Готовый перевод Silent Feast / Молчание за столом: Уроки любви в чужой стране: Глава 4

Единственный её недостаток заключался в некоторой вопиющей лени: она то и дело отпрашивалась с работы или тайком сбегала на свидания.

Стоило ей уйти, как мост рушился.

Остальные старались по возможности избегать общения с Вэнь Юем, не указывали на его нечаянные ошибки, а лишь сбивались в кучку, качая головой и вздыхая, и в их невнятных разговорах сквозило раздражение от доставшихся хлопот.

Как и сейчас: Вэнь Юй никак не мог взять в толк, что же он сделал не так с этим картофельным пюре, и, оставшись без какой-либо поддержки, стоял в стороне, совершенно растеряный.

На кухне стояла духота, к концу смены рабочая форма вымокла от пота, да и переодевание в собственную одежду принесло мало облегчения — хотелось лишь поскорей добраться до дома и как следует вымыться.

Поездка на метро заняла полчаса. Время было неудачное, и едва он добрался до общежития, как заметил спину Цзи Жанли, который как раз толкал входную дверь.

Ему совершенно не улыбалось ехать с Цзи Жанли в одном лифте.

К тому же от него самого разило кухонной гарью, и если бы Цзи Жанли это почуял, ещё неизвестно, сколь брезгливо он скривился бы.

Вэнь Юй намеренно замедлил шаги, изрядно повозился на первом этаже, чтобы разминуться с Цзи Жанли, и поднялся в комнату в одиночестве. Тот как раз вышел из спальни с пижамой в руках, судя по всему, собираясь в душ.

Услышав шум, Цзи Жанли поднял голову и бросил на него короткий взгляд — точно так же, как в предыдущие дни, ничего не сказав и даже не поздоровавшись, он направился прямо в ванную.

Опередили...

Ну ладно.

Вэнь Юй медленно согнулся, чтобы сменить обувь, и с поникшей головой поплёлся в комнату.

Задание на эту неделю ещё не было выполнено, разговорная практика тоже заброшена. Изначально он планировал сначала принять ванну и лишь потом сесть за учёбу, но теперь порядок действий нарушился, и всё пришлось делать раньше.

Липкий от пота и разгорячённый спины доставлял неудобства, Вэнь Юй никак не мог сосредоточиться на уроках и поминутно отвлекался, прислушиваясь, не вышел ли Цзи Жанли.

После той неприятной стычки у дверей ванной комнаты их и без того натянутые отношения скатились до точки замерзания.

Он сам старался обходить Цзи Жанли стороной, а тот явно держал дистанцию. Жили под одной крышей, но с каждым днём становились лишь чужероднее друг другу.

На середине упражнения по разговорной речи, когда глаза уже слипались от усталости, за дверью наконец послышался шорох.

Учёба была поставлена на паузу. Он похлопал себя по щекам, чтобы взбодриться, изо всех сил стараясь переключить всё внимание на прихожую: услышав, как Цзи Жанли вышел из ванной и вернулся в свою комнату, Вэнь Юй замер в ожидании.

Немного погодя, убедившись, что ванная свободна, он захлопнул учебник, прихватил пижаму и тихонько, по привычке почти бесшумно, прикрыл за собой дверь.

Из-за непрерывной дневной учебы и работы тело и душа были на пределе, а стоило окухтать себя горячим паром ванной, как в глазах и вовсе затуманилось, а в голове воцарился полный хаос.

Кое-как ополоснувшись и облачившись в пижаму, он не удержался и прижался лбом к прохладной стене, прикрыв глаза на пару секунд, прежде чем потянуться за полотенцем.

И надо же было такому случиться — в рассеянности он не рассчитал движение руки и задел полку. Бутылочка с гелем для душа закачалась и с грохотом рухнула на кафель.

Бум...

Крышка отлетела, и немалая часть содержимого расплескалась по полу.

Вэнь Юй подпрыгнул от неожиданности, сердце на секунду пропустило удар, и сон как рукой сняло.

А когда до него дошло случившееся, накатила паника.

Этот гель для душа принадлежал не ему. Он принадлежал Цзи Жанли.

Цзи Жанли и так был о нём невысокого мнения, к тому же отличался запредельной требовательностью и пунктуальностью, а больше всего на свете ненавидел, когда кто-то трогает его вещи. Если он узнает...

В ужасе Вэнь Юй рухнул на колени, пытаясь всё убрать, но было уже поздно.

Цзи Жанли постучал снаружи, но ответа не дождался. Не зная, не случилось ли чего с тем, кто заперся внутри, он просто нажал на ручку и толкнул дверь...

Стоявший на коленях человек с флаконом геля в руках задрал голову, глядя на него абсолютно пустым взглядом.

В следующее мгновение его ошеломлённые глаза испуганно расширились, и сквозь разделявшее их расстояние Цзи Жанли отчётливо заметил, как дрожат его зрачки.

— ... — Цзи Жанли молчал.

Наконец голосом холодным и ровным он произнёс:

— Что ты делаешь?

Вэнь Юй беззвучно открывал и закрывал рот, не в силах вымолвить ни слова.

— Мой гель для душа такой увлекательный?

Одна секунда... две... три...

Оторопев, Вэнь Юй внезапно вскочил на ноги. В его неловких, угловатых движениях сквозила такая неловкость, что остатки геля из зажатого в ладони флакона поткли прямо ему на подъём стопы.

— П-прости, прости! Я не специально.

Он сбивчиво извинялся, заливаясь краской:

— Слишком поздно... я так устал, совсем не уследил... Честное слово, я куплю тебе новый взамен, завтра же пойду в супермаркет...

— Не нужно, — оборвал его Цзи Жанли.

Вэнь Юй тут же умолк. Опустив взгляд на собственные липкие ладони, он понятия не имел, куда их девать. Доведённый до крайнего предела неловкости, он почувствовал, как глаза начинает щипать от слёз.

Ожидание казалось мучительным настолько, что он потерял счёт времени. Спустя вечность до него долетел вопрос Цзи Жанли:

— Ванна свободна?

Вэнь Юй механически кивнул пару раз.

— Тогда вымой руки и выходи.

Словно робот, которому нажали кнопку исполнения команд, Вэнь Юй с окостенелым лицом повернулся к раковине, отмыл руки и ноги от геля, а затем поплёлся к выходу.

Лишь у порога до него запоздало дошло, насколько это глупо: раз уж уходить, следовало хотя бы убрать за собой тот бардак, который он натворил.

Но он уже вышел наружу — что толку возвращаться и что говорить?

Цзи Жанли производил впечатление человека, у которого на каждый случай жизни заготовлен свод строгих правил. Вдруг результат уборки снова его не устроит, и он лишь сильнее разозлится из-за лишних хлопот?

Поколебавшись ещё немного, он всё же понурил голову и молча вернулся в свою комнату.

Ещё недавно его клонило в сон, но теперь бодрости было хоть отбавляй.

Сидя на краешке кровати и теребя уголок подушки, он раз за разом прокручивал в памяти выражение лица Цзи Жанли.

Неужели во взгляде читалось нетерпение?

Или брезгливость с омерзением?

Во всяком случае, тот наверняка счёл его полнейшим растяпой — это было очевидно.

Ну как можно было быть таким неуклюжим?!

Теперь-то Цзи Жанли и вовсе станет его на дух не выносить.

И без того паршивые отношения испорчены окончательно, к тому же виноват он сам, перед Цзи Жанли он в долгу, так что теперь и носа не поднять.

Кстати говоря, такого геля для душа он в обычных супермаркетах отродясь не видел.

Судя по уровню жизни Цзи Жанли, его средства гигиены точно не продаются в первом попавшемся магазине. И дело даже не в том, по карману ли это Вэню — ещё вопрос, удастся ли вообще отыскать место, где такое продают.

...Как же всё это надоело!

Он яростно шмыгнул носом и уткнулся лицом в подушку, рухнув поперёк кровати.

До чего же ты бестолковый, Вэнь Юй, ну просто катастрофа.

***

В пятницу рабочий день был всего полдня. Вернувшись в общежитие, Вэнь Юй перекусил просроченным хлебом и отправился в библиотеку, где просидел до самого вечера, а ровно в шесть чётко по расписанию двинулся в сторону закусочной.

Вчерашняя загадка с картофельным пюре не давала ему покоя. Сегодня та самая коллега, что хорошо говорила по-английски, была на месте, что одновременно принесло облегчение и подстегное любопытство.

— А, ты про вчерашнее пюре? — отмывая соковыжималку, пояснила Линда. — Я слышала об этом. Те ребята просто проявили халатность: забыли убрать свежеприготовленное пюре и оставили его в ёмкости, куда до этого наливали ром. Такое уже нельзя подавать.

— То есть они тогда просто обсуждали, как всё исправить?

— О нет, — загадочно протянула Линда. — Они проводили расследование, пытаясь выследить главного преступника, который выпил из этой тары алкоголь, но вовремя её не помыл.

Ах вот оно что...

Камень, висевший на душе Вэнь Юя, наконец рухнул вниз. Слава богу, он тут ни при чём и никаких проблем не создал.

— Что-то случилось? — спросила Линда.

Вэнь Юй покачал головой, чувствуя невероятную лёгкость:

— Да так, просто спросил. Вчера все выглядили такими озабоченными, я уж подумал, стряслось что-то ужасное.

— Они вечно напиваются тайком прямо во время смены. Столько всего натворят, что привыкли вечно ходить с кислыми минами.

Линда подняла вымытую соковыжималку и сунула её в руки Вэню:

— Солнышко, протри-ка её насухо, а мне нужно позвонить парню — мы с ним днём так и не доругались.

Взяв прибор, Вэнь Юй вдруг что-то вспомнил и поспешно окликнул коллегу:

— Стой, Линда!

Она обернулась:

— Что такое?

Одной рукой прижимая к себе соковыжималку, Вэнь Юй другой рукой с трудом извлёк телефон:

— Слушай, можно задать тебе парочку вопросов? Много времени не займу.

***

Из-за пятницы день выдался на редкость суматошным. Под конец смены заявилось ещё несколько гостей, так что уйти вовремя не удалось, и Вэнь Юй переступил порог общежития лишь ближе к одиннадцати.

Он надеялся, что сегодня они с Цзи Жанли не столкнутся, но закон подлости сработал безупречно: едва его нога ступила в гостиную, как следом за ним вернулся и Цзи Жанли.

Ощущение колких игл в спину проявилось мгновенно. Запнувшись на полушаге, Вэнь Юй постарался как можно сильнее уменьшить собственное присутствие и пустился бегом к своей комнате, благородно уступая соседу приоритетное право на ванную.

Спать хотелось по-прежнему — пожалуй, даже сильнее, чем вчера в этот же час.

Чтобы не вырубиться прямо на ходу и не проспать так до утра, он решительно прижался спиной к стене и вытащил телефон, открывая поисковик международных торговых площадок.

Линда, взглянувшая на фото флакона, подтвердила, что марка дорогая и известная. Поблизости таких магазинов не было, оставалось лишь уповать на интернет-заказ.

Вэнь Юй никогда прежде не пользовался зарубежными сайтами, интерфейс казался чересчур запутанным. Пока он мучительно разбирался во всех тонкостях, в дверь тихонько постучали.

Под одной крышей с этим человеком любое проявление внимания казалось угрозой; он машинально сжал телефон в руке, собрался с духом и лишь после этого отворил дверь.

Однако Цзи Жанли лишь коротко бросил:

— Иди в душ.

Вэнь Юй уставился на него с телефоном в руках:

— А?

Понимая, что его прекрасно расслышали, Цзи Жанли не стал повторять дважды и молча повернулся спиной.

Вэнь Юй на удивление быстро сообразил что к чему.

Неужели из-за вчерашнего инцидента Цзи Жанли теперь намеренно отправляет его мыться первым, чтобы потом проинспектировать, не натворил ли он новых бед?

Поддавшись какому-то странному порыву, он выпалил в спину соседу, упрямо пытаясь сделать вид, будто держит ситуацию под контролем:

— Эм... лучше ты сначала. У меня сон чуткий, меня шум бойлера разбудит.

Цзи Жанли обернулся.

Чувствуя себя виноватым, Вэнь Юй отвёл глаза.

Ничего не ответив, Цзи Жанли лишь с ледяным выражением лица бросил короткое «как знаешь» и снова направился к себе.

Постояв какое-то время на месте и убедившись, что тот не собирается выходить, Вэнь Юй поджал губы и сник. Ну до чего же глупо он себя вел.

Разве плохо было помыться первым? И в самом деле: даже если бы он доказал, что вовсе не такой уж круглый идиот каждый день, его положение в доме ни капли бы не изменилось.

Вмиг потеряв всю новообретённую принципиальность, он понуро взял пижаму и поплёлся в ванную. Заглянув на полку, он заметил, что гель для душа уже заменён на новый флакон.

http://bllate.org/book/25814/3085243