Рука как раз лежала чуть ниже ребер Ло Юньчэня, и Су Чжэн невзначай погладил его.
Тело наощупь оказалось жестким и костлявым — неужели на нем не было ни унции жира? Пожалуй, стоило как следует его откормить.
В глазах Ло Юньчэня мелькнул темно-красный отблеск, на дне зрачков прорезалась свирепость. Он было крепко вцепился пальцами в затылок Су Чжэня, но в тот же миг ослабил хватку и отпустил руку.
Су Чжэн ничего не заметил. Уложив Ло Юньчэня поудобнее, он отправился за лекарством.
Снаружи посллышлся голос Сюй Мо:
— Ваше Высочество, ваш покорный слуга принес фрукты, сладости и цукаты.
— Войди.
Сюй Мо вошел, поставил поднос с фруктами, сладостями и цукатами и, заметив, что Су Чжэн собирается сам напоить Ло Юньчэня лекарством, опешил. Он тут же поспешно произнес:
— Ваше Высочество, позвольте вашему слуге сделать это.
Сюй Мо предполагал, что наследный принц спас наследного княжича Ло на Императорском плацу исключительно из-за Десятого принца.
Однако больше всего Сюй Мо не мог понять и принять другое: судя по всему, наследный принц собрался лично ухаживать за наследным княжичем Ло и поить его лекарством?
Неужели в таком огромном Восточном дворце наследный принц не смог найти ни единого евнуха с языком за зубами, чтобы приставить его к уходу за больным?
Сюй Мо не мог самовольно созывать людей, но и смотреть сложа руки на то, как наследный принц прислуживает кому-то, он тоже не мог. Поразмыслив так и эдак, он решил взять эту обязанность на себя.
Су Чжэн не ведал о тех бурных мыслях, что роились в голове Сюй Мо. Даже не поднимая головы, он прогнал слугу:
— Не нужно. Просто стой снаружи, если что-то понадобится, я сам позову.
Делать было нечего, и Сюй Мо оставалось лишь удалиться.
Су Чжэн протянул чашку Ло Юньчэню:
— Больше не обжигает, пей за один присест, поменьше мучиться будешь.
Ло Юньчэнь, казалось, смирился с недавним условием Су Чжэня о том, что ему придется подчиняться, и больше не спорил. С безмятежным выражением лица он принял пиалу с отваром.
Однако в его голосе все же прозвучали нотки зондирования и сомнения:
— Зачем же Вашему Высочеству утруждать себя? Почему бы не оставить кого-нибудь прислуживать?
Су Чжэн моргнул:
— Разве поднести лекарство — это трудности? Я и сам о тебе позабочусь, здесь никому больше делать нечего.
При посторонних ему приходилось бы держать фасон, а это чертовски утомляло.
Перед главным героем он фасон держать не собирался — ему нужно было постепенно заставить героя поверить в его искренность.
Он, Су Чжэн, вовсе не рвался на императорский трон, ни капельки не рвался, и уж тем более собирался оспаривать его у главного героя.
А потому главный герой мог спать спокойно и оставить ему жизнь, позволив стать самым обычным простолюдином.
Помолчав, Су Чжэн добавил, обращаясь к Ло Юньчэню:
— Того телохранителя зовут Сюй Мо, телохранитель Сюй. Если возникнут дела, можешь смело поручать их ему.
Ло Юньчэнь бросил на Су Чжэня взгляд, ничего не ответил и опустил голову, допивая лекарство.
Су Чжэн торопливо поднес к его рту цукат и сунул ему в рот.
Ло Юньчэнь не ожидал этого и заметно замер, когда лакомство оказалось у него во рту.
Теплое прикосновение на губах тут же исчезло, а сладко-кислый вкус заглушил горечь, заполнившую весь рот.
Слегка нахмуренные брови Ло Юньчэня постепенно разгладились.
В покои принесли мясную кашу.
Она была очень горячей, но сама пиала оказалась приятно-прохладной на ощупь, и держать ее было удобно.
Су Чжэн передал пиалу вместе с ложкой Ло Юньчэню, велев тому есть не спеша.
Затем он сам вернулся за свой стол, взял палочки и принялся с аппетитом уплетать еду.
Какое-то время в покоях раздавались лишь звуки чавканья и прихлёбывания.
Точнее говоря, это Су Чжэн издавал звуки чавканья и прихлёбывания.
Ло Юньчэнь ел не медленно, но каждое его движение было проникнуто прохладным благородством. Он напоминал безмятежную тушевую картину, и от него не исходило ни звука.
Быстро справившись со своей пиалой каши, Ло Юньчэнь поднял глаза и тихо посмотрел на человека, который ел так, будто шел в атаку.
Тот даже не поднимал головы от еды, его рот не останавливался ни на секунду, а издаваемые звуки то и дело наполнялись веселыми нотками.
В сочетании с прищуренными глазами и радостно изогнутыми бровями это не оставляло сомнений в том, какое счастливое и довольное настроение владело едоком в данный момент.
Взгляд Ло Юньчэня потемнел, уголки губ медленно приподнялись. Как занятно.
Пятый принц, княжеская резиденция.
Су Чэн чинно восседал в кресле великого мастера, а его подчиненный во всем черном, опустившись на одно колено, докладывал:
— Ваше Высочество.
— Говори, как успехи?
— Докладываю Вашему Высочеству: из дворца поступили вести. Десятого принца успешно удалось подзудить, он вызвал наследного княжича Ло на поединок. Проиграв, он в сердцах ранил наследного княжича Ло, да вдобавок заставил того простоять на коленях целых два часа.
— Тяжело ли ранен? Каково его состояние сейчас?
— Даже если раны неглубокие, из-за потери крови и задержки с лечением состояние наследного княжича Ло не может быть легким. Только...
— Только что?
— Во дворце произошло воровство, императрица строжайше расследует дела внутренних покоев, и наши люди застряли во дворце, передать весточку пока невозможно.
Хлоп. Су Чэн опустил чашку с чаем на стол, издав глуховатый стук.
Он оглаживал подбородок пальцами, погрузившись в молчаливые раздумья.
Подчиненный приглушил дыхание, не смея тревожить своего господина.
Спустя мгновение Су Чжэн дважды постучал пальцем по подлокотнику и распорядился:
— Пока что не связывайтесь с людьми во дворце.
— Слушаюсь, Ваше Высочество, ваш слуга понял.
Су Чэн указал подбородком на письменный стол и велел:
— Возьми эти портреты, разыщи изображенных на них людей. Как найдешь — следи скрытно, не спугни добычу.
Подчиненный в черном поднялся на ноги и почтительно взял со стола стопку рисовой бумаги. Прикинув вес на руке, он понял, что листов немало, но спорить не смел и тут же удалился выполнять приказ.
Восточный дворец.
Лекарство Ло Юньчэня обладало снотворным действием, так что, поев каши, он заснул и проснулся лишь ближе к вечеру.
— Проснулся? Как раз к ужину, я велел на кухне приготовить для тебя целебный суп на травах. И здоровье укрепит, и желудок не повредит, выпей побольше.
Перед ужином Су Чжэн попросил Систему подобрать рецепт целебного супа для Ло Юньчэня, переписал его на лист бумаги и отдал на кухню.
Ло Юньчэнь окинул взглядом расставленные на столе тарелки с горами мяса и рыбы, на секунду усомнившись, не от этого ли аромата он вообще проснулся.
Су Чжэн придвинул к нему низкий столик с лежанки, аккуратно расставил вечернее угощение и велел Ло Юньчэню поесть, а сам отправился ужинать за свой стол.
После трапезы Сюй Мо убрал пустую посуду.
Вскоре принесли и лекарственный отвар для Ло Юньчэня.
Су Чжэн остудил его и, убедившись, что отвар больше не обжигает, протянул Ло Юньчэню:
— Пей скорее, а я дам тебе цукаты.
Ло Юньчэнь кивнул, залпом осушил чашу, и Су Чжэн тут же сунул ему в рот заготовленное лакомство.
Пока Ло Юньчэнь перекатывал цукат во рту, кисло-сладкий вкус вновь разлился по всему рту.
Су Чжэн закинул в рот цукат и себе, довольно прищурившись.
Из-за занавеси раздался голос Сяо Юньчэня:
— Ваше Высочество, бассейн готов, не пожелаете ли соизволить искупаться?
Су Чжэн вспомнил, каково это — погружаться в теплые воды купален прежнего владельца тела, ощущение обещало быть превосходным, почему бы не попробовать.
— Отдыхай, твоим ранам нельзя мокнуть, купаться пока рано. Если что понадобится, зови телохранителя Сюй, я велю ему дежурить снаружи. Сам без нужды не двигайся, я скоро вернусь.
Ло Юньчэнь кивнул, показывая, что понял.
Су Чжэн отправился вслед за Сяо Юньчэнем к купальням. Отослав евнуха наружу, он сам сбросил одежды и погрузился в воду.
Чуть горячеватая вода обняла тело, и Су Чжэн почувствовал, как сделался невесомым — лениво и невыразимо блаженно.
Насладившись водными процедурами в свое удовольствие, Су Чжэн высушил волосы.
Взглянув на сменный комплект одежды, он по памяти повторил то, чему его учил Сяо Юньчэнь, и кое-как облачился в наряд.
Собирать волосы в традиционную прическу он не стал, так и вернулся в спальню с распущенными прядями.
Ло Юньчэнь полулежал на подушках с закрытыми глазами, казалось, он уже спал.
Су Чжэн шагал бесшумно. Подойдя ближе, он бережно уложил Ло Юньчэня ровно и накрыл одеялом.
Ресницы Ло Юньчэня слегка дрогнули, но глаз он так и не открыл.
Решив, что тот крепко спит и потому не проснулся от его движений, Су Чжэн опустил полог кровати и больше не тревожил отдыхающего.
Он постелил приготовленные постельные принадлежности на кушетке — до тех пор, пока раны Ло Юньчэня не заживут, спать ему придется здесь.
Вытянув ноги на кушетке, Су Чжэн мысленно поделился с Системой:
— Ох, Система, до чего же сладка эта жизнь наследного принца! Ешь досыта, спи всласть, да еще и в бане можно понежиться в свое удовольствие.
[Хозяин системы, ты должен помнить мудрые слова: бедствия закаляют, а праздность убивает.]
Су Чжэн:
— Не переживай. Сытная, вкусная еда и сладкий сон — на один день или на всю жизнь — мой выбор неизменен в любом случае.
Глава 10. Сегодня он какой-то послушный
[И когда же хозяин собирается прикончить Пятого принца ради главного героя? Тот уже вовсю ищет людей главного героя, чтобы нанести удар.]
Су Чжэн:
— Система, мне кажется, у тебя все же имеется некоторое недопонимание твоего собственного главного героя.
Если в изначальном мире твой главный герой и проиграл, то лишь потому, что враги обладали всевидящим оком.
Стоит твоему главному герою узнать о существовании противника, как он непременно отыщет способ справиться со всем самостоятельно.
От меня требуется лишь одно: подлечить тело твоего главного героя, да придумать способ выставить Пятого принца у него на пути. И дело в шляпе.
[Что-то требуется от меня?]
Су Чжэн:
— Следи за императрицей Шэнь и Пятым принцем. Если случится что-то экстренное — доложишь, а в остальное время не вмешивайся.
[Хорошо, я поняло.]
Су Чжэн:
— Да, Система, раз ты способна выводить для меня рецепты целебных супов, сможешь ли ты крутить мне фильмы?
[Разумеется. Что хозяин пожелает посмотреть, все отыщу в базе данных.]
Су Чжэн обрадовался так сильно, что чуть не вскрикнул, и вовремя зажал себе рот ладонью. Изумленный и возбужденный, он подумал:
— Серьезно, можно? Дай-ка подумать... сходу и не соображу, что именно хочется глянуть. Может, запустишь что-нибудь случайное?
[Будет сделано.]
В ту же секунду Су Чжэн почувствовал, будто его сознание превратилось в уютный частный кинотеатр.
Содержимое фильма проступало кристально четко, звуки раздавались в меру громко, вовсе не доставляя голове никакого беспокойства.
Вот только Система выбрала какую-то артхаусную мелодраму, и Су Чжэн заснул, не досмотрев даже до середины.
Ночь чернила чернила. Воцарилась абсолютная тишина.
Чхэ-э...
Чья-то рука высунулась из-под полога кровати и откинула занавески.
Ло Юньчэнь приподнялся, свесил ноги с края ложа и уселся.
Опираясь руками о край кровати, он медленно встал на ноги.
Прислушавшись к непривычному ощущению твердой почвы под ногами, он сверкнул багровыми глазами, а на его лице расцвела зловещая, болезненная улыбка.
Теперь он соображал предельно ясно. Он вернулся!
Воскрешение из мертвых?
Или обращение времени вспять?
Как бы то ни было, он поистине вернулся в самое начало пути.
http://bllate.org/book/25805/3084484
Готово:
