Цянь Цзихуай услышал, как старый Чжан так расхваливает Сяо Шу, и внутри у него невольно вспыхнула искра гнева: — Теперь-то ты знаешь, как сказать приятное слово, а пару дней назад еще сидел и ругал его на чем свет стоит.
Старый Чжан не признавал вину: — Это я-то его ругал? Просто голос повысил. Что, он тебе жаловался, будто я его ругал? А? Вот же этот парень, горазд жаловаться.
Цянь Цзихуай набросился на него: — Он ничего не говорил. Я просто знаю твой нрав и могу догадаться.
Старый Чжан немного смутился, неловко похлопал себя ладонью по затылку, а спустя мгновение снова завел разговор: — Слушай, но ведь ты и сам так думаешь, верно?
Цянь Цзихуай невидящим взглядом уставился на Сяо Шу и ответил рассеянно: — О чем это я думаю?
Старый Чжан продолжал: — Ты же привез его из Сяннаня тоже потому, что он красивый, да? Я-то не поверю, что в тебе вдруг проснулась чистая добродетель ради накопления кармы. Признавайся-ка честно, не положил ли ты на него глаз?
Тот самый Сяо Шу в этот момент исполнял вовсе не импровизацию, а несколько цельных мелодий, которые сочинил сам.
Музыка была приятной на слух, и за исключением тех редких людей, что успевали лишь сфотографироваться для галочки и сразу уходили, почти половина посетителей осталась именно благодаря этим мелодиям, не говоря уже о зеваках, столпившихся у входа.
Мест на первом этаже не хватало, и юным девушкам, вынужденным поневоле отправляться ужинать наверх, это явно казалось досадным. А Юэ тут же распорядилась подать каждой столичной гостье на втором этаже по тарелке свежих фруктов в качестве компенсации.
Читатели, которым нравилась эта книга, по большей части были молодыми девушками — модно одетыми, обладавшими хорошим вкусом и высокой покупательной способностью. Не было такого дельца, которому не нравились бы подобные клиенты, и старый Чжан был так рад, что лично подходил к каждому столику, чтобы представить фирменные блюда заведения.
Реклама цуйбоской помощи сельскому хозяйству еще толком не началась, как новая, пришедшая сама собой реклама объявилась непрошеной. Обстановка в заведении стояла оживленная, и каждый был полон энтузиазма.
Цянь Цзихуай тоже радовался. Он радовался не только за Юндинлоу, но и за Сяо Шу.
Все любили Сяо Шу, и это было просто замечательно.
Что же до вопроса, который задал ему старый Чжан, он постоял в одиночестве, размышляя об этом: думал, думал и передумывал. И все же считал, что дело вовсе не в этом.
Слова, сказанные им старому Чжану — мне его безумно жаль, — были чистейшей правдой, он не лгал.
Какая связь между тем, что он увез Сяо Шу, и внешностью парня? Даже будь Сяо Шу последним уродином, он всё равно не стерпел бы и не оставил его прозябать в таком месте, обрекая на жизнь во тьме до конца дней.
В нем не было грязных желаний. Видит небо, он не испытывал к нему ни малейшего вожделения.
— Отдохни немного. — Цянь Цзихуай подошел ближе, держа в руке чашку чая.
Сяо Шу водил смычком по эрху уже столько времени, что затаенная обида в нем так и не улеглась. Смычок замер на секунду, а затем продолжил извлекать звуки, причем, заметив появление Цянь Цзихуай, парень демонстративно зажмурился.
Цянь Цзихуай нашел это одновременно досадным и забавным. Он притащил стул откуда-то сбоку, селся и принялся редактировать для Секретаря Ли утреннее сообщение, на которое не успел ответить вовремя.
Адвокат, нанятый старым Чжаном, согласовал с той стороной и подготовил первоначальный проект договора, но правительственная субсидия на логистику под этот проект еще не прошла утверждение, поэтому дело с контрактом затягивалось. Секретарь Ли писал сообщения, подгоняя их побыстрее продвинуть процедуру, но Цянь Цзихуай при всем желании не мог ускорить процесс и мог лишь снова рассыпаться в заверениях, чтобы хоть как-то успокоить его.
Секретарь Ли отличался исключительным здравомыслием, а с разумными людьми любые вопросы решаются легко. Цянь Цзихуай все сильнее убеждался, что в этот раз сделал правильный выбор с товаром.
Покончив с делами о чае, Секретарь Ли неожиданно заговорил о Сяо Шу.
Он написал: Босс Сун просил передать вам вопрос: не доставляет ли вам Лю Сюйшу хлопот на новом месте?
Прочитав это, Цянь Цзихуай поднял голову и бросил взгляд на Сяо Шу, на сей раз с нажимом в голосе отдав приказ: — А ну завязывай.
Сяо Шу дотянул последнюю ноту и наконец умолк — он и сам изрядно устал. Цянь Цзихуай смахнул крышку чайной чашки на стол и, держа ее в руке, подошел: — Сделай глоток.
Сяо Шу собирался сначала отложить инструмент, но Цянь Цзихуай бесцеремонно придвинул чашку прямо к его губам: — Пей.
Покорно сделав несколько глотков, Сяо Шу позволил Цянь Цзихуаю сунуть телефон в карман и забрать у него эрху: — Передохни, сейчас будем обедать.
— Я ведь совсем недолго играл.
— Считай, отработал утреннюю смену. — Цянь Цзихуай накрыл крышкой чайник. — Будешь есть наверху или здесь?
Наверняка сейчас наверху полно народу, так что Сяо Шу предпочел остаться на месте.
Видя, что Жэнь Юэ и Сяо Хуэй вовсю снуют туда-сюда по делам, Цянь Цзихуай решил сам сходить на кухню за едой для Сяо Шу, а по пути ответил Секретарю Ли:
Никаких хлопот, он очень послушный.
Выйдя из кухни с подносом в руках, Цянь Цзихуай увидел, что старый Чжан направляется к Сяо Шу в сопровождении двух девиц. Цянь Цзихуай немного отстал от них, и к тому моменту, как он подошел, одна из девушек уже подняла телефон, чтобы сделать совместный снимок Сяо Шу со своей подругой.
Цянь Цзихуай немедленно подал голос: — Не снимайте его.
Тон прозвучал довольно сурово, так что обе девушки испугались, да и старый Чжан тоже вздрогнул. Он тут же выскочил вперед защищать гостей: — С чего это нельзя снимать? Я сказал, можно, значит, можно. Извините, красавицы, снимайте, сделайте кадр.
Цянь Цзихуай хотел было продолжить возражать, но ради приличия и чтобы не ставить старого Чжана в неловкое положение, промолчал. Лишь когда девушки закончили фотографироваться и вернулись за свой столик, он прицепился к старому Чжану с упреками: — И в кого ты все превращаешь? Ты спросил разрешения у Сяо Шу? Они же наверняка выложат это в интернет.
— Ну и пусть выкладывают! Было бы отлично, если бы Сяо Шу стал сетевой знаменитостью, тогда о процветании Юндинлоу можно не беспокоиться. К тому же Сяо Шу сам согласился.
Цянь Цзихуай не поверил и, уставившись на Сяо Шу, переспросил: — Ты согласился?
Сяо Шу кивнул.
Этот парень точно делает всё ему наперекор.
Разозлившись, Цянь Цзихуай бросил еду на стол и развернулся уходить: хватит с него, пусть ест что хочет, ему всё равно.
...
— Алло.
— Проследи, чтобы Сяо Шу поел.
Сидя в машине, Цянь Цзихуай позвонил Жэнь Юэ.
За окном вывеска с тремя иероглифами Юндинлоу слепила глаза резким золотым светом. Он поистине не ожидал, что человеком, способным изменить шаткую судьбу Юндинлоу, окажется именно Сяо Шу.
Он продолжил пролистывать комментарии под тем самым завирусившимся видео. Хороших отзывов хватало, но где свет, там и тень. Он не желал, чтобы Сяо Шу становился медийной персоной, возможно, потому, что был готов принять лишь ту грань мира, которая была дружелюбна к парню.
Весь остаток дня Цянь Цзихуай не вмешивался в дела заведения, а к концу вечера мысленно записал старого Чжана в ту же категорию капиталистов, что наживаются на чужом горе и эксплуатируют массы. Он был страшно зол.
С четырех часов до восьми вечера, ровно четыре часа подряд, этот делец не давал Сяо Шу передышки: стоило мелодии стать унылой, как он требовал сменить ее на что-нибудь пободрее, а когда темп ускорялся — заставлял перейти на плавные напевы. У Сяо Шу же оказался на удивление покладистый характер и огромный запас мастерства, так что он покорно сносил все эти издевательства.
В конце концов Цянь Цзихуай не выдержал и велел Жэнь Юэ лично явиться и силой отправить Сяо Шу с работы.
Жэнь Юэ давным-давно заметила, что у этой парочки сегодня творится что-то неладное. Проводив Сяо Шу в комнату, она включила кондиционер и велела ему присесть отдохнуть перед тем, как идти в душ, а пока он отдыхал, издалека зашла с вопросом: — У шефа сегодня, кажется, настроение не очень. Ты не знаешь, в чем дело?
Ресницы Сяо Шу медленно опустились, и он тихо произнес: — Не знаю. Разве у него плоглое настроение?
А Юэ ни за что бы не поверила, что он не в курсе: — Да на вас лица не было, когда вы вернулись с улицы. Что, во время похода по магазинам что-то случилось?
Сяо Шу помолчал немного, а затем спросил: — Сестрица А Юэ так сильно о нем беспокоится?
— С какой стати мне о нем беспокоиться? Просто любопытно. А тебе разве не любопытно?
Сяо Шу покачал головой: — У него плохое настроение, какое это имеет ко мне отношение?
Можно было больше не гадать, А Юэ теперь понимала всё до конца. Наверняка они крепко поцапались где-то на выезде.
— Сестрица А Юэ, — окликнул ее Сяо Шу.
— М?
— Почему сегодня пришло так много людей? Почему они все любят меня?
Весь день Сяо Шу ходил как в тумане, и теперь наконец-то смог расспросить А Юэ обо всем начистоту.
Когда А Юэ вкратце обрисовала ему всю предысторию, в сознании Сяо Шу сформировалось доселе незнакомое ему понятие. Его внешность, оказывается, была привлекательной.
Прежде Сунь Биньчжи вечно клеймил его уродцем. Оказывается, никаким уродцем он не был.
— А тот человек, про которого они говорили, что я на него похож... Кто он?
Жэнь Юэ пояснила: — Главный герой одного романа в жанре даньмэй. Не то чтобы вы прям похожи, просто сеттинг во многом совпадает: тот парень тоже подрабатывал в ресторане и выступал перед публикой.
У Сяо Шу внезапно возникла масса вопросов, и он поинтересовался: — И что потом? Что с ним стало?
Заговорив о Лян Фэнхуане, Жэнь Юэ принялась увлеченно рассказывать: — Хотя ему пришлось хлебнуть немало лиха, в конце концов он обрел полное счастье. Когда его парень вернулся из-за границы, они сошлись снова и разрешили все прежние недоразумения. Сяо Лян поступил на службу в провинциальный ансамбль народной музыки, а его молодой человек стал знаменитым пианистом и дает концерты по всей стране.
Сяо Шу ошеломленно замер: — Разве он не парень?
— Да.
— Тогда его... парень?
— Ну да, парень. Я же говорю, это роман в жанре даньмэй.
Сяо Шу не понял: — Что значит роман в жанре даньмэй?
— Это значит — истории о любви между двумя мужчинами.
Сяо Шу застыл в шоке. Между двумя мужчинами — истории о любви?
По правде говоря, раньше Жэнь Юэ, как и все остальные, думала, что между Сяо Шу и Цянь Цзихуаем существует именно такая связь, но теперь стало очевидно: это у них самих мысли были испорченными, а Сяо Шу вообще ничего в этом не смыслил.
— Ничего страшного, любовь между людьми одного пола тоже существует, в этом нет ничего странного, м-м. — Закончив говорить, Жэнь Юэ поднялась на ноги: — Скоро закрытие, мне нужно идти вниз. Как отдохнешь — умывайся и ложись спать.
Сяо Шу вовсе не находил это странным. Он просто не знал, что нормально, а что нет, и у него в принципе не было четкого представления о различии между тем же и противоположным полом.
Сяо Шу одолел сон. Спать ему хотелось еще два часа назад, но снаружи все еще толпилось множество людей, поэтому он не решался идти в ванную и в итоге просто уткнулся лбом в столешницу, рассчитывая чуток подремать.
Дрем затянулся на целый час. Спустя час освободившийся Цянь Цзихуай поднялся наверх, зашел в комнату и увидел, что парень спит мертвецким сном, повернувшись к двери затылком.
Цянь Цзихуай подсел ближе, придвинув стул вплотную, и, склонившись над столом, принялся вглядываться в его спящее лицо.
— Сяо Шу, — позвал он.
— Сяо Шу.
Сяо Шу поморщился, возвращаясь в реальность.
— Почему ты уснул прямо за столом?
Даже не открывая глаз и зная, что это Цянь Цзихуай, Сяо Шу отвернулся и уткнулся лицом прямо в сгиб локтя. После сна дневная злость куда-то испарилась, и голос его звучал уже без прежнего раздражения: — Уже закрылись?
http://bllate.org/book/25739/3077938
Готово:
