Лянь И кончиком носа легко понюхал шею Нин Вэя, словно наконец отыскал чужую слабость, и это открытие привело его в неописуемое возбуждение:
– Боишься укуса? Или боишься в постель со мной лечь?
Полынная вонь паники вилась вокруг, метусь по сторонам — инстинкты не умеют лгать.
Лянь И грубо швырнул Нин Вэя лицом вниз на кровать, придавив всем весом, а руку закинул ему за шею, полностью обнажая железу.
Такой человек, как Лянь И, с детских лет рос в роскоши, и пусть даже его мальчишкой швырнули в самое пекло войны закаляться подлинным свинцом и порохом, а после он поступил в военное училище и Командование, по своей сути он оставался избалованным господчиком. Он родился с золотой ложкой во рту, в делах не терпел поражений, на любовном фронте не знал обмана, и все те невзгоды, что выпали на его долю за всю жизнь, исходили исключительно от этого никчемного омеги.
Если бы он не содрал с него шкуру и не потешился всласть, то оказался бы кровным должником собственного характера.
Раздался приглушенный стон. Зубы впились в самый край железы, с силой вонзаясь в плоть; отвратительный густой запах смолы взметнулся буруном, хлынув через образовавшийся разрыв. Израненная железа не вынесла бы повторного надругательства — Лянь И вовсе не из жалости сдерживался, а лишь опасаясь, как бы Нин Вэй не отдал концы раньше времени, поэтому его клыки намеренно миновали саму сердцевину.
Впрочем, даже стыка между краем железы и кожей хватило, чтобы Нин Вэй взвыл от боли.
Лянь И влил в него неизвестно сколько собственного феромона, прежде чем разжать челюсти. Нин Вэй так и лежал уткнувшись лицом вниз под его тяжестью, а Лянь И, наподвигшись всем телом на чужую хрупкую, оцепенелую фигуру, ощущал под собой лишь мягкость округлой части тела.
И этой крохи податливости хватило, чтобы в одно мгновение вновь разжечь его вожделение.
Он отпрянул назад, упершись руками в матрас, и перевернул недвижимого Нин Вэя на спину.
На этот раз Нин Вэй не потерял сознание от боли и не проронил ни слезинки. Широко раскрытыми глазами он смотрел перед собой, а его искусанные до крови губы уже треснули. Алая струйка потекла из уголка рта, оставив багровое пятно на бежевом постельном белье.
Лянь И ухватил его за воротник и дернул на себя: хлопковая ткань подалась с треском, обнажая широкую полосу шеи и ключицы. Его взгляд метался вслед за каждым движением, а висящая над головой лампа дневного света казалась застывшим зловещим оком, которое холодно и безжалостно, без малейшей капли милосердия взирало на того, кого уже вели на заклание.
Нин Вэй не выдержал унижения, принесенного этим насилием, и вскинул руки, закрывая лицо.
– Смеешь не смотреть на меня?
Лянь И перехватил его запястья и вдарил ими в подушку над головой; в глубине его глаз уже открыто пылали жажда и гнев.
– И это ты называешь началом?
С этими словами он вытянул руку и ударил по кнопке у изголовья кровати. Словно подтверждая его слова, потолок издал еле слышный механический скрежет. Не прошло и двух секунд, как деревянная подвесная панель вместе с лампой в центре бесшумно разошлась в четыре стороны, открывая огромное зеркало во весь потолок.
Нин Вэй словно окаменел от открывшегося в зеркале зрелища.
На смятой постели безупречно одетый альфа держал омегу в жестких тисках; на груди омеги зиял порванный ворот, а в широко распахнутых глазах пленились боль и неверие.
Лянь И поднял голову, встречаясь взглядом с собственным отражением в зеркале. Осташись доволен увиденным, он скривил губы в жутковатой ухмылке:
– Это тоже заготовлено специально для тебя. Чтобы ты мог в мельчайших подробностях разглядеть... – он наклонился, прильнув к губам Нин Вэя, и отчетливо выговорил каждое слово: – ...как именно я тебя беру!
За свою карьеру Нин Вэй повидал немало смертельных ловушек, но еще никогда не испытывал подобного отчаяния и беспомощности.
Тот, кто некогда окружал его бесконечной заботой, теперь разрывал его на части, жаждая низвергнуть в самую преисподнюю. В ушах стоял непрерывный звон, мозг и тело отказали одновременно, не оставляя ни единого выхода. В тот момент, когда рука Лянь И сомкнулась на поясе его брюк, Нин Вэй больше не выдержал.
– Лянь И!
Он вцепился в рукав Лянь И, содрогаясь от ужаса и отторжения всем телом, словно натянутая до предела тетива лука, готовую лопнуть в любую секунду.
– Прости, – его голос звучал хрипло и дрожаще, опускаясь почти до шепота: – ...это была не проверка.
***
Покинув подвал, Лянь И сразу направился в винный погреб. Он откупорил две бутылки, швырнул внутрь горсть льда и в несколько минут ополовинил первую.
На вечернем банкете по случаю своего возвращения он уже приложился к спиртному, а теперь еще и это залпом осушенное пойло намертво приглушило и разум, и чувства.
Обладая крепкой головой, он редко напивался, но подобная спешка неизбежно сулила головную боль. Откинувшись на спинку дивана, он расфокусированно смотрел перед собой. Брошенное Нин Вэем на корабле «прости», в правдивости которого он сомневался, ничем не отличалось в его глазах от мольбы прикончить его — детские уловки, недостойные внимания. С первого раза бы еще ладно, но чтобы он повелся во второй...
Не проверка? Неужто чистая правда? Лянь И насмешливо фыркнул и потер виски.
Перед глазами вновь промелькнуло лицо Нин Вэя — бледное, разбитое. Произнеся те слова, он добровольно сложил оружие, смирившись с незавидной участью рыбы на разделочной доске, словно веря, что какую бы страшную месть ни избрал Лянь И, он стерпит все.
Но, глядя на такого Нин Вэй, он почему-то вдруг лишился возможности довести дело до конца.
Бугорок внизу живота никак не спадал. Выругавшись, он швырнул бокал на пол. Стекло со звоном разлетелось по мраморной плитке, и он, покачиваясь, поднялся на ноги, шагая прямо по осколкам.
Телефон у изголовья трещал без умолку. Шаря рукой вслепую, Лянь И прищурился, глядя на время: три часа ночи.
Стоило принять вызов, как из трубки донесся неедественно невозмутимый голос:
– Ты видел, что я тебе скинул?
Даже не видя собеседника, Лянь И легко мог представить распустившего павлиний хвост бахвалящегося Цзян Суя, который, не собираясь угомониться, продолжал вещать:
– Мы с Юнь Сином расписались, только на фотографии я вышел немного смугловатым, а вот Юнь Син — чистый фарфор. Как вернемся...
Лянь И молча сбросил вызов.
***
Нин Вэй проснулся от звука открывающейся двери. Вошедший оказался не Лянь И: в руках у человека был поднос, на лице — ледяное выражение. Окинув комнату взглядом с порога, он остановился возле кровати и смерил Нин Вэя холодным взглядом.
Сквозь ночь тяжелый запах в спальне так и не выветрился. Феромон Лянь И — редчайший аромат смолы, пронзительно-горький, от которого жгло в горле, словно после пачки крепких сигарет. Стоило ему просочиться хоть каплю, как впору было заходиться в кашле.
Тетушка Мэй давно привыкла и не обращала внимания, но теперь к запаху смолы примешивался горький полынный дух. Нахмурившись, она только сейчас поняла, каков истинный запах феромона Нин Вэя. Поставив поднос на круглый табурет, она подошла ближе, ожидая, пока тот поднимется.
– Тетушка Мэй, – тихо поздоровался Нин Вэй, обозначая приветствие.
Тетушка Мэй даже не подняла век и ничего не ответила.
Ночь выдалась тяжелой, Нин Вэй просыпался от кошмаров бессчетное число раз. Он знал: раз Лянь И ушел, то уже не вернется, и вчерашний рубеж он преодолел. Но впереди лежали бесчисленные ночи, и что ждет его дальше, он не ведал. Кровь на краях железы уже засохла, а череда бесконечных истязаний истощила его до предела.
На подносе стояла еда и лежали медикаменты. Видя, что Нин Вэй действительно не в силах подняться, тетушка Мэй с легким раздражением просто взяла мазь и подошла сама.
– ...Я сам, – произнес Нин Вэй.
Она проигнорировала его слова, в одиночку открывая тюбик с мазью, и Нин Вэю пришлось нехотя повернуться, подставляя шею. Мазь оказалась ледяной; прикоснувшись к ранам, она заставила Нин Вэя молча, стиснув зубы, сносить терзания.
Закончив, тетушка Мэй вымыла руки, бросила взгляд на нетронутую еду и наконец заговорила:
– Ешь.
Увидев, что Нин Вэй кивнул, она молча вышла, притворив дверь.
За обеденным столом Лянь И почти не притронулся к завтраку. Тетушка Мэй заново наполнила его пиалу кашей и уговорила:
– Поешь еще.
– Аппетита нет, – лениво бросил Лянь И.
Лежащий рядом планшет замигал. Тяжелым пальцем Лянь И смахнул уведомление, перекинувшись с коллегами парой рабочих фраз.
Заметив это, тетушка Мэй не удержалась от упрека:
– Сначала поешь, потом работай.
– Мгм, – рассеянно отмахнулся Лянь И, продолжая водить пальцем по экрану.
Вздохнув, тетушка Мэй оставила его в покое.
Она вырастила Лянь И с пеленок и знала его нрав лучше всех. С виду — избалованный мажор, сорящий деньгами, ветреный и падкий на интрижки, но на деле Нин Вэй оставался единственным возлюбленным, которого тот официально признал и даже привел в клан Лянь. И пусть до встречи с обитателями главного корпуса дело не дошло, но на пороге флигеля он появлялся часто, так что и родители Лянь И, и старейшина были наслышаны о нем. Когда они встречались уже почти год, Лянь И даже подумывал представить Нин Вэя семье.
– На выходных приедут Яо, – тихо напомнила тетушка Мэй.
Погасив экран, Лянь И пропустил слова мимо ушей, сосредоточенно отхлебнул каши и, вскинув брови, одобрил:
– Вкусно.
Ее лицо тут же расплылось в довольной улыбке:
– Больше десятка ингредиентов, три часа на медленном огне.
Закончив завтрак, Лянь И не спешил уходить, разбирая дела прямо за столом.
За окном буйно цвели заросли календулы и подсолнухов, а нежно-желтые бутоны покачивались под теплыми сентябрьскими ветрами. На клумбе под окном доживало свой век неубранное сердечниковник — тетушка Мэй посадила его сама как целебную траву. В прошлом году Лянь И сидел в тюрьме, в позапрошлом — гремел на полях сражений, и во флигеле оставалась лишь она одна. Не зная, чем занять руки, она возилась с травами и цветами, чтобы заглушить тревогу.
Лянь И толкнул створку, и в нос ударил густой травяной запах.
Убравшись на кухне, тетушка Мэй подошла к окну и, заметив, что Лянь И неотрывно смотрит на заросли сердечниковника, произнесла:
– Только это и осталось убрать, запах больно резкий. Если тебе не нравится, сегодня же срублю.
Оперевшись о подоконник, Лянь И отвел взгляд от зелени:
– Пускай, пахнет неплохо.
Горьковатый травяной дух отдаленно напоминал полынь, только та была куда тоньше и с легкой сладостью.
Яркое солнце лилось из-за стекла, сглаживая следы усталости и мрачности на лице Лянь И, придавая резкость его плавным, утонченным чертам.
Сжимая в руке планшет, он больше не работал, но и уходить не собирался. Так и застыл неподвижно у окна.
В двух шагах от столовой за углом начиналась лестница в подвал. Вчера Лянь И пробыл там не один час, но сегодня спускаться вниз явно не собирался. Тетушка Мэй вздохнула и заговорила первой:
– Рану я смазала. Схожу-ка вниз, проверю, поел ли он.
Планшет описал полукруг в ладони, но Лянь И, казалось, даже не слушал.
Тогда она добавила:
– В обед я приготовлю лечебный паек, будешь? Если да, я передам с водителем.
– Не нужно, секретарь закажет.
– Тогда я поем с ним.
Во всем доме, кроме нее, оставался лишь тот узник внизу. Смысл сказанного читался без труда.
По правде говоря, тетушка Мэй затаила на Нин Вэя обиду — если бы не он, Лянь И не выпало бы столько испытаний. Но это касалось лишь их личных дел, лезть в которые она не собиралась. Однако и изображать радушие перед Нин Вэем она тоже была не намерена.
http://bllate.org/book/25857/3089311
Готово:
