Когда Мэн Цинъе заявил, что является родным младшим братом Мэн Цзиня, дворецкий Лестер в спешке пригласил его войти, однако юноша упрямо застыл у порога, словно молчаливая статуя, твердо намереваясь дожидаться возвращения Мэн Цзиня снаружи.
Остатки закатного солнца покрыли его фигуру легким золотистым сиянием. Козырек бейсболки был низко надвинут, скрывая брови и глаза, но не в силах скрыть исходящее от него ощущение упадка человека, загнанного в угол. На тыльной стороне его сжатых в кулаки рук вздулись вены, и когда он заговорил, в сухом голосе прозвучало невиданное доселе смирение:
— Брат.
Это несколько чуждое обращение заставило воздух замереть.
— Я могу войти в компанию, заставь меня делать что угодно. Направо или налево — я буду слушаться тебя, я...
Мэн Цзинь издал из горла холодный насмешливый смешок, прерывая его на полуслове, и даже не поднял глаз:
— Лестер, проводи гостя.
Дворецкий понял, что снова совершил ошибку, и, покрывшись холодным потом, направился к нему, но тут Мэн Цзинь увидел, как Мэн Цинъе резко шагнул вперед — так быстро, что никто не успел среагировать, — и в мертвой хватке вцепился в рукав Мэн Цзиня.
— Брат, я умоляю тебя, хотя бы в этот раз. — Глаза Мэн Цинъе были исчерчены сетью кровеносных сосудов, он напоминал умирающего зверя, ухватившегося за последнюю соломинку. — Я не могу жить без Чэнь Цинхэ... Мне не нужно ничего из того, что принадлежит семье Мэн, я не буду с тобой соперничать, мне нужен только мой старший брат.
Никак не выразив своего отношения, Мэн Цзинь с бесстрастным выражением лица стал один за другим разгибать пальцы Мэн Цинъе. У него в висках отчаянно пульсировало, он не испытывал ни малейшего интереса к мыслям и расчетам своего брата, а потому бросил взгляд на стоявших рядом телохранителей.
Дисциплинированные телохранители немедленно шагнули вперед, подхватили Мэн Цинъе под руки и потащили на выход, но как раз в этот момент суматохи снаружи донесся знакомый звук автомобильного двигателя.
Это вернулась Чэнь Цзяоцзяо.
При мысли о том, что в любой момент все может вскрыться и привести к тому, что Чэнь Цзяоцзяо вернет себе память, зрачки Мэн Цзиня сузились, а пламя гнева взметнулось вверх. Он отдал приказ, буквально процедив его сквозь зубы:
— Уведите его в гостевую комнату на втором этаже!
Эмоции Мэн Цинъе, находившиеся до этого на грани нервного срыва, мгновенно успокоились. Он остро почувствовал, что здесь что-то не так: его взгляд скользнул по внутреннему убранству дома, заставляя вспомнить все увиденное сегодня.
Подвесное кресло-качели, разбросанные игрушки для домашних животных, яркие живые цветы посреди обеденного стола, стоящие рядом друг с другом пары тапочек в прихожей...
Прежде чем он успел заметить что-то еще, раздался громкий стук, и дверь за его спиной захлопнулась на замок.
Мэн Цинъе сидел на кровати, но мысли его все еще оставались снаружи — каждая деталь указывала на одну-единственную вероятность: в этом доме жил кто-то еще.
И этот человек был крайне близок с Мэн Цзинем.
Но разве Мэн Цзинь не любил Мэн Сюэянь? Разве он не был влюблен до безумия, доходя до того, что силой принуждал человека к близости? Как он мог так быстро переключить свои чувства на кого-то другого?
Это абсолютно исключено, разве только...
Мэн Цинъе резко поднял голову и стремительно бросился к окну, скрывшись за тяжелыми складками портьер.Внизу Мэн Цзинь крепко обнимался с молодым человеком утонченной внешности. Фигура и манера держаться этого человека до боли напоминали Мэн Сюэянь, но в то же время кардинально от нее отличались.
После того случая Мэн Сюэянь никогда бы не стала вести себя так близко с Мэн Цзинем. Так почему же? Не хватало лишь совсем чуть-чуть, правда уже почти рвалась наружу, но перед глазами словно висела тонкая вуаль, мешавшая разглядеть всё до конца.
Находясь в машине, Чэнь Цзяоцзяо, казалось, заметил, что к ним домой кто-то приходил, но, выйдя из машины и подойдя ближе, он увидел лишь одиноко стоящего у ворот Мэн Цзиня — тот выглядел так, будто ждал его возвращения. Это осознание вызвало в глубине его души тайное, скрытое удовлетворение.
Стоило ему приблизиться, как Мэн Цзинь сильно прижал его к себе. Объятия были крепкими, в них сквозила доля непривычного… беспокойства?
Пожалуй, Мэн Цзинь всегда казался ему невозмутимым, уверенным в себе и надежным, поэтому, когда в нем промелькнуло это самое беспокойство, Чэнь Цзяоцзяо растерялся и немного опешил. Подражая тому, как Мэн Цзинь утешал его в прошлом, он прижал чужую голову к своей шее и легко поткнулся о нее щекой, спросив очень тихо и мягко:
— Что случилось?
Ощутив тепло тела Чэнь Цзяоцзяо, Мэн Цзинь лишь тогда подавил засевшие в сердце тревогу и свирепость. Его приглушенный голос раздался прямо у того на плече:
— Столкнулся с трудным клиентом.
Оказалось, дело в работе. Чэнь Цзяоцзяо с облегчением выдохнул и неуклюже попытался утешить его:
— Всё так сложно? Я могу чем-то помочь?
— Пока еще в пределах допустимого, но чуть позже начнется онлайн-совещание.
Мэн Цзинь не спешил отпускать его. Так, прижимаясь друг к другу и застыв в невероятно близкой, не желающей расставаться позе, они вдвоем передвинулись в гостиную.
— Конечно, можешь. Стоит мне вот так пообниматься с тобой немного каждый день, и я восстанавливаю силы на максимум.
У Чэнь Цзяоцзяо сердце защемило от нежности, и он изо всех сил обнял Мэн Цзиня в ответ, словно желая раствориться в его плоти и крови. Сегодняшний Мэн Цзинь позволил ему заглянуть в свою мало кому известную другую сторону — ту, которая устает и проявляет уязвимость. Это знание породило в нем чувства, смешанные с жалостью.
Они обнимались очень долго, пока служанка, закончив готовить ужин, не ушла. Только тогда Чэнь Цзяоцзяо слегка оттолкнул Мэн Цзиня и, вспомнив то, что видел по возвращении, огляделся, но никаких гостей не обнаружил.
— Мм? Разве к нам домой не приходили гости?
Тело Мэн Цзиня слегка напряглось. Он выпрямился, и в его голосе прозвучало удивление:
— Гости?
— Когда я только подъехал, мне показалось, что дома кто-то посторонний, — объяснил Чэнь Цзяоцзяо, ни о чем особо не задумываясь. — Наверное, мне показалось.
Мэн Цзинь повел его мыть руки и тщательно выдавил на ладонь жидкое мыло:
— Наверное, дворецкий только что собирал всех на собрание, вот тебе и привиделось.Чэнь Цзяоцзяо больше не стал зацикливаться на этом вопросе; изначально ему было просто любопытно, и он думал, что в гости к ним пожаловал друг Мэн Цзиня.
После ужина он взял Няньгао на прогулку, а зная, что у Мэн Цзиня сегодня совещание, даже не стал просить его составить ему компанию.
Мэн Цзинь проводил Чэнь Цзяоцзяо взглядом, его глаза постепенно холодели. Он поднялся по лестнице, а давящая атмосфера вокруг него была пугающе тяжёлой.
Когда он толкнул дверь и вошёл, Мэн Цинъе лениво прислонился к окну и с безмятежным видом разглядывал Мэн Цзиня, словно поймал его с поличным. Скрестив руки на груди, он произнёс: Мэн Сюэянь не мертв, но он потерял память.
Это был не вопрос, а утверждение, прозвучавшее с абсолютной уверенностью.
Мэн Цзинь холодно рассмеялся. Глядя на этого сильно изменившегося младшего брата, он неторопливо уселся на диван, вытащил сигарету и закурил. — И что с того?
Сердце Мэн Цинъе бешено колотилось. Он широким шагом подошёл к Мэн Цзиню, уперся обеими руками в стол и поднял на него взгляд: Мэн Цзинь, ты ведь не хочешь, чтобы Мэн Сюэянь об этом узнал?
Воцарилось молчание.
Спустя мгновение Мэн Цзинь тихо усмехнулся и, не терпя возражений, ухватил Мэн Цинъе за подбородку, ткнув недокуренную сигарету ему прямо в губы, а затем свободной рукой похлопал Мэн Цинъе по щеке — движение было не болючим, но крайне оскорбительным. — Мой дорогой братец, если ты хочешь сделать так, чтобы Чэнь Цинхэ больше никогда в жизни тебя не увидел, продолжай в том же духе.
Мэн Цинъе яростно оттолкнул руку Мэн Цзиня, затушил сигарету о край стола, в его глазах пылал огонь, но он ничего не мог поделать — сейчас он был абсолютно никто.
— Хороший братец, — Мэн Цзинь медленно поднялся на ноги и, словно самый заботливый старший брат, по собственной инициативе поправил одежду Мэн Цинъе. — Добейся моего положения, а потом уже качай права, хорошо?
А до тех пор сиди тихонько и прижми хвост. В будущем семья Мэн перейдет к тебе, так что учись быть наследником, включая продолжение рода семьи Мэн.
Мэн Цинъе так сильно сжал кулаки, что его суставы затрещали. Он заговорил спокойным голосом, но дрожащие нотки всё же выдавали его истинные чувства: Почему? Вам с Мэн Сюэянем ведь тоже пришлось нелегко, ты понимаешь это ощущение, почему ты не можешь просто оставить меня в покое?
Почему? С какой стати я не получил никаких благ от семьи Мэн, но должен расплачиваться за это?
Как-никак они были родными братьями по матери, поэтому Мэн Цзинь, глядя на бинты на его запястьях, вздохнул: Разве ты умеешь что-то еще, кроме как устраивать истерики и грозиться покончить с собой?
Ты знаешь, почему отец не придирается ко мне?
Сказав это, он сделал небольшую паузу: Потому что я уже не тот марионеточный Мэн Цзинь, которого можно контролировать, а ты... еще не дорос.
Слезами и истериками человека не удержишь, но в определенной степени это под силу деньгам и власти.
В тот момент Мэн Цзинь еще не знал, сколько же бесчисленных слез он прольет в будущем из-за таких ценностей.
Тем временем Чэнь Цзяоцзяо вернулся с прогулки с Няньгао, умылся, довольно долго почитал книгу, но так и не дождался возвращения Мэн Цзиня. Лёжа в постели, он незаметно для себя заснул.
Прошло неизвестно сколько времени, когда он проснулся от жажды. Спросонья он шариф рукой рядом — там было пусто, а на столике не оказалось привычного стакана с тёплой водой.
Мучимый невыносимой жаждой, Чэнь Цзяоцзяо приоткрыл глаза и, даже не надев тапочки, босиком спустился по лестнице. Там он заметил на улице две фигуры — судя по силуэтам, это были явно не слуги, и эти спины казались ему до боли знакомыми.
Он уже хотел подойти поближе, чтобы разглядеть всё как следует, как подоспевший снаружи Мэн Цзинь подхватил его на руки.
— Почему ты без обуви? — в голосе Мэн Цзиня слышалось едва уловимое напряжение. Он ловко загородил Чэнь Цзяоцзяо обзор своим телом и, изобразив беспокойство, намеренно попытался сбить его с толку: — У тебя бред?
— Кто там на улице? — сонный Чэнь Цзяоцзяо щурил глаза от рези, силясь что-то вспомнить. — Этот силуэт... мне кажется, я где-то его видел.
— Это охранник, я кое-что поручил ему, — Мэн Цзинь с невозтимым видом понёс его наверх, пытаясь сменить тему. — Цзяоцзяо, почему ты спустился?
— Пить хочу, — Чэнь Цзяоцзяо сглотнул слюну, чувствуя, как пересохли губы, и слегка с обидой произнёс: — Сегодня на столе не было воды.
У него была привычка пить по ночам, поэтому каждый вечер перед сном Мэн Цзинь обязательно оставлял для него воду на тумбочке.
Мэн Цзинь легко усмехнулся, его напряжение немного отпустило: Больше такого не повторится.
— Но мне правда кажется, что я его знаю, — Чэнь Цзяоцзяо почему-то уперся именно сегодня и возобновил разговор, ломая голову над воспоминаниями. — Разве это не друг из нашей страны?
Погрузившись в собственные воспоминания, он не заметил, как лицо Мэн Цзиня стало ещё мрачнее.
Тёмные глаза Мэн Цзиня сузились, и он тихо произнес: Наверное, просто фигуры похожи. Завтра я во всем разберусь, а сегодня не думай об этом так много, малыш, уже очень поздно.
Стоило Мэн Цзиню вернуть его в комнату и отлучиться на мгновение, чтобы принести воды, как Чэнь Цзяоцзяо внезапно соскользнул с кровати и свернулся калачиком на ковре. Холодный пот выступил у него на висках, голову пронзила острая боль, словно её кололи иглами, лицо побледнело, и с его губ со стоном сорвалось: Гэгэ... гэгэ...
Испытывая боль, человек всегда зовёт имя того, к кому подсознательно привязан больше всего, чтобы хоть немного унять страдания. Кто-то любит звать маму и папу, но Мэн Сюэянь всегда предпочитал звать именно гэгэ — так было с самого детства. Он звал гэгэ, когда радовался, и звал гэгэ, когда ему было грустно. Для него гэгэ был настоящим ангелом-хранителем.
http://bllate.org/book/25735/3077373
Готово:
