Готовый перевод The Canary of the Insectoid Overlord / Золотая клетка для повелителя зергов: Глава 4

Как может существовать такой умеющий ластиться трутень? Генерал-майор Хуэй почувствовал себя несколько беспомощно. Он не удержался, протянул руку и, коснувшись кончиками пальцев щеки собеседника, спросил:

— Здесь болит?

Сириус не удержался и потëрся щекой о его руку:

— Уже намного лучше, совсем не болит. Спасибо тебе, Хуэй.

Боковым зрение Сириус проскользнул от тех губ, которые так и манили поцеловать, вниз по изгибу талии, и его руки сами собой обвились вокруг неё. Ощущая прикосновение сквозь ткань, он предавался самым вольным фантазиям: «Должно быть, на вкус это просто восхитительно?»

В этот самый момент заместитель генерала Рой, только что переступивший порог, застал именно такую картину. У него из рук выпали вещи, которые он нес, и с громким стуком брякнулись об пол. Он тут же поспешно отвернулся, вскинув руку к потолку:

— Генерал, клянусь, я только что ничего не видел!

Рою хотелось плакать. Ему ведь не следовало вваливаться сюда без стука! Кто же знал, что слухи о том, что генерал приютил у себя маленького самца зерга, которыми последние два дня полнился весь военный департамент, — чистая правда?

Служа у генерала столько лет, он уже привык думать, что тот предпочитает самок-воинов, и даже ломал голову над тем, что делать, если генерал вдруг положит на него глаз? То ли вымыться начисто и отдаться в его руки, то ли оскорбленно-решительно отказаться?

Кто бы мог подумать…

О, боги зергов, по крайней мере, моя невинность спасена.

Хуэй понятия не имел, каких фантазий успел накрутить у себя в голове Рой. Он просто поднялся, подобрал упавшие вещи и бросил:

— Можешь идти.

С этими словами он безжалостно захлопнул дверь.

Проходя мимо Сириуса, генерал не удержался, протянул руку и потрепал его по голове, а в груди почему-то шевельнулось странное, жутковатое чувство полного удовлетворения:

— Умница, я пойду приготовлю тебе поесть заново.

Сириус замер, глядя на удаляющуюся спину Хуэя: пусть даже так… Опустим вопрос о кулинарных способностях генерала, но разве он не слишком хорош с ним, со своим «трутнем-рабом»?

А затем, отведав второе блюдо, приготовленное руками Хуэя, Сириус изменился в лице. Проблема была вовсе не в мясе — просто кулинарное мастерство Хуэя обладало поистине сокрушительной силой!

Но пренебречь волей генерала он не смел, поэтому оставалось лишь превозмогать отвращение и давиться этой похлёбкой.

После этого пришлось влить в себя огромную кружку воды, чтобы хоть немного прийти в себя — словно заново родился и получил помилование.

Взгляд, которым Сириус одарил Хуэя, стал ещё более сложным: неужели ему и дальше «посчастливится» вкушать подобные деликатесы?

Впрочем, сейчас это волновало его меньше всего. Сириус с разбега бросился в объятия Хуэя, вскинул голову, захлопал ресницами и жалобно попросил:

— Хуэй, ты можешь научить меня пользоваться оптическим компом?

Хуэй не привык к излишне близким прикосновениям санок-зергов, его тело на мгновение напряглось, но он всё же перевёл взгляд на браслет:

— Кто тебе его дал?

Сириус смущенно ответил:

— Насекомое-медик.

— Не бери чужие вещи без спроса, я верну его обратно.

Хуэй отобрал оптический комп, но, заметив выражение лица парня, почувствовал лёгкий укол неестественного чувства вины.

— Я принесу тебе новый.

Хуэй снова уложил зерга на кровать — исключительно из соображений, что маленькие самцы такие нежные и хрупкие, им нельзя сидеть на чём-то жёстком. А все его представления об уходе за самцами сводились к бредням сослуживцев, включавшим в себя (но не ограничивавшимся) следующее:

«Нельзя оставлять самца зерга одного, нужно постоянно разговаривать с ним и баловать, иначе он впадет в депрессию и умрёт».

«Самцам требуется особая еда или питательные смеси, иначе они заболеют».

«Нельзя позволять самцам попадать под дождь, иначе они заболеют».

«Нельзя допускать, чтобы у самца поднималась температура или развивалась простуда, иначе он может умереть».

«Самцы очень нежны и хрупки, они даже стул с места сдвинуть не в силах».

…При этом Хуэй совершенно не подозревал, через какие испытания только что прошел его хрупкий маленький самец по его собственной милости.

Он отыскал в кладовой розовый оптический комп с изысканной сложной резьбой и инкрустацией из драгоценных камней. Хуэй мысленно охарактеризовал его как вещь показную и бесполезную — неизвестно, кто прислал ему эту безделушку, но, поразмыслив, решил, что маленьким самцам подобное должно нравиться.

Зажав оптический комп в руке, Хуэй подошел к Сириусу и надел его на запястье. Они сидели так близко, что их колени соприкасались, пряди волос переплетались, а дыхание смешивалось.

Хуэй терпеливо зарегистрировал личные данные Сириуса, затем перевёл на его счёт кругленькую сумму в звёздных монетах и только под конец вспомнил о его просьбе. Повернув голову к Сириусу, он спросил:

— Ты совсем не умеешь пользоваться оптическим компом?

Сириус тоже повернул голову, в результате чего их носы столкнулись, едва не перейдя в поцелуй. Морщась от боли, он зажал нос рукой и глухо пробормотал:

— Не умею, научи меня, Хуэй.

Сделаем оговорку:

1. Общество не равноправно (главный герой недостаточно крут и лишён избытка эмпатии, извините).

2. Мировоззрение персонажей не отражает мировоззрение автора.

3. Это вымышленная вселенная, пожалуйста, не переносите её в реальность, спасибо.

Глава 4

Поскольку в общежитии генерал-майора Хуэя поселился самец зерга, все угловатые и острые поверхности в комнатах за одну ночь заклеили защитными мягкими накладками, а кровать, стол и стулья полностью заменили на более мягкие, удобные и милые модели.

Стоило Сириусу освоить использование оптического компа, как он погрузился в него с головой, жадно впитывая знания об этом мире.

История зергов насчитывала множество веков, но их цивилизация всегда строилась на завоеваниях и грабеже, не уделяя особого внимания культуре и искусству. Зато технологии развивались стремительно, уступая лишь Расе Механиков.

Эта раса состояла из механических форм жизни, представлявших собой искусственный разум, а не продукт естественной эволюции.

Помимо них, существовало еще с десяток крупных и мелких рас, включая Расу зверолюдей, полубогов и других.

Возвращаясь к истории зергов: их родной планетой был Хайз, ныне известный как Имперская звезда и являющийся столичным миром Пятого звездного сектора.

Изначально у зергов была лишь эта единственная планета, но путем непрерывного размножения, развития и захватов они расширили свои владения до девяти звездных секторов.

Воинственность зергов была буквально заложена у них в костях: даже в мирные времена они искусственно создавали войны, что в итоге привело к великому противостоянию самок-воинов и самцов-трутней, случившемуся несколько сотен лет назад.

Эта междоусобицавергла всю империю в хаос. Численность самцов резко сократилась, их стали держать в неволе, превратив в инструмент для продолжения рода, в то время как прежние социальные функции перешли к самкам-воинам.

Например, должности, связанные с командованием боевыми действиями: благодаря духовной силе самцы были способны тонко чувствовать любые изменения на поле боя, что делало их прирожденными стратегами.

Однако позже эти посты постепенно заняли самки-воины, и за этим последовал еще один долгий период перемен.

Другие расы воспользовались моментом для вторжения в земли зергов, из-за чего девять звездных секторов сократились до нынешних семи.

Телосложение самок-воинов не уступало боевым мехам, они обладали способностью перемещаться в открытом космосе, будучи сами по себе идеальными машинами для убийств.

А ведь первые мехи изобретали специально для самцов. В те времена мехи представляли собой лишь груду требующего ручного управления металлолома, и лишь со временем они развились в боевые машины, способные соперничать с самками-воинами или даже превосходить их.

Жажда битвы была делом всего народа зергов, и в ту эпоху самцы ни в чем не уступали самкам: даже при разнице в физической силе они компенсировали это за счет иных талантов.

По официальным документам Сириус числился подростком, чей доступ к сети ограничивался множеством запретов, однако у него зрело одно предположение: кто-то среди зергов целенаправленно пытался вытравить из памяти ту эпоху.

Именно поэтому о случившейся несколько сотен лет назад катастрофе, которую без преувеличения можно было назвать величайшей трагедией всего вида зергов, не осталось подробных исторических записей.

Что же касается Хуэя, то, будучи командующим Пятым легионом, он базировался в Пятом звездном секторе и фактически являлся здесь «местным царьком». Император зергов действительно подумывал возвысить Хуэя до маршала, но это потребовало бы вернуть его на Имперскую звезду для присяги императорскому дому — впрочем, то был лишь почётный, но пустой титул, который шёл ни в какое сравнение с реальной военной властью. Сам Хуэй, разумеется, прекрасно это понимал.

Пятый звездный сектор занимал стратегическое положение, гранича с территориями большинства других крупных рас; именно отсюда в свое время наступали Раса Механиков и Раса зверолюдей.

Хуэй принял командование в критический момент и после десятилетий войн сумел стабилизировать нынешнюю ситуацию, хотя вернуть два утраченных звездных сектора ему так и не удалось.

Заслуги и статус Хуэя можно было описать термином, понятным для Сириуса: его власть затмевала государя, он был бесспорным «некоронованным королем».

Он являлся кумиром бесчисленных зергов, и даже уроженцы других секторов мечтали попасть в Пятый звездный сектор, чтобы служить под началом генерал-майора Хуэя. А сам Пятый звездный сектор представлял собой монолитную крепость.

Разумеется, это давало ему и силу, и уверенность для противостояния с центральной властью.

Что касается соотношения полов у зергов, в целом оно составляло двадцать к одному, хотя на столичных планетах различных секторов этот разрыв сокращался. Например, на Имперской звезде соотношение самок и самцов составляло три к одному, а в столичной системе Пятого звездного сектора — три и шесть к одному.

Это объяснялось и политикой привилегий по отношению к самцам, и процветанием и богатством столичных миров — разумеется, бесчисленные самцы стремились пробиться в центр империи.

В то же время на окраинных и бесплодных отсталых планетах разрыв в численности полов достигал шокирующих цифр в несколько десятков или даже сотен раз, процветала торговля самцами.

Читая об этом, Сириус находил ситуацию забавной: на самом деле она до боли напоминала устройство мира смертных из его прежней жизни. На первый взгляд царило неравенство полов, но в действительности всё обстояло иначе.

В том мире простолюдины-мужчины трудились на каторжных работах, обреченные на одиночество и угасание рода, в то время как знатные мужи владели сотнями жен и наложниц.

Молодые аристократы из богатых семей держали при себе мальчиков-фаворитов — вовсе не из-за склонности к однополой любви, а просто от пресыщенности и скуки в поисках новых острых ощущений, похищая красивых юношей из бедных семей, лишенных власти и покровительства.

Да и влиятельные женщины нередко окружали себя толпами любовников и содержанцев.

В конечном счете правители просто эксплуатировали тех, кто стоял ниже, шаг за шагом, и вся политика служила лишь инструментом контроля, а не чем-то иным.

Поэтому истинные причины войны, разгоревшейся из-за противостояния полов несколько сотен лет назад, еще требовалось тщательно перепроверить.

В легионе Хуэя действительно состояли военнослужащие-самцы, и их было немало — возможно, именно это привлекало самок-воинов, стремившихся в ряды Пятого легиона.

Под управлением Хуэя Пятый звездный сектор оставался, пожалуй, единственным регионом, где умы зергов не были столь основательно промыты современной имперской пропагандой. Вероятно, именно поэтому в Пятом легионе до сих пор служили самцы.

Лежа на кровати и листая послужной список Хуэя, Сириус чувствовал, как в груди нарастает трепет. В конце концов, люди всегда восхищались силой, и Сириус не был исключением.

Обладая феноменальной памятью, он также хотел изучить законы и технологии зергов, но почему это тело в новом мире вдруг снова начало подавать сигналы голода?

http://bllate.org/book/25894/3094947