Готовый перевод Under the Flames / Под сенью пламени: История Вэнь Чжао и Ци Нина: Глава 5

В том положении Вэнь Чжао не смог бы ничем помочь, как бы ни старался.

Ли Ли была руководителем коммерческого отдела и прекрасно понимала: чтобы деловой разговор заладился, нужно как следует выпить. То, что она не заставляла всех пить насильно, уже было проявлением гуманности, и убегать от выпивки она даже не помышляла.

Не только она, но и несколько инженеров захмелели до полной потери ориентации в пространстве. Вэнь Чжао за последние годы неплохо натренировался пить, но после такого застолья у него тоже гудела голова и всё плыло перед глазами.

Ли Ли сделала еще несколько жадных глотков ледяной минеральной воды и на ватных ногах добралась до машины.

Она откинулась затылком на подголовник и, молча прокручивая в голове отношение людей из Норса, наконец-то почувствовала, как камень упал с сердца.

На внутреннем рынке Норс позиционировал себя как разработчик интеллектуальных систем для долголетия и ухода за пожилыми людьми. Ли Ли еще заранее узнала, что, когда Пинчэн заманивал их к себе, речь шла о создании полностью интеллектуальной экологической зоны для оздоровления.

Если на этот раз Чжаоян удастся закрепить за собой сотрудничество в сфере медицинского оборудования, то в будущем им непременно достанется огромная доля и в проекте по созданию единой интеллектуальной сети этого парка.

И только сейчас ее прошиб легкий пот.

Судя по тому, как всё начиналось в самом начале дня, готовое сотрудничество едва не упорхнуло из рук. Теперь, когда посторонних не было, у нее наконец появилась возможность задать вопрос:

— Что у вас происходит с их генеральным директором Ци?

Она запрокинула голову на подголовник, прикрыла глаза, чтобы немного прийти в себя, но, не дождавшись ответа от Вэнь Чжао, открыла глаза и повернулась к нему.

Вэнь Чжао уткнулся в телефон, его пальцы торопливо набирали и стирали текст на экране — по одному его виду было понятно, что он пропустил ее слова мимо ушей.

Ли Ли позвала его два раза подряд:

— Вэнь Чжао.

Только тогда Вэнь Чжао очнулся:

— Что?

Ли Ли вздохнула с досадой:

— Я спрашиваю, что у тебя за отношения с директором Ци из Норса? Почему он смотрит на тебя так, будто ты его кровный враг? Вы что, перешли ему дорогу?

Вэнь Чжао шевельнул пальцем и заблокировал экран телефона — несколько строк чата сразу погасли.

Он поднял руку и потер занывшее межбровье, после чего честно признался:

— Ци Нин — мой...

Сама фраза бывший парень доставляла ему сильнейший дискомфорт, да и произнести ее вслух было непросто, поэтому он долго молчал, подбирая другое слово:

— Первая любовь.

Ли Ли: «……»

Выражение лица Ли Ли можно было описать как целую гамму чувств. Какое-то время она дрожащими губами и с замиранием сердца пыталась переварить услышанное:

— Вы с ним... расстались мирно, надеюсь?

— Мы... — Вэнь Чжао тут же начал говорить, но тут же осекся. Подумав о чем-то, он добавил чуть позже: — Он был против.

Ли Ли мгновенно побледнела. Мысленно она яростно проклинала генерального директора Суй Яна — того самого крупного начальника, которому посреди ночи взбрело в голову не спать, а поехать любоваться снегом и в итоге простудиться так, что загреметь в больницу.

Одновременно с этим она слабым, еле слышным голосом угрожала второму руководителю Вэнь Чжао, который бросил своего первого партнера, из-за чего чуть не сорвался весь контракт:

— Если сделка с Норсом сорвется, отправляйся искупать вину собственной смертью.

Конечно, этому «величайшему грешнику», умудрившемуся насолить заказчику еще до начала сотрудничества, в итоге не пришлось сводить счеты с жизнью.

Две недели спустя Группа компаний «Нос» завершила все выездные проверки потенциальных партнеров и направила в Чжаоян официальное приглашение к сотрудничеству.

Суй Ян все еще находился в Пинчэне, и момент выписки из больницы подвернулся как нельзя кстати. Он вместе с проектным менеджером, снова прибывшим с документами, присоединился к подписанию контракта с Норсом.

При подписании бумаг Ци Нин и Суй Ян сидели лицом друг к другу.

Суй Ян еще не до конца оправился от болезни, и защитная маска скрывала большую часть его лица, но даже несмотря на это, по одним лишь выглядывавшим из-за нее глазам было заметно, что он обладает весьма привлекательной внешностью.

Ци Нин незаметно бросил на него взгляд, но не успел отвести глаза, как Суй Ян заметил его внимание.

— Прошу прощения, — Суй Ян проболел целую неделю, и его голос все еще был хриплым. Он слегка кашлянул сквозь маску: — В последнее время здоровье меня подвело, не смог принять вас должным образом в тот день.

Хотя голос звучал хрипло, интонации оставались завораживающими — под стать его наполовину скрытому лицу, от него исходило немало обаяния.

Ци Нин покачал головой и выудил из своего не слишком богатого запаса деловых фраз самую подходящую:

— Вы слишком вежливы.

— Это вы слишком вежливы, — Суй Ян тихонько усмехнулся, перестав использовать уважительную форму обращения. — У нас все никак не выпадало шанса встретиться, не думал, что в этот раз все так совпадет. Видимо, судьба.

Они вовсе не были незнакомцами друг для друга.

Суй Ян приходился соучеником Вэнь Чжао по тому же наставнику. Когда Ци Нин только начал встречаться с Вэнь Чжао, они уже были наслышаны друг о друге.

Правда, тогда один жил в Шэньчжэне, а другой в Пинчэне, к тому же Суй Ян был старше Вэнь Чжао на несколько курсов, так что возможности увидеться им так и не представилось.

Суй Ян держался просто и непринужденно, не избегая тем о своем прошлом с Вэнь Чжао, поэтому и Ци Нин не стал притворяться чужим, хотя на самом деле они были чужими людьми.

— И правда совпадение, — неловко произнес Ци Нин.

Суй Ян улыбнулся и через стол протянул подписанный контракт.

Ци Нин взял бумаги и, опустив взгляд на размашистую подпись Суй Яна, на секунду замер кончиком ручки, после чего постарался как можно более непринужденно спросить:

— Название Чжаоян — это сочетание ваших с Вэнь-гэ имен?

Суй Ян ответил не сразу. Дождавшись, пока тот распишется рядом, он сказал:

— Угу, верно.

Он в нескольких словах пояснил ситуацию:

— Когда мы только открывали компанию, денег не хватало. За то, чтобы кто-то придумал название, просили сто пятьдесят юаней, а Вэнь Чжао пожалел денег. К тому же и у Чжао, и у Ян значения были неплохие, вот мы и взяли по одному иероглифу от каждого.

В шутливом тоне сквозила такая близость, в которую посторонним было не пробиться. Услышав это, Ци Нин едва заметно закусил губу и не удержался от вопроса:

— Это Вэнь Чжао предложил?

— Ага, — улыбнулся Суй Ян. — Меня-то эти сто пятьдесят юаней вообще не волновали.

Ци Нин больше ничего не спрашивал, вернул ручку сотруднику протокола, подвинул контракт обратно Суй Яну и кивнул:

— Отличное название.

Все это время он смотрел в пол и упустил многозначительное выражение лица Суй Яна.

Суй Ян просмотрел договор, встал и протянул ему руку для рукопожатия:

— Ци Нин, приятно иметь с вами дело.

Их руки соприкоснулись на мгновение. Когда они отстранились, Суй Ян как бы между прочим спросил:

— Вы еще останетесь в Пинчэне на какое-то время или сразу улетаете?

Не успел Ци Нин раскрыть рот, как Ван Сюйчан с улыбкой вклинился в разговор:

— Оставим пару человек присматривать за объектом на месте, а мы с директором Ци возвращаемся с докладом.

Суй Ян понимающе кивнул:

— Да уж, на родине дел невпроворот.

— Точно, — подтвердил Ван Сюйчан. — Площадка здесь еще строится, оборудование не подвезено, штат до конца не укомплектован. Пока все уладим, как раз наступит ранняя весна.

Суй Ян едва заметно прищурился:

— В таком случае, дальнейшими делами на материке будете заниматься вы с директором Ци, или позже сюда прибудут другие наши коллеги?

— Позже приедет генеральный директор, который возглавит компанию здесь, но кандидатура пока не утверждена, — обтекаемо ответил Ван Сюйчан и добавил: — Впрочем, какая разница, с кем вести дела, для нашего сотрудничества это ничего не меняет.

Он не стал давать окончательных обещаний, отчего у Суй Яна шевельнулось предчувствие:

— Когда вы оба улетаете?

Ван Сюйчан сперва бросил взгляд на Ци Нин и, сам того не заметив, на секунду замялся, прежде чем произнести:

— Билеты на эту субботу.

Суй Ян не заметил мгновенного окаменения на лице Ци Нина и тут же предложил:

— Если перед отъездом будет время, не хотите заглянуть в Чжаоян на экскурсию?

С этими словами он посмотрел на Ци Нина:

— Если не спешите уезжать, загляните? Мы переехали в новый офис, он намного просторнее прежнего.

Ци Нин помолчал несколько секунд, а затем быстро покачал головой, заговорив чуть быстрее обычного, словно приняв окончательное решение:

— Пожалуй, не стоит вас беспокоить…

— Можете заглянуть, посмотреть, в каких условиях работают наши коллеги, — перебил его Суй Ян с легким нарушением этикета, — а заодно дать нам возможность проявить гостеприимство.

Ван Сюйчан рассмеялся:

— Директор Суй говорит так, будто мы и так не доставили вам хлопот за эти дни.

Суй Ян непринужденно подхватил беседу с самым горячим энтузиазмом:

— Тогда окажите нам честь, позвольте проводить вас ужинать перед отъездом и познакомиться с остальными сотрудниками проектной группы, в тот день ведь не все смогли собраться.

Раз уж разговор зашел так далеко, отказываться дальше было бы верхом бестактности. Ван Сюйчан посмотрел на Ци Нина:

— Директор Ци, что скажете?

Ци Нин, казалось, все еще сомневался. Суй Ян терпеливо подождал его пару секунд, пока наконец не услышал:

— Тогда в назначенный день побеспокоим директора Суя.

Суй Ян улыбнулся:

— Никаких хлопот, Чжаоян почтет за честь.

С этими словами он достал телефон и с невероятной расторопностью принялся набирать сообщение, будто малейшая задержка грозила упустить что-то важное:

— Я предупрежу Вэнь Чжао.

Ци Нин: «……»

Директор компании Чжаоян полностью оправдывал свой пост: скорость исполнения у него была на высоте. Не прошло и нескольких секунд после отправки того сообщения Вэнь Чжао, как телефон самого Ци Нина завибрировал от входящего.

[Вэнь Чжао: Как определитесь с датами поездки, дай знать. Я все подготовлю заранее.]

У представителей компании Норс окончательно не осталось пространства для маневра.

В день подписания контракта сотрудники Чжаояна вернулись в Шэньчжэнь, а командировка Ци Нина и Ван Сюйчана продлилась на неопределенный срок.

Эти две недели по возвращении на родину они целиком посвятили проверке потенциальных клиентов и совсем не отдыхали. Сегодня выдался редкий вечер без работы, и Ци Нин решил выполнить долг гостеприимного хозяина.

Хотя он и был коренным пинчэнцем, но провел за границей столько лет, что в быстро меняющемся городе уже плохо ориентировался в мелких заведениях. Покрутившись так и сяк, он в конце концов просто выбрал первый попавшийся бар.

Без посторонних у Ци Нина наконец появилась возможность задать вопрос:

— С каких это пор наши билеты перенесли на эту субботу?

Обратные билеты в компанию они приобрели заранее, и, если память его не подводила, вылетать они должны были послезавтра рано утром, то есть в эту среду.

Ван Сюйчан мастерски провернул фокус со свершившимся фактом, достал телефон и открыл приложение для покупки билетов:

— Только что перебронировал.

Ци Нин молча смотрел на него.

Тут Ван Сюйчан мягко улыбнулся, сменив тон на участливый:

— Разве сегодня на подписании договора их директор Вэнь не присутствовал? Вот я и подумал, не хочешь ли ты перед отъездом еще разок взглянуть на свою незажившую рану в сердце?

Ци Нин опешил и умолк.

Ван Сюйчану исполнилось сорок три года, он был почти вдвое старше Ци Нина. В его глазах Ци Нин выглядел совсем ребенком, а всю эту историю с Вэнь Чжао он давным-давно раскусил без всяких слов.

Он неопределенно усмехнулся и больше не стал ходить вокруг да около, заговорив прямо в лоб:

— Бывший парень?

Ци Нин закусил губу:

— Вы же и так догадались.

— Догадался, — подтвердил Ван Сюйчан. Помедлив, он все же спросил: — Расстались некрасиво?

Ци Нин тихо отозвался:

— Угу.

Посмотрев на лицо Ци Нина, Ван Сюйчан задал следующий вопрос:

— И совсем не осталось пути назад?

Ци Нин ответил не сразу. Помолчав немного, он кивнул и снова вымолвил:

— Угу.

Хотя Ван Сюйчан был намного старше Ци Нина, в душе он оставался неисправимым романтиком: по его мнению, чувства к человеку, полюбившемуся в восемнадцать-девятнадцать лет, были самыми глубокими и неизгладимыми.

http://bllate.org/book/25806/3084566