Готовый перевод Rotten Peach Mellow Duck / Гнилой персик: Игры альф и бет: Глава 5

— Зайдите, — услышал голос Чэнь Юэ, только после этого открыл дверь и шагнул внутрь, аккуратно поставив чашку на стол:

— Управляющий Хай.

Управляющий техническим отделом носила фамилию Хай, она была женщиной-бетой среднего возраста. В делах она придерживалась жестких и решительных методов, сказано — сделано, однако к Чэнь Юэ всегда относилась весьма благосклонно. В их отделе это общепризнанный факт, ведь управляющий Хай ругала Чэнь Юэ реже всех.

Она сняла очки, положила их на стол и потерла виски пальцами:

— Вы все, должно быть, уже знаете, что сегодня в должность вступает новый президент. Каждому отделу компании поручено составить и сдать списки сотрудников. В последние годы бизнес развивался вяло, поэтому работа и показатели всех сотрудников будут поданы наверх в едином отчете.

Чэнь Юэ стоял перед ней, слегка опустив голову. Управляющий Хай подняла на него взгляд:

— Чэнь Юэ.

Он работал в этой компании уже несколько лет. Хотя никаких выдающихся достижений за ним не числилось, справлялся он всегда отлично — из тех надежных и приземленных сотрудников, что не боятся усталости. Он был послушным, в работе — основательным, и ей было спокойно поручать ему кое-какие дела.

В их техническом отделе часто случались выезды на строительные объекты. На стройках было грязно и шумно, и находились желающие в открытую или исподтишка спихнуть эту работу на других, лишь бы самим не ехать. Тяжелую работу они оставляли новичкам, а сами отсиживались в офисе, присваивая себе готовые результаты.

С тех пор как пришел Чэнь Юэ, эту обязанность почти неизменно выполнял он. Какая бы ни выдавалась работа, стоило кому-то заикнуться, он сразу брался за нее и не боялся трудностей.

При найме кадров отдел кадров всегда передавал досье в отделы. Происхождение у Чэнь Юэ было самым обычным, было ясно, что материальное положение семьи оставляет желать лучшего, а пробиваться в одиночку в чужом городе — дело нелегкое. Управляющий Хай знала это и потому относилась к нему по-доброму.

Чэнь Юэ кивнул и с легкой улыбкой произвел:

— Да, я знаю, слушаю вас.

Управляющий Хай сделала глоток чая:

— Списки подаются по всей компании в едином формате. Ты сам знаешь, твое досье выглядит не слишком блестяще. Наверху в этот раз, скорее всего, сократят немало людей. Я говорю тебе об этом заранее, приоткрываю карты, все-таки ты со мной столько лет, и я к тебе привыкла.

— Если удастся побороться, я постараюсь выбить место для тебя, но если дело дойдет до худшего, тут уж ничего не поделаешь. Результаты, судя по всему, будут со дня на день. Ты особо не переживай, я-то тебя определенно прикрою, но тут еще смотря как сверху распорядятся.

Управляющий Хай всегда хорошо относилась к Чэнь Юэ. То, что она поделилась с ним этим, было уже немало. Чэнь Юэ не смел требовать большего, лишь улыбнулся в ответ:

— Я понял, спасибо, управляющий Хай.

— Ладно, иди работай.

Она похлопала Чэнь Юэ по плечу, тот кивнул и вышел за дверь.

Послужной список у него был неважный, за несколько лет работы он не совершил никаких особых подвигов. Управляющий Хай ценила его за исполнительность, честность и старательность, а также видела, что он еще молод, и собиралась немного его поддержать. Но Чэнь Юэ знал предел своих возможностей — на высокие должности ему путь заказан, лишь бы удавалось жить в тишине и стабильности.

Если выразиться красиво — он ищет покоя, а если говорить прямо — ему просто не хватает амбиций.

Впрочем, если его действительно сократят и уволят, компания выплатит компенсацию, которой хватит продержаться какое-то время, так что с поиском нового места спешить не придется.

При этой мысли на душе стало не так тревожно.

Наступило время ухода с работы. Чэнь Юэ вместе с толпой спустился вниз и отметился на проходной.

Выйдя из метро, он зашел на овощной рынок по дороге домой, купил немного продуктов и неторопливо побрел домой.

Хотя домом это назвать было трудно — так, его маленькая съемная квартирка.

Кухня здесь была крошечной, ровно на одного взрослого.

Чэнь Юэ как раз мог развернуться в ней, но стоило зайти еще кому-то — и втиснуться туда уже не получалось.

Чашка риса, немного только что купленных на дороге битых огурцов и тарелка свинины с капустной — вот и весь ужин Чэнь Юэ в одиночестве.

Его жизнь шла по четкому расписанию, изо дня в день не меняясь.

Рано утром он вставал, кипятил чайник, засыпал дешевое сухое молоко в термос и бежал на метро. После работы снова садился в метро, возвращался, покупал зелень и наскоро обжаривал ее — вот и весь ужин. Успей он поесть чуть быстрее — как раз попал бы в «золотые часы заказов».

На их профессиональном сленге это называлось «золотыми часами». Поскольку в часы приема пищи клиентов было больше всего и заказов поступало множество, время завтраков, обедов, ужинов и ночных перекусов все звали золотыми часами.

Для Чэнь Юэ время доставки заказов было периодом максимальной активности.

В эти часы он мог отключить мысли, колесить на мопеде, любуясь городскими пейзажами и лавируя между улицами и переулками.

Он не курил, не пил, не играл в азартные игры и не имел никаких других увлечений. Здесь у него почти не было близких друзей, не было способов расслабиться и развлечься, и в те дни, когда он не подрабатывал доставкой, он чувствовал лишь страшную усталость и ложился спать пораньше.

Из тех, с кем он поддерживал более-менее тесную связь, кроме Старого Хуана, оставался разве что Фан Жуй.

Но у Фан Жуя дома был больной братишка, и сам он за пределы дома почти не выбирался, если только не развозил заказы; на каждый вопрос Фан Жуй неизменно отвечал, что возится с братом, поэтому Чэнь Юэ навещал его нечасто.

Сегодня вечером он не собирался ехать на доставку.

Днем он собирался навестить в больнице дочь Старого Хуана, но не вышло, так что лучше съездить сегодня вечером, пока еще рано, захватив с собой фрукты и игрушки, которые так любят дети.

Поужинав, Чэнь Юэ оседлал свой электроскутер и выехал. Неподалеку от больницы находился крупный супермаркет, и Чэнь Юэ, припарковавшись у входа, решил зайти прикупить кое-что.

У самого входа в этот супермаркет располагался фруктовый отдел, а на самом видном месте у выхода громоздились горы персиков.

Сейчас стояла зима, а персики — летние фрукты, вне сезона они вряд ли были вкусными.

Чэнь Юэ сам любил персики за их особенный, яркий аромат, и хотя сначала он уже прошел мимо и выбрал другие фрукты, в конце концов все же покатил тележку обратно и наложил целый пакет персиков.

Сверх того он взял еще парочку — эти он принесет домой, чтобы съесть самому.

Детские игрушки находились на втором этаже супермаркета. Толкай тележку наверх, Чэнь Юэ растерялся перед густо заставленными, пестрящими разнообразием полками, не зная, что выбрать, и спросил продавщицу, во что обычно любят играть девочки лет восьми-девяти. Выслушав совет продавщицы, он нахмурился и купил яркий набор детской косметики в форме бабочки.

Больница располагалась сравнительно близко к тому району, где они жили. Чэнь Юэ бывал здесь уже несколько раз, дорога была ему знакома. Он позвонил Старому Хуану у входа в лечебный корпус, узнал номер палаты и поднялся наверх с пакетами.

В коридоре больничного отделения было тихо, лишь изредка пару больных под руку с родственниками медленно двигались вдоль стен. Чэнь Юэ шел небыстро, на ходу выискивая глазами номера палат на дверях.

Коридор оказался длинным, после поворота тянулся еще один отрезок, а палата дочери Старого Хуана была второй по счёту за поворотом. Подняв глаза на табличку над койкой и только склонив голову, чтобы повернуться дверную ручку, он боковым зрение уловил чью-то приближающуюся фигуру.

Чэнь Юэ инстинктивно повернул голову: идущий навстречу мужчина двигался быстро, хмурясь и прижав к уху телефон.

Взгляд Лу Мина скользнул по лицу Чэнь Юэ и устремился дальше по дороге позади него; в тот момент, когда они разминулись, от них повеяло легким холодком.

Сердце Чэнь Юэ заколотилось в груди, и он лишь втайне молил Бога, чтобы Лу Мин не вспомнил, кто он такой.

Дочери Старого Хуана в этом году исполнилось восемь лет. Здоровье у нее было слабым, ей то и дело приходилось лежать в больнице. На расспросы о болезни Старый Хуан ничего определенного не говорил, отмахиваясь тем, что ничего страшного нет. Чэнь Юэ не принадлежал к числу людей, любящих допытываться до чужих секретов: раз уж человек не собирается говорить прямо, он и расспрашивать не станет.

В палате стояло несколько коек, дочка Старого Хуана занимала ту, что в самом углу — у стены, рядом с балконом.

На балконе были расстелены два одеяла — судя по всему, муж с женой спали на них по ночам.

Было еще рано, и дети в палате не спали, по телевизору шел мультик. Едва Чэнь Юэ переступил порог, жена Старого Хуана поднялась ему навстречу.

Чэнь Юэ подошел ближе и поставил фрукты на маленький столик возле койки:

— Невестка, я пришел навестить Яя.

— Пришел и пришел, зачем столько всего тащить, только зря потратился.

Она бросила укоризненный взгляд на Старого Хуана:

— И зачем ты только Сяо Юэ сказал? Человек зря мотался.

Старый Хуан не успел и слова вымолвить, как Чэнь Юэ заступился за него:

— Брат Хуан ничего не говорил, я сам расспросил. Вы напрасно на него сердитесь, невестка.

Девочка во все глаза смотрела на Чэнь Юэ. Дождавшись, пока он закончит разговор со взрослыми, она поздоровалась:

— Здравствуйте, дядя Чэнь!

Чэнь Юэ совершенно не умел ни играть с детьми, ни ладить с ними, но почему-то дети неизменно любили его. Он протянул Яя игрушку и потрепал ее по макушке:

— Давно не виделись, Яя, ты уже пообедала?

Яя прижала к себе подарок и радостно улыбнулась:

— Пообедала! Целую большую тарелку съела, мама меня хвалила.

Чэнь Юэ присел рядом:

— Какая ты молодец, тебе нравится такой подарок?

Яя изо всех сил закивала:

— Нравится! Спасибо, дядя!

Придя сюда сегодня, Чэнь Юэ преследовал две цели: во-первых, он знал, что Яя в больнице, и хотел навестить девочку, а во-вторых, так он возвращал долг Старому Хуану. Вчерашний заказ принес солидную сумму в несколько сотен юаней, и любой был бы рад заработать эти деньги, но Старый Хуан в первую очередь вспомнил о Чэнь Юэ, а это значило, что он считает его своим человеком. Чэнь Юэ собирался угостить его обедом, но не вышло, поэтому он купил подарок его дочке — на то и выходило.

Дети в палате укладывались рано, так что Чэнь Юэ пробыл там недолго. Поиграв с Яя немного в игрушки, он поднялся, чтобы попрощаться, и вежливо отклонил предложение Старого Хуана проводить его до выхода.

Больницы были не тем местом, где Чэнь Юэ любил бывать — все вокруг пропахло дезинфекцирующим средством, этот запах ему не нравился, и от долгого вдыхания начинало тошнить.

Он собирался сразу поехать домой, помыться и лечь спать, но не успел сделать и шага за поворот коридора, как сзади раздалось:

— Сяо Юэ?

Голос был негромким, но Чэнь Юэ расслышал отчетливо. Оглянувшись, он увидел мужчину среднего возраста, сидевшего в инвалидном кресле, которым управлял сиделка. На нем была больничная пижама.

Он был очень худым, пижама висела на нем балахоном, кожа отливала болезненной белизной, глазницы слегка запали, а на шее красовался черный ошейник.

Этот ошейник выглядел необычно — совсем не так, какими пользовались обычные омеги.

Обычные шейные ободки, которые носили люди, изготовлялись из кожи, попадались также пластиковые и металлические, но от долгого ношения они неизменно натирали кожу, доставляя неудобства.

Ошейник же этого мужчины-омеги был удивительно тонким, похожим на легкую ткань в один слой, и казался обычным украшением. Лишь по изысканной работе и надежному замочку можно было сразу догадаться, что перед нами специализированный защитный ошейник для омег.

Прямо под застежкой виднелись две крошечные, едва заметные буквы товарного знака — название ультра-люксового бренда. Стоило этому тхилому омеге в инвалидном кресле надеть на шею одну-единственную такую вещицу, как ее стоимость превзошла бы все, что Чэнь Юэ мог заработать за всю жизнь.

Только вот Чэнь Юэ об этом не знал.

Он был бетой, все его близкие и друзья тоже были бетами, в предметах первой необходимости для альф и омег он абсолютно не разбирался и никаких брендов отроду не слыхал. Он лишь знал, что перед ним обычный защитный ошейник, ничем не отличающийся от тех, что носят другие.

Мужчину звали по фамилии Ань, а звали его Ань Сянь. Красивое имя, от которого веяло спокойствием и основательностью. В общем-то, так оно и было: в кругу не столь уж обширных знакомств Чэнь Юэ Ань Сянь был самым мягким и добрым человеком из всех, кого он знал.

http://bllate.org/book/25811/3085000