Си Юэ никогда не отличался особой теплотой к малознакомым людям, но к Чжоу Сюэи он относился хорошо и не испытывал к нему неприязни, поэтому их общение можно было назвать вполне сносным.
— Вы даже не представляете, каким заносчивым он был в старшей школе, — с лёгким раздражением рассказывал Чжоу Сюэи. — К тому же безумно популярным, всех затмил за милую душу.
— Ха-ха-ха, сейчас он точно такой же.
—……
Си Юэ промолчал, лишь приподнял веки и бросил на говорившего мимолётный взгляд.
Собеседник тут же послушно захлопнул рот.
— Эй? Мне кажется... — вдруг сообразил кто-то. — Янь Чжао ведь тоже из Второй школы Наньчуаня, верно?
Как только прозвучал этот вопрос, все вокруг словно сговорились и уставились на Янь Чжао.
Янь Чжао к этому моменту уже чувствовал приятную сытость в желудке, а перед ним всё ещё стояла пиала с остывающим наполовину супом. Заметив всеобщее внимание, он сообразить успел не сразу.
— Вы ведь из одной старшей школы.
Янь Чжао не стал долго раздумывать, кивнул и произнёс:
— Да.
Голос его звучал тихо, но в тишине все расслышали каждое слово. Произнося это, он даже не посмотрел на сидевшего рядом человека, просто констатируя факт.
Вот оно что. В этот момент все всё поняли. Они были ровесниками, из одной старшей школы, между ними наверняка существовала какая-то связь — неудивительно, что Си Юэ не выказывал особого отторжения.
Взгляд Чжоу Сюэи скользнул по Си Юэ.
Тот с абсолютно безразличным видом небрежно ковырял палочками еду в своей пиале, погруженный в какие-то свои мысли.
— Каким тогда был Си Юэ? Тоже таким нелюдимым?
Они задали этот вопрос с улыбкой, в шутливом тоне, искренне желая узнать хоть какие-нибудь пикантные подробности из прошлого Си Юэ. Этот парень всегда отличался на редкость загадочным нравом и никогда не рассказывал о себе по собственной воле.
Янь Чжао задумался. Воспоминания о Си Юэ времен старшей школы оставили в его памяти не так уж много следов. Впрочем, этот парень действительно казался отстраненным — кажется, он вечно ходил с холодным выражением лица, неизменно окруженный толпой людей. Он всегда был в центре внимания.
— Пожалуй, да, — Янь Чжао слегка помешал ложкой бульон в пиале и, взвесив каждое слово, произвел на свет ответ: — Примерно такой же, как сейчас.
— А нет ли у вас каких-нибудь школьных сплетен? Скорее делитесь, выкладывайте! — оживилась компания.
Янь Чжао слегка покачал головой:
— Тогда мы были не особо близко знакомы, я за этим не следил.
Ответ прозвучал с заметной дистанцией. Он не только пресек праздное любопытство тех, кто норовил заглянуть в чужую личную жизнь, но и четко обозначил расстояние между собой и Си Юэ.
Впрочем, Янь Чжао говорил чистую правду, без всякой вежливой фальши. Его действительно не интересовали подобные вещи, делиться ему было нечем, а уж с учетом того, что сам Си Юэ сидел прямо рядом с ним, обсуждать его за глаза в любом случае не представлялось возможным.
Си Юэ опустил палочки, и они звонко стукнулись о край пиалы.
Он скосил глаза, его взгляд легко упал на Янь Чжао, задержался на мгновение, а затем сменил направление, пройдясь по тем самым любителям посплетничать.
— Всё еще расспрашиваете?
В его тоне проскользнуло легкое раздражение.
Не добившись никаких интересных сведений и заметив не самый приветливый вид Си Юэ, компания поспешила замять эту тему и переключилась на что-то другое.
Чжоу Сюэи привык к манерам Си Юэ: этот парень, если был чем-то недоволен, всегда говорил об этом прямо, не тая обид в себе. Стараясь сгладить углы и поддержать всеобщее настроение, он умело управлял атмосферой, так что неловкости за столом не возникло.
Вскоре Янь Чжао то и дело принимался проверять телефон — Цинь Сянь писал ему, интересуясь, когда всё закончится.
Янь Чжао отвечал, что пройдет еще немного времени.
[Хочу поскорее тебя увидеть.]
Цинь Сянь отправил парочку жалобных стикеров, и на губах Янь Чжао мелькнула едва заметная улыбка. Он напечатал в ответ: [Скоро, не спеши.]
Сам он не понимал почему, но в этот момент Цинь Сянь казался на редкость прилипчивым: он без конца писал ему, болтал о том о сём и, казалось, ждал не дождался, когда сможет приехать.
— Твой суп остыл.
Сидевший рядом внезапно подал голос.
Янь Чжао опомнился и, повернув голову, вопросительно уставился на Си Юэ.
На лице Си Юэ по-прежнему застыло привычное выражение. Он чуть приподнял подбородок, указывая на ту самую пиалу с супом перед Янь Чжао.
— А, — Янь Сяо едва заметно моргнул. — Спасибо.
Он зачерпнул ложку и сделал пару небольших глотков — суп действительно успел остыть.
Янь Чжао отодвинул пиалу в сторону и больше к ней не прикасался.
Встреча подошла к концу быстрее, чем он рассчитывал. Когда все поднялись из-за стола и потянулись к выходу, Янь Чжао отправил сообщение Цинь Сяню.
Было еще не так поздно, и никто из ребят вовсе не собирался возвращаться в университет. Воодушевленные продолжением банкета, они принялись бурно обсуждать, куда податься дальше — в бар или в караоке. Завтра же пятница, проверять общежития никто не станет, так что можно расслабиться и оторваться по полной.
Чжоу Сюэи не был против и охотно поддержал всеобщую идею хорошенько повеселиться.
— Давайте в караоке, я как раз по пути большой торт заказал. День рождения как-никак, надо отметить.
— Отлично, отлично! Тогда поем, заодно и выпьем.
Все дружно поддержали идею, в зале поднялся оживленный шум.
Янь Чжао стоял чуть в стороне. Уличные фонари ярко освещали пространство, ночной воздух был прозрачным, и от этого света на его фигуру ложилось зыбкое, почти нереальное сияние.
Опустив взгляд на экран телефона, чтобы проверить время, он повернулся к Чжоу Сюэи:
— Староста, вы веселитесь, а я пожалуй не поеду.
— Ну как же так, младшекурсник? Вся суть в том, чтобы быть вместе, не будь букой.
— Вот именно, чего так рано в общагу возвращаться? Сегодня же выходные.
— Никто проверять не будет, не переживай.
Чжоу Сюэи легко согласился, сказав «ну ладно» — он вовсе не собирался принуждать Янь Чжао ехать с ними. Вместо этого он повернулся к Си Юэ, который до сих пор не высказал своего мнения: — А ты?
Си Юэ ответил, что тоже возвращается в кампус, у него еще есть дела.
— Вот и отлично, — тут же нашелся Чжоу Сюэи. — Ты ведь на машине приехал, подбрось Янь Чжао. Вы возвращаетесь вдвоем, корпуса рядом, вам по пути.
Си Юэ не стал возражать, и Чжоу Сюэи понял это как согласие.
Янь Чжао вежливо отказался:
— Не нужно, старшекурсник, не стоит утруждаться.
— Да какое это утруждение, Си Юэ всё равно один едет, — Чжоу Сюэи бросил косой взгляд на молчаливого и мрачноватого Си Юэ, а затем снова повернулся к Янь Чжао. — Он не против, всё в порядке, не церемонись с ним.
— Правда, не нужно.
— В смысле?
Янь Чжао был благодарен за заботу. В тусклом свете ночных фонарей его чистые правильные черты лица казались особенно яркими, а обычная холодность во взгляде смягчилась. Он терпеливо пояснил:
— Меня встречает парень, он уже почти приехал.
Стоило прозвучать этим коротким фразам, как смысл сказанного дошел до каждого.
Компания мгновенно взорвалась шумом. Младшекурсник внезапно ошарашил их всех демонстрацией романтических отношений, и присутствующие тут же оживились, разразившись одобрительными возгласами и шутливыми восклицаниями.
— Сдаюсь, сдаюсь...
— Как романтично...
Среди всей этой толпы молчал только Си Юэ, казалось, эта тема не вызывала у него ни малейшего интереса.
— Я пошел.
Холодный голос рассеял царившую атмосферу.
Шариком в кармане нащупав ключи от машины, Си Юэ бросил эти два слова и зашагал к стоянке, оставив позади одинокую спину и не выказав ни капли сожаления.
Чжоу Сюэи проводил взглядом удаляющуюся фигуру Си Юэ и, опасаясь, как бы Янь Чжао не принял всё на свой счет, поспешил успокоить:
— Янь Чжао, ты не обращай внимания, он всегда такой.
— Угу, всё в порядке.
Янь Чжао дал понять, что не держит обиды.
Янь Чжао встретился с Цинь Сянем совсем скоро — едва компания Чжоу Сюэи скрылась из виду.
Цинь Сянь побежал ему навстречу, в руках у него были пакеты.
Дул вечерний ветер, и пронзительный холод заставил Янь Чжао на секунду поверить, что зима уже наступила. Ночная температура ощутимо упала. Стоя на месте, Янь Чжао видел, как Цинь Сянь слегка запыхался — он даже не успел поставить пакеты на землю, как крепко обнял его.
Цинь Сянь оделся немного теплее, и в его объятиях было очень уютно.
— Что такое?
мягко спросил Янь Чжао и, только собираясь поднять руку, уловил едва заметный запах табачного дыма. Очень слабый.
Янь Чжао всегда обладал повышенной чувствительностью к запахам, а Цинь Сяня он знал слишком хорошо, поэтому чужеродный аромат распознал мгновенно.
Он едва заметно нахмурился.
Янь Чжао не выносил запах сигарет, и, насколько он помнил, Цинь Сянь никогда не курил.
— Ничего, просто соскучился, захотелось обнять.
На губах Цинь Сяня играла улыбка, и это объятие явно принесло ему долгожданное облегчение.
— Ах да, это тебе.
Он протянул Янь Чжао бумажный пакет.
— Держи, твои любимые.
— Столько?
Янь Чжао заглянул внутрь: там лежали пирожные и молочный чай.
Он узнал это кондитерское изделие — лавка находилась очень далеко от его университета, но там продавали именно то, что он любил. Службы доставки у них не было, и обычно, если хотелось сладостей, приходилось лично ехать на другой конец города. Цинь Сянь специально заехал туда по пути, а заодно, памятуя о холодной погоде, прихватил стаканчик горячего молочного чая.
Стаканчик приятно грел ладони, наполняя теплом.
— Нормально, не так уж много, в следующий раз принесу что-нибудь другое, — Цинь Сянь заглянул ему в глаза. — Хочешь попробовать прямо сейчас?
Янь Сяо и вправду не отказался бы от кусочка, но он только что вернулся из ресторана, и ужин еще не улегся в желудке.
Он покачал головой и ответил, что пока не голоден.
— Тогда поедим, когда вернемся. Я пока подержу пакет, давай прогуляемся немного.
— Хорошо.
Янь Чжао поднял голову и только теперь заметил, что Цинь Сянь неотрывно смотрит на него. Перехватив его взгляд, парень улыбнулся своей обычной открытой улыбкой.
— Пойдем.
Цинь Сянь взял его за руку.
Они шли неторопливым шагом. Янь Чжао бросил взгляд на их тени под фонарем: из-за большого расстояния до источника света они казались длинными-длинными. Руки, которые еще секунду назад были сплетены в замок, теперь оставили между собой небольшой зазор.
— Разве деятельность клуба не рассчитана на два дня? Разве можно уходить раньше? — поинтересовался он.
Цинь Сянь повернул голову:
— В этих сборах нет ничего интересного, я хотел побыть с тобой.
Янь Чжао показалось, что в этих словах скрывается что-то необычное, и он не удержался от вопроса:
— Ты сегодня...
— Что? — Цинь Сянь пальцем огладил костяшки его пальцев.
Янь Чжао подбирал слова:
— Какой-то ты... прилипчивый?
Выражение лица Цинь Сяня чуть смягчилось, и он рассмеялся в ответ:
— Разве плохо к тебе липнуть? Вдруг тебя кто-нибудь уведет, и что мне тогда делать?
Услышав это, Янь Чжао слегка улыбнулся уголками губ.
Ему казалось, что Цинь Сянь всё это время держал его за руку так крепко, будто боялся, что он исчезнет.
В этот момент телефон Цинь Сяня дважды звякнул, и он достал его, чтобы проверить экран.
Поскольку они шли очень близко друг к другу, Янь Чжао невольно скосил глаза на чужой экран и отчетливо увидел имя отправителя — Малыш Юй.
http://bllate.org/book/25769/3080886
Готово:
