Чжун Фаньцзюнь отвел Ши Линя в итальянский ресторан. Официант протянул им толстое меню, и Ши Линь, взвесив его в руке, почувствовал, как у него сердце обливается кровью.
К счастью, Чжун Фаньцзюнь, похоже, был не особенно голоден и заказал всего два основных блюда.
Ши Линь ковырял вилкой и ножом, совсем не чувствуя вкуса еды, и с трудом дотянул до конца ужина.
Официант принес счет: два основных блюда обошлись больше чем в триста. Когда зашла речь о том, как платить, Ши Линь опередил Чжун Фаньцзюня: — WeChat.
Ши Линь оплатил счет и, ступая по следам Чжун Фаньцзюня, вышел из ресторана. Раньше он привык держаться позади Чжун Фаньцзюня, но сегодня, глядя на высокую и широкую спину впереди, он чувствовал тревогу.
Ши Линь ускорил шаг и поравнялся с Чжун Фаньцзюнем.
Чжун Фаньцзюнь смотрел на него — и не просто бросил взгляд, а глядел так тяжело, будто его взгляд обрел плоть и тяжелым грузом давил ему на макушку.
Ши Линь не выдержал, поднял голову и внезапно замер.
Чжун Фаньцзюнь действительно смотрел на него сверху вниз, но в этих до боли знакомых глазах плескалось нечто совершенно чужое: холодное, насмешливое, свысока.
Неужели показалось? Ши Линь не был уверен, ощущая лишь, как по спине пробегают мурашки, а руки и ноги холодеют.
У Ши Линя не хватило смелости взглянуть снова; он опустил голову, сделал пару быстрых шагов, отчаянно пытаясь оставить эту странную панику позади: — Пойдем быстрее, я хочу домой.
Чжун Фаньцзюнь не стал ускорять шаг, как ему хотелось бы. Мужчина по-прежнему шел неторопливо, а его голос звучал спокойно, будто он задавал самый обычный вопрос: — Ши Линь, к чему это твое упрямство?
Глава 5. Ты совершенно не способен себя обеспечить
Кажется, собирался дождь.
Неподвижный воздух заполнил нос и горло Ши Линя, отчего дышать стало уже не так легко, как в самом начале.
Ноги Ши Линя словно вросли в землю на пустой площади перед итальянским рестораном.
Чжун Фаньцзюнь подошел ближе, и его тщательно отглаженный жесткий манжет задел рукав Ши Линя.
Ши Линь опустил взгляд и увидел на тыльной стороне кисти Чжун Фаньцзюня сетку синеватых вен. Эта рука была шире и крупнее его собственной, но при этом изящней, и лишь на первой фаланге среднего пальца белела тонкая мозоль. Ему нравилось ощущение, когда эта рука полностью его укутывала.
Он также прекрасно понимал: если сейчас он попытается вложить свою руку в ладонь Чжун Фаньцзюня, ее непременно смахнут, а вдобавок наградят холодным предупреждающим взглядом.
У него с Чжун Фаньцзюнем были вовсе не те отношения, при которых можно проявлять нежность на людях. Что именно это за отношения? Он спрашивал, но Чжун Фаньцзюнь не ответил.
Ши Линь впервые подумал, что он, пожалуй, изрядный трус, раз не смеет задать тот же вопрос во второй раз.
Он поднял глаза, встретившись с пытливым взглядом Чжун Фаньцзюня, и честно произнес: — Я не хочу тратить твои деньги.
Брови Чжун Фаньцзюня слегка шевельнулись, голос остался ровным: — Но ты ведь совершенно не способен себя обеспечить.
На лице Ши Линя застыла непринужденная улыбка, но сердце словно сжало тисками — от боли внутри всё скрутило: — Тогда я буду стараться еще больше.
Чжун Фаньцзюнь ничего не ответил, словно ему было лень спорить.
С оцепенелыми руками и ногами Ши Линь забрался на пассажирское сиденье и положил руки на колени, невольно до боли сжав пальцы в замок.
Чжун Фаньцзюнь обошел машину, открыл водительскую дверь и сел внутрь.
На светофорах в центре города не было отбоя, и машина механически повторяла остановки и трогания с места.
Ши Линь сжимал ремень безопасности, внимательно скользя взглядом по вывескам магазинов за окном.
Телефон Чжун Фаньцзюня, закрепленный на держателе, вдруг зазвонил. Ши Линь отвлекся и бросил взгляд на экран.
Это был Фан Чжао, помощник Чжун Фаньцзюня.
Чжун Фаньцзюнь был полностью сосредоточен на ожидании зеленого сигнала светофора. Поразмыслив немного, Ши Линь спросил: — Сбросить вызов?
— Ответь. Возьми трубку за меня.
Ши Линь на секунду задумался, что имел в виду Чжун Фаньцзюнь, затем снял телефон, провел по экрану и поднес к уху.
— Генеральный директор Чжун, сегодня утр...
— Помощник Фан, это я, — перервал Фан Чжао Ши Линь. — Чжун Фаньцзюнь за рулем, вы звоните по какому-то важному делу?
Фан Чжао внезапно умолк, словно пытаясь сообразить, какой скрытый смысл таит в себе то, что трубку взял Ши Линь. Тогда Ши Линь снова окликнул его: — Помощник Фан?
Колеблясь, Фан Чжао заговорил: — Ну… господин Ши, сегодня утром генеральный директор Чжун услышал, что вы пострадали, и велел мне узнать, как обстоят дела. Скажите, мне отчитываться перед господином Чжуном или...
Ладони Ши Линя вспотели. Помолчав немного, он произнес: — Я сам всё расскажу.
Фан Чжао с облегчением выдохнул, попрощался и тут же повесил трубку.
Ши Линь положил телефон на место. Больше всего на свете, вместо того чтобы оправдываться, ему хотелось сказать Чжун Фаньцзюню, что это его личная работа и не нужно о нем беспокоиться.
Но Чжун Фаньцзюнь опередил его: — Я дал тебе достаточно времени, но ты, похоже, не собирался рассказывать сам.
Ши Линь поджал губы: — Я могу разобраться со всем сам.
— Разобраться? — голос Чжун Фаньцзюня звучал холодно и жестко. — Твое «разобраться» — это даже не поехать в больницу и тянуть до последнего?
Ши Линь упрямо возразил: — Всё не так уж серьезно...
— Ши Линь, — неожиданно окликнул его по имени Чжун Фаньцзюнь. — Я привез тебя в Город H. Если ты и дальше будешь проявлять такую самонадеянность в вопросах безопасности, мне останется только отправить тебя обратно.
Ши Линь широко раскрыл глаза, а пальцы рефлекторно впились в кожаную обивку сиденья: — Не надо... Я понял, в следующий раз такого точно не повторится.
Пообещав это, Ши Линь украдкой бросил взгляд на лицо Чжун Фаньцзюня и, заметив, как напряжены линии его подбородка, понял, что его гнев еще не утих.
Не смея больше медлить, он во всем признался Чжун Фаньцзюню насчет сегодняшнего утра.
С самого первого слова сердце Ши Линя замерло где-то в горле.
Каким же проницательным был Чжун Фаньцзюнь — он легко видел насквозь его страх и тщетное упрямство, а значит, наверняка услышал в его рассказе о том, что его действительно волнует.
Ши Линь уже не смел спрашивать напрямую, он лишь надеялся, что Чжун Фаньцзюнь хоть как-то прояснит ситуацию.
Но нет, Чжун Фаньцзюнь не произнес ни единого слова, своим молчанием постепенно разрушая те крохи надежды, которые Ши Линь с таким трудом пытался построить.
— Впереди супермаркет, высади меня там, хорошо? — попросил Ши Линь.
Чжун Фаньцзюнь бросил быстрый взгляд в сторону: — Зачем?
Ши Линь покачал головой: — Просто зайду посмотреть.
Машина свернула на парковочное место, и Чжун Фаньцзюнь уже собирался отстегнуть ремень безопасности, как вдруг его руку придавила ледяная ладонь Ши Линя.
— Я сам, поезжай.
На входной двери супермаркета висело объявление о наборе временных работников. Войдя внутрь, Ши Линь нашел сотрудника в униформе и сказал, что хочет устроиться на работу, после чего тот отвел его прямо к управляющему.
Ши Линь вежливо поклонился: — Здравствуйте, управляющий. Я бы хотел попробовать себя на неполный день — мерчандайзером с шести до десяти вечера.
Управляющая оказалась смуглой и полной женщиной средних лет. Окинув его взглядом, она произнесла: — Малыш, дело не в том, что я не хочу тебя брать, просто тебе не справиться с такой физической нагрузкой. Мы берем только альф.
— У меня очень много сил, и я всё делаю быстро, — принялся изо всех сил расхваливать себя Ши Линь. — Позвольте мне попробовать, вы точно останетесь довольны.
Сначала управляющая была непреклонна, но не устояла перед уговорами Ши Линя и предупредила еще раз: — Мы набираем подработку потому, что в это время заказов — как онлайн, так и офлайн — невероятно много, они самые разные, и устаешь соответственно сильнее. Ладно, можешь попробовать, но давай договоримся сразу: если не будешь работать всерьез, зарплаты не получишь.
Ши Линь закивал: — Когда я могу приступить?
— А когда ты хочешь?
— Сегодня.
Работа мерчандайзером оказалась хлопотной и тяжелой: нужно было перетаскивать товары со склада в торговый зал, наклеивать ценники, расставлять продукцию, менять товары местами и даже помогать с комплектацией интернет-заказов.
Проучившись полдня под руководством одного из работников среднего возраста, к началу смены Ши Линь уже вовсю ориентировался в деле. Когда управляющая пришла с проверкой и увидела, что у него действительно сил как у быка, она чуть не лишилась дар речи.
Накинув на шею выданное в супермаркете полотенце, Ши Линь краешком вытер пот со лба: — У себя на родине я выполнял работу и потяжелее, но платили там намного меньше.
Услышав это, управляющая на мгновение умолкла: — Горбом денег не заработаешь. Смотрю, ты совсем молодой, почему не учишься?
— Денег нет, вот и бросил.
Женщина оказалась на редкость сочувственной и, вздохнув, сказала: — Ладно, те часы после обеда пойдут как испытательный срок, а зарплату за сегодня я тебе уже начну считать. Поскольку ты временный работник, расчет каждую неделю, идет?
Ши Линь был вне себя от радости. Взвалив на плечо ящик молока длительного хранения, он водрузил его на тележку и едва ли не полетел обратно к рядам полок.
Ближе к концу смены потребовалось срочно скорректировать график, и два человека должны были остаться до одиннадцати часов.
Ши Линь упускать возможность заработать не хотел и, высоко подняв руку, с энтузиазмом вызвался сам.
Выйдя из супермаркета после смены, он обнаружил, что начался дождь.
Лил сильный дождь, огромные капли падали с неба, точно оборванные бусины, с грохотом барабаня по асфальту.
Ши Линь вернулся в супермаркет, оторвал пластиковый пакет и тщательно завернул в него телефон.
Управляющая из доброты одолжила ему зонт. Тысячу раз поблагодарив ее, Ши Линь шагнул под пелену дождя и бросился бегом к Боцзюньваню, шлепая по лужам.
Шумная жизнь города утонула в потоках воды, погрузившись в мертвую тишину.
Одиноко и тускло горели уличные фонари, и их свет не мог пробить дождевую завесу, освещая лишь крошечный пятачок под собой.
Даже под зонтом Ши Линь вернулся в Боцзюньвань насквозь промокшим. Лишь с третьей попытки приложив палец к сканеру, он открыл дверь виллы. Войдя, он остановился на коврике в прихожей — с его одежды и волос непрерывными капельками стекала вода.
Тетушка Линь всегда добросовестно выполняла свою работу и перед уходом вычищала полы до малейшей пылинки, но сейчас он всё испачкал.
Ши Линь стоял в прихожей, растерянно и неуклюже озираясь на просторную роскошную гостиную.
Хотя над головой больше не шумел дождь, ему все равно было холодно, казалось, он продолжал мокнуть под ливнем.
Ши Линь не знал, сколько простоял так — лишь когда с одежды перестала капать вода, он наконец шагнул вперед.
Ноги онемели, и каждый шаг отдавался острой, частой колющей болью, словно его тыкали иголками.
Поднявшись на второй этаж, Ши Линь подошел к двери своей спальни, тщательно растер ладони, убедившись, что на них нет грязи, и осторожно взялся за ручку.
Он знал, что сегодня уже рассердил Чжун Фаньцзюня, да к тому же вернулся слишком поздно и испачкал виллу, поэтому был заранее готов к выговору.
Но он никак не ожидал, что дверная ручка даже не повернется.
Ши Линь стоял в темном коридоре, сжимая ручку двери, его глаза в беспомощности широко раскрылись. Глубоко вздохнув, он попытался снова, но замок по-прежнему не поддавался.
Чжун Фаньцзюнь запер дверь.
Он ведь не помнил, чтобы у Чжун Фаньцзюня была привычка запирать двери изнутри.
Веки Ши Линя тяжело моргнули, а в носу и в уголках глаз защипало от подступивших слез.
В конце коридора тускло светилось плотно закрытое окно, пропуская внутрь крошечный лунный лучик, едва не поглощенный бушующим ливнем.
http://bllate.org/book/25837/3087659
Готово:
