Готовый перевод Caged Sparrow: Autumn Pond / Птица в золотой клетке: Осенний пруд: Глава 6

— Шэнь Хуань.

— Мм?

— …Спасибо.

Шэнь Хуань помедлил секунду, не оборачиваясь.

— Чёрта с два спасибо, — бросил он, открыл дверь и вышел.

В тот самый момент, когда дверь закрылась, Цзян Лан заметил, что кончики его ушей покраснели.

Но он не стал зацикливаться на этом. Вся его голова была занята Чжу Наньчжу, у него не оставалось лишних мыслей на разгадку того, почему у Шэнь Хуаня покраснели уши.

Прошла ещё одна неделя.

Цзян Лан всё так же не шёл искать Чжу Наньчжу, однако он больше не терзал себя дилеммой «получить или полюбить». Всё потому, что за эту неделю он поставил эксперимент: попытался представить свою жизнь после того, как «получит Чжу Наньчжу».

Представить, как тот сидит на переднем сиденье его машины — не в качестве «приглашённого гостя», а как «принадлежащий ему». Представить, как он читает книгу в его квартире, облачённый в его рубашку. Представить, как он просыпается по утрам со взъерошенными волосами, ещё не до конца открытыми глазами и хрипловатым шёпотом зовёт «Цзян Лан».

От этих образов его сердце начинало колотиться быстрее.

Тогда он попытался отсечь от этих картин саму составляющую «обладания» — что, если Чжу Наньчжу ему вовсе не принадлежит, а просто сидит на пассажирском кресле, читает в квартире и просыпается поутру? Но тогда эти картины переставали быть «его» — они становились исключительно «картинами Чжу Наньчжу».

И всё же ему хотелось это видеть.

Даже если Чжу Наньчжу не принадлежал ему, он всё равно желал видеть его сидящим на пассажирском кресле, читающим в квартире, просыпающимся по утрам.

Не потому, что тот был «его», а потому, что… он был прекрасен. Он был тих. Рядом с ним Цзян Лану казалось, что мир вокруг не так уж и шумен.

Вот это и есть любовь.

Не «я хочу заполучить», а «я так надеюсь».

Цзян Лана словно озарило. Он вскочил со стула, схватил телефон и бросился к выходу. Он шёл к Чжу Наньчжу, он собирался сказать ему — он во всём разобрался, он вовсе не хочет завладеть им, он просто любит его. Пусть тот не отвечает на его чувства, пусть отвергает его вечно — но он хочет, чтобы Чжу Наньчжу знал: в его жизни тот вовсе не очередная «цель для покорения», он —

Пробегая мимо спортивной площадки, он увидел Чжу Наньчжу.

Тот стоял под деревом гинкго, и золотистые листья падали ему на плечи. Слегка опустив голову, он смотрел в экран телефона, а уголки его губ трогала едва заметная улыбка — словно он наткнулся на что-то забавное.

Шаги Цзян Лана замедлились.

А затем он и вовсе замер.

Потому что он разглядел то, что заставило Чжу Наньчжу улыбнуться — вовсе не телефон, а человек, стоявший рядом с ним.

Какой-то парень. Высокий и худой, в очках, интеллигентного вида, в белом халате — судя по всему, студент медицинского факультета. Он наклонился к самому Чжу Наньчжу, что-то оживлённо рассказывая и указывая пальцем на экран смартфона.

Они стояли очень близко.

Очень близко.

Настолько близко, что рука того парня почти касалась руки Чжу Наньчжу.

В тот самый миг кровь в жилах Цзян Лана застыла.

Не от злости — от страха. От того самого жуткого страха человека, который «опоздал».

Ему хотелось броситься туда, оттолкнуть этого парня, встать перед Чжу Наньчжу и заявить: «Он мой». Но его ноги будто вросли в землю, и он не мог сделать ни единого шага.

Потому что у него не было на это никаких прав.

Он не был парнем Чжу Наньчжу, не был даже его ухажёром — по крайней мере, сейчас. Он уже целую неделю не объявлялся, и в глазах Чжу Наньчжу он, должно быть, давно отступился.

Как и все остальные ухажеры.

Новизна приелась — и всё испарилось.

Чжу Наньчжу, как всегда, оказался прав.

Цзян Лан стоял на противоположном краю площадки и молча наблюдал, как Чжу Наньчжу разговаривает с тем медицинским студентом ещё минут пять, после чего с улыбкой машет ему на прощание. Он развернулся и зашагал в сторону библиотеки, но, сделав несколько шагов, внезапно замер, будто что-то почувствовав.

Он повернул голову и бросил взгляд в сторону Цзян Лана.

Через всю спортивную площадку, сквозь кружащие листья гинкго, сквозь толпу снующих туда-сюда людей его взгляд безошибочно упал прямо на Цзян Лана.

Они встретились глазами.

Секунды на три.

Затем Чжу Наньчжу отвёл взгляд и зашагал дальше.

За эти три секунды выражение его лица ни капли не изменилось.

Так смотрят на знакомого, с которым едва поддерживают приятельские отношения.

Цзян Лан так и застыл на месте, провожая глазами спину Чжу Наньчжу, пока та не скрылась за дверями библиотеки, а экран зажатого в руке телефона не погас.

Его озарение в духе «я во всём разобрался» было Чжу Наньчжу абсолютно ни к чему.

Тот даже не догадывался об этом.

Глава 8. Вожделение

Тем вечером Цзян Лан отправился в бар.

Не в какой-нибудь галдящий ночной клуб, а в тихое заведение для ценителей неподалёку от кампуса: приглушённый свет, негромкий джаз, идеальное место, чтобы выпить в одиночестве.

Он устроился в самом углу барной стойки и заказал целую бутылку виски.

— Молодой господин Цзян, один? — бармен, давно знавший его, приветливо улыбнулся.

— Угу.

— Заказать что-нибудь из закусок?

— Не надо.

Цзян Лан до краёв наполнил стакан и осушил его единым махом. Обжигающий крепкий алкоголь покатился по горлу, словно дорожка из искр, и в желудке распустился теплый, взрывной комок.

Но этого было мало.

Даже этого тепла не хватало, чтобы разогнать ледяной и тяжёлый груз, давивший ему на грудь.

Он налил ещё один бокал и снова опрокинул его.

Третий. Четвёртый.

В голове начало приятно кружиться, однако сознание, напротив, становилось всё острее. Он отчётливо помнил, как Чжу Наньчжу улыбался кому-то под деревом гинкго; отчётливо помнил те три секунды безразличного взгляда, которым тот наградил его; отчётливо помнил уставшие нотки в голосе, когда тот произнёс: «Ты не первый».

И кто же он тогда такой?

В длинной летописи поклонников Чжу Наньчжу он, скорее всего, просто очередной порядковый номер. Какой по счёту? Седьмой? Восьмой? Десятый?

В любом случае — не первый, да и далеко не последний.

Чжу Наньчжу встретит следующего «Цзян Лана» — очередного самодовольного Альфу, который возомнит, будто он «не такой, как все», и этот Альфа пройдёт ровно через то же самое: сближение, отказ, сближение, отказ, а затем капитуляцию.

А Чжу Наньчжу продолжит улыбаться, оставаться мягким и обходительным, продолжая держать всех ухажёров за одной и той же запертой дверью.

Он не первый.

И он не будет последним.

Но Цзян Лан так отчаянно хотел стать последним.

Ему хотелось сказать Чжу Наньчжу: тебе больше не нужно надрываться, не нужно уставать, не нужно прятать всех за этой мягкой маской вежливого отчуждения. Ты можешь остановиться со мной, можешь не улыбаться, можешь не быть нежным, можешь просто быть собой.

Но ты не даёшь мне шанса.

Ты не оставляешь мне ни единого шанса.

Цзян Лан налил ещё один бокал, но на этот раз не стал пить залпом. Держа стакан в руке и неотрывно глядя на янтарную жидкость внутри, он вдруг почувствовал, как защипало в носу.

Это было не то жжение, когда хочется заплакать, а то невыносимое чувство, когда ты больше не способен сдерживаться. Алкоголь размягчил все защитные барьеры, и те эмоции, что он обычно глушил своей «фирменной гордостью Цзян Лана», хлынули наружу прорванной плотиной.

Одна слеза упала прямо в бокал.

За ней вторая. Третья.

Черт.

Он что, плачет?

Он, Цзян Лан, сидит в баре в полном одиночестве и ревёт над виски?

Он попытался вытереть лицо рукой, но слёзы только текли сильнее. Они катились из глаз, как оборванные бусины, скользили по щекам, падали на подбородок, капали на барную стойку, в бокал и на тыльную сторону ладони.

Нос тоже покраснел. Он чувствовал, как кончик носа горит, дыхание сбилось, совсем как при простуде.

Как же стыдно.

До чёрта стыдно.

Он уткнулся лицом в согнутые руки прямо на барной стойке, и его плечи задрожали в беззвучных рыданиях. Алкоголь ударил в голову, мысли путались, но это опьянение делало чувства лишь острее и неистовее.

Он вспомнил Няньгао. Собаку, которую держал в детстве. В тот день, когда она потерялась, он искал её по всему двору до поздней ночи, а под конец присел у фонарного столба и задохнулся от слёз.

Это ощущение — щемящее чувство утраты существа, которое ты любил и которое никогда больше не вернётся — было точь-в-точь таким же.

Но Няньгао была собакой. Она не умела говорить, улыбаться и смотреть на него таким мягким, но леденящим взглядом.

А Чжу Наньчжу — человек.

Живой, настоящий человек, стоявший прямо перед ним.

Он был так близко, что Цзян Лан даже чувствовал аромат его геля для душа. Но в то же время он был так бесконечно далеко, что сколько бы Цзян Лан ни тянул руки, он не мог до него дотянуться.

— Молодой господин Цзян? — голос бармена донёсся будто из другой реальности. — Вы в порядке?

Цзян Лан махнул рукой, не поднимая головы.

— Повтори, — хрипло бросил он.

— Молодой господин Цзян, вы уже…

— Повтори бутылку.

Сколько он выпил в тот вечер, он уже не помнил. В памяти осталось лишь то, что под конец за ним приехал Шэнь Хуань — по всей видимости, бармен сам позвонил ему.

Когда Шэнь Хуань поднимал его из-за барной стойки, лицо Цзян Лана было сплошь покрыто следами от слёз, глаза опухли до состояния грецких орехов, а нос покраснел точь-в-точь как у клоуна.

— Цзян Лан? — голос Шэнь Хуаня звучал напряжённо, словно он цедил слова сквозь зубы. — Ты чёрт побери…

— Шэнь Хуань, — уткнувшись ему в плечо, невнятно пробормотал Цзян Лан. — Он меня не любит. Он никогда меня не полюбит.

Шэнь Хуань ничего не ответил. Он усадил Цзян Лана в машину, пристегнул ремень безопасности, а затем пересел на водительское кресло.

Когда машина тронулась с места, Цзян Лан услышал, как Шэнь Хуань тихо выругался:

— Черт.

Затем Шэнь Хуань протянул руку и стёр с лица Цзян Лана высохшие дорожки слёз.

Его ладонь была горячей, подушечки пальцев покрывали едва заметные мозоли, и от этого прикосновения к скулам Цзян Лана оставалось ощущение лёгкой шероховатости.

— Хватит плареть, — произнёс он тихо-тихо, так тихо, что едва можно было разобрать слова. — Он того не стоит.

— Стоит, — пробормотал Цзян Лан, закрывая глаза. — Он стоит этого.

Шэнь Хуань больше не проронил ни слова.

Тишина в салоне повисла тяжёлой стеной, разделяя их на два разных мира.

На следующий день Цзян Лан прославился.

Прославился вовсе не в духе «Цзян Лан снова затащил кого-то очередного на свидание», а в самом что ни на есть скандальном ключе: «богатый красавчик Цзян Лан напился и рыдал в баре».

http://bllate.org/book/25855/3089171