Готовый перевод After Amnesia, I Became My Brother's Caged Bird / Пленница в золотой клетке: Забытая любовь моего брата: Глава 7

— Ты вполне можешь её сменить.

Его слова сквозь теплоту ладоней и тонкую ткань одежды понемногу разглаживали тревогу в глубине души Чэнь Цзяоцзяо.

— Ты можешь пробовать всё, что тебе интересно: масляную живопись, скульптуру, дизайн... а ещё... — Голос Мэн Цзиня на мгновение едва заметно запнулся, но он тут же продолжил, и его тон стал ещё более мягким и снисходительным. — Или, может, попробуешь архитектуру?

Зрачки Чэнь Цзяоцзяо чуть дрогнули, и в его глазах чтилось отражение Мэн Цзиня.

Мэн Цзинь придвинулся ближе, погладил его по мягкой макушке, и в его голосе прозвучало избыточное баюкающее баловство:

— С сегодняшнего дня можешь не ходить на те занятия, на которые не хочется. Если учёба приносит тебе лишь боль и тоску, это идёт вразрез с изначальным замыслом.

— Цзяоцзяо, ты ещё молод, тебе ни к чему запирать себя в четырёх стенах. Ходи на выставки, путешествуй, заводи новых друзей... Можешь даже устроить в доме полный кавардак и закатить ночную тусовку — всё дозволено.

Когда Чэнь Цзяоцзяо посмотрел на него взглядом, в котором смешались зависимость, благодарность и вновь вспыхнувший слабый огонёк, у Мэн Цзиня на душе скребли кошки.

Он обнаружил, что соткан из противоречий: с одной стороны, его сердце сжималось от жалости к терзаемому сомнениями Цзяоцзяо, а с другой — он панически боялся, что тот действительно займётся архитектурой и это вернёт ему память. Метания между жалостью и страхом медленно, но верно превращались в изощрённую пытку для него самого.

Чэнь Цзяоцзяо не мог подобрать слов, чтобы описать свои чувства в этот миг. Почти благоговейно глядя на Мэн Цзиня, он видел в его глазах весь мир.

Взгляд Мэн Цзиня не дрогнул и не отвлёкся под пристальным взором Чэнь Цзяоцзяо, напротив, глаза его стали ещё мягче и нежнее — казалось, в этот момент что-то неуловимо изменилось.

Чэнь Цзяоцзяо сам шагнул вперед и обнял Мэн Цзиня. Два сердца соприкоснулись, даря ему новую жизненную силу и опору. Завтра наступит новый, прекрасный день.

— Спасибо тебе, Мэн Цзинь.

Мэн Цзинь обнял его в ответ, уткнулся подбородком ему в макушку и легко потёрся, коснувшись губами волос Чэнь Цзяоцзяо. Его хриплый голос прозвучал глухо:

— Не за что, Чэнь Цзяоцзяо.

В этот момент Мэн Цзинь наконец распробовал вкус происходящего, нащупав идеальный ключ к общению с Чэнь Цзяоцзяо: отпустить бразды правления — значит получить контроль более высокого уровня, чем прямое принуждение.

Но отпустить его по-настоящему было выше его сил — в душе жило цепкое цепляющееся затишье и тревога. Поэтому он лишь сильнее прижал к себе Чэнь Цзяоцзяо, отчаянно пытаясь вытянуть из него хоть какую-то надежду:

— Но ты должен пообещать мне: прежде чем принять решение, сначала поговори со мной.

Чэнь Цзяоцзяо уткнулся лицом в плечо Мэн Цзиня и глухо отозвался:

— Мм! Я знаю.

Мэн Цзинь тут же добавил условие:

— И никаких настоящих имён, никаких слитых фотографий.

Чэнь Цзяоцзяо всё же согласился, и в его тоне проскользнула едва уловимая нежность:

— Хорошо.

На следующий день на форзаце блокнота Чэнь Цзяоцзяо, где он аккуратно записывал правила немецкого языка, появилась новая строчка: «crush Mr.Meng 6.25».

То ли этот откровенный разговор действительно подействовал, то ли упорство взяло верх, но Чэнь Цзяоцзяо сосредоточился на тренировке светотени и всё же не бросил рисовать. Он решил дать себе ещё один шанс.

Однако теперь он больше не заставлял себя штудировать материал до глубокой ночи, а начал уделять время собственному отдыху.

В тот день, вернувшись с урока пленэра на свежем воздухе, он по привычке принялся искать глазами Няньгао. Обычно этот пёс неизменно крутился у его ног или даже с любопытством тыкался лапой в палитру, когда он смешивал краски. Но сегодня, вопреки всяким ожиданиям, малыш пропал!

— Няньгао? — позвал Чэнь Цзяоцзяо.

Ему ответило лишь шуршание листьев на ветру.

В груди тревожно сжалось. Бросив холст и краски, он поспешил по садовой дорожке в те места, где больше всего любил резвиться Няньгао, и принялся идти и звать питомца. Заметив неподалёку слугу, стригшего кусты, он обеспокоенно спросил:

— Вы не видели Няньгао?

— Только что вон там с бабочками играл, — растерянно моргнул слуга.

Дворецкий немедленно поднял на ноги весь персонал усадьбы. Поднявшись по тревоге, они обыскали каждый уголок, едва не перевернув дом вверх дном, но следов Няньгао обнаружить так и не смогли.

И в тот момент, когда все уже сбились с ног от безысходности, у ворот раздался звонок.

— Динь-дон...

За калиткой стоял курчавый парень в свободной рубашке. С открытыми чертами лица и улыбкой, излучающей неподдельную мальчишескую энергию, он виновато произвел:

— Здравствуйте, извините, это случайно не ваша коричневая собачка?

— Да! — с облегчением выдохнул Чэнь Цзяоцзяо. — Оно вам не доставило хлопот?

— О нет, просто мой Сяо Ди безумно привязался к этому новому другу. — Парень взъерошил свои кудри, глядя на Чэнь Цзяоцзяо сияющими, не моргающими глазами. — Новый приятель собрался уходить, и этот бунтарь устроил сцену. Кстати, я Мейлс, только сегодня переехал по соседству.

Услышав это, Чэнь Цзяоцзяо пот переносицу и последовал за Мейлсом.

Не успел он подойти к калитке, как в его голень врезался пушистый снаряд — Няньгао жалобно заскулило, являя собой олицетворение вселенской обиды.

А по пятам за ним семенил тот самый пес по кличке Сяо Ди. Он виновато крутился у ног Чэнь Цзяоцзяо, порываясь подойти, но не смея сделать шаг, а в его влажных черных глазах читалась жгучая тоска.

Присев на корточки, Чэнь Цзяоцзяо подхватил Няньгао на руки, а свободной рукой потрепал Сяо Ди по голове и вежливо кивнул Мейлсу:

— Нам пора возвращаться, Сяо Ди.

Мейлс хмыкнул и решительно подхватил Сяо Ди на руки:

— Подождите, мы сейчас придем с извинениями и подарком.

Провожая взглядом удаляющуюся парочку — парня и собаку, — Чэнь Цзяоцзяо заметил, как Сяо Ди обернулся и вильнул хвостом.

Вернувшись домой, Няньгао намертво прижалось к его шее и замерло. Словно страдая синдромом разлуки, оно время от времени всхлипывало, жалуясь на пережитые тяготы.

Смеясь над ним, Чэнь Цзяоцзяо оттянул пса в сторону и легко щелкнул по носу:

— Разве не ты сам напросился на приключения?

Когда тревога отступила, в нем постепенно закипел гнев. Редко когда он позволял себе строгий вид, но сейчас слегка шлепнул Няньгао по мягким подушечкам лап:

— Больше ни шагу из дома. Сегодня ты остаешься без лакомства.

Няньгао попыталось потереться о его руку в знак примирения, но на этот раз ее безжалостно оттолкнули. Чэнь Цзяоцзяо сурово смотрел на питомца до тех пор, пока в круглых глазах собаки не блеснули слезы, и лишь тогда обреченно вздохнул.

Стоило ему искупать Няньгао, как дворецкий доложил о визите Мейлса. Держа посвежевшее и пушистое создание на руках, он спустился в гостиную и увидел кучерявого парня, который чинно сидел на диване, а рядом с ним красовалась изящно упакованная коробка.

— Прошу прощения за сегодняшнее, — поднялся Мейлс и с серьезным видом подвинул коробочку с печеньем собственного приготовления. — Надеюсь, я не доставил вам неудобств.

— Ничего страшного, — улыбнулся Чэнь Цзяоцзяо. — Няньгао давненько не встречало компаньонов для игр, оно тоже было радо.

И дело было не только в Няньгао: пригласив Мейлса зайти, Чэнь Цзяоцзяо втайне надеялся сделать первый шаг к общению, попытавшись завести друзей самостоятельно.

Мейлс обладал на редкость открытым нравом и повсюду легко сходился с людьми, однако вид невероятно красивого Чэнь Цзяоцзяо, похожего на хрупкий восточный фарфор и источающего какую-то надломленную утонченность, невольно заставил его смутиться.

Но стоило им выяснить, что они учатся в одном учебном заведении, как языки у обоих развязались.

С воодушевлением жестикулируя, Мейлс принялся рассказывать о своей родине — Канаде — и о странах, где ему довелось побывать. Заговорив об Азии, он сделал глоток воды и с любопытством уставился на Чэнь Цзяоцзяо:

— Чэнь, а из какой ты страны?

— Китай.

Впервые в жизни Чэнь Цзяоцзяо произнес эти два знакомых и в то же время чужих слова вслух.

Находясь вдали от родины, не имея воспоминаний о прошлом, он все же отчетливо понимал: где-то на другом конце света существует земля, хранящая следы его жизни. Эту щемящую сердце эмоцию было невозможно передать словами.

В этот миг желание докопаться до своего прошлого достигло пика.

Услышав это, Мейлс изумленно посмотрел на Чэнь Цзяоцзяо и тут же засыпал вопросами:

— О, я был в Гонконге! И даже пожил там какое-то время!

На этот раз Чэнь Цзяоцзяо покачал головой:

— Я вырос в Наньшуе.

— Ого, надо будет при случае обязательно заглянуть в Шанхай, говорят, он развивается с бешеной скоростью и меняется на глазах, — Мейлс беспечно пожал плечами и, по-свойски хлопнув Чэнь Цзяоцзяо по плечу, пошутил: — Глядишь, еще придется звать тебя в переводчики.

При звуках слова Шанхай перед глазами Чэнь Цзяоцзяо на мгновение мелькнуло яркое цветовое пятно — настолько быстрое, что он даже не успел за него уцепиться. А когда он попытался сосредоточиться, в голове снова воцарилась звенящая пустота.

Из обеспеченной семьи, всеобщий любимец и гордость сверстников в учебе — Мейлс обладал здоровой долей самоуважения.

Он увлеченно вещал:

— Я изучаю музыку, можешь вбить мое имя в поисковик, там есть мое полное резюме, со всеми подробностями.

Но, к сожалению, Чэнь Цзяоцзяо было уже не до этого.

— Чэнь, ты плохо выглядишь, — вовремя заметив перемену в лице собеседника, Мейлс обеспокоенно всмотрелся в него. — Вызвать врача?

Чэнь Цзяоцзяо поджал губы и поднял взгляд на Мейлса:

— Прости, что ты сейчас сказал?

— Вызвать врача?

— Нет, фразой раньше.

— Плохо выглядишь?

Чэнь Цзяоцзяо снова покачал головой.

Мейлс неуверенно попытался восстановить ход беседы:

— Вбить мое имя в поисковик?

Точно! Поисковик, подробное резюме.

Сердце Чэнь Цзяоцзяо пропустило удар. Проводив Мейлса, он сам не понимая зачем включил ноутбук, открыл поисковую строку и ввел имя Мейлса.

Резюме действительно оказалось исчерпывающим: от рождения до сегодняшнего дня, с полным перечнем полученных наград.

Кнопка удаления мягко опустилась вниз.

Помедлив несколько мгновений, он с сомнением провел пальцами по клавишам и набрал:

«Чэнь Цзяоцзяо» — и нажал ввод.

http://bllate.org/book/25735/3077367