Так удавалось избежать встречи со всеми подряд: его силы были на исходе, и сейчас ему совершенно не хотелось заводить какие-либо социальные контакты.
Кто же знал, что, выйдя наружу, он увидит у лифта долговязого парня, который прислонился к стене и копался в телефоне.
На Лу Сянъяне были черная футболка с коротким рукавом и свободные джинсы. Футболка была заправлена в пояс брюк, причем край находился как раз на уровне кнопки вызова лифта. Он особо не наряжался: короткие каштановые волосы закрывали лоб, на носу сидели очки в тонкой оправе, а всем своим видом он излучал нечто вроде: не подходи — убью.
Ли Чэн опустил руку, которой поддерживал поясницу, и развернулся, собираясь направиться к аварийному выходу.
— Твоя поясница, неужели ты еще способен ходить по лестнице? — Лу Сянъян отложил телефон. Его прислоненное к стене тело осталось неподвижным, а взгляд устремился на Ли Чэна, который уже собрался сбежать.
Ли Чэн с раздражением прикрыл глаза, с видом обреченного мученика повернулся обратно и расплылся в улыбке перед Лу Сянъяном: — Какая неожиданность, что мы можем столкнуться прямо у лифта! Ой, у тебя новая прическа и новый цвет волос? Тебе очень идет.
Лу Сянъян в два шага оказался рядом с Ли Чэном: — С подачи кое-кого.
Виновник, бросавший в него торт, с виноватым видом моргнул: — Если постоянно обесцвечивать волосы, можно и облысеть. Посмотри на себя: у тебя такие потрясающие черты лица, а темный цвет волос подчеркивает их еще сильнее.
На этом этаже сейчас стояла абсолютная тишина. Ли Чэн чувствовал, что здесь только они двое, а давящая аура Лу Сянъяна была слишком сильна, поэтому Ли Чэн отчаянно рвался сбежать с места событий: — Брат Ян всё еще ждет меня внизу, наверное, уже заждался.
Ли Чэн, делая вид, что увлечен телефоном, направился к лифту, вызвал его и шагнул внутрь. Двери уже собирались закрыться, когда чья-то нога просунулась в проем, двери снова разъехались, и Лу Сянъян вошел внутрь.
Оба молчали. Лифт доехал до первого этажа, и только тогда Лу Сянъян неторопливо произнес: — Ты всегда такой?
Ли Чэн переспросил: — Какое-такое?
Лу Сянъян опустил взгляд на Ли Чэна, и его серо-голубые глаза смотрели на него так, будто перед ним мусор: — Готов превратить собственное достоинство в помойку.
Сказав это, он вышел из лифта, оставив Ли Чэна одного.
Ли Чэн усмехнулся. Неужели он ждал до этого момента только ради того, чтобы поиздеваться над ним?
Придерживая поясницу, он широким шагом бросился в погоню и схватил Лу Сянъяна за руку.
Лу Сянъян тут же нахмурился и оттолкнул его.
Ли Чэн разозлился еще сильнее. Он просто не понимал: неужели от него исходит какой-то вирус?
В прошлом году, когда они встретились впервые, тот точно так же оттолкнул его, выставив посмешищем перед всеми.
Тогдашний Ли Чэн был полон гордости и заносчивости, но теперь Ли Чэну было уже всё равно.
— Да, я бесстыдник, с меня издеваются, а я все равно должен натягивать улыбку, — все эти дни Ли Чэн терпел, и обида в его сердце поднималась, как морской прилив. — Ты думаешь, все люди вокруг такие же, как ты — из влиятельной семьи, при деньгах и власти? Знаешь, сколько я выпил ради этого шоу? На смерть пахал, чтобы выбить участие всего на два сезона! К тому же, ты и пинком меня наградил, и пар выпустил, чего тебе еще надо?
Перед глазами Лу Сянъяна промелькнул спотыкающийся, шатающийся из стороны в сторону силуэт с раскрасневшимся лицом.
— Из-за того поста, что ты выложил, я не могу получить ни одной работы! Теперь, когда у меня появился шанс, какое мне дело до какого-то достоинства! — чем дальше говорил Ли Чэн, тем больше злился.
Лу Сянъян прищурился, явно не понимая подобного вздорного поведения Ли Чэна: — Ты настучал на меня, я отплатил тебе тем же — всё по справедливости, ты сам напросился!
Ли Чэн знал за собой вину: — Тогда я сболтнулся лишнего и язык у меня был без костей, но ведь ты ничего не потерял, чего ты в конце концов добиваешься?
Лу Сянъян посмотрел на разъяренного Ли Чэна: — Это ты первым бросил вызов и заявил, что мы непримиримые враги. Раз уж я участвуем в этом шоу, не думаешь ли ты, что тебе стоит уйти?
Прошлогодний Ли Чэн был высокомерен и заносчив: на банкете он увивался вокруг всех подряд в погоне за ресурсами, а узнав о происхождении Лу Сянъяна, попытался завязать с ним знакомство. В итоге Лу Сянъян при всех оттолкнул его руку, и Ли Чэн, потерявший лицо, в последующих интервью во все услышание заявил, что они с Лу Сянъяном заклятые враги.
Ужасно ребячливый поступок, автор принес его, второстепенного персонажа, в жертву ради создания конфликта.
Нынешний Ли Чэн уже не тот, что прежде: у него появились собственные мысли, он захотел стать хозяином собственной жизни.
— Разве не ты первый оттолкнул меня и выставил посмешищем? — глаза Ли Чэна покраснели, когда он посмотрел на Лу Сянъяна.
Лу Сянъян лишился дара речи. Он ненавидел ощущение потери контроля, а еще больше ненавидел свой недуг. Казалось бы, всё было под идеальным контролем, но стоило этому старому хрычу лишь слегка коснуться его запястья, как он почувствовал аномалию в теле и был вынужден немедленно оттолкнуть Ли Чэна, держась от него подальше.
И всё из-за этого случая.
Лу Сянъян насмешливо фыркнул.
Ли Чэн совершенно не мог раскусить характер Лу Сянъяна: — Ты же оттолкнул меня именно потому, что я тебе надоел, верно? Ты первый объявил мне войну.
— Я помню, ты пришел в индустрию в двадцать три года, в двадцать шесть стал самым молодым обладателем премии за лучшую мужскую роль, но уже через месяц вскрылось, что твой фильм — плагиат.
Когда темное прошлое припомнил парень, который был младше его на семь лет, Ли Чэн почувствовал, что теряет лицо: — И что с того? Из-за этого ты возненавидел меня и при всех выставил посмешищем?
Лу Сянъян не мог найти оправданий. Раздраженный, он взъерошил волосы — то самое внутреннее жгучее беспокойство снова начало давать о себе знать, и ему больше не хотелось тратить время на Ли Чэна: — Либо ты добровольно уходишь сам, либо я помогу тебе уйти.
Бросив угрозу, Лу Сянъян развернулся и ушел.
Ли Чэн смотрел на спину удаляющегося Лу Сянъяна, сжав руки в кулаки.
Конечно же, Ли Чэн не собирался добровольно отказываться от с таким трудом добытой возможности.
За три дня до начала съемок шоу режиссёр Го устроил званый ужин, на который, помимо участников программы, пригласили спонсоров и влиятельных лиц.
Устраивая застолье в такой момент, Ли Чэн пятой точкой догадывался, к чему клонит режиссёр Го: не иначе как заставить их, участников шоу, поблагодарить и задобрить уже вложившихся спонсоров, а заодно выбить побольше новых инвестиций.
Местом проведения выбрали ресторан Юйчжилань. Ли Чэн отродясь не видел столь огромных банкетных залов — площадью не меньше пятисот квадратных метров, а круглый стол был настолько велик, что закрепленный на нем поднос совершал полный оборот целый получаса.
Ради привлечения спонсоров режиссёр Го выложился по полной.
Практически все уже собрались, блюда подавали одно за другим, но никто не притрагивался к палочкам, потому что одно место все еще пустовало.
Ли Чэн очень хотел спросить, у кого же такая грандиозная персональная значимость, раз он позволяет себе опаздывать на столь долгое время, но прежде чем он успел раскрыть рот, тяжелые двери из красного дерева отворились, и в поле зрения попала пара брендовых туфель.
— Прошу прощения, засиделся на совещании, опоздал.
Знакомый голос ворвался прямо в уши Ли Чэна, заставляя вспомнить о прежнем кошмаре.
Режиссёр Го тут же вскочил на ноги, и следом за ним поднялся весь банкетный стол: — Младший директор Ли пожаловал!
Крупнейшая на сегодняшний день продюсерская компания Хуаньин Юйлэ по праву носит звание сборища звезд, это то самое место, куда больше всего мечтают подписать контракт начинающие актеры.
Артисты, на которых падал выбор Хуаньин Юйлэ, почти неизбежно становились звездами первой или второй величины в шоу-бизнесе.
К сожалению, Ли Чэн был исключением.
Линь Жуй, нынешний глава Хуаньин Юйлэ, был облачен в черный костюм от кутюр. Хотя ему исполнилось уже тридцать три, было очевидно, что он невероятно дисциплинирован: на его теле не нашлось бы ни грамма лишнего жира, а на волевом лице выделялись предельно рельефные черты.
Пусть его черты и были яркими, но от него исходило ощущение мягкости — совсем не так, как от невероятно пробивного Лу Сянъяна.
Режиссёр Го жестом пригласил Линь Жуя сесть, и только после этого ужин официально начался.
Когда Ли Чэн уже решил, что сможет наконец от души поесть, он никак не ожидал, что первым же упомянут именно его.
— Учитель Ли ведь раньше состоял в Хуаньин, верно? Вы знакомы с младшим директором Ли? — поинтересовался режиссёр Го.
Ли Чэн бросил взгляд на Линь Жуя. Тот смотрел на него с улыбкой, встречаясь с ним глазами. Ли Чэн отвел взгляд: — Я знаком с младшим директором Ли, но младший директор Ли, должно быть, меня не помнит — в Хуаньин столько артистов.
Сидящие за столом наперебой о чем-то болтали, однако никто не поверил словам Ли Чэна.
Кто же не знал, как шумно и некрасиво Ли Чэн расстался с Хуаньин в те годы? Ради расторжения контракта он и посты в соцсетях с обвинениями строчил, и самовольно созывал пресс-конференции, а в конце концов не пожалел трех миллионов в качестве неустойки, лишь бы порвать с компанией.
Сначала причины разрыва обрастали самыми разными слухами, пока в конце концов всё не свелось к одной версии: Ли Чэн зазвездился, возомнил себя обладателем кинопремии и решил, что ему дозволено идти против планов компании.
Однако едва контракт был расторгнут, как всплыла информация о плагиате в фильме с участием Ли Чэна, да и само звание кинозвезды, судя по всему, должно было принадлежать кому-то другому.
И впрямь подтвердилась старая истина: злодея небеса покарают сами.
Линь Жуй носил очки в тонкой оправе, и его глаза за линзами в упор буравили Ли Чэна: — Помню. Лицо учителя Ли таково, что стоит увидеть хоть раз — запомнишь на всю жизнь.
Этого нескрываемого взгляда и скрытого подтекста в словах не уловил бы никто, кроме Ли Чэна.
Внезапно накатила давно забытая тошнота. Ли Чэн поднялся из-за стола и под предлогом похода в уборную сбежал из банкетного зала.
Он почти ничего не съел, так что вырвало его одной лишь желчью.
После рвоты горло жгло так, будто его окатили кипятком.
Он и представить не мог, что ему выпадет еще раз встретиться с Линь Жуем.
Это кошмарное воплощение было подобно занозе в сердце Ли Чэна: пока они не виделись, эта заноза могла спокойно сидеть в груди, под воздействием времени превратившись в шрам, которому не суждено затянуться.
Но стоило им встретиться, как Ли Чэн понял: этой занозе никогда не стать просто шрамом — она раз за разом пронзала его сердце, заставляя вновь переживать всю боль того рокового года, когда ему исполнилось двадцать шесть.
— Тебя проводить до больницы? — снова прозвучал демонический голос.
Ли Чэн обернулся и, глядя на Линь Жуя, появившегося неизвестно когда, мгновенно подобрался: — Какая с твоей стороны доброта!
Линь Жуй усмехнулся, и его в упор уставившийся на Ли Чэна взгляд ничуть не изменился: — Конечно нет, — он шагнул ближе, понизив голос. — Видя, до чего ты докатился сейчас, я испытываю глубокое сожаление. Ли Чэн, я не мелочный человек, предложение насчет тех лет всё еще в силе: если хочешь вернуться, для тебя у меня всегда найдется место.
Тошнота снова подступила к горлу: — Какое место? В постели?
— Последовав за мной, ты получишь одни лишь плюсы и никаких минусов.
Благополучная жизнь с малых лет не сделала Линь Жуя любителем принуждения — он куда больше предпочитал, чтобы люди склонялись перед ним добровольно, однако его терпение всё же имело пределы: — Я могу закрыть глаза на то, как ты сбежал тогда. Если захочешь, я предоставлю тебе горы отборных ресурсов. Насколько мне известно, ты горло сорвал и выворачи наизнанку желудок только ради трехсезонного контракта.
Ли Чэн крепко стиснул зубы.
— Режиссёр Го жаждет моих инвестиций. Скажи, если я при нем выражу свое недовольство тобой, то сколь бы выдающимися ни были твои таланты, контракт тебе больше не видать.
Какая изысканная смесь шантажа и соблазна.
Ли Чэн с каменным лицом уставился на Линь Жуя.
http://bllate.org/book/25858/3089410
Готово:
