Готовый перевод What's the junior muttering about / Что бормочет этот младший?: Глава 5

Уголки губ Царицы медленно изогнулись, пальцы легко приподнялись.

Зрачки Лин резко сузились:

— Сяояо, готовься к скачку!

В следующее мгновение фигура Царицы внезапно исчезла и, появившись вновь, оказалась прямо перед Сяояо! Ее пять пальцев, словно крючья, нацелились ему прямо в горло...

Сяояо применил Сокрытие следов и бегство в тени, увернувшись в самый критический момент, но из рукава Царицы внезапно вылетели бесчисленные красные нити и, словно живые существа, обвились вокруг его конечностей!

— Лин! — громко крикнул Сяояо.

Внезапно вспыхнул ослепительный золотой свет — Лин активировал Дыхание Тяньган!

Его фигура стремительно рванулась вперед, словно пламя, а деревянный меч с остаточными следами от движения рассек воздух в сторону Царицы. Царица была вынуждена перейти к защите, и красные нити переключились на Лин, но он разрубил их острием меча одним мощным ударом!

— Хватай амулет рядом! — указав на неизвестно откуда взявшийся рядом амулет, в разгар боя рявкнул Лин. — Налепи ей на лоб!

Сяояо кубарем бросился к каменному постаменту, но длинный рукав Царицы последовал за ним по пятам, грозя опутать его шею...

Лин внезапно швырнул деревянный меч, и его клинок, словно падающая звезда, вонзился в грудь Царицы! Она издала пронзительный визг, и ее тело на мгновение замерло.

Сяояо воспользовался моментом, схватил амулет и со злостью влепил ей прямо меж бровей!

Хрусь!

В погребальной камере воцарилась тишина, эхом отдавалось лишь дыхание двоих людей.

Сяояо опустился на землю и посмотрел на Лин:

— Старший, ты только что... выглядел просто потрясающе.

Лин деактивировал состояние Дыхание Тяньган, его дыхание было слегка сбитым, но выражение лица оставалось холодным и суровым:

— Идем открывать гробы.

Сяояо с полным предвкушения видом шагнул вперед. В тот самый момент, когда крышка гроба сдвинулась, все пространство вокруг залил золотой свет. О матушка моя, да от этого сияния Сяояо чуть глаза не ослепли!

Лин, увидев его преувеличенную физиономию, дернул уголком рта.

Сяояо с ухмылкой поднялся на ноги, попутно зачерпнув пару пригоршней пыли с пола и запихнув их в карман:

— На память останутся.

С этим парнем точно что-то не так.

Лин посмотрел на него и в конце концов лишь едва заметно вздохнул, поворачиваясь к выходу:

— Задание выполнено, отступаем.

Сяояо последовал за ним. В тусклом коридоре его рука словно невзначай коснулась пальцев Лин.

Лин не отдернул руку — то ли не заметив, то ли прекрасно понимая, что Сяояо только что дотронулся до него.

Глава 7. Старший поистине «безжалостен»

Предметы, добытые из гроба, издавали тихий звон в рюкзаке Сяояо. Двое продвигались к выходу по туннелям Древнего города Цзинцзюэ. Лин шел впереди, и его алый плащ в мрачном проходе казался одиноким языком пламени. Сяояо следовал за ним следом, бессознательно поглаживая пальцами кинжал на поясе, который подарил ему Лин.

— Старший, как думаешь, за сколько можно продать эти осколки маски? — внезапно подал голос Сяояо, и его слова отчетливо прозвучали в пустом коридоре.

Лин даже не обернулся:

— Ничего не стоят.

— Тц, какая безжалостность, — скривил губы Сяояо. — Между прочим, они золотые.

Шаги Лин слегка замедлились, он скосил глаза и бросил на него короткий взгляд:

— Главное — задание выполнено.

Сяояо с ухмылкой придвинулся ближе:

— Значит, и в следующий раз старший возьмет меня с собой?

Лин ничего не ответил, но Сяояо заметил, что линии его плеч расслабились чуть больше обычного.

В этот момент сканер неожиданно издал резкий пронзительный сигнал. Лин резко поднял руку, призывая остановиться. Сяояо тут же умолк, а его рука уже легла на рукоять кинжала.

— Что там? — понизил голос Сяояо.

Взгляд Лин был прикован к повороту впереди:

— Мимики, по крайней мере двое.

Сяояо прищурился, отчетливо расслышав влажные шаги и едва уловимое шуршание, напоминающее трение кожи. Мимики превосходно умели маскироваться, но в их движениях всегда сквозила какая-то неестественная, жуткая угловатость.

— В обход или напролом? — спросил Сяояо.

Лин подумал секунду:

— В обход. Выход в левом проходе.

Они бесшумно отступили назад и свернули в другую развилку. Этот туннель оказался еще более узким, стены были сплошь покрыты причудливыми рунами, и когда луч фонарика Сяояо скользил по ним, казалось, что письмена едва заметно шевелятся.

— Ну и мерзкое же местечко... — пробормотал Сяояо и вдруг обо обо что-то споткнулся, едва не упав. Опустив взгляд, он увидел застрявший в песке обломок человеческой кости.

Лин протянул руку и поддержал его за локоть — движение было уверенным, но тут же отдернул пальцы:

— Аккуратнее.

Сяояо уже хотел было отпустить пару шуточек, как вдруг за спиной послышался резкий щелчок — звук суставов мимика, встающих на место.

— Нас обнаружили.

Голос Лина похолодел.

Сяояо ухмыльнулся:

— Тогда покончим с ними побыстрее.

Они развернулись одновременно, и мимик уже бросился на них! Кинжал Лина молниеносной вспышкой пронзил горло первого монстра. Сяояо же активировал Сокрытие следов и бегство в тени: мелькнув тенью, он со всего маху вогнал клинок в спину второго мимика.

Брызнула зеленая кровь, мимик испустил хриплый предсмертный вопль, но перед самой смертью его когти судорожно вцепились в лодыжку Сяояо!

— Черт! — Сяояо с силой оттолкнулся ногой, но ногти твари все же успели оставить кровавую царапину на его голени.

Взгляд Лина мгновенно ожесточился, одним ударом он срубил руку мимику и, потянув Сяояо назад, спросил:

— Глубокая рана?

Сяояо опустил взгляд:

— Пустяки, жить буду.

Ничего не ответив, Лин достал с пояса энергетический напиток и протянул ему. Сяояо принял его, сделал глоток и с улыбкой произнес:

— Старший так обо мне беспокоится?

Лин отвернулся:

— Травмы на задании снижают эффективность.

Сяояо улыбнулся еще шире и нарочно подался вперед:

— Конечно-конечно, старший всегда прав.

Кончики ушей Лина снова покраснели.

Когда они выбрались из Древнего города Цзинцзюэ, солнце уже клонилось к закату. Внедорожник стоял неподалеку, Человек с лицом лошади прислонился к машине и, заметив их появление, удовлетворенно кивнул.

— Сверх нормы.

Лин протянул сканер, на экране которого красовалась общая стоимость добычи в 83 тысячи.

Человек с лицом лошади ухмыльнулся:

— Неплохо, залезайте.

На обратном пути Сяояо лениво откинулся на спинку сиденья, а Лин закрыл глаза, погружаясь в дремоту. Ночное небо пустыни было чистым, усыпанным бесчисленными звездами. Сяояо смотрел в окно и вдруг нарушил тишину:

— Старший, когда ты раньше ходил на задания в одиночку, тоже так выкладывался на полную?

Лин открыл глаза, и его черные как смоль зрачки в темноте казались бездонными:

— Привычка.

Сяояо повернул голову, заглядывая прямо ему в глаза:

— А каково теперь, когда рядом я?

Лин некоторое время молчал, и когда Сяояо уже решил, что ответа не дождется, тот тихо произнес:

— ...Неплохо.

Уголки губ Сяояо невольно поползли вверх.

Когда машина въехала на территорию базы, уже стояла глубокая ночь. Сяо Хуан все еще дежурил. Увидев их возвращение, он поправил очки на переносице:

— И ведь ни рук, ни ног не лишились, настоящее чудо.

Сяояо скорчил ему забавную рожицу, а Лин направился прямиком в медицинский кабинет.

— Старший? — Сяояо на мгновение растерялся, но тут же последовал за ним.

Внутри Лин уже достал антисептик с бинтами и кивнул на рану на ноге Сяояо:

— Садись, обработаю.

Сяояо моргнул, а затем расплылся в улыбке хитрого лиса:

— Старший лично позаботится обо мне?

Лин холодно зыркнул на него, но Сяояо уже устроился на кушетке, закинув ногу прямо на колено Лина.

Лин: «...»

Глубоко вздохнув, он опустил голову и принялся обрабатывать рану. Сяояо наблюдал за его сосредоточенным профилем и вдруг тихо произнес:

— Лин.

Движения рук Лина замерли. Сяояо впервые назвал его по имени.

— В следующий раз мы ведь тоже пойдем вместе, верно?

Голос Сяояо был тих, но каждое слово звучало отчетливо.

Пальцы Лина чуть сильнее сжали бинт, и спустя долгую паузу он едва заметно кивнул.

Сяояо улыбнулся и протянул руку, легко коснувшись запястья Лина:

— Договорились.

Лин не стал убирать руку.

Глава 8. Перед отправлением

Ранним утром тренировочный зал был совершенно пуст. Солнечные лучи пробивались сквозь высокие окна, падая на деревянный пол и рассыпаясь золотыми пятнами. Сяояо толкнул дверь, неся в руках два стакана горячего соевого молока и напевая себе под нос веселый мотивчик.

Он никак не ожидал, что Лин уже будет там.

Стоя спиной к входу, Лин занимался растяжкой, и его красный тренировочный костюм слегка пропитался потным потом, плотно обтягивая рельефные линии лопаток. Услышав шум, он обернулся, и его взгляд сразу же упал на стаканы с соевым молоком в руках Сяояо.

— Старший, доброе утро! — Сяояо с лукавой улыбкой подошел ближе и протянул один стакан. — Специально принес, пока не остыло.

Лин на секунду замер, но всё же взял стакан:

— ...Спасибо.

— Да брось ты, — Сяояо уселся по-турецки рядом с ним, сделав глоток. — Что у нас на сегодня?

Лин опустил взгляд на поднимающийся от стакана парок, и его голос прозвучал чуточку мягче обычного:

— Повторение базовой техники владения клинком.

— Понял! — Сяояо в два счета допил соевое молоко, вытер рот и подскочил на ноги. — Тогда рассчитываю на твои наставления, старший.

Глядя на его сияющие глаза, Лин едва заметно вздохнул, поднялся и продемонстрировал стандартную исходную стойку.

В полдень в комнате отдыха всегда было шумно. Сяояо с подносом в руках искал свободное место и заметил, что Лин сидит в самом дальнем углу — перед ним стояла чашка черного кофе и почти нетронутый сэндвич.

— Старший, здесь занято? — вежливо поинтересовался Сяояо, легко постучав пальцами по краю стола.

Лин поднял голову и покачал головой.

Сяояо с улыбкой опустился на стул и пододвинул к нему небольшую тарелочку со своего подноса:

— Попробуй-ка это, фирменные османтусовые пирожные от тетушки из столовой, сладкие, но не приторные.

Взгляд Лина задержался на сладостях на пару секунд:

— Не нужно.

— Да не будь ты букой, — Сяояо общими палочками подцепил кусочек и аккуратно положил на край тарелки Лина. — В знак благодарности за то, что сегодня утром учил меня владеть мечом.

Лин долго смотрел на злополучный кусочек пирожного и в конце концов всё же отломил кончиком палочек самую малость. Сяояо подпер подбородок рукой, наблюдая за ним, а его глаза изогнулись полумесяцами:

— Ну как?

— ...Нормально, — негромко отозвался Лин, но тут же отломил еще кусочек.

Сяояо улыбнулся еще ярче и беззаботно подвинул к нему свои фрукты:

— И это бери, я сегодня набрал слишком много.

Кончики ушей Лина снова покраснели.

Когда пришло уведомление о следующем задании, Сяояо занимался упорядочиванием карт в архивном помещении. Лин толкнул дверь, держа в руках свежий список снаряжения.

— Старший! — Сяояо тут же встал со стула и услужливо отодвинул соседнее сиденье. — Как раз вовремя, я тут отыскал подробные схемы подземных ходов Древнего города Цзинцзюэ.

Взгляд Лина на секунду задержался на стуле, но он все же сел:

— Спасибо.

— Пустяки, — Сяояо развернул карту, указывая пальцем на несколько отметок. — Смотри, вот здесь, здесь и вот тут — потенциальные точки появления ценных предметов.

http://bllate.org/book/25782/3082682