцо. Инстинктивно высунув кончик языка, он молниеносно слизал капельку молока с губ и лишь после этого тихо произнес:

— Спасибо.

Взгляд Мэн Цзиня потемнел. Сегодня он ел совсем не так медленно, как Чэнь Цзяоцзяо, и хотя управлялся с едой быстро, его изысканные манеры оставались безупречными. Покончив с завтраком, он собирался встать и подняться наверх, но стоило ему оттолкнуть стул, как он встретился взглядом с Чэнь Цзяоцзяо, чей вид явно говорил о том, что тот хочет что-то сказать, но не решается.

Мэн Цзинь слегка приподнял брови и снова опустился на стул. Разговор о газете мог подождать, спешить было некуда.

— Есть слишком быстро вредно для желудка, — проглотив кусочек белка, Чэнь Цзяоцзяо задействовал вилку, чтобы разломить оставшийся на тарелке желток пополам. Брови его слегка сошлись на переносице, а в голосе прозвучало беспокойство, которого он сам в себе не замечал.

Подперев подбородок одной рукой и не в силах скрыть улыбку в глубине глаз, Мэн Цзинь охотно пообещал:

— Хорошо, больше не буду.

Чэнь Цзяоцзяо кивнул, а затем вновь выказал некоторую застенчивость. Тихо кашлянув и отведя взгляд к окну, он проговорил едва слышно:

— А сегодня… можно не есть желток?

Закусив губу, он добавил чуть слышно:

— Правда… невкусно.

Для Мэн Цзиня это звучало не иначе как каприз. Вспомнив прежнего Цзяоцзяо, который лишь морщился, проглатывая желток, а затем торопливо делал глоток молока, чтобы заглушить неприятный вкус, Мэн Цзинь улыбнулся еще теплее. Прекрасно, он научился выражать собственное мнение — это замечательно.

К тому же яйца легко заменить множеством других полезных продуктов, так что ничего страшного, если он не станет их есть. Протянув руку, Мэн Цзинь подцепил вилкой желток и отправил его себе в рот.

Чэнь Цзяоцзяо замер, а осознание догнало его с опозданием: лицо мгновенно залилось краской.

— Т-ты… я… я же ел его!

Мэн Цзинь поднялся из-за стола. Проходя мимо Чэнь Цзяоцзяо, он протянул руку и легко взъерошил его волосы, бросив через плечо:

— Я не брезгую тобой.

Дело было вовсе не в брезгливости! Просто… просто…

Вокруг никого не было. Чэнь Цзяоцзяо отложил нож с вилкой, закрыл лицо обеими руками и мысленно взвыл от смущения. Он не мог подобрать слов, просто чувствовал себя ужасно неловко.

Но если подумать, они же пара, парни, состоящие в романтических отношениях. Наверняка им доводилось делать вещи и куда более интимные.

При этой мысли его щеки, только что было остывшие, снова вспыхнули. Хватит об этом думать! Чэнь Цзяоцзяо, прекрати!

Тем временем Мэн Цзинь, поднявшись на второй этаж, оперся руками о перила и посмотрел на Чэнь Цзяоцзяо внизу. На сердце у него было так легко и радостно, словно оно доверху заполнилось сладкой ватой — как же хорошо.

В его глазах мелькнул хищный блеск человека, решившего непременно добиться своего. Планы изменились: на этот раз он хотел, чтобы Цзяоцзяо полюбил его по собственной воле. Цзяоцзяо, разве ты раньше не говорил всегда, что из-за того, что мы братья, любить друг друга нельзя? Но теперь этого нет. Все преграды, мешавшие тебе полюбить меня, исчезли без следа. Сможешь ли ты теперь полюбить меня?

Разобравшись с газетами, Мэн Цзинь с чувством полного удовлетворения отправился в свою комнату принять холодный душ. Когда он вышел, Чэнь Цзяоцзяо уже уединился в кабинете, откуда ему было не выйти еще нескоро.

Кабинет обладал превосходной звукоизоляцией — здесь не было слышно даже грохота грома.

Мэн Цзинь небрежно размял запястье, и в глубине его глаз заледенели холод и властность. После короткого телефонного звонка дворецкий Лестер уже стоял в малой гостиной.

Лестер только что вернулся из отпуска, но, получив вызов, примчался сюда без промедления. На его лбу выступили мелкие капельки пот, а дурное предчувствие в груди нарастало с каждой секундой. Когда же он шагнул в малую гостиную и его цепкий взгляд выхватил на деревянном столе нарочито оставленную на самом видном месте газету с китайскими иероглифами, сердце Лестера пропустило удар и наполовину оборвалось.

Стоя спиной к нему у окна, Мэн Цзинь заговорил спокойно, без единой нотки эмоций в голосе, но каждое его слово больно ударило по нервам дворецкого:

— Лестер, разве я когда-нибудь недвусмысленно не заявлял, что никакие печатные издания на китайском языке не должны попадаться ему на глаза?

Спина Лестера мгновенно покрылась холодным потом. Он слишком хорошо знал своего работодателя: чем спокойнее тот говорил, тем страшнее буря обычно следовала за этим.

— Господин, — он склонил голову, а голос его от напряжения слегка осип. — Это моя грубейшая халатность. Ханс, отвечавший сегодня утром за отбор прессы, отпросился по срочному делу, а подменивший его временный работник не был осведомлен об этом… особом правиле.

Мэн Цзинь медленно повернулся, глядя на него с полуулыбкой.

— Не был осведомлен о правиле?

Он повторил эти слова ровным, бесцветным тоном, отчего воздух в комнате стал еще холоднее.

— Лестер, я нанял тебя для того, чтобы в этом доме не было никаких случайностей, а не для того, чтобы ты объяснял мне, почему эти случайности происходят.

Он не повышал голос, но каждое слово весило целую тонну, падая прямо на сердце Лестера.

— Да, господин, это моя вина, я приму любое наказание.

Лестер согнулся еще ниже, не смея даже пытаться оправдаться. Он знал, что любые отговорки сейчас лишь усугубят последствия.

Мэн Цзинь подошел к столу и легонько постучал длинным пальцем по газете.

— Того временного работника и Ханса — рассчитать и немедленно выставить за дверь.

Отдавая приказ, он по-прежнему смотрел ледяным взглядом.

— Что до тебя, Лестер…

Он сделал паузу, наблюдая, как тело дворецкого напряглось до предела.

— Это первый и последний раз. Если еще хоть одна вещь, которой здесь быть не должно, появится хоть в каком-нибудь углу этой виллы, ты знаешь, чем это кончится.

Лестер глубоко вздохнул, ощутив жуткую волну страха — терять столь высокооплачиваемую работу ему совсем не улыбалось.

— Понимаю.

— Убирайся.

Мэн Цзинь снова отвернулся к окну, и по его голосу невозможно было угадать, какие чувства бушуют внутри.

Словно получив помилование, Лестер практически не дыша, бесшумно выскользнул из малой гостиной.

И только когда в комнате остался лишь один Мэн Цзинь, ледяной холод в его глазах постепенно сменился более глубоким и сложным чувством. Он должен был оградить Цзяоцзяо от всего, что могло бы пробудить его прошлое, — по крайней мере, до тех пор, пока тот по-настоящему не полюбит его.

Тем временем Чэнь Цзяоцзяо, читая профессиональную литературу в кабинете, внезапно вспомнил, что так и не дочитал газету, тем более что там впервые появилась статья о событиях на родине. Увидев слово Шанхай, он ощутил странное, теплое чувство близости и захотел дочитать выпуск до конца.

Он отложил книгу, спустился вниз и внимательно окинул взглядом длинный деревянный стол в гостиной — тот был пуст.

Чэнь Цзяоцзяо слегка нахмурился: он ведь точно помнил, что после завтрака газета оставалась там.

Хлоп!

Из малой гостиной донесся тихий глухой звук, похожий на щелчок резиновой пробки. Подняв глаза, он заметил, что в малой гостиной, где свет зажигали крайне редко, сейчас было ярко, и направился туда на звук. Оказалось, что Мэн Цзинь стоял у винного шкафа и наливал себе бокал красного вина.

Услышав знакомые шаги, Мэн Цзинь моментально растопил остатки холода на дне глаз. Он непринужденно достал еще один хрустальный бокал, медленно наполнил его вином и заговорил так нежно, что от его голоса, казалось, мог растаять лед:

— Чего это ты спустился?

— Ищу газету. — Чэнь Цзяоцзяо подошел ближе, но его взгляд тут же привлекла чаша с красным вином. Впрочем, не забыв о цели своего спуска, он с любопытством спросил: — Ты не видел ту, что была утром?

Мэн Цзинь подвинул бокал ближе к нему, даже бровью не поведя, и произнес совершенно беспечным тоном:

— Наверное, слуги убрали. Если хочешь почитать, я велю завтра прислать побольше экземпляров.

Резко сменив тему, он поднял взгляд на Чэнь Цзяоцзяо и легонько постучал пальцем по краю бокала, извлекая мелодичный звон и добавляя в голос соблазнительные нотки:

— Хочешь попробовать?

Внимание Чэнь Цзяоцзяо тут же переключилось, и все сожаления о потерянной газете мгновенно вылетели у него из головы. Глаза его загорелись:

— Можно?

Мэн Цзинь тихо усмехнулся и, не удержавшись, легко коснулся пальцем его носа. Низким бархатным голосом он произнес:

— Конечно.

Он наблюдал, как Чэнь Цзяоцзяо осторожно берет бокал и, словно испуганный котенок, делает маленький глоток. Непривычный вкус заставил парня слегка сморщить нос, но тут же захотелось попробовать еще раз.

И он даже не догадывался, что стоило ему сделать еще один шаг вперед, как он увидел бы в мусорном ведре ту самую разорванную газету, которую так старательно искал.

Глава 5

Алкогольная выносливость у Чэнь Цзяоцзяо была слабой, и Мэн Цзинь прекрасно это знал. Однако он никак не ожидал, что всего один бокал красного вина заставит парня потерять фокус в глазах и безвольно, тряпичной куклой, оспориться в его объятиях.

Мэн Цзинь с горькой усмешкой обнял его за тонкую талию, свободной рукой пытаясь забрать у пьянчуги бокал. Сам же пьянчуга на удивление проявил послушание и легко разжал пальцы.

Стоило ему водрузить бокал на стол и попытаться подхватить парня на руки, чтобы отнести в спальню, как Чэнь Цзяоцзяо вдруг намертво вцепился в рукав Мэн Цзиня. Его влажные глаза ярко блестели в мягком свете, и сейчас он совершенно не походил на того рассудительного и невозмутимого человека, каким был обычно.

Ухватившись за его рукав, он запрокинул голову и замер, в упор разглядывая Мэн Цзиня. Лишь спустя долгое время он произнес пьяным, чуть заплетающимся голосом:

— Мэн Цзинь, почему ты умеешь абсолютно всё?

Голос был тихим, но Мэн Цзинь четко уловил в нем нотку восхищения. Давненько он не слышал такого тона — так давно, что, казалось, успел позабыть это ощущение.

Видя, что Мэн Цзинь молчит, Чэнь Цзяоцзяо отпустил его руку и принялся сосредоточенно загибать пальцы, перечисляя:

— Свободно говоришь на четырех языках, помогаешь мне учить немецкий; ты босс, который меня содержит… и еще разрешил завести Няньгао…

Добравшись до конца списка, он снова задрал голову, прищурился и подался ближе, словно пытаясь вычитать что-то на его лице. В его словах сквозила пьяная прямота:

— Ты… правда мой парень?

Этот вопрос прозвучал, как брошенный в пруд камень, поднявший огромные волги в сердце Мэн Цзиня. Усилием воли подавив рвущуюся наружу улыбку, он твердым голосом ответил:

— Самый настоящий, без обмана.

Спасибо хмелю за то, что позволил ему заглянуть в самый потаенный уголок мыслей Цзяоцзяо о нем самом. К счастью, в глазах парня у него оказалось столько достоинств.

Услышав утвердительный ответ, брови Чэнь Цзяоцзяо сперва озадаченно сошлись на переносице, но тут же разгладились. Выражение его лица сменилось целой гаммой эмоций, а напоследок он с видом победителя хмыкнул носом:

— Каким бы крутым ты ни был, всё равно ты мой парень.

Мэн Цзинь был на седьмом небе от счастья. Его сердце было похоже на пруд, один берег которого соединялся с рекой по имени Чэнь Цзяоцзяо. Когда-то этот пересохший водоем жарил палящим солнцем, лишая его всякой жизни, но теперь он наконец дождался своего животворного источника.

Посчитав свою миссию по оглашению важных заявлений выполненной, Чэнь Цзяоцзяо двинулся наверх сам. Шагая неуверенной, шаткой походкой, он бормотал себе под нос:

— Я напился, пора спать.

http://bllate.org/book/25735/3077365