Готовый перевод Dawn and Dusk, Waking Day / Рассвет и сумерки: Пробуждение: Глава 9

— Тц, — Хэ Фэн холодно усмехнулся и бросил взгляд на часового, не посмевшего пойти против Линь Чжао. — Ишь ты, бесполезная железяка.

С этими словами он развернулся и зашагал прочь, бормоча себе под нос:

— Будь командир Ци здесь, с какой стати какому-то проводнику ранга А позволено так задирать нос...

Командир Ци ведь был часовым S-класса. Он делал всё, что вздумается, и ни один проводник не смел его остановить. В те времена, когда командир Ци был с ними, Линь Чжао и слова-то пискнуть не смел. Сейчас же и впрямь: когда в горах нет тигра, обезьяна возомнила себя царём. Если бы не тяжёлое, до конца не зажившее ранение Ци Цзэ, разве стали бы они терпеть выходки Линь Чжао?

Проводник, который умеет лишь вилять хвостом и подлизываться к генерал-лейтенанту — и не более того.

Слух у Линь Чжао был потрясающим. Он без труда расслышал всё, что наговорил Хэ Фэн, прекрасно понимая, что тот говорит это нарочно, специально для него. Практически все подчиненные Линь Чжао в прошлом были людьми Ци Цзэ. Он поднялся до командира на пустом месте, и никто из них не признавал его авторитет.

Ранги А и S несопоставимы. Даже проводник ранга А не способен подавить духовную силу часового S-класса — часовые S-класса практически непобедимы.

Линь Чжао холодным взглядом проводил спину Хэ Фэна. Он тоже не был слюнтяем, которого можно безнаказанно мять. Пусть ему и не тягаться с Ци Цзэ, но он — проводник ранга А, и Хэ Фэну не позволено распускать перья перед ним.

— Хэ Фэн, — остановил он его, вложив в голос недвусмысленный подтекст: — Так сильно скучаешь по своему командиру Ци?

— Но как жаль: раны Ци Цзэ заживут ещё нескоро, так что тебе придётся еще какое-то время побыть под моим началом.

Ранения Ци Цзэ держались в строжайшем секрете. Даже его сослуживцы знали лишь то, что командир тяжело пострадал в том бою, но какими именно были травмы и сколько времени потребуется на восстановление, они понятия не имели.

Эти слова заставили Хэ Фэна замереть лицом, а затем на нём проступило яростное выражение:

— Что ты сказал?!

— Я сказал, что твой командир Ци больше не вернётся.

Линь Чжао немигающим взглядом смотрел на него, и слова, слетевшие с его тонких губ, вонзились в сердца всех присутствующих словно железные гنоди.

Он высказал это намеренно, чтобы все услышали. Лучше пораньше расстаться с иллюзиями, чем изо дня в день ныть, как брошенная жена, в ожидании своего командира Ци, подобно Хэ Фэну.

Линь Чжао обвел взглядом окружающих и, не обращая внимания на их остолбеневшие лица, отдал приказ глухим голосом:

— Разойтись.

После этого он прошел мимо Хэ Фэна, бросив с нескрываемой издешкой в голосе:

— Твой обожаемый командир Ци сейчас, пожалуй, обнимается с каким-нибудь другим мужиком. Как думаешь, знает ли он, как сильно ты по нему тоскуешь?

— Линь... Чжао! — Хэ Фэн сжал кулаки и прорычал сквозь зубы, а в его глазах полыхала ярость, готовящаяся испепелить Линь Чжао заживо.

Линь Чжао вызывающе поднял взгляд, встретившись с ним глазами, а затем развернулся и зашагал прочь. Какая нелепость! Неужели тот всерьёз думал, что его тайные помыслы никому не известны? Кроме такого глупца, как Ци Цзэ, кто мог не заметить скрытых мотивов Хэ Фэна? Выражение лица Хэ Фэна, будто он проглотил муху, доставило Линь Чжао огромное удовольствие, и продолжать перепалку у него больше не было никакого желания.

В то же самое время Ци Цзэ, которого Линь Чжао только что назвал глупцом, с нахмуренными бровями сжимал в руке кухонный тесак и изучал кулинарную книгу.

Высокий мужчина ростом почти под метр девяносто выглядел на кухне чужеродно.

Он вовсе не хотел этого. По правде говоря, в отличие от обычных людей, им с Цзянь Ланем не требовалось принимать пищу по часам: в большинстве случаев они могли поддерживать силы даже при минимальном потреблении калорий. И хотя было неясно, почему так происходило, сейчас ситуация явно отличалась.

В последнее время головные боли у Цзянь Ланя участились, он забывался беспробудным сном и днем, и ночью, из-за чего сократился даже тот минимум энергии, который он обычно получал, и сам он заметно осунулся и похудел.

Ци Цзэ метался в тревоге и беспокойстве и в конце концов решил сам повозиться с готовкой, надеясь с помощью собственных кулинарных навыков заставить Цзянь Ланя съесть хоть пару ложек.

Гремя посудой добрую половину дня, он наконец вышел из кухни, уверенно держа в руке миску с кашей.

Едва выйдя, он столкнулся со знакомым: Винсент как раз ставил Цзянь Ланя капельницу в гостиной. По тонкой прозрачной трубке текла жидкость странного цвета. Человек, полулежавший на диване, держал глаза закрытыми, длинные тонкие пальцы свисали с подлокотника, губы пересохли, а лицо было бледным.

Винсент как раз с беспокойством смотрел на флакон с лекарством, но, заметив вышедшего Ци Цзэ с видом домашнего хозяина, приподнял бровь и с усмешкой произнес:

— Ого, решил освоить новую профессию?

Подойдя чуть ближе, он разглядел жутковатую консистенцию каши в миске:

— ...Яд?

Рука Ци Цзэ дрогнула, а Винсент продолжил:

— До такой степени его ненавидишь?

— Заткнись! — Ци Цзэ вспылил от стыда и злости.

Он подошел к дивану. Цзянь Лань медленно открыл глаза — он и не спал вовсе, а последствия ментального хаоса преследовали его день и ночь, словно призраки.

Заснуть не удавалось, сонливости не было, а тупая боль в голове ничуть не утихала. Если вдуматься, казалось, что эти симптомы начались с того самого дня, когда он погрузился в ту пустую иллюзию. Трубка капельницы слегка задрожала, и Цзянь Лань, опираясь на локоть, приподнялся.

Ци Цзэ присел на корточки перед ним и участливо спросил:

— Ты не голоден? Не хочешь что-нибудь съесть?

Цзянь Лань опустил взгляд на протянутую ему миску. Зерна потеряли форму, консистенция была густой, почти твердой, а цвет — цементным, с сине-фиолетовыми разводами.

Похоже, это предназначалось вовсе не для еды.

Но тот, кто это приготовил... Взгляд Цзянь Ланя медленно поднялся выше. Лоб Ци Цзэ покрывала испарина, на тыльной стороне ладони красовалось несколько свежих царапин, а основание большого пальца покраснело — судя по всему, он обожрался кипятком. Мужчина безо всякой задней мысли сидел перед ним на корточках, преданно глядя на него снизу вверх.

Цзянь Лань кивнул и под изумленным взглядом Винсента проглотил комочек непонятной субстанции со вложенной в рот ложки Ци Цзэ.

— ...О боже, — Винсент был потрясен до глубины души. Цзянь Лань продолжал механически глотать ложку за ложкой.

Статья Винсента для завтрашнего выпуска «Медицинского вестника» под названием «Эксперименты и исследования вкусовых рефлексов и сверхъестественной пищеварительной системы проводников S-класса» уже сложилась у него в голове.

К тому моменту, как Цзянь Лань закашлялся, он успел съесть немало. Хотя выглядел он теперь еще бледнее, на лице Винсента застыло непередаваемое выражение. Он протянул руку и вытащил иглу:

— Я добавил тебе снотворного. Симптомы не продлятся долго, постарайся сохранять эмоциональное равновесие.

И без того увядающее ментальное ядро проводника, а Хильде всё еще тешит себя надеждой, что тот сможет восстановить свою духовную силу и вернуться на поле боя. Разве это не жестоко по отношению к Цзянь Ланю?

Винсент бросил взгляд на Ци Цзэ, который поддерживал Цзянь Ланя за спину, укладывая его поудобнее, и на душе у него стало тяжело. По правде говоря, не будь этой проклятой войны, Цзянь Лань и Ци Цзэ, возможно, были бы просто двумя людьми с чуть лучшей физической подготовкой. Они могли бы встретиться, а показатель совместимости в девяносто шесть процентов, глядишь, и позволил бы им действительно стать парой.

А не вот так, как сейчас: оба внешне ведут спокойную жизнь в Нейтральной Зоне, но на деле две стоящие за ними Башни ведут скрытую борьбу и соперничество, каждая страстно желая смерти другой.

Винсент ушел, и в квартире снова остались только вдвоем. После капельницы Цзянь Лань погрузился в полусонное состояние — сейчас казалось, что у него не осталось сил даже на то, чтобы добраться до спальни.

Ци Цзэ без колебаний подхватил его на руки. Цзянь Лань всем телом напрягся.

— Отпусти, — тихо произнес он.

Ци Цзэ направился в спальню:

— Ты можешь сказать что-нибудь другое? И так еле держишься на ногах, а всё туда же, хорохоришься.

Когда Цзянь Ланя опустили на кровать, Ци Цзэ задернул шторы, и в комнате погрузилось во мрак. Сквозь тяжелеющие веки Цзянь Лань увидел расплывчатую фигуру Ци Цзэ, стоявшего у изголовья, а затем под действием лекарства провалился в глубокий сон.

Ци Цзэ вышел из гостиной. На светящемся экране транслировались ежедневные военные сводки.

Впрочем, сегодня, похоже, было что-то новое. Ци Цзэ остановился. На экране появилось резкое, волевое лицо Раньяна, сидевшего за конференц-столом со сцепленными в замок пальцами.

— Наша сторона выражает глубочайшее сожаление в связи с инцидентом на границе Объединенной Башни. Южная Башня всегда придерживалась принципов дружбы и мира, однако мы никоим образом не станем терпеть злонамеренные провокации и агрессивные действия...

Среди череды скорбных, осуждающих и сочувственных фраз Раньян бесстыдно ведро за ведром выливал грязь на Объединенную Башню. Лица лидеров Объединенной Башни в зале суда потемнели от гнева, приобретя печеночный оттенок, но они лишь бессильно и злобно пялились на Раньян.

Это было предупреждение Объединенной Башне — точно такое же заявление с предупреждением выпускала и Центральная Башня. Вместо открытых и громких обвинений Раньян предпочитал вести грязную игру.

Однако содержание их речей мало волновало Ци Цзэ. Задумчиво глядя на мужчину на экране, он почувствовал, как его взгляд постепенно расфокусируется. Как знакомо... Его внешность до жути знакома.

Ци Цзэ помотал головой, пытаясь справиться с нахлынувшими волнами головокружения. Привычная открытость постепенно покидала его, а сам его облик становился всё более чуждым.

Когда экран внезапно погас, Ци Цзэ поднял голову, уставившись ледяным взглядом на плотно закрытую дверь спальни.

Глава 9

Обжигающий, палящий жар разлился по всему телу, и Цзянь Ланю казалось, что он угодил прямо в жерло вулкана. Сознание было затуманенным, но он отчетливо ощущал источник тепла, крепко сжимавший его в своих объятиях.

— Как жарко... — пробормотал он.

Обнимавший его часовой приподнял голову от его шеи и с задумчивым видом посмотрел на медленно шевелящиеся губы, после чего догадался, чего именно хочет Цзянь Лань.

Рука Ци Цзэ скользнула по спине Цзянь Ланя, задирая пижаму. Грубая ладонь заскользила по коже, покрывая спину проводника легким румянцем, прошла по пояснице, лопаткам и поднялась до самых плеч и шеи.

Внезапно его рука замерла. Он нащупал огромный шрам на левом плече Цзянь Ланя. Хотя после заживления плоть перестала быть столь бросающейся в глаза, разница с гладкой кожей все же оставалась: рубец веером расходился от центра, постепенно распространяясь на грудь и спину, напоминая увядший цветок, распустившийся на плече Цзянь Ланя.

Адамово яблоко Ци Цзэ дернулось, взгляд оставался пылающим. Он наклонился и поцеловал центр шрама, но в тот же миг Цзянь Лань внезапно заворочался, проявляя беспокойство.

— М-м... — он нахмурился, инстинктивно пытаясь отстраниться от обжигающего тепла.

Это была самая глубокая, самая въевшаяся в память боль — настолько сильная, что до сих пор Цзянь Лань порой совершал левой рукой несколько неедвиженные движения. Даже после лечения время от времени у него возникали не поддающиеся контролю фантомные боли, и чтобы от них избавиться, требовалось принимать огромные дозы обезболивающих.

Однако человек, нависший над ним, судя по всему, не отдавал себе в этом отчета. Крепко прижав Цзянь Ланя за талию и заперев в своих объятиях, Ци Цзэ осыпал поцелуями каждый дюйм его тела, но всё равно чувствовал неутолимый голод.

Он не понимал, чего именно хочет. Вроде бы ему не терпелось проглотить Цзянь Ланя целиком, но в глубине души неизменно оставалось ощущение, что это не идеальное решение — словно родник, бьющий во все стороны, оставлял один-единственный иссушенный участок.

Он испытывал спешку и тревогу, но никак не мог найти выход.

Он оскалил зубы, и острые клыки впились в ключицу Цзянь Ланя, заставив того вздрогнуть от боли, а на бледном лице проступил здоровый румянец.

http://bllate.org/book/25889/3094540