Готовый перевод The Cowardly Straight Man Was Spoiled by a Rough Guy / Приручение упрямца: Стальной характер и нежная одержимость: Глава 11

— По рублю шесть за цзинь, ну и мелкие же они... — придиралась какая-то тетушка, пытаясь сбить цену.

— Чем мельче, тем вкуснее, между прочим. Сами вырастили, никакой химии. Ладно уж, раз берете много, накину вам три перчика в подарок.

Стоило заикнуться о бесплатном перце, как вокруг тут же столпилось множество женщин. Завязалась оживленная болтовня, и торговля пошла полным ходом.

Мэн И ловко орудовал безменом, взвешивая овощи, а А Юнь, перекинув через плечо зеленую брезентовую сумку, принимал деньги и отсчитывал сдачу. Оба так завертелись, что только успевай поворачиваться.

С присутствием Мэн И А Юнь чувствовал себя куда увереннее и даже начал сам, по собственной инициативе, перекидываться с покупателями парами слов.

— Тетушка, с вас восемьдесят две копейки, давайте восемь.

— Сестрица, а на этой одноюаневой купюре пластырь наклеен, поменяйте мне, пожалуйста.

……

Овощи распродали очень быстро.

Они собрали нехитрый скарб и побежали охладиться под сень раскидистой густой рощицы из белых тополей. Под зелеными кронами раскинулось бескрайнее море конопли — стебли чуть выше человеческого роста покачивались от легкого ветерка.

Мэн И, опираясь на локти, откинулся назад и лениво закинул ногу на ногу, с довольным видом наблюдая за А Юнем.

А Юнь снял брезентовую сумку, присел на корточки на землю и дрожащими пальцами принялся пересчитывать деньги. Всё раскупили в мгновение ока — Мэн И просто невероятен.

Десять фэней, двадцать... Он разглаживал каждую помятую бумажку и аккуратно складывал в ровную стопочку.

Вместе с мелочью и крупными купюрами набралось ровно пятнадцать юаней, сорок восемь фэней. На лице А Юня засияла радость от удачного сбора урожая, он сунул всю сумму в руки Мэн И и смущенно пробормотал:

— Сначала верну тебе это, а как доплету и продам соломенные шляпы, отдам остальное.

Мэн И знал, что тот снова пытается вернуть долг за прошлые лекарства, и вмиг разъярился. Одним движением притянув парня к себе, он чмокнул его в щеку.

— Деньги твоего мужика, зачем их возвращать.

А Юнь несколько секунд ошеломленно хлопал глазами, а затем от испуга скатился с коленей прямо на траву и вскочил на ноги, с паникой озираясь по сторонам. На дальней горной тропинке мелькали несколько темных силуэтов; хотя он и понимал, что оттуда их вряд ли разглядывают, сердце все равно отчаянно колотилось.

Если кто-нибудь узнает, им с Мэн И конец на всю оставшуюся жизнь.

— Я тебе не бабник, больше... больше не целуй меня. Мы же на улице, если кто увидит, тебе же хуже будет, — тихо запротестует он.

— Ну и что, если увидят? — Мэн И поднялся и встал рядом, плечом к плечу, совершенно не скрывая презрения к чужим мнениям. — Я ничего не боюсь. Если боишься людских языков, я уведу тебя. Убежим за те горы, где никто нас не знает, туда, где будем только мы вдвоем.

А Юнь посмотрелдалеко вперед, куда указывал Мэн И: горы громоздились одна за другой, уходя вдаль и укутанные пеленой сероватого таинственного тумана.

Что там, за этими горами? Неужели лучше, чем здесь?

Увлеченный его горячим порывом, А Юнь завороженно задумался.

Но тут перед глазами внезапно возникло землистое, осунувшееся лицо матери, и его пыл мгновенно угас.

В молодости матушка тоже была хороша собой, а когда носила коромыслом воду, за ее спиной покачивалась густая черная коса. В его воспоминаниях она всегда улыбалась ему так мягко.

После смерти дедушки с бабушкой к ним не раз сватывались люди, но с одним условием — без ребенка.

Сваха неизменно приговаривала: будь А Юнь девочкой, еще куда ни шло, вышла бы замуж и ладно, лишний рот за столом погоды не делает. Но уродился мальчишкой, обузой. Да к тому же уже такой большой, женитьба в будущем обойдется в кругленькую сумму — ни один мужчина не захочет брать на себя чужие хлопоты и тратиться впустую.

А Юню тогда исполнилось двенадцать, он уже многое понимал.

Он умел сам готовить и справляться со множеством крестьянских дел. Ему не хотелось, чтобы мать становилась жертвой деревенских сплетен и тех полных вожделения взглядов, которыми мужчины пожирали ее, казалось, готовые прилипнуть к ее телу.

Бесчисленными ночами мать запирала входную дверь, намертво подпирая ее тяжелым восьмибессмертным стулом, и наказывала А Юню подпереть ее палкой.

После ухода дедушки и бабушки всё вокруг стало чуждым.

А Юнь ненавидел себя и терзался раскаянием. Зная, как тяжело приходится матери, он опустился на колени и со слезами на глазах умолял ее бросить его — он ведь сможет прокормить себя сам.

Зимняя ночь была такой холодной и темной, пронизывающий ветер свистел в щеки окон, и даже слезы замерзали.

Мать прижимала его к груди и плакала всю ночь напролет, и во взгляде ее читались облегчение, твердость и ясный свет.

В другую пору листопада и снегопадов.

Отношение матери к нему вдруг переменилось: она принялась его бить и ругать. Удару палки сыпались на спину градом, спина А Юня вечно была опухшей, но сам он почти не чувствовал боли.

Куда сильнее болело сердце.

— Почему ты не сдохнешь?

— Не будь тебя, этой обузы, я бы давно вышла замуж снова.

Ублюдок, разоритель, неблагодарный волчонок...

Каждое ядовитое слово разило точно острый клинок, снова и снова причиняя боль.

С тех пор маленький А Юнь спрятался в темноте, словно на дне глубокого колодца — черного, где не видно неба.

Обхватив колени руками, он сжался в комочек у холодной каменной стены, находя в этом тепло и безопасность.

За столько лет сердце А Юня давно превратилось в сплошную рану, и все же в самом его уголке жила крошечная вера в то, что мать всё еще любит его.

Просто она заболела.

Стоило матери сорвать на нем злость, окружающие неизменно советовали: А Юнь, твоей матушке нелегко одной тебя поднимать, ты должен быть послушным и почитать ее.

Постепенно А Юнь уверовал, что все материнские тяготы происходят исключительно по его вине, что он — всего лишь обуза. И раз уж так вышло, их судьбы с матерью были навеки связаны, пусть даже от этой связи порой захватывало дыхание.

Ветерок конца лета принес с собой прохладу, и громкое стрекотание цикад заглушило шелест тополиных листьев, возвращая мысли в реальность.

А Юнь смотрел на красивый, волевой профиль погруженного в мечты Мэн И, а на глаза наворачивались слезы.

В какой-то момент ему даже захотелось отбросить все сомнения, согласиться с Мэн И и сбежать вместе с ним на край света — плевать на все оскорбления про бабников и ненормальных, лишь бы жить в радость.

Но он не мог сбежать.

Мэн И почувствовал неладное, скосил взгляд и, заметив на лице А Юня выражение фаталистической скорби, испуганно протянул руку, чтобы вытереть чужие слезы.

— Ну ты чего опять плачешь?

Слезы только усиливались, сколько бы их ни вытирали.

Мэн И с болью в сердце прижал парня к груди, утешая:

— Всё хорошо, теперь никто не смеет тебя обидеть. Я уже преподал Цзяньцину хорошенький урок, сломал этому псу ногу...

— Это ты сломал ему ногу? — А Юнь заледенел всем телом и резко оттолкнул его.

— А зачем он ведет себя как мразь? — Мэн И выглядел совершенно невозмутимым. — Кто просил его жаловаться на тебя в больнице? Я ведь предупреждал его заранее. Мое слово крепче камня, а он решил, что я пустые звуки издаю.

— Из-за меня? — А Юнь не мог поверить, что Мэн И дорожит им настолько сильно.

Ведь он перешел дорогу семье второго дяди — людям, которые никогда и никому не спускали обид с рук.

— А если не из-за тебя, то ради кого? Я в своей жизни еще никого так не любил. — Мэн И рывком притянул его обратно, крепко обнимая, и в его глазах светилась абсолютная искренность. — А Юнь, будь со мной, ради тебя я пойду на всё. Хочешь — и жизнь мою забирай!

— Я... мне твоя жизнь не нужна... — словно обожженный языком пламени, А Юнь вырвался из объятий и бросился бежать, не оглядываясь.

Он не знал, что делать, не знал, как с этим жить, и ему было страшно.

Мэн И сошел с ума, он словно превратился в другого человека. Раньше он выказывал лишь презрение, а теперь ради него решился пойти наперекор второму дяде, сломав эту несокрушимую стену — да что там, раскаленную добела плиту.

Их семья ни за что не оставит это просто так.

А Юнь терзался чувством вины и тревоги, даже не замечая, как весы, на которых он взвешивал мирские чувства, уже незаметно склонились в другую сторону.

Глава 10. Кто сломал ногу?

◎Каково это — получить от отца взбучку◎

Через несколько дней беда действительно постучалась в дверь.

Второй дядя, прихватив двух здоровтяков с топорами в руках, взобрался на выложенную камнем ограду и принялся орать на всю округу, требуя срубить старое дерево софоры, чтобы продать его и оплатить сыну лечение.

Односельчане перешептывались, бросая на него сердитые взгляды и мысленно проклиная за бессовестность, но никто так и не осмелился выйти вперед и остановить его.

Второй дядя был плотником и устроился на работу в городе с жалованием больше четырех сотен в месяц. В то время как остальные жители деревни едва сводили концы с концами, в его доме уже стояли телевизор марки Панда, видеопроигрыватель, да еще и оставались свободные деньги, чтобы давать их в рост под проценты.

Жизнь его била ключом.

Многие односельчане брали у него в долг, поэтому сейчас просто не смели открыто выругать его.

Единственным человеком в деревче, способным укротить второго дядиного буйства, был староста.

Мэн И и А Юнь, возвращавшиеся с полей, издалека заметили этот балаган.

А Юнь дернул Мэн И за рукав, опустил голову и зашагал быстрее, надеясь проскользнуть незамеченным. Увидев А Юня, второй дядя в худшем случае обругает его и отпустит пару насмешек, но если на глаза попаделся Мэн И...

Он чувствовал за собой вину.

В конце концов, ногу Цзяньцину сломал именно Мэн И.

Глаза второго дяди словно обрели крылья — он тут же выцелил в толпе «крадущуюся» парочку.

— А Юнь! — спрыгнув с ограды, он зашагал им навстречу. — Онемел, что ли? Родного дядю не признаешь при встрече! Совсем матушка манерам не учила!

Скопленный за несколько дней задорный гнев как раз нашел выход.

Вззоры всех присутствующих разом устремились на них двоих.

Лицо А Юня залилось краской, он понуро пробормотал извиняющееся «второй дядя» и попытался обойти его. Но Мэн И молча прижал его за плечо, выпрямился во весь рост и с презрительным вызовом уставился на мужчину.

Ему ужасно хотелось послушать, какую еще чушь тот выдаст.

— Твой младший брат с переломом ноги воет от боли в больнице! Сколько дней уже прошло? А ты даже носа не казал, совесть собаки сожрали?

А Юнь молча теребил край рубашки, не смея произнести ни слова. Второй дядя наорется — глядишь, и отпустит.

— Ни кожи ни рожи, отродье бессловесное! — второй дядя внезапно вцепился ему в воротник, подтаскивая к большому дереву софоры, и сунул ему в руки топор. — Твоего брата изувечили, знаешь об этом или нет? Если сегодня же не найдешь того, кто это сделал, срубишь эту софору и продашь ее брату на лекарства!

А Юня от толчка качнуло, но его вовремя подхватила чья-то крепкая рука.

Мэн И заслонил А Юня собой, одним ударом ноги отбросил топор подальше и рявкнул:

— Боишься гнева людей и сам рубить не смеешь, так с какого перепугу на А Юня срываешься, чего добиваешься? Дерево софоры принадлежит всему Восточному Лоску, а не твоей семье, какое ты имеешь право его трогать? Не можешь найти виновника — спроси у своего ублюдочного сынка, хватит устраивать тут балаган!

Заметив, что нашелся смельчак дать отпор, крестьяне принялись тихонько поддакивать.

Лицо второго дяди посинело, но ему пришлось проглотить обиду. Мэн И всё-таки был сыном деревенского старосты, портить отношения с ними ему не хотелось.

Другое дело — А Юнь: сирота, без поддержки, да еще и бесхребетный, лепи из него что хочешь, как из мягкого теста.

— А Юнь, если ты еще считаешь себя членом семьи Чжан и признаешь меня своим родным дядей, сруби это дерево сегодня же! Наш род Чжан отроду не терпел такого унижения!

А Юню всё это казалось смешным. После смерти дедушки и бабушки из-за клочка земли их семьи переругались до состояния кровных врагов, а теперь вот заговорили о родственных узах.

Его сердце уже давно превратилось в стоячую воду, в которой даже буря не способна поднять рябь.

А Юнь неторопливо поднял с земли топор, сдул с него пыль, положил на забор, виновато улыбнулся собравшимся и, потянув Мэн И за рукав, зашагал в сторону дома.

http://bllate.org/book/25736/3077452