Взгляд Фан Гу блуждал, изучая отмеченный Цэнь Ли участок.
— Вот здесь, — голос Фан Гу звучал ровно и хладнокровно, а протянутый палец мягко коснулся одной из скрытых развилок на карте. — На этот раз пойдем в обход.
— А тут нормально? — покраснев, неуверенно спросил Ван Юй.
Чэнь Шаобай окинул его презрительным взглядом и довольно раздраженно бросил:
— Если будешь и дальше возиться, наложишь прямо перед Фан Гу.
Ван Юй: «...» Ну этого он делать не собирался, иначе тот бы его прибил.
— Братец Бай, тогда не уходи далеко, ладно? Я быстро, — прижимая руки к животу, смущенно попросил Ван Юй.
Чэнь Шаобай смерил его секундным взглядом, отвернулся и зажал нос пальцами:
— Давай шустрее.
Пусть тон его и был недоброжелательным, но он все же остался стоять за пределами тени деревьев, непоколебимый и надежный, давая Ван Юю чувство полной безопасности.
С тех пор как они вошли в тропический лес Лоблингка четыре дня назад, Ван Юй впервые справлял большую нужду. Корчась в траве и зажав нос, он не сводил глаз с высокой прямой спины впереди.
Все говорят, что человек наиболее уязвим, когда какает. Раньше Ван Юй в это не верил, но сейчас считал эти слова абсолютной истиной. Например, прямо сейчас он ужасно боялся, что из какого-нибудь темного угла выскочит неведомая тварь и тяпнет его за задницу.
— Сссс… — Ой! Что это его укусило!
Ван Юй мысленно завопил, и, прежде чем мозг успел сообразить, рука уже сама взметнулась вверх.
— Шлеп! — маленькое черное насекомое было насмерть прихлопнуто к белой пухлой ягодице.
— Ван Юй, ты закончил? — терпение стоявшего вдалеке Чэнь Шаобая лопнуло, и он выдвинул ультиматум: — Десять секунд, если не выйдешь — я ухожу.
Вонючая лиса!
Мысленно выругался Ван Юй. В панике затянув ремень на штанах, он вприпрыжку бросился вперед — он не сомневался, что Чэнь Шаобай действительно уйдет, если он не покажется на глаза через десять секунд.
Тем временем Фан Гу размышлял, стоит ли двигаться дальше. Решение, принятое три дня назад, вывело их на совершенно иной путь, нежели в первый раз. И действительно, как он и рассчитывал, они избежали встречи с крокодилами и пираньями, да и за эти трое суток им почти не попадалось крупных или опасных существ.
Но он понимал, что подобная «удача» не повод для радости. Напротив, взрыватель опасности мог сработать в любой момент: на этой обманчиво спокойной тропе таилось кое-что куда более страшное.
Эта неведомая угроза умудрилась единолично захватить данные угодья, и ни одно другое живое существо не смело бросать вызов ее авторитету.
Впереди снова показалась развилка — а значит, предстоял очередной выбор между жизнью и смертью.
— Куда идем? — когда мысли путались, Фан Гу обычно любил находить правильный ответ через отклик другого человека.
Цэнь Ли убрал карту местности и равнодушно глянул на направление, указанное Фан Гу.
— Сюда, — он небрежно ткнул пальцем в сторону.
— Туда? — Фан Гу остался недоволен. Дорога, на которую указал Цэнь Ли, была крутой и узкой, а под сплошным пологом гигантских деревьев и зеленых лиан эта извилистая тропинка больше походила на смертельную логово, ведущую прямо в пасти зверей.
Цэнь Ли ничуть не растерялся и произнес:
— Тогда в другую.
Другая сторона представляла собой широкую дорогу, усыпанную обломками камней и валунами, на которой отчетливо виднелись следы ползания змей, птиц и хищников. Выглядела она не лучше первой и вряд ли сулила легкий путь.
Фан Гу вздохнул. Он не мог сделать выбор. И дело было вовсе не в нерешительности — просто его тяготило слишком много забот. Если бы он шел в тропический лес в одиночку, ему было бы все равно, но здесь, к несчастью, находились Цэнь Ли... Цэнь Ли...
— Решай сам, — внезапно подал голос Фан Гу, чем даже немного удивил Цэнь Ли.
Глядя на Цэнь Ли, он во взгляде нес легкий оттенок смирения:
— Я полностью доверяю тебе.
Сердце Цэнь Ли вдруг гулко забилось, а угольно-черные зрачки на миг заволокло томным маревом. Опустив ресницы, он сдержанно произнес:
— Угу.
Он знал, что Фан Гу не вкладывал в свои слова никакого подтекста, но все равно не мог справиться с нахлынувшим сладким трепетом.
Известная лишь одному Цэнь Ли двусмысленность повисла в воздухе. Влажный воздух, смешанный с запахом травы и сырой земли, лениво клубился над головой, отчего даже затянутое тучами пасмурное небо казалось чуточку светлее.
Кусты неподалеку шевельнулись, и оттуда вышли двое.
Чэнь Шаобай шел впереди с хмурым лицом, а позади, неловко прикрывая задницу, семенил Ван Юй.
Увидев эту картину, Чжао Фэйсюн то менялся в лице, то презрительно и с отвращением процедил сквозь зубы:
— Гребаные пидоры.
— Кхе-м… — Ван Юй крепко сжал губы, едва присев, из его груди вырвался странный стон.
На этот раз даже Фан Гу бросил на него подозрительный взгляд.
— Сяо Юй, ты ранен? — осторожно спросил Цэнь Ли, то и дело переводя взгляд с него на Чэнь Шаобая.
Ван Юй смущенно пробормотал:
— Я...
— Ха-ха, — внезапно усмехнулся Чэнь Шаобай. — Не может посрать, вот и нервничает.
Ван Юй резков поверг голову и потрясенно уставился на него.
Фан Гу тоже удивился: такой человек в овечьей шкуре, как Чэнь Шаобай, мог без тени смущения выдавать столь приземленные словечки — это было сродни тому, если бы Цэнь Ли со своим утонченным лицом заявил, будто он дурнушка.
— Точно всё в порядке? — по привычке переспросил Фан Гу.
— Да, у меня запор, — Ван Юй закрыл лицо рукой, невнятно бормоча себе под нос.
У Фан Гу не было привычки допытываться до всего подряд. Раз Ван Юй не желает говорить, он решил считать, что тот действительно не может испражниться и просто мучается.
Ван Юю же было не высказать свои страдания. Ему безумно стыдно признаться остальным, что его задницу укусил какой-то неведомый зверь, поэтому он стиснул зубы и, превозмогая дискомфорт, прошагал по лесу еще два дня.
Тропический лес Лоблингка оказался до невероятного огромным. Повсюду возвышались закрывающие небо гигантские деревья, переплетенные лианы обвивали каждый ствол и изгибами свисали сверху — издалека они казались сплошными клубками ядовитых змей.
Многодневный переход истощил нервы Ван Юя. Бессознательно подняв голову, он увидел, как неясно замаячившие впереди лианы вдруг зашевелились, превращаясь в смертоносных зеленых змей, которые с яростным шипением и оскаленными клыками бросились прямо на него!
Зрачки Ван Юя сузились, и из его груди вырвался полный ужаса вопль.
— А! А! Змеи! Змеи! — завопил Ван Юй и бросился вперед, безумно размахивая руками.
— Ван Юй, ты чего удумал?! — ошеломленно выкрикнул Чэнь Шаобай.
Но Ван Юй, казалось, ничего не слышал, продолжая сломя голову нестись вперед.
Чжао Фэйсюн не успел среагировать и отлетел назад на полметра, когда Ван Юй налетел на него, наступив ной в заросли травы у обочины.
— Ты, мать твою, жить надоело! — взревел Чжао Фэйсюн, а налипшая на его подошву грязь скрывала несколько незаметных черных муравьев.
— Ван Юй, остановись! — строго приказал Цэнь Ли, но Ван Юй по-прежнему пропускал слова мимо ушей.
В отчаянии Фан Гу поднял с земли камень и с молниеносной точностью угодил им прямо под коленную чашечку Ван Юю.
У того подогнулись ноги, и он рухнул лицом вниз.
У Чэнь Шаобая дернулось веко — ему вдруг показалось, что собственные колени тоже стали ватными. Он смутно припомнил услышанные когда-то от кого-то сплетни о том, что капитан Первого отряда спецназначения — настоящий маньяк-садист.
— Чэнь Шаобай, ступай проверь, что с Ван Юем.
Приказ маньяка прозвучал немедленно, и Чэнь Шаобай стремглав бросился к упавшему.
Ван Юй лежал ничком. Человек, только что буйствовавший в исступлении, сейчас был подозрительно тихо притихшим.
Чэнь Шаобай окликнул его пару раз — никакой реакции. Тогда он приподнял веко Ван Юя и прислушался к его дыханию.
— Капитан Фан, боюсь, вы его покалечили, — оборачиваясь, не удержался от шпильки Чэнь Шаобай.
Лицо Фан Гу помрачнело, словно лед в разгар зимы. Хотя он не произнес ни слова, Чэнь Шаобай легко уловил в тех узких глазах леденящую кровь ярость.
Сердце Чэнь Шаобая кольнуло, и на лице расплылась неловкая улыбка:
— Шучу, шучу я.
— Доктор Чэнь, человеческая жизнь — не повод для шуток, к тому же капитан Фан только что спас его, — лицо Цэнь Ли похолодело, а из-за Фан Гу его слова прозвучали даже тяжелее, чем следовало.
Чэнь Шаобай поджал губы, понимая, что сморозил глупость. Лицо его посерьезнело, и он принялся тщательно осматривать Ван Юя.
— Покраснение кожи, испарина, ослабленная реакция зрачков, слабое дыхание... — голос Чэнь Шаобая стал мрачным, а лицо почернело еще сильнее.
Судя по признакам, Ван Юй, скорее всего, был отравлен. Однако Чэнь Шаобай проверил каждый открытый участок кожи Ван Юя, но не обнаружил никаких следов, похожих на источник ранения.
— Сними с него штаны.
Фан Гу брякнул это так неожиданно, что Чэнь Шаобай чуть не умер от испуга при виде столь бесцеремонного заявления.
К счастью, Цэнь Ли среагировал быстрее и поспешил пояснить:
— Капитан Фан имеет в виду, что у Ван Юя вполне может быть скрытая рана на ягодицах.
С этими словами Фан Гу бросил на Цэнь Ли крайне многозначительный взгляд, полный нечитаемых эмоций.
Глава 12. Это не обсуждение, это уведомление
И тут Чэнь Шаобай наконец вспомнил: когда он перед этим водил Ван Юя в кусты, после возвращения тот постоянно придерживал себя за задницу.
Когда Чэнь Шаобай стянул с Ван Юя штаны, он наконец понял, почему тот потерял сознание.
— Кап... Капитан Фан, взгляните-ка сами, что это за дрянь, — с нахмуренными бровями и трудом выдавил Чэнь Шаобай, отступая в сторону, чтобы Фан Гу мог лучше рассмотреть.
Даже Фан Гу, повидавший на своем веку немало Ксеноморфов, при виде опухоли на заднице Ван Юя не смог сдержать приступа омерзения.
На двух белых полушариях плоти чужеродным наростом вздулась опухоль, формой напоминавшая лотос. Пять лепестков-отростков тянулись наружу, словно присоски, намертво вонзившись в тело.
Тонкие мясистые усики походили на пять кровеносных сосудов, которые непрерывно пульсировали, высасывая кровь.
Фан Гу вытащил трехгранный кинжал. Стоило острию лишь слегка коснуться новообразования, как те пять усиков мгновенно словно по щелчку выдернулись из плоти и намертво оплели клинок.
Он с усилием надавил, погружая кинжал на дюйм вглубь. Брызнула кровь, а обвивающие лепестки содрогнулись на мгновение и сплелись еще туже, словно пытаясь уничтожить чужака.
Именно в этот момент Фан Гу разглядел, что на конце каждого из пяти отростков имелось ротовое отверстие размером с горошину.
Кругом теснились ряды крошечных острых зубов, выдвигавшихся из морщинистой плоти на макушке, и вместе с ними выделялась темно-бурая ядовитая жидкость, таившаяся в ядовитых железах.
За всю свою службу Фан Гу еще не доводилось сталкиваться с подобным специфическим Ксеноморфом, паразитирующим в виде опухоли, чьим главным оружием служили пять щупалец-пастей.
Фан Гу даже стало любопытно. Кончик трехгранного кинжала вновь с нажимом прошелся по опухоли, и пять плотно обвивших лезвие усиков натянулись до прозрачности, позволяя разглядеть проступающие сквозь них синеватые кровеносные сосуды толщиной с человеческий волос.
http://bllate.org/book/25753/3079367
Готово:
