Янь Нин указал на несколько помещений снаружи:
— Если тебе нравится, через пару дней я переделаю под оранжереи и те склады. Так у тебя каждый день будут свежие овощи.
Запасов на корабле было немного. Янь Нин и остальные уже привыкли к здешнему быту, и отсутствие свежих продуктов было обычным делом, но он не мог допустить, чтобы Тао Пэйцин в чем-то нуждался.
Тао Пэйцин не был вегетарианцем, просто считал такую пищу простой и удобной, а со временем и вовсе отвык от мясного.
Рядом с каждым видом овощей Янь Нин оставил записку, нарисовал комикс, где они с Тао Пэйцином вместе занимаются огородничеством, и даже отметил сроки роста для каждого растения.
— Говорят, это поднимает настроение, — голос Янь Нина раздался сзади, в нем чувствовалась некоторая неловкость. — Когда смотришь, как растут зеленые растения, становится веселее.
Янь Нин подошел ближе, обнял Тао Пэйцина за талию и положил подбородок ему на плечо:
— Салат растет быстро, чтобы ты мог поскорее увидеть результат. А клубника… — он запнулся, — говорят, сладкое делает людей счастливыми.
Тао Пэйцин промолчал, лишь поглаживая листья.
С тех пор все мысли Тао Пэйцина были заняты этим крошечным «растительным заводом» и Лулутуном. Иногда он выходил с Лулутуном на палубу погреться на солнышке. Ци Дун говорил, что состояние Тао Пэйцина заметно улучшилось, и пытался снизить дозировку лекарств. У Янь Нина возникла иллюзия, что Тао Пэйцин уже привык ко всему происходящему и идет на поправку.
Глава 14. Свадебный пир
Пришло судно снабжения, оставив после себя горы всякой всячины: проектор, игровую приставку, консервы для собак и кучу пестрых закусок. Янь Нин, присев на корточки на палубе, пересчитывал груз, размышляя, пригодится ли каждая вещь Тао Пэйцину.
Маленькая каюта теперь была завалена, как склад. Лулутун дремал на коленях у Тао Пэйцина, его животик мерно вздымался при дыхании. Тао Пэйцин сидел неподвижно, даже не поднимая век. Рядом Янь У раздавал указания по установке проектора, уверяя, что это поможет развеять скуку.
Снаружи доносился приглушенный шум, аромат жареного мяса просачивался сквозь щели, смешиваясь с запахом нагроможденных в комнате товаров. Проектор отбрасывал на стену пестрые блики, а упаковки с лакомствами со всего света ярко блестели на столе.
— Предок ты мой, ты теперь этой твари уделяешь больше времени, чем мне, — Янь Нин сидел рядом и гладил Лулутуна, намеренно задевая пальцами тыльную сторону ладони Тао Пэйцина. Тот невозмутимо отстранился и продолжил расчесывать шерсть животного. Черт, я что, хуже какой-то собаки?
Янь Нин молча испепелил взглядом зверюгу.
— Сегодня вечером у всех общий ужин, хочешь пойти? — осторожно спросил он.
— Не пойду, — отрезал Тао Пэйцин.
— Сколько времени прошло, пора бы уже показаться людям, — Янь Нин сдерживал гнев. Он — его человек, и все должны это знать.
Тао Пэйцин молчал, словно каменное изваяние. Янь Нин придвинулся и поцеловал его в щеку, но тот не шелохнулся. Янь Нин почувствовал себя глупо, до чего же это было бессмысленно.
На палубе уже развернули гриль и наставили ящиков с пивом. Янь У сунул ему в руку только что приготовленный шашлык:
— Где Пэйцин-гэ? Не придет?
— Угу, в каюте с собакой возится, — буркнул Янь Нин. Услышав, как Янь У называет его Пэйцин-гэ, он ощутил необъяснимое раздражение. — Пэйцин-гэ? Ты что, так с ним близок?
— Побольше твоего, наверное, — поддразнил его Янь У.
Этот щенок напрашивался на тумаки. Янь Нин взмахнул рукой и отвесил ему подзатыльник:
— Издеваешься?
— Ты правда не позовешь его? — потирая голову, спросил Янь У, не зная, что Янь Нин уже получил от ворот поворот.
— Ты видел, чтобы я кого-то упрашивал по три раза поесть?
Янь Нин представил, как Тао Пэйцин придет — и лучше бы он не приходил. Будет сидеть молча или вообще устроит скандал, куда он тогда денет свое лицо?
Янь У всё понял и похлопал его по плечу:
— Ладно, я сам схожу, уговорю.
Янь Нин смотрел, как тот направляется к каюте, и сердце его бешено колотилось. Он одновременно и надеялся, что тот выведет Тао Пэйцина — чтобы все увидели, что это его человек, — и боялся, что Тао Пэйцин устроит сцену. Это нерешительное состояние было совсем на него не похоже.
Он стоял на палубе, сжимая в руке холодный шашлык, жир на котором уже застыл. Морской бриз не приносил облегчения, дышать было тяжело. Почему другие могут спокойно есть и пить, а ему так трудно вывести любимого человека к людям?
Дверь каюты открылась. Янь У вышел один и покачал головой.
В тот момент Янь Нину хотелось разнести весь корабль, но он лишь вцепился зубами в мясо, жуя его до ломоты в челюстях.
Янь Нин знал, что Тао Пэйцин слышит их голоса, поэтому нарочно заставил братьев шуметь еще громче — хотел, чтобы тот почувствовал, как здесь весело, и вышел сам. Но дверь оставалась запертой.
Изначально это была лишь мимолетная просьба, но упорство Тао Пэйцина задело его за живое. Цянь Фэн там распинался про «золотую клетку для красавицы»... Какая, к черту, красавица? У него в клетке сидит ледяная глыба, которую невозможно согреть, человек, который предпочтет обнимать собаку, чем посмотреть ему в глаза.
— Иди еще раз позови, — Янь Нин отправил А Хая, но результат остался прежним.
Лицо Янь Нина помрачнело, банку с пивом он сжал так, что та затрещала. Янь У уже собрался сгладить ситуацию, как вдруг всё изменилось.
Лулутун выскочил из каюты, а Тао Пэйцин, одетый в чисто-белую шелковую пижаму, выбежал следом на палубу. Ткань невероятно шла ему, в свете луны, отражающемся от поверхности моря, она мягко сияла, словно окутывая его дымкой. Он наклонился, чтобы подхватить собаку, и его белая шея открылась взгляду — у Янь Нина перехватило дыхание.
Лулутун же юркнул к ногам Янь Нина и потерся о его брюки. Янь Нин подхватил пса и шагнул навстречу.
— Пошли, будем есть, — Янь Нин, держа собаку на руках, подошел к нему, намеренно не отдавая питомца.
— Лулутун случайно выбежал, когда открыли дверь, — Тао Пэйцин отвел взгляд и потянулся за псом, но Янь Нин крепко перехватил его запястье.
— Раз пришел, поприветствуй всех, — Янь Нин сверлил взглядом его опущенные глаза.
— Через пару дней, я сегодня не при параде, — снова оправдания. У него всегда был готов десяток причин.
Янь У подал голос издалека:
— Пэйцин-гэ, иди посиди с нами немного.
Голос Цянь Фэна тоже присоединился к уговорам. Когда Янь Нин уже решил, что тот снова откажет, Тао Пэйцин вдруг смягчился:
— Я отнесу собаку в каюту, переоденусь и приду.
Тао Пэйцин сдался.
Янь Нин смотрел, как он возвращается, — его тонкий силуэт в шелковой пижаме четко вырисовывался в полумраке, — и камень с души наконец упал.
Вернувшись в каюту, Тао Пэйцин обнаружил, что Лулутун вертится вокруг него, словно не понимая, зачем они вернулись. Вскоре Тао Пэйцин вышел, сменив наряд на рубашку и строгие брюки. Белоснежная сорочка застегнута на все пуговицы, черные брюки сидят идеально. Янь Нин, не отрываясь, смотрел на него и вдруг почувствовал, как реальность поплыла перед глазами — он словно вернулся в тот день, когда увидел его впервые. Тогда он выглядел точно так же.
Янь Нин уступил ему место рядом с собой, притянул к себе, и под ладонью он почувствовал, как напряжены его тонкие плечи.
Под одобрительные возгласы команды Янь Нин поднялся и встал в центре стола. Рыбацкие фонари освещали лица каждого, на ветру полоскались флаги. Янь Нин откашлялся и громко произнес:
— Пэйцин поднялся на этот корабль, значит, он теперь член моей семьи. Отныне его слово — мое слово. Нет, даже весомее моего!
Сказав это, он опрокинул целую бутылку пива. Это было официальное объявление для всех. Его Тао Пэйцин отныне имеет статус на этом корабле.
Янь У первым закричал «невестка», выудил из ящика бутылку пива и открыл ее зубами, остальные парни подхватили шум. Тао Пэйцин был явно не привык к таким манерам, и когда Янь У протянул ему выпивку, он даже не шелохнулся.
— Он нездоров, я выпью за него, — видя, что тот не двигается, Янь Нин сам забрал пиво из рук Янь У. Холодная жидкость обожгла горло, но на вкус она казалась сладкой.
За все годы скитаний по морям Янь Нин впервые почувствовал, что у него есть дом. Не из-за корабля, а из-за того, что на нем теперь был он. Тао Пэйцин сидел рядом — пусть неохотно, но он был здесь. Лунный свет падал на его профиль, окаймляя серебром.
Жизнь на море была одинокой, о праздниках и речи быть не могло, поэтому для всех это было в новинку. Обычно, если у братьев случалось что-то радостное, они устраивали гулянку, а тут был случай самого Янь Нина.
Янь Нин тайком посмотрел на него и увидел, что Тао Пэйцин завороженно смотрит на морскую гладь. Свет далекого маяка скользнул по его глазам, и Янь Нин не смог прочитать, что за эмоции скрываются в их глубине. Нежелание? Смирение? Или что-то другое?
Это было неважно. По крайней мере, сейчас он — мой. Весь корабль знает, что он мой.
Они сидели за столом, принимая бесконечные тосты. Кто-то начал желать им долгой жизни вместе и вечной любви. Янь Нин слушал и расцветал, он и правда выглядел как жених, выпивая со всеми чашу за чашей, не скрывая своего торжества.
Тао Пэйцин понимал: они празднуют «радостное событие» Янь Нина, а он сам и есть это событие. Янь Нин своим способом очерчивал место для него в этом бескрайнем море.
А он хранил молчание, словно речь шла о чем-то совершенно постороннем.
Цянь Фэн, захмелев, уткнулся лицом в стол. Этот старый пират, служивший двум поколениям клана Янь, предался воспоминаниям:
— Время летит так быстро. Кажется, будто твой первый выход в море был вчера.
Цянь Фэн начинал вместе с его отцом, Янь Юем. Те, кто был тогда с ними, давно погибли или разбрелись, а Янь Юй нашел себе остров, чтобы спокойно встретить старость. Перед уходом отец спрашивал его, не хочет ли он сойти на берег вместе с ним, но он отказался.
— Некоторые люди просто не могут остановиться, — Цянь Фэн прищурился. — Я родился в море, когда-нибудь в море и умру.
Слова звучали трагично, но такова была судьба всех их людей. Цянь Фэн остался старпомом, помогая Янь Нину и Янь У во всех делах на корабле.
— Помнишь, когда отец впервые взял тебя в плавание, ты отобрал ту подвеску у лодочника? Она стала твоим талисманом и до сих пор с тобой.
У каждого пирата был свой талисман — первый трофей, добытый в дебютном походе. Этот нефритовый кулон был знаком главаря пиратов. Когда нужно было передать секретный приказ, он снимал кулон и отдавал его гонцу в качестве удостоверения личности. Видеть вещь — значит видеть самого хозяина.
http://bllate.org/book/25840/3087988
Готово:
