Готовый перевод Misaligned Encounters Across the Stars / Сквозь искажения памяти: Далёкие звёзды: Глава 15

Он изначально планировал вовремя остановиться, стоило ситуации принять дух тревоги, но перед лицом двух матёрых игроков даже отсутствие жадности вряд ли гарантировало бы безопасный отход.

Он с высокой долей вероятности мог быть загнан в угол, где пришлось бы платить цену.

Кэ Цзиньцзюнь с некоторой робостью хотел выйти из игры, но перед тем как ступить за игровой стол, Бай Инсянь уже внес плату за пользование фишкой. Если уйти сейчас, больше никто и никогда не захочет играть с ним в подобные развлечения.

Поэтому отступать ему было некуда.

На самом деле Чжун Цзэфэн жульничал, хи-хи, да и автор сего творения не одобряет игры подобного рода! (Отказ от ответственности)

Глава 20. Мягкость

Бай Инсянь слегка коснулся игрального стола, и экран прямо над ними быстро закрутился, в конце концов остановившись на строчке с мелким шрифтом: Лжецов Бар.

Общие правила ничем не отличались от нормального Лжецов Бара: на столе имелось три вида карт — А, Q и K. В каждом раунде назначалась целевая карта, игроки ходили по очереди, выкладывая от одной до трёх карт, а следующий игрок мог сделать выбор — подвергнуть сомнению или продолжить ход.

Если сомнение оказывалось успешным, предыдущий игрок стрелял себе в голову. Пистолет представлял собой русскую рулетку, в барабане которой находилась всего лишь одна пуля.

На столе лежали две джокер-карты, являвшиеся универсальными.

Однако добавилось еще два правила. Первое заключалось в том, что перед выстрелом в себя можно было отдать фишку в качестве компенсации тому, кто успешно вскрыл его или кому он вскрыл неудачно, что делало игру намного мягче.

Второе же состояло в том, что в каждом раунде присутствовала одна карта-бомба. Если выложенную карту-бомбу подвергали сомнению, то остальные двое получали наказание, причём карту-бомбу разрешалось выкладывать только в одиночку.

Почему до сих пор не было не то что погибших, но правила еще и намеренно делали ситуации, способные повлечь за собой смерть, гораздо более мирными, словно это и вправду было лишь безобидное и мирное реалити-шоу? Ожидаемая картина крови всё никак не появлялась. Нервы Кэ Цзиньцзюня в конце концов не могли расслабиться до конца, но от постоянного напряжения человек легко зарабатывает нервное истощение, поэтому мозг автоматически теряет малую толику бдительности к окружающей обстановке.

Я удалила эпизод с партией в UNO, так что вышло коротковато! Надеюсь, на чтение это не повлияет, ааа, у-у-у!

Чувствую, UNO у меня сыгралось не очень хорошо.

Глава 21. Лжецов Бар

Он даже думал: а вдруг всё это лишь плод его мнительности из-за кошмаров, вдруг это и вправду скучный розыгрыш? Иначе почему правила стали такими нарочито мягкими?

Чжун Цзэфэн был следующим за Кэ Цзиньцзюнем игроком, а Бай Инсянь — предыдущим. Как только все заняли свои места, автомат чётко и быстро раздал каждому карты. Казалось, всё было абсолютно случайным, и подстроить раздачу было невозможно.

Первым делал ход Бай Инсянь. Он вернул себе привычный вызывающий вид, кончиками пальцев легко коснулся трёх карт и прижал их к столу рубашкой вверх. Он широко ухмыльнулся:

— Три штуки, но хватит ли у тебя смелости вскрыть меня?

Кэ Цзиньцзюнь обладал осторожным характером. Он бросил взгляд на карты в руке: одна карта была настоящей, а вот другая, похоже, состояла из какого-то особого материала и отливала жутковатым фиолетовым светом — это была карта-бомба.

Разумеется, он особо не надеялся подорвать на своей бомбе кого-то из них двоих, он лишь хотел благополучно доиграть этот раунд.

Он прикинул вероятность: шанс того, что у Бай Инсяня на руках действительно окажутся три настоящие карты, был невелик, но был ли он так уверен в себе из-за хорошей удачи — оставалось загадкой.

Ради надёжности он не стал вскрывать карты, а вместо этого выложил одну настоящую карту. Чжун Цзэфэн, казалось, подготовился уже давно: он точно так же рубашкой вверх достал из своих карт одну, судя по всему, тоже наблюдая за стилем игры каждого.

Бай Инсянь с хлопком плашмя бросил на стол оставшиеся две карты. На его лице по-прежнему играла улыбка:

— Те три штуки на самом деле были фальшивкой, а в руке у меня оставалось всего две настоящие карты. Веришь ты этому или нет?

Кэ Цзиньцзюнь в одно мгновение раскусил его тактику: либо избавиться от всех трёх карт в первом раунде, а во втором психологическим давлением запугать его так, чтобы он не посмел вскрывать карты; либо в первом раунде карты были фальшивыми, но сам он этого в упор не разглядел.

На его уверенном лице с улыбкой не было ни единой трещинки. Бай Инсянь, вернувший себе форму после партии в UNO, демонстрировал истинное мастерство, и каждое его незначительное движение было подчинено цели.

Лишь тогда Кэ Цзиньцзюнь осознал, что в этом раунде он оказался в полном пассиве. Он склонялся к тому, что первые три карты были фальшивыми, а Бай Инсянь давил на него психологически, так что теперь у него оставался единственный путь — делать свой ход.

Он не ошибся: Бай Инсянь полностью оправдал звание старого игрока. Он избавился от карт на руках всего за два раунда и выбыл из игры, и теперь, как бы ни развивались события дальше, поражение потерпел бы либо он сам, либо Чжун Цзэфэн.

Он порылся среди оставшихся у него четырёх карт и в конце концов выбрал фальшивую. В тот момент, когда он швырнул её на стол, он заметил, как в глубоких глазах Чжун Цзэфэна промелькнуло понимание.

— Эта твоя карта — фальшивка, — беззвучно, чётко артикулируя губами, произнёс он, глядя на Кэ Цзиньцзюня, и от этого сердце Кэ Цзиньцзюня на секунду сбилось с ритма.

Как он это понял? Кэ Цзиньцзюнь был уверен, что контролирует выражение своего лица вполне сносно, и даже не выказал ни паники, ни чувства вины, когда лгал. Чжун Цзэфэн знал его слишком хорошо и умудрился разглядеть его истинный умысел в том мимолётном колебании.

Но почему он не вскрыл его сразу, а вместо этого совершил бессмысленное действие, сказав это беззвучно? Угроза ли это?

Обратный отсчёт раунда уже подходил к концу, но Чжун Цзэфэн так и не вскрыл его. Напротив, в самые последние секунды он наугад вытянул карту из колоды и, даже не взглянув на неё, швырнул на стол:

— Я-то ни за что не посмею вскрыть Сяо Кэ, но у меня в руке и вправду совсем не осталось карт.

Неужели он и правда поддаётся ему? Кэ Цзиньцзюнь не мог в это поверить. Он не знал, была ли это психологическая уловка или что-то в этом роде, а потому, естественно, не собирался слепо верить словам Чжун Цзэфэна об отсутствии карт.

После того как его фальшивая карта была мгновенно разоблачена, на этот раз Кэ Цзиньцзюнь действовал гораздо осторожнее и всё же не осмелился снова подсунуть фальшивку: он хлопнул по столу единственной оставшейся у него картой-бомбой, сузил глаза и точно так же прикинулся слабым:

— У меня тоже не осталось карт, веришь нет?

— Спорим, она настоящая? — Чжун Цзэфэн снова бесшумно обратился к Кэ Цзиньцзюню губами. Его догадка была настолько точной, что Кэ Цзиньцзюнь даже заподозрил наличие каких-то скрытых правил или навыков у партии, либо же этот человек изучил его до такой степени?

Но как бы то ни было, Чжун Цзэфэн, казалось, насквозь видел его, и в этом раунде он неизбежно проиграл.

— Вскрываю тебя. — Тиканье таймера дошло до последних секунд. Чжун Цзэфэн прекрасно видел, что карта настоящая, но всё равно швырнул веер зажатых в руке карт на стол, выпрямился и перевернул лежавшую рубашкой вверх карту.

Когда на столе показалась карта-бомба, отливающая фиолетовым светом, улыбка на лице Бай Инсяня, который всё это время весело откинувшись на спинку стула, закинув ногу на ногу и с видом зрителя наблюдающего за чужим представлением, резко застыла, выглядя довольно комично.

— Вы двое... жульничаете.

Произнеся эти слова, Бай Инсянь и сам понимал свою неправоту, но тяжесть на душе всё же заставила его выругаться пару раз. Сметённую досадой улыбку сменило раздражение, и сквозь зубы он процедил:

— Ещё раз. Ждите у меня.

Началось наказание. Чжун Цзэфэн с равнодушным видом достал из кармана ещё одну красную фишку и положил её на стол. Кэ Цзиньцзюнь забрал её обратно и посмотрел на Бай Инсяня.

— Чего уставился? Я тебе фишку не отдам.

Бай Инсянь весело усмехнулся и взял со стола пистолет:

— Я ведь заядлый игрок. Шанс один из шести, и я всё же верю, что не умру.

Он с невозмутимым видом приставил дуло к собственному виску и уверенно нажал на спуск. Раздался глухой щелчок — барабан пистолета прокрутился, и пуля не вылетела.

Улыбка Бай Инсяня вновь стала ослепительной. Он небрежно швырнул пистолет обратно на стол, и металлический предмет, отливающий холодным блеском, упал на тёмно-красную бархатную скатерть. Отблеск отразился в его глазах, сделав их ещё более безумными.

— Продолжаем.

Плата за пользование столом на этот раз вносилась Кэ Цзиньцзюнем. После уплаты сбора подсказочная записка с прошлого раунда медленно высунулась наружу — и всё оказалось именно так, как они и предполагали: подсказка на этот раз была продолжением предыдущей и касалась последствий невыполнения приказов системы.

Наказание за неисполнение различалось в зависимости от степени тяжести приказа, и обычно кара за нарушение распоряжения оказывалась куда суровее последствий его выполнения.

Бай Инсянь, то ли увлёкшись игрой, то ли изначально не придавая этому значения, лишь бегло взглянул на записку и больше к ней не возвращался. Он нетерпеливо барабанил пальцами по столу, подгоняя остальных поскорее начать следующий раунд.

Предыдущий раунд закончился на ходе Чжун Цзэфэна, поэтому на этот раз он ходил первым. Он точно так же легко бросил две карты, даже не глянув на них.

Бай Инсянь скользнул по ним взглядом, после чего отсчитал из зажатых в руке карт три и прижал их к столу.

Снова три.

Заметив растерянное выражение лица Кэ Цзиньцзюня, Бай Инсянь усмехнулся:

— В прошлый раз попался на мою удочку, а теперь колеблешься? Но что, если я как раз и рассчитываю на такой твой настрой и подкину настоящую карту, чтобы загнать тебя в могилу?

То ли из-за царившей здесь атмосферы, то ли по самой своей природе, но даже несмотря на то, что в прошлом раунде Бай Инсяня потерпел неудачу и слегка пал духом, едва началась игра, к нему вернулось уверенное и дерзкое выражение лица, словно он вновь непринужденно контролировал всю ситуацию целиком.

Оставалось лишь гадать — было ли это показухой или он действительно ничего не боялся.

Кэ Цзиньцзюнь постарался оградить себя от помех, взглянул на свои карты и мысленно произвёл подсчёт: у него были две настоящие карты и один джокер, а бомбу можно было выкладывать только по одной, так что среди этих трёх карт точно не было бомбы.

Он прикинул: вероятность того, что все три карты в руке Бай Инсяня являются настоящими, была невелика, однако полностью исключать этого тоже было нельзя.

Он посмотрел на Чжун Цзэфэна и в задумчивости произнёс:

— Если я вскрою его, ты ведь возьмёшь наказание на себя, верно?

Чжун Цзэфэн изобразил плачущего котика:

— Конечно, я не хочу, чтобы Сяо Кэ пострадал, но боли я тоже очень боюсь.

Кэ Цзиньцзюнь мгновенно расшифровал скрытый смысл слов Чжун Цзэфэна: карт на руках у того оставалось немного, а значит, эти три карты, выложенные Бай Инсянем, с высокой вероятностью были настоящими.

Хотя играть вдвоём против одного было не совсем честно, в правилах об этом не говорилось, а разве использование лазеек в правилах можно считать жульничеством?

К тому же, решая довериться Чжун Цзэфэну, он тоже шёл на риск: вдруг Чжун Цзэфэн обманывал его или просто по привычке издавал жалобные звуки, а он всё это неправильно понял?

Кэ Цзиньцзюнь погрузился в раздумья, прищурился, но в конце концов всё же не решился вскрыть Бай Инсяня, а вместо этого наугад выбросил одну настоящую карту.

Глава 22. Монополия

Заметив реакцию Кэ Цзиньцзюня, Чжун Цзэфэн прикинул в уме расклад оставшихся карт. У него в руке оставалась всего одна настоящая карта, и он предполагал, что у Бай Инсяня на самом деле было три настоящие карты — тот пытался применить психологическую тактику из прошлого раунда, чтобы Кэ Цзиньцзюнь вскрыл его, но беда была в том, что Кэ Цзиньцзюнь на эту удочку не попался.

Следовательно, настоящих карт у Бай Инсяня не осталось, и перед ним был лишь один из двух выборов: либо вскрыть его в этом раунде, либо рискнуть и в очередной раз обмануть Кэ Цзиньцзюня.

http://bllate.org/book/25740/3078011