Готовый перевод The Lone Island Bone / Остров призраков: Наследие любви и ненависти: Глава 8

Шэнь Пинсун угукнул:

— Я здесь.

Его пальцы согнулись, словно подцепляя что-то. Как только вышло время, видеозапись пошла по новому кругу. Я оцепенело слушал доносящиеся из телевизора голоса — этакое тепло постепенно сливалось с окружающей меня фальшью.

Интонация, с которой он звал меня, взгляд, которым смотрел… всё это заставляло сердце так сильно тосковать. Я сам не заметил, как погрузился в воспоминания:

— …Этот электромопед я даже одолжил у Ню Сянтяня. Тогда у меня не было денег, купить его я не мог.

— Ближе к концу года нужно платить за учебу, — говорил я. — Зарабатываю девятьсот в месяц, тебе отдаю четыреста на карманные расходы. И еще нужно отложить четыреста, чтобы отнести в школу…

Сначала у нас не было денег на аренду жилья, и мы ночевали прямо на стройке. Месячная зарплата была огромной, равной тому, что я зарабатывал за год работы на земле, но содержать студента оказалось невероятно разорительно. Боясь, что Шэнь Пинсун будет в чем-то нуждаться, я брался за подработки, пока он учился и жил в общежитии, и ходил таскать тяжелые вещи в соседний склад.

Один шкаф — восемьдесят фэней, холодильник — один юань двадцать фэней. Устав за весь день, я не мог перетащить много, но по крайней мере зарабатывал, и у нас были деньги на еду.

Первые полгода после переезда в город я провел примерно так. Мы тогда только сошлись с Шэнь Пинсуном, и видеться редко было тяжело — говоря проще, это были свидания между влюбленными.

Видео, должно быть, сняли около новогодней ночи. Я смутно помню, что годами двумя раньше выдалась точно такая же холодная зима, когда Шэнь Пинсун, раздевая меня, с неприятным удивлением обнаружил на моем теле следы от той тяжелой работы…

— Ты тогда сильно рассердился, даже брови хмурил.

На самом деле вовсе не обязательно было запоминать все эти мелочи.

Но если бы не это, говоря о Шэнь Пинсун, я бы попросту не смог найти хоть каких-то доказательств того, что он дорожил мной:

— Я успокаивал тебя, а ты не обращал внимания. Но ночью ты вдруг прижался ко мне и несколько раз повторил мое имя.

Безмолвные слезы намочили заднюю часть моих плеч, они были обжигающе горячими, казалось, меня сейчас ошпарят. Шэнь Пинсун уткнулся лбом мне в спину и впервые плакал при мне.

Я знал, что он не хочет показывать мне свою уязвимость, поэтому, когда он плакал, я просто превращался в живую подушку, позволяя ему обнимать себя. Прошло очень, очень много времени, прежде чем Шэнь Пинсун тихо произнес мне:

— …Больше… не нужно так уставать. Я могу устроиться на подработку.

Шэнь Пинсун должен был учиться, он не мог надрываться на тяжелой работе, как я. На следующий день я отдал ему и те деньги, что заработал на ночной перекусочной, совканув, будто нашел легкую работу с высоким окладом:

— Учись спокойно, я смогу тебя прокормить!

— Когда Шэнь Сюэмей била и ругала тебя, ты даже не плакал. Его слезы, его слова на долгие годы стали моим кошмаром, преследовавшим меня. Но ты плакал из-за моих ран… Шэнь Пинсун, неужели слезы тоже были лишь способом отблагодарить?

Будь это настоящий Шэнь Пинсун, в ответ на такие упреки он бы нахмурился, смутился, растерялся, и ему потребовалась бы целая вечность, чтобы выдавить из себя фразу: я не могу тебе отплатить. Но Шэнь-галлюцинация приподнялся, сидя рядом, и окликнул меня:

— Братец Чэнь…

— Ради меня ты жил слишком тяжело.

И это неожиданно оказалось тем, что действительно мог бы сказать Шэнь Пинсун:

— Я не хочу, чтобы тебе было так трудно.

Шэнь Пинсун оставлял мне свою еду, разговаривал вполголоса, когда приглядывал за детьми, и тихо кормил кур… Пусть я ему и не нравился, он не отдалился от меня из-за моего признания, мы по-прежнему оставались хорошими соседями и друзьями.

Все вокруг говорили, что он плох, все обижали его, но от него никогда не было слышно ни жалобы. Он ведь был прекрасным человеком, почему же всё превратилось в то, чем стало… почему мы в итоге пришли к такому?

Слезы беззвучно заливали лицо, я поднял руку и закрыл глаза, а из горла вырвался странный стон. Шэнь Пинсун прижал меня к груди и прошептал:

— …Это я перед тобой виноват.

На следующий день помощник заглянул домой, чтобы передать документы, а я, полулежа на диване, бездумно листал ленту в телефоне.

— Директор Чэнь, это последние отчеты, нужно просмотреть.

Я лениво угукнул:

— Положи там.

Папка с документами аккуратно легла на журнальный столик. Помощник с опаской посмотрел на меня пару секунд, двигаясь очень медленно и осторожно, и лишь когда я поднял на него глаза, отдернул руку и произнес:

— Директор Чэнь, доктор Ма хочет назначить время, проведем сеанс?

— Нет.

Я отменил консультацию психотерапевта, подписал бумаги, и помощник, согнувшись в полупоклоне, удалился.

В то время, когда мы с Шэнь Пинсуном разошлись, наша с Ню Сянтянем грузовая компания только начала приносить плоды. Казалось бы, на плечах больше не висел груз забот о деньгах, но я по-прежнему каждую ночь мучился тревогой, плохо спал и не мог заснуть.

Позже на заработанные тяжелым трудом деньги я отправился к врачу, и тот заявил, что у меня тяжелое тревожное расстройство. Требовались обследования, консультации, таблетки. Успокоительные пилюли, снотворное — короче говоря, всё самое дорогое, то я и принимал.

В тот год, когда мы снова встретились с Шэнь Пинсуном, мне было двадцать восемь, а ему — двадцать семь. Вероятно, руководствуясь каким-то чувством мести, я спрятал все эти лекарства, не дав ему заметить и малейшего изъяна. Я думал: по крайней мере, в его глазах я вполне мог жить припеваючи и после расставания.

Во второй половине дня психотерапевт связалась со мной онлайн, чтобы узнать, как дела. Выслушав жалобы на мое недавнее душевное состояние, она настоятельно посоветовала приехать на прием, но я снова отказался.

Звонок завершился, и Шэнь Пинсун озадаченно спросил:

— Почему ты не лечишься?

Я ответил ему молчанием.

Вечером Шэнь Сюэмей, с которой мы не общались много лет, внезапно позвонила, чтобы справиться о моей жизни.

Она тоже постарела, ей уже почти шестьдесят, голос дрожал, и даже в интонациях пробивалась дрожь:

— Ты столько лет пробивался в городе, совсем от нас отвык.

— Сяо Ань, не хочешь навестить нас, заглянуть?

С нашей последней встречи прошло уже три года. И расстались мы тогда ужасно скверно.

Узнав, что Шэнь Пинсун спустил все свои сбережения на покупку острова, они пришли в ярость. А когда выяснилось, что владельцем этого острова являюсь я, они тыкали мне в лицо пальцами и орали, что я проклятый педераст и искуситель.

Сын Шэнь Сюэмей, У Гуанцзу, не проронил ни слезинки перед вещами покойного дяди, лишь глядя на меня своими круглыми, как пуговицы, глазами:

— Дядя Чэнь.

Он тоже вырос: тот самый ребенок, которого Шэнь Пинсун укачивал на руках, теперь стал выше меня:

— В следующий Новый год я снова приеду. Я редко с тобой общаюсь, дядя не разрешает.

Почему не разрешает? Если подумать, я ведь тоже участвовал в его воспитании, с какой стати вдруг запрещать? Шэнь Пинсун оборвал все связи со мной слишком наглухо, словно пытаясь подрубить под корень любую ниточку, хоть как-то связывавшую меня с их семьей.

День стоял пасмурный и дождливый, я лежал в оранжерее и смотрел, как капли барабанят по мансардным окнам.

Шэнь Сюэмей с самого вчерашнего вечера принялась заваливать меня сообщениями: сплошной экран из голосовых на корявом путунхуа, где каждое слово было тщательно взвешено, но смысл сводился лишь к одному — возвращайся домой.

Когда Шэнь Пинсун болел, она точно так же заставляла его возвращаться домой и горбатиться ради денег. Тогда я мог помочь лишь потому, что Шэнь Пинсун был моим парнем, но сейчас у меня не было ни малейшей причины снова ввязываться в их разборки, поэтому, как только Шэнь Сюэмей прислала первое голосовое, я просто заблокировал её.

Шэнь Пинсун, казалось, ни капли не переживал из-за своей родной старшей сестры. Столкнувшись с моими тревогами и всем тем, что я делал, он просто тихо лежал рядом, сосредоточенно глядя на дождливый день.

Стук капель странным образом успокаивал сердце, и я подумал, что, наверное, окончательно сошел с ума, раз уже начал привыкать к присутствию призрака.

В дождливые дни качество моего сна улучшалось, поэтому, послушав после полудня шум дождя, я крепко уснул. Проснувшись, обнаружил, что дождь прекратился, над головой раскинулось усыпанное звездами ночное небо, а рядом по-прежнему находился Шэнь Пинсун.

— Проснулся? — в темноте он склонил голову набок и придвинулся ближе. — Хорошо спал?

Я позволил ему трогать меня повсюду, Шэнь Пинсун целовал мои брови и глаза, подушечками пальцев гладил уголки губ. Я звал его по имени, он кивал, а его шепот успокаивал сильнее дневного дождя:

— Еще темно, давай вернемся в спальню и еще немного поспим.

Я покачал головой, хрипло ответив:

— Больше не хочу спать.

Телефон рядом завибрировал, экран ослепительно вспыхнул. Взяв его в руки, я увидел посредине знакомый, но чужой ID: [Дядя Чэнь, ты здесь?]

Я зашел в чат. Выскочила черная аватарка, и У Гуанцзу снова спросил: [Вернешься на днях? У Яоцзун умер, мама хочет тебя видеть.]

Мои пальцы на мгновение замерли.

Я спросил его: [Как это умер?]

Значок «собеседник печатает» горел очень долго.

Но У Гуанцзу ответил лишь одной фразой: [Обострилась старая болезнь, умер от недуга.]

Я никогда не слышал, чтобы у У Яоцзуна была смертельная болезнь. Пока я размышлял, в чате прилетел новый вопрос: [Дядя Чэнь, ты сможешь приехать?]

Я уклонился от ответа: [Как твоя мама в последнее время?]

Он ответил: [Память подводит, вечно бредит о дяде. Есть старческие болячки, но терпимо, ничего страшного.]

Я написал: [Ты тоже береги себя.]

У Гуанцзу прислал в ответ смайлик с кивком. Спустя какое-то время он неожиданно скинул мне голосовое сообщение, на фоне которого слышался треск разгорающегося пламя — глуховатый звук едва доносился до слуха:

— Здесь остались вещи дяди, заберешь, если вернешься?

— Дядя Чэнь, заодно навести дядю, он, должно быть, очень по тебе скучает.

Я стирал и набирал текст в поле ввода снова и снова, крутя туда-сюда одну и ту же фразу, и не успел опомниться, как этот единственный кивок отправился адресату, а в следующую секунду пришел подтверждающий ответ: [Тогда я буду готовиться, встречу тебя у деревенских ворот.]

Это было решение, о котором предстояло горько пожалеть. Раздраженно выключив телефон, я заметил, что сидящий рядом Шэнь Пинсун выглядит погруженным в задумчивость. Его взгляд ушел в сторону, словно он снова витал в облаках.

На следующий день я в одиночестве сел за руль и поехал в сторону дома.

За двадцать лет дорога сильно изменилась, расширившись и направив жизни многих людей по иным путям: деревня превратилась в волость, волость — в поселок, проселочная грязь уступила место каменным плитам, а зернохранилища, без которых некогда никто не мог обойтись, в процессе развития разделились на средние и мелкие предприятия.

Деревня находилась далеко от моего нынешнего жилья, машина ехала весь день, и добраться удалось лишь с наступлением темноты.

Неизвестно когда установленные уличные фонари ярко горели у въезда в деревню. Издалека было видно подтянутую фигуру, застывшую под фонарем; колеса катились вперед, заметив машину, тот человек вытянул шею, вглядываясь вдаль, а затем выпрямился и помахал рукой.

Я припарковал машину на обочине, и У Гуанцзу подбежал, постучав в оконное стекло:

— Дядя Чэнь, а вот и ты. Давай я отведу машину на стоянку.

Парень перешагнул двадцатилетний рубеж, его тело заметно крепчало, поверх загорелой кожи была надета чистая майка, и когда он наклонился заглянуть в салон, знакомые черты лица грозили полностью слиться с образами прошлого Шэнь Пинсуна.

Я долго смотрел на него и лишь потом глухо произнес:

— Угу.

У Гуанцзу сам открыл дверцу и протиснулся на пассажирское сиденье:

— В деревне за последние пару лет всё перестроили, дорога —

http://bllate.org/book/25859/3089478