Готовый перевод Damn My Conscience / К чёрту совесть: Наша короткая вечность: Глава 16

— Прекрасно звучит, — тихо произнес на исходе песни Сяо Шу.

Цянь Цзихуай пришел в себя, посмотрел на него и улыбнулся:

— Понимаешь о чем она?

Сяо Шу смущенно покачал головой.

Цянь Цзихуай придвинулся ближе и спросил:

— Я тоже умею её петь, есть версия на путунхуа. Будешь слушать?

Сяо Шу обрадовался и повернулся к нему с легкой улыбкой.

Цянь Цзихуай прокашлялся и затянул прямо с ходу:

— Прошлые дни… кх-кх.

Он склонил голову, опустив веки, и молча устремил взгляд на Сяо Шу.

— О прошлых днях больше не нужно вспоминать,

В жизни и так было слишком много ветров и дождей.

Пусть воспоминания не стереть,

Любовь и ненависть всё еще живут в сердцах.

……

Глава 14. Четырнадцатая

Дорожка, умытая дождем, сверкала чистотой. Цянь Цзихуай попросил Сяо Шу держаться за него крепче, чтобы случайно не поскользнуться.

Мелкий дождь не прекращался, он был таким тонким, что походил на хлопчатобумажные нити, но всё равно приходилось раскрыть зонт — если промокнет голова, начнет чесаться, как объяснил ему Цянь Цзихуай.

Они шли под одним зонтом — прозрачным, который бесплатно выдавали на стойке регистрации отеля. Сяо Шу крепко держался за руку Цянь Цзихуая, державшую зонт, и всем телом слегка прижимался к нему.

Каменная тропинка прорезала лес, сужаясь по мере того, как они шли вперед. Край зонта задевал свисающие с обеих сторон ветки и листья, издавая шуршащий звук, и после того, как перед глазами на мгновение мелькнула густая зеленая тень, впереди наконец открылся простор.

Они шли на аромат и в конце концов действительно отыскали то, что искали — огромное османтусово дерево с раскидистой кроной.

Если Цянь Цзихуай не ошибался, это был первоклассный золотой османтус, ничуть не уступающий тому дереву, что росло во дворе его родного дома.

— И правда здесь, — произнес Цянь Цзихуай. Сяо Шу к тому моменту уже и сам всё почувствовал: у него было очень тонкое обоняние, и, уловив нужное направление, он потащил Цянь Цзихуая вперед, торопливо шагая к дереву.

Цянь Цзихуай послушно последовал за ним и остановился под той самой ветвистой кроной.

Но подходить было еще рано. Цянь Цзихуай знал, что сам тот идти не осмелится, поэтому снова подтянул его на два шага ближе к стволу, приподнял его руку и протянул её к древесной корей.

Давно забытое ощущение.

Сяо Шу уже доводилось прикасаться к большим деревьям, у него был опыт общения с природой. Пусть и недолгий, но пока существовал тот период, когда он жил с дедушкой и бабушкой, его детство нельзя было назвать полностью несчастливым.

Возможно, именно потому, что он познал это, теперь, теряя, он чувствовал растерянность. Он не мог понять, какие утраты временные, а какие — навсегда.

— Ой… а это можно срывать? — говоря это, Цянь Цзихуай уже протянул руку к ветке, но, помедлив, опустил её обратно.

— Хотел, чтобы ты понюхал, — пробормотал он про себя полушепотом и, оглядевшись по сторонам, неожиданно заметил поодаль, у противоположной стороны дерева, присевшую на корточки маленькую девочку.

Она подбирала упавшие на землю цветы, держа в руке зеленый шелковый мешочек для благовоний.

Цянь Цзихуай опустил голову и мгновенно поймал вдохновение. Он потянул Сяо Шу за собой и тоже присел на корточки.

— Тут всё усыпано ими, — между делом он раскрыл ладонь Сяо Шу. — Я буду собирать, а ты держи.

Влажные золотистые лепестки устилали всю землю. Цянь Цзихуай выбирал те, что были целыми и невредимыми, складывал их на ладонь Сяо Шу, пока не выросла небольшая горка.

— Понюхай.

Сяо Шу подался вперед. Но на самом деле аромат не бил в нос.

Османтус удивителен: издалека его запах ощущается гораздо сильнее и ярче, чем вблизи.

— Вкусно пахнет?

Сяо Шу улыбнулся и кивнул.

— Ну всё, заходите давай, сейчас дождь хлынет как следует! — раздался из домика неподалеку женский голос.

Дверь приоткрылась наполовину, и женщина, стоя на пороге, судя по всему, обращалась к девочке, собиравшей лепестки.

Цянь Цзихуай бросил взгляд в ту сторону — судя по вывеске, это был какой-то винный магазинчик.

Маленькая девочка уткнулась носом в цветы и, словно не слыша ничего, продолжала сидеть на корточках ни жива ни мертва.

Женщине не оставалось ничего другого, как распахнуть дверь до конца и выйти.

Как только женщина появилась, Цянь Цзихуай отвел взгляд и снова переключил его на Сяо Шу. Троекратный лауреат... Сяо Шу одной рукой сжимал те самые лепестки, а другой начал легко оглаживать землю.

Цянь Цзихуай чуть наклонил зонт в его сторону и молча наблюдал за тем, как тот возится.

— Они же мокрые, не бросай их туда, весь мешочек отсыреет.

— Ничего страшного~

— Мокрые цветы и пахнуть не будут.

— Высохнут и будут~

Стоявшая рядом мать и сидевшая на корточках дочь затеяли целую дискуссию.

Цянь Цзихуай нашел это забавным и снова поднял голову, чтобы посмотреть на них, но случайно встретился взглядом с той женщиной.

— Цянь Цзихуай? — первой узнала его она.

Вскоре и в голове Цянь Цзихуая щелкнул выключатель:

— Ого! Госпожа Фан?

Он поднялся на ноги, и из-за этого зонт потерял равновесие. Налетевший порыв косого дождя мгновенно промочил спину Сяо Шу.

Рука Сяо Шу замерла. Он опустил голову, и его безмятежное выражение лица вмиг похолодело.

Госпожа Фан с удивлением и смешком произнесла:

— Надо же, сколько лет сколько зим, какое совпадение! Это... твой сын?

Цянь Цзихуай поперхнулся воздухом и посмотрел на поднявшегося рядом Сяо Шу, который с невинным и слегка робким видом спрятался у него за спиной.

Парень, подумалось ему, ростом ему уже по плечо — неужели он мог прижить такого бутуза всего за каких-то десять лет? Неужели он выглядит настолько старым?

— С чего бы? — Цянь Цзихуай нахмурился, делая вид, что сердится, но лицо его по-прежнему озаряла веселая улыбка. — Это друг, приехали развеяться вместе.

— Ох-ох... — госпожа Фан прикусила щеку с улыбкой, словно задала этот вопрос лишь ради шутки. — Я-то и сама подумала, что быть такого не может.

В их репликах друг другу проскальзывало необычайно близкое знакомство. Рука Сяо Шу, вцепившаяся в рукав Цянь Цзихуая, сжалась с силой, троекратно превышающей обычную — вот только догадался ли тот, кто рядом?

— Чего стоите под дождем, заходите посидеть! — гостеприимно пригласила госпожа Фан.

Цянь Цзихуай кивнул на магазинчик:

— Твое?

— Оно самое, мое! Заходите, угощу вас кувшинчиком собственного османтусового вина!

……

Цянь Цзихуай, судя по всему, так ничего и не понял.

Мало того что он завел Сяо Шу внутрь и усадил за стол, так еще и произнес, глядя в окно на усиливающийся ливень:

— Пить османтусовое вино и любоваться османтусовым дождем — настоящее наслаждение.

Сяо Шу сидел с совершенно черным лицом. Но, к сожалению, его мрачное выражение лица появлялось настолько часто, что Цянь Цзихуай принимал это за обычное состояние.

Он полностью игнорировал спутника, оживленно и радостно беседуя с госпожой Фан, с которой они так долго не виделись.

— Как уютно, я даже подумываю перенести сюда свой магазинчик, — заметил Цянь Цзихуай.

— Разве в здешних местах бизнес идет лучше, чем в переулке Куаньшуй? — отозвалась госпожа Фан.

— Ха-ха, те, кто открывает здесь магазины, в деньгах не нуждаются.

— В деньгах не нуждаются? Босс Цянь просто не представляет, каких баснословных затрат стоит сейчас вырастить ребенка.

Цянь Цзихуай с улыбкой покачал головой и бессознательно бросил взгляд на сидевшего рядом человека:

— Насчет воспитания детей — тут я действительно профан.

— Эх, к тому же, босс Цянь, вы сейчас — самый счастливый человек на свете.

— Ха-ха, я-то?

— Конечно! Никакой женитьбы, никаких детей — груз ответственности на плечах вмиг становится вдвое меньше. — Госпожа Фан взяла кусочек пирожного, золотой браслет на ее запястье звонко звякнул о нефритовый, и она продолжила с набитым ртом: — Я тут видела, Юндинлоу последнее время очень популярна в сети, дела идут неплохо, верно?

Рука Сяо Шу, сжимавшая чашечку для вина, невольно напряглась.

Цянь Цзихуай украдкой похлопал его под столом по колену и с улыбкой ответил госпоже Фан:

— Да так себе. Нынче вообще бизнес у всех идет тяжело.

— И не говорите, её отец тоже жалуется, что торговля сложная. Больше половины года прошло, а путного заработка нет, целыми днями крутится как белка в колесе, а дома и не видать. — Судя по всему, госпожа Фан так и не узнала Сяо Шу.

— Разве твой муж не в Шаоане?

— Он-то? При том деле, которым он занимается, если он пробует дома шестьдесят пять дней в году из трехсот шестидесяти пяти — это уже за счастье.

— Ох... тогда тебе одной растить ребенка, пожалуй, и вправду нелегко.

— Устала до смерти, — госпожа Фан поморщила переносицу. — Теперь вот жалею, надо было в свое время связать судьбу с тобой.

Цянь Цзихуай рассмеялся, прыснув со смеху:

— Со мной? Боюсь, мы с твоим мужем друг друга стоим.

Одно дело, когда слова о молодости и двадцатилетних звучат из уст людей за тридцать или сорок — в совершенно ином контексте они воспринимаются. Цянь Цзихуай вовсе не придавал значения подобным вежливым шуточкам, но Сяо Шу был совсем другим.

Он вбивал в память каждое слово с жестокой четкостью.

— По крайней мере, ты всегда в Шаоане, и дела стабильные. Честно говоря, когда мы с моим старым Яном ссоримся и я сбегаю к родителям, матушка вечно меня отчитывает: сама упертая как баран! Вышла бы за того парня по фамилии Цянь, жила бы сейчас припеваючи, и в ус не дула! — госпожа Фан в лицах изобразила манеру речи своей матери.

Цянь Цзихуай от души рассмеялся, прикрыв рот рукой:

— Да брось ты. Госпожа Фан выглядит даже моложе, чем десять лет назад. Не зря говорят: хочешь узнать, каков мужчина, посмотри на его жену. Раз у госпожи Фан до сих пор дух и манеры молодой девушки, значит, господин Ян окружает тебя самой нежной заботой.

Госпожа Фан скромно отмахнулась, отрицая комплимент, и потянулась к столу за винной чаркой. Протягивая руку, она невзначай бросила взгляд на соседа и заметила, что чашка сидевшего напротив парня уже опустела.

— Будешь еще? — спросила она.

Сяо Шу молчал. Он понятия не имел, что она обращается к нему.

Госпожа Фан подвинула к нему весь кувшин целиком:

— Захочешь — налей сам.

Сяо Шу по-прежнему не реагировал. Госпожа Фан слегка растерялась.

Цянь Цзихуай взял винный кувшин и сам наполнил чашку Сяо Шу:

— Он слабовидящий, подумал, что ты со мной разговариваешь.

Госпожа Фан на секунду замерла и тут же принялась разглядывать гостя заново. Такая пара прекрасных глаз — и вдруг проблемы со зрением.

Небеса и вправду завистливы.

— Ох, вот оно что, — госпожа Фан поспешно сменила тему. — Слушай, ты до сих пор холостякуешь?

Цянь Цзихуай опустил кувшин:

— Угу, холостякую.

Госпожа Фан изумленно покачала головой:

— Ну ты и мастер наслаждаться жизнью.

Цянь Цзихуай улыбнулся и ничего не ответил.

— Так и планируешь прожить век бобылем? Без брака, пожалуй, еще куда ни шло, но, по-моему, рядом всё равно должен быть кто-то, с кем делишь кров, иначе к старости останешься совсем одинок.

— Ищу. В этом деле главное — судьба.

Цянь Цзихуай поддержал разговор просто для приличия, на самом деле ему вовсе не хотелось углубляться в эту тему.

Сяо Шу тем временем снова допил свое вино. Увидев, что тот сам тянется к кувшину, Цянь Цзихуай тихонько поддразнил его:

— Только не напивайся, а то придется мне тащить тебя на спине обратной дорогой.

Сяо Шу сидел с каменным лицом, полностью игнорируя его.

Цянь Цзихуай продолжил беседу с госпожой Фан. Он действительно обладал подвешенным языком, да и госпожа Фан умела поддерживать содержательный разговор: они перескакивали от семейного быта к старшему поколению, казалось, из-за схожего жизненного опыта и возраста у них не исчерпаются темы для беседы.

http://bllate.org/book/25739/3077945