Готовый перевод Sweet Vinegar: Words Unspoken / Неискренние слова: Сладкий привкус прошлого: Глава 11

— Гу Чи.

В кухне Гу Чи прислонился к столешнице, уткнувшись в экран телефона — судя по всему, кому-то отвечал. Услышав свое имя, он поднял голову:

— Мм, что такое?

Шкаф для дезинфекции был выдвижным и находился прямо под столешницей, так что Гу Чи загораживал его, и Янь Цинъюй никак не мог до него добраться.

Ему пришлось кивнуть на пространство возле ног Гу Чи и сказать:

— Хочешь поесть? Посуда внутри, просто выдвинь ящик.

Гу Чи отказался без колебаний, покачав головой:

— Нет, позже еще нужно ехать на деловой обед.

Янь Цинъюй немного посмотрел на него и произнес:

— Ладно.

Для Янь Цинъюя заговорить первым и предложить Гу Чи присоединиться к трапезе уже было пределом возможного; он не желал говорить больше ни слова, развернулся, вышел из кухни и вернулся за обеденный стол, словно ничего и не произошло.

Гу Чи все не выходил из кухни. Янь Цинъюй поднял глаза и заглянул внутрь — виднелись лишь две длинные перекрещенные ноги Гу Чи. Тот долго сохранял одну и ту же позу, не издавая ни звука.

Этот ужин Янь Цинъюй ел медленнее, чем любой другой за последнее время.

Стоило Янь Цинъюю допить последний глоток утиного супа и опустить пустую миску с палочками, как Гу Чи вышел из кухни.

— Я пойду, — сказал Гу Чи.

— Хорошо.

Гу Чи прошел в прихожую, сменил домашние тапочки и аккуратно поставил их в обувной шкаф. Сделав всё это, он долго стоял в молчании, прежде чем коснуться ручки двери.

Шаги его были очень легкими, а за глухим стуком захлопнувшейся двери в доме вновь воцарилась долгая, холодная тишина.

Спустя несколько минут Янь Цинъюй наконец шевельнулся, медленно поднялся и направился на кухню.

В тот же момент сквозь щель в двери до него донесся приглушенный голос — не громкий и не тихий, ровно настолько, чтобы тот, кто остался за дверью, расслышал.

— Я могу прийти завтра?

Шаги Янь Цинъюя оборвались, и он холодно бросил:

— Зачем еще являться?

За дверью у Гу Чи напряглась линия челюсти, а губы едва заметно сжались.

— Можно сказать, возвращаю долг.

Янь Цинъюй тихо усмехнулся, будто услышал наивную шутку:

— Ты мне ничего не должен, не нужно.

—…

Кончики пальцев Гу Чи, сжимавших дверную ручку, неудержимо дрожали. Позади была плотно закрытая дверь, но обернуться он не смел.

Колющий взгляд Янь Цинъюя пронзал преграду насквозь, готовый разорвать его на части, после чего последовал безжалостный удар:

— Я не хочу тебя видеть. Если бы можно было, я бы предпочел, чтобы наши пути больше никогда не пересекались. Ты, наверное, не понимаешь, как больно отчаянно цепляться за безнадежный исход. Но всё это дела давно минувших дней, я больше не держу зла, доволен? Если все эти поступки принесут тебе душевное спокойствие — делай их.

Янь Цинъюй помолчал, а затем добавил:

— Мое отношение не изменится.

Гу Чи впервые за столько дней услышал, чтобы Янь Цинъюй сказал ему столько слов подряд. Ладонь его плотно прижималась к холодному красному дереву, в горле пересохло и горчило — он не понимал, радоваться ему или терзаться.

Ему хотелось оправдаться.

— Это не так... — вовсе не ради душевного спокойствия.

Янь Цинъюй прервал его:

— А как же? неужели за столько лет ты понял, что твоего бывшего любовника проще всего обвести вокруг пальца и одурачить? Чего ты в конце концов добиваешься?

Голос постепенно опустился до хрипоцы, и Янь Цинъюй тихо произнес:

— Тебе весело играть в эти игры с чужими чувствами?

Янь Цинъюй вполне мог бы ничего этого не объяснять Гу Чи. Достаточно было проявить твердость, игнорировать любые поступки Гу Чи и вести себя так, будто этот человек окончательно исчез из его жизни семь лет назад и никакого воссоединения не было и в помине. Стоило лишь удерживать эту линию обороны достаточно долго, как порох неизбежно отсырел бы и потерял свойства, так и не взорвавшись.

Его израненное невидимой войной тело рано или поздно вернулось бы в прежнее состояние: не хватило бы семи лет — прошло бы десять, не хватило бы десяти — двадцать, или ушла бы на это вся жизнь.

Янь Цинъюй не мог себя обмануть. Когда он снова увидел Гу Чи в Торговом центре Веймао, его долго молчавшее сердце инстинктивно забилось с дикой силой, совершенно выходя из-под контроля. Как оказалось, ему было невероятно трудно отвергнуть знаки внимания Гу Чи, и даже несмотря на то, что Гу Чи бросил его и улетел на целых семь лет, он не находил в себе сил сказать ему хоть сколь-нибудь жестокие слова.

Янь Цинъюй снова и снова просыпался в холодном поту в те моменты, когда был готов смягчиться и уступить, напоминая себе: нужно вовремя остановиться на краю пропасти, по крайней мере — нельзя дважды упасть в одну и ту же яму.

Гу Чи сполз спиной по стене, глубоко уткнувшись лицом в сгиб локтя, а на сердце у него было тяжко и горько.

Молчание, которое он хранил в эту минуту, было одновременно и жалким, и оглушающим. В то же время телефон в кармане внезапно завибрировал.

— Хлоп.

Легкий звук шагов, удаляющихся всё дальше и дальше, заменил ответ, прозвучав подобно сорвавшемуся с высоты тяжелому лезвию гильотины, выносящему окончательный смертный приговор за все грехи.

Покинув дом Янь Цинъюя, машина Гу Чи пересекла Лунчэн и в конце концов остановилась перед полугорной виллой в западном пригороде Лунчэна.

Он толкнул дверь. Тетя Чжун протирала полы в гостиной; услышав шум, она обернулась и встретилась взглядом с бесстрастным лицом.

Женщина, на чьих глазах рос этот мужчина, замерла, и ее глаза заметно покраснели. Она отложила швабру, подошла к Гу Чи и, слегка опустив голову, сдержанно осмотрела его:

— Вы вернулись.

Поскольку они занимали разное положение, ее взгляд не смел быть слишком прямым, и вскоре она сжалась, снова потупив взор.

— Да, — отозвался Гу Чи. — Она в кабинете?

— Да, госпожа... — тетя Чжун кивнула и вздохнула. — Вы же мать и сын, к чему доводить до такого?

Гу Чи снял пальто, перекинув его через руку, и отстранил руку тети Чжун, пытавшейся забрать одежду — холодно и чужодо, словно посторонний гость.

Выглядел он совершенно невозмутимым:

— Тетя Чжун, такие вещи в двух словах не разберешь.

Тетя Чжун настаивала на своем:

— Госпожа не лишена здравого смысла, разве нельзя всё обсудить мирно? Семья не видится по четыре-пять лет, так ведь и самые крепкие чувства постепенно сотрутся, и что тогда делать...

Гу Чи покачал головой:

— Если бы они принимали мои доводы, мне не пришлось бы столько лет мыкаться и ходить окольными путями.

— Если бы можно было добиться понимания, мне не пришлось бы сейчас идти против собственных родителей.

Тетя Чжун осеклась и умолкла.

Оба старших члена семьи Гу вечно были заняты работой, а тетя Чжун присматривала за Гу Чи еще с пеленок. У него было мало близких людей, и она определенно входила в их число.

Мужчина, давно растерявший всю юношескую мягкость, утешительно улыбнулся ей и неспешно поднялся наверх, не говоря больше ни слова.

Гу Чи остановился перед кабинетом и постучал в дверь.

— Войдите, — раздался мягкий женский голос.

Гу Чи толкнул дверь и вошел. Юнь Ин была одета в черное ципао, осанка ее была прямой, а длинные волосы — искусно заплетены и убраны в узел на затылке. Она сидела у окна, практикуя каллиграфию.

Гу Чи остановился прямо перед ней; Юнь Ин не проронила ни слова, и он тоже хранил молчание.

Мать и сын какое-то время молча противостояли друг другу, словно соревнуясь в упрямстве, пока в конце концов Юнь Ин не сдалась, заговорив первой.

Она положила кисть на подставку, вытерла руки и с мягкой улыбкой произнесла:

— Цзай-цзай, завтра у папы пятидесятилетний юбилей, ты помнишь?

— Помню, — холодно ответил Гу Чи. — Передай ему поздравления с днем рождения.

Юнь Ин заранее догадывалась о настрое сыночка, тяжело вздохнула и попыталась убедить его:

— Ты твердо решил вернуться на родину, но почему даже не сказал об этом отцу с мамой? Твой отец бросил родных и друзей за границей, чтобы мы всей семьей отпраздновали этот день вместе, и надеялся провести с тобой какое-то время в стране. Ты же знаешь, у него страшная воздушная болезнь: весь вчерашний день он промучился, а сегодня снова мотается повсюду. Цзай-цзай, отцу нелегко, послушай маму: раз мы так долго не виделись, давай соберемся всей семьей, отпразднуем папин день рождения, а через некоторое время вместе вернемся в страну М, хорошо?

Гу Чи остался глух к уговорам, а взгляд его был ледяным:

— Не нужно. Пока вы полностью не откажетесь от своих идей, я не пойду на компромисс.

На лице Юнь Ин отразилась боль:

— Неужели ты хочешь, чтобы папа с мамой остались совсем одни...

Гу Чи прервал ее:

— Больше не пытайтесь манипулировать мной с помощью этих методов, это не работает.

Он развернулся, собираясь уйти. Юнь Ин встала — она больше не могла сохранять маску мягкости и повысила голос:

— Гу Чи!

Гу Чи пропустил ее слова мимо ушей. Он уверенно вышел из кабинета и направился вниз по лестнице, на ходу надевая пальто. Точно так же, как и по приезде, он покинул дом с безупречным видом и полным спокойствием.

До самого его ухода тетя Чжун неотступно следовала за ним на некотором расстоянии. Видя, что лицо Гу Чи помрачнело, она не решалась заговорить, и лишь когда он уже собирался выйти за дверь, вытащила из ладони какой-то твердый предмет.

Гу Чи замер, его взгляд упал на грубо сделанный кристалл, лежавший на ладони тети Чжун. Форма была обточена небрежно, прямо посредине имелось нарочитое отверстие, в которое была пропущена серебряная цепочка.

Видно было, что в отсутствие хозяина о вещице тщательно заботились: хрустальный кулончик сиял чистым светом, ничуть не изменившись с прошлых лет, всё так же источая едва заметное сияние.

Гу Чи долго молчал. Перед уходом он тихо прикрыл дверь и сел в машину, слегка опустив стекло, чтобы ветер вольно гулял по сапону.

Убедившись в зеркале заднего вида, что здание уменьшилось до крошечной точки, он припарковал машину на пустой обочине и закурил.

Хрустальный кулон мирно лежал у него на ладони, обжигая сильнее тлеющего уголька. Он вдруг вспомнил о принятой утром со смартфона Янь Цинъюя заявке в друзья. Открыв телефон в тени деревьев, он увидел, как экран автоматически прибавил яркость и на него хлынул поток бесчисленных сообщений.

В телефоне вечно было полно непрочитанных сообщений, в основном по работе; Гу Чи небрежно пролистал их вниз, пропуская всё подряд.

Листая ленту, он заметил, что вчерашнее сообщение от Вэй Янфаня так и осталось без ответа. Вэй Янфань еще не до конца разобрался с новым прибором и писал ему, чтобы спросить о способе включения определенного режима.

Застрявший на сверхурочной работе в лаборатории Вэй Янфань спустя сутки наконец дождался ответа от великого гуру Гу. Сначала Гу Чи в нескольких емких предложениях пояснил порядок действий, после чего в строке состояния несколько раз быстро микнула надпись «печатает», и через секунду появилось новое сообщение.

Гу Чи: Есть ли у Янь Цинъюя какие-то предпочтения в еде?

Вэй Янфань, руководствуясь мыслью, что помощь щедрому спонсору, возможно, позволит выбить прибавку к субсидиям, ответил Гу Чи в перерыве между делами.

Вэй Янфань: С чего вдруг такой вопрос?

Вэй Янфань: Да вроде никаких предпочтений. Он непривередлив, ест что угодно. Когда раньше на выезде с провизией было туго, мог две недели подряд питаться сухими галетами на воде, и хоть бы хны.

Гу Чи неподвижно смотрел на сообщение в Вичате, представляя Янь Цинъюя в рабочей спецовке, вечно куда-то спешащего, вспоминая его явный дефицит крови и сил, и на душе у него становилось смутно.

Меж тем пришло еще одно сообщение от Вэй Янфаня.

Вэй Янфань: Подожди, кажется, иногда он всё же ест что-то остренькое, я раньше замечал...

http://bllate.org/book/25877/3092794