Готовый перевод My Ex Won't Stop Asking Me to Get Back Together / Бывший настаивает на воссоединении: Забытая любовь: Глава 2

Но неизвестно почему, этой ночью ему вдруг ужасно захотелось напиться, опьянеть до потери рассудка, позволить алкоголю притупить мозговые нервы, забыть обо всём и проспать без задних ног.

В этот момент Лео, находящийся далеко по другую сторону океана, открыл видеовызов, и Пэй Жань встал, чтобы взять ноутбук и ответить на звонок.

— Доброе утро, Жань, благополучно ли ты вернулся на родину? — красивое и смазливое лицо наполовину европеоида мгновенно заполнило весь экран, а в следующую секунду он, уставившись на бутылку в руках Пэй Жаня, недовольно закричал: — Жань, ты опять пьёшь с тоски!

— Ни с какой не с тоски, давай, чмокнемся! — Пэй Жань поднял жестяную банку с пивом, коснулся ею камеры и залпом осушил остатки. — Всё благополучно, однако в стране сейчас уже ночь, так что должно быть скорее добрый вечер.

Лео придвинулся ещё ближе к объективу и с внезапным прозрением протянул:

— Точно ведь, небо совсем чёрное, посмотри на меня. — Говоря это, он отвёл голову в сторону, показывая утренний свет позади себя.

Через окно Пэй Жань увидел пейзаж снаружи: небо было абсолютно светлым.

— Какая хорошая погода.

— И то верно, в Англии солнце — редкий гость. — Лео как раз готовил завтрак, поэтому ходил повсюду, держа телефон в руке, пока наконец не нашёл подходящее место. — Жань, ты ещё вернёшься жить в Англию? Обязательно возвращайся, хотя в Англии такая гадкая еда! Например, этот сэндвич, который я собираюсь съесть — хуже вкуса просто не сыскать!

Лео намазал томатный пастой хлеб, который был твёрдым как камень, свирепо впился в него зубами, запил глотком молока, и на его лице застыло крайнее озлобление.

Пэй Жаня это рассмешило.

С тех пор как Пэй Жань однажды привёз Лео кое-какие местные деликатесы и время от времени водил его в китайские рестораны, желудок Лео явно избаловался и уже с трудом соглашался на меньшее.

— Конечно вернусь, как только обстановка в стране стабилизируется, я навещу тебя, — произнёс Пэй Жань и поднялся, чтобы включить свет.

Лео широко раскрыл глаза, и его голос даже стал на несколько тонов громче:

— И когда же это будет?

Пэй Жань подумал немного:

— После Нового года. Мне ведь нужно довести эту группу стажёров до конца квартала.

— Ни за что! — Лео в два счёта расправился с хлебом, небрежно вытер руки о собственную одежду и зашагал по комнате с телефоном в руке, судя по всему, разыскивая учебник, который понадобится ему на предстоящей лекции. — Я приеду к тебе на Рождество, встречать праздник в одиночестве — такая тоска!

— Приезжай, — улыбнулся Пэй Жань. — Тогда я непременно подготовлю огромную и очень красивую рождественскую ёлочку, чтобы встретить тебя.

Лео пришёл в восторг и уже начал воображать эту ёлку, но тут же вспомнил, что после праздников ему снова придётся идти на учебу, и на сердце у него вновь скребли кошки:

— Жань, почему ты обязательно должен был возвращаться на родину? Моя студия в Англии развивалась прекрасно, а вы вдруг взяли и уехали, мне одному непривычно.

Пэй Жань утешил его:

— Ну всё, я просто вернулся домой, а не исчез навсегда, незачем так переживать.

Лео уже собрал рюкзак, зажал в руке шоколадку, как вдруг, заметив разбросанные на столе кисти и вспомнив что-то, резко подался вперёд и загадочным тоном произнёс:

— Жань, ты помнишь ту картину, которую ты сдал в школу перед отъездом?

Пэй Жань кивнул. Брайтонский университет искусств организовал в дни фестиваля искусств благотворительную ярмарку и собирал художественные работы у всех преподавателей и студентов школы. Как раз подошло время прощания, и Пэй Жань тоже решил присоединиться к общему веселью и пожертвовал одну картину.

Лео уже вышел на улицу, катил на велосипеде, поднимая порывы ветра, и восхищённым тоном сообщил:

— Пару дней назад начался фестиваль искусств, и один таинственный покупатель выложил 5200 фунтов стерлингов, чтобы забрать эту работу! Подробностей я не знаю, известно лишь, что это китаец, совсем молодой, должно быть, тоже иностранный студент, но не из нашего учебного заведения.

Столько? Даже Пэй Жань на мгновение удивился — ведь это была работа всего лишь обычного студента, к тому же с довольно неуверенной техникой рисования.

Пэй Жань замялся, не зная, что сказать, и неуверенно переспросил:

— Уверен, что они не перепутали покупку?

— Да как такое возможно! — Лео поднял шумиху и чуть не врезался в прохожего на ходу. — Волонтёры арт-фестиваля рассказывали мне, что покупатель простоял перед картиной очень долго и только потом решился её купить. Твоё произведение определённо тронуло его до глубины души.

Эта новость в одно мгновение взбудоражила весь кампус. Всех безумно интересовало, кто же скрывается за этой покупкой, обсуждения на университетском форуме не утихали, но сколько люди ни гадали, точного мнения так и не появилось.

Пэй Жань верил услышанному лишь наполовину. Его собственные навыки масляной живописи были не так уж высоки, это служило лишь отдушиной в свободное время, и он никак не мог вообразить человека, который выложит за эту картину столь высокую цену.

— Неужели это вы скинулись, чтобы устроить мне сюрприз? — Пэй Жань улыбнулся, всё ещё до конца не веря в происходящее.

После того как он пожертвовал картину, он больше не следил за её судьбой и никак не ожидал, что её приобретут за такие деньги.

— И надо же, ты сразу всё раскусил! — Лео изобразил крайнюю степень важности, а затем расхохотался. — Шучу, конечно. Вот было бы здорово, если б и вправду так.

Лео уже доехал до учебного корпуса, посмотрел на время и понял, что сильно опаздывает. Впопыхах помчавшись наверх, он в суете оборвал видеозвонок.

Пэй Жань легко усмехнулся:

— Неугомонный какой.

Ночь уже перевалила за полночь. От Пэй Жаня пахло алкоголем; он собрал опустевшие бутылки со стола, снёс их вниз и перед сном принял освежающий душ.

В ванной клубился густой пар. Закончив мыться, Пэй Жань позволил струям горячей воды ещё немного омывать его тело.

В сознании внезапно возник холодный и горделивый силуэт. Он стоял перед картиной, вокруг сновали люди, стоял шум и гам, но сам он оставался неколебим.

Толкнув дверь ванной, Пэй Жань вытирал полотенцем волосы. Мысли его блуждали где-то далеко, и когда он пришёл в себя, то обнаружил, что уже держит бумагу и кисти, готовясь к работе.

В тишине ночи раздавался лишь шелест карандаша по бумаге, и мгновение спустя образ из его головы ожил на холсте.

Пэй Жань замер, растерянно уставившись на рисунок. Внутри него поднимался какой-то странный импульс, сжигавший остатки разума и заставлявший виски болезненно пульсировать.

Фигура на картине будто ожила. Она медленно повернулась, однако лица по-прежнему было не разглядеть. Пэй Жань потёр глаза и впился взглядом в рисунок, изо всех сил пытаясь понять, кто же это.

Наконец Пэй Жань разглядел: юноша на холсте изогнул пару холодных персиковых глаз, родинка под его правым глазом слабо мерцала, а тонкие губы шевелились, будто он что-то говорил ему.

Неужели это лицо Гу Линьчуаня?!

В тот же миг Пэй Жань резко опомнился, взмахнул рукой и со всего маху отвесил себе пощёчину. Он не сдержал силы удара, и щека тут же запылала алым.

С лицом ничего не выражающим, Пэй Жань сжав кулаки так, что ногти едва не впились в ладони, схватил только что созданный рисунок, яростно разорвал его на клочки и швырнул на пол, отвернувшись и больше не глядя туда.

Пэй Жань тихо выругал сам себя:

— Да ты и не достоин.

Глава 2

Небесную тайну нельзя разглашать

Пэй Жань провёл за границей семь лет, и за это время он почти полностью потерял связь с той компанией друзей, что осталась на родине. Лишь немногие узнали от Гу Чэня о его возвращении и теперь шумно и настойчиво требовали собраться вместе.

Пэй Жань несколько раз вежливо отказывался, но, не найдя больше отговорок, был вынужден принять приглашение.

Бар назывался blue. Его общая атмосфера — глубокая и синеватая, словно на морском дне — настраивала на расслабленный лад, а выступавший певец с живым голосом аккомпанировал себе на гитаре.

Пэй Жань толкнул дверь отдельного кабинета, и сидевшие там за беседой знакомые дружно обернулись к нему.

С первого же взгляда стало заметно, что юношеская угловатость на их лицах давно стёрлась. Знакомые и одновременно чужие, они тут же похвастались бокалами и бросились навстречу, шумно требуя наказать опоздавшего штрафной порцией.

Пэй Жань никому не отказывал: ещё толком не начав толком отдыхать, он уже пропустил пару стаканов крепкого спиртного. Держался он прямо, и наотрез отказывался пьянеть. Присутствующие одобрительно подняли большие пальцы, подтрунивая над ним:

— А у господина Пэя и вправду отменная выносливость!

Пэй Жань устроился в самом углу. Большую часть времени он молчал, прислушиваясь к воспоминаниям остальных, и лишь когда разговор заходил о чём-то, связанном с ним самим, отзывался лёгкой усмешкой.

В разгар застолья один из парней вышел ответить на звонок, а вернувшись, с довольно слащавым, но беспомощным видом пояснил остальным:

— Любимая проверяет, где я, простите.

Кто-то со смехом выругался:

— Прекращай тут романтику разводить!

Когда он снова занял своё место, беседа естественным образом переключилась на сердечные дела.

Чжоу Сюйянь обвёл всех взглядом и с подозрением осведомился:

— Братья, мы ведь все по-прежнему гордые одиночки? — опасаясь, как бы кто-нибудь не предал революционную дружбу.

Ян Цзинь горестно всплеснул руками:

— Брат Чжоу, твои слова как нож по сердцу!

Этот комичный жест позабавил сидевшего рядом Пэй Жаня, и тот не удержался от тихого смешка.

Ян Цзинь мгновенно умолк, покосился на него, собираясь что-то сказать, но замялся. Потирая руки, он всё же решился спросить:

— Братец Жань, ты ведь свободен?

Если уж рассуждать о том, кто здесь меньше всего подошел бы на роль вечного холостяка, так это Пэй Жань: обладая невероятно красивым лицом с персиковым цветом кожи, он в школьные годы получал бесчисленное количество любовных посланий.

Сдерживая улыбку, Пэй Жань ответил:

— Мм, свободен.

Получив ответ, Ян Цзинь невольно подумал: неужели окружающие Пэй Жаня люди ослепли? И тут же мелькнула другая мысль: возможно, Пэй Жань просто с головой ушёл в карьеру и ему совсем не до романтики.

Быть может, пылал лишь цветок лотоса, а вода оставалась равнодушной.

Пока они шептались вдвоём, компания успела переключиться на обсуждение самых популярных школьных красавиц времён учебы.

Чжоу Сюйянь, неведомо где раздобывший свежие сплетни, загадочным тоном сообщил:

— Помните нашу школьную красавицу Сюй Цинъянь? Не так давно я случайно столкнулся с ней. Она выбирала украшения в торговом центре, и рядом с ней кто-то был — вы ни за что не догадаетесь кто!

Больше всего на свете люди ненавидят, когда в самый интересный момент начинают тянуть кота за хвост. Все тут же толпой набросились на него с требованиями:

— Давай выкладывай, кто же это?

— Быстрее!

Вдоволь помучив всех томительным ожиданием, Чжоу Сюйянь довольно кивнул, наигранно кашлянул пару раз и объявил:

— Главный красавчик нашей школы — Гу Линьчуань! Не ожидали?

В комнате воцарилась внезапная тишина. Все взгляды невольно обратились к Пэй Жаню, и компания молчаливо замерла.

Это имя прозвучало в ушах Пэй Жаня подобно глубоководной бомбе, разорвавшейся совсем рядом. Ему показалось, что барабанные перепонки сейчас лопнут, лишая возможности слышать любые звуки извне. Пэй Жань поднял глаза — все присутствующие упорно смотрели на него.

Пэй Жань равнодушно усмехнулся и поинтересовался у всех:

— Чего это вы уставились на меня?

Ян Цзинь свирепо зыркнул на Чжоу Сюйяня, первым попытался сгладить неловкость, взмахнул бокалом, обвёл всех взглядом и осушил его до дна:

— Ой, давайте выпивать, чего пялиться. К тому же наш братец Жань давно расстался с Гу Линьчуанем, да и вряд ли станет подбирать старые объедки, чего вы так всполошились.

Кто-то в толпе принялся поддакивать:

— Верно! Мальчишеская любовь, кто вообще воспринимает её всерьёз?

— Я уж и забыл, как звали ту девчонку, с которой встречался в старшей школе. Она, наверное, тоже меня позабыла.

Чжоу Сюйянь понял, что сболтнул лишнего. Закусив губу, он спустя мгновение подошёл к Пэй Жаню и виновато произнёс:

— Прости, братец Жань.

Пэй Жань пропустил извинения мимо ушей, опустив голову и погрузившись в какие-то свои мысли. Сидевший рядом Ян Цзинь участливо толкнул его в плечо, и только тогда он опомнился, осознав собственную оплошность:

— Прости, ты что сейчас сказал?

http://bllate.org/book/25750/3079153