Сириус задрал голову, уставившись в потолок, и с надменным, но совершенно уверенным в своей правоте видом заявил:
— Я ведь благородный трутень, а ты смеешь требовать, чтобы я извинялся!
Даниэль, казалось, заранее был готов к подобному поведению трутней. В ситуациях, когда между трутнями возникали споры, разбираться обычно приходилось семейным самкам-воинам:
— Хорошо, ваша светлость, я уже сообщил вашему опекуну о случившемся. Уверен, он скоро прибудет.
И это всё? На этом всё? А как же быть с тем, что этот маленький трутень пытался отнять вещь у маленькой самки-воина? Сириус мысленно обратился к Системе: — Кто мой опекун?
И Тяо ответил:
— [А кто же еще, кроме Хуэя? Впрочем, Ваше Преосвященство, вы просто мастерски изображаете мерзкий характер трутней.]
Сириус:…
У него, такого взрослого, еще и опекун есть?
Что же касается истории с попыткой маленького трутня отобрать игрушку у маленькой самки-воина, то требование Ассоциации защиты трутней, чтобы самка-воин приносила извинения, просто открыло ему глаза на многое.
Сириус с неподдельным интересом наблюдал за этим фарсом, уже предвкушая выражения на лицах здешних обитателей, когда появится Хуэй.
В ожидании он не преминул спросить Систему:
— Разве те парни из Ассоциации защиты трутней — не сами-воины? Почему, обладая лишь ничтожной властью, они возомнили себя выше остальных и считают, что чем-то отличаются от обычных самок-воинов?
К сожалению, Система сосредоточилась совсем на другом:
— [Ваше Преосвященство, вы умудряетесь различать пол зергов! О боже, это просто шокирует Систему!]
Сириус удивился:
— Разве сложно их различать?
Система тут же отозвалась:
— [Еще как сложно! Носители с Синей Звезды обычно воспринимают самок-воинов как братьев, суб-самцов считают… как бы помягче, фальшивыми девчонками, о которых надо заботиться? А трутней вообще почитают за демонов, которых нужно отправить на перевоспитание.]
Сириус отличал их не только по внешности, но и по запаху, и по особенностям телосложения — между ними все же была огромная разница:
— Разве их нельзя различить?
Задавшись этим вопросом, Сириус окинул взглядом окружающих. На первый взгляд они действительно выглядели как мужчины:
— Впрочем, если кто-то не различает, это тоже можно понять.
Пока Сириус препирался с Системой о всякой чепухе, прибыл летный аппарат Хуэя.
Аппарат опустился на землю, и Хуэй появился перед толпой в форменной одежде.
Даже самая обычная одежда на Хуэе выглядела роскошно: плотная ткань подчеркивала контуры его фигуры. Не говоря уже о мощных грудных мышцах, казалось, готовых разорвать материю, одни его длинные ноги привлекали безумное количество взглядов.
Если бы эти ноги обвили мое тело…
Сириус потерял дар речи, даже не заметив, как вокруг в одно мгновение стало холодно, словно в ледяном погребе. Он подбежал к Хуэю и, как обычно, повис на нем со всеми конечностями, глядя снизу вверх жалобным взглядом:
— Хозяин, меня обижают~
Хуэй даже не изменился в лице, хотя на нем висел целый трутень. Не спеша слепо верить на слово, он лишь тихо спросил:
— Что ты натворил?
Сириус смущенно протянул:
— Я разве доставил тебе хлопоты? Я просто походя отобрал леденец у того мелкого трутня по имени Лео, а они притащили сюда Ассоциацию защиты трутней.
Хуэю было одновременно и смешно, и досадно, но он знал, что Сириус не стал бы вести себя так без причины:
— Разве у тебя дефицит леденцов?
Сириус шепнул ему на ухо:
— На то были причины. Тот трутень просто отвратителен.
Только тогда Хуэй оглядел окружающих, выискивая в мелких деталях подтверждения слов Сириуса и истинные причины происходящего — например, почему этот мелкий трутень вызывал такое отвращение.
Взрослый самец-воин, подобострастно согнувшийся перед маленьким трутнем, и маленький самец-воин, ставший мишенью для Ассоциации защиты трутней…
Взгляд Хуэя слегка потемнел. И впрямь отвратительно. Он легко отлепил Сириуса от себя, поймал его обиженное выражение лица и переплел их пальцы:
— Даниэль, объясни, какую ошибку совершил мой трутень, раз вы вызвали меня сюда?
Даниэль одновременно испытал шок и страх — они ведь давно слышали в звездной сети слухи о том, что генерал-майор Хуэй открыто проигнорировал имперские законы и завел себе трутня в качестве раба.
И хотя в сети это бурно обсуждалось, все воспринимали это лишь как сплетни.
Теперь же, увидев всё своими глазами, Даниэль на мгновение лишился дар речи.
К тому же Ассоциация защиты трутней и сами трутщи Пятого звездного сектор не раз получали от Хуэя крепкие нагоняи. Для них генерал-майор был не просто ярчайшей звездой империи, а настоящим божеством смерти.
Среди трутней и связанных с их защитой организаций просто не было тех, кто не боялся бы Хуэя.
Собравшись с духом, Даниэль сделал шаг вперед и пояснил:
— Докладываю генерал-майору: ваша светлость Сириус отобрал леденец у вашей светлости Лео. Мы прибыли сюда, лишь получив жалобу…
Взгляд Хуэя стал еще более опасным.
Даниэль тут же переформулировал мысль:
— Впрочем, поскольку ваша светлость Лео сначала сам притеснял маленького самца-воина, ваша светлость Сириус вмешался из чувства справедливости. Какая же добрая и благородная это светлость, ха-ха-ха…
Сириус был искренне восхищен такой скоростью смены масок.
А Хуэй тем временем вынес предупреждение:
— Нынешнее положение зергов показывает, что трутни действительно нуждаются в надлежащей защите, и как гражданин империи я не желаю противостоять имперским законам.
Поэтому я и позволяю вам существовать.
Но защита трутней в моих владениях вовсе не означает, что можно ставить знак равенства с притеснением самок-воинов.
Я не разделяю популярные в других звездных секторах «Кодексы поведения мужей-самок» или законы о браке, но если вы вздумаете их внедрять, я не возражаю против некоторых мер.
Или я не прав?
На лбу Даниэля выступил холодный пот, он опустил голову и зачастил:
— Так точно, так точно.
Хуэй больше не хотел ничего добавлять. Держа Сириуса за руку, он подошел к тому самому маленькому самцу-воину, присел на корточки и мягко спросил:
— Малыш, как тебя зовут?
Маленький самец-воин робко пролепетал:
— Ноя.
Хуэй протянул руку и взъерошил волосы ребенка. Он не стал говорить дежурных фраз вроде «тебя обидели, так верни обидчику тем же», потому что не мог защитить каждого несчастного в этом мире:
— Очень красивое имя, Ноя.
В этом мире много несправедливости, но есть также немало прекрасных чувств и вещей.
Жизнь долгая, Ноя, просто расти потихоньку и иди вперед.
И если встретишь темноту, не задерживайся там — изо всех сил старайся добраться туда, где есть свет, хорошо?
Маленький Ноя с пониманием и одновременно некоторой наивностью кивнул. Он попытался отдать Хуэю далеко не самый безупречный воинский салют, но его лицо при этом было до смешного серьезным:
— Есть, Генерал.
Хуэй поднялся и отдал честь в ответ. Затем он подошел к Лео и тоже присел перед ним:
— Даниэль сказал, тебя зовут Лео?
Лео до смерти перепугался и, забившись в объятия опекуна-самки, боялся даже взглянуть на Хуэя.
Хуэй продолжил:
— Я не знаю, чему тебя учил твой отец-трутень, но отбирать чужие вещи — это неправильно. Тебе ведь тоже было бы неприятно, если бы твой леденец отобрали, верно?
То, что закон благоволит трутням, вовсе не повод для вседозволенности.
И вообще, поверь мне…
Хуэй вспомнил ходившие среди боевых товарищей слухи о том, как его самого воспринимают трутни, и добавил:
— Я могу прибить тебя одним ударом кулака.
Лео, готовый то ли расплакаться, то ли завыть, пропищал:
— Я запомнил! Я больше никогда не буду отбирать чужие вещи! Только не ешь меня, я невкусный, ууу…
Сириус:…
Хуэй:…
Хуэй впервые в полной мере осознал правоту слов Роя: на самом деле в сознании подавляющего большинства трутней Пятого звездного сектор Генерал внушал куда больший ужас, чем любые страшные сказки, вторжения инородцев или буйства звездных зверей.
Хуэй открыл Оптический комп и сделал перевод:
— Я возвращаю тебе деньги за леденец, на этом инцидент исчерпан, м? Ты ведь хороший малыш, так что должен извиниться перед самкой-воином, которую подверг словесным оскорблениям, верно?
В глазах Лео мелькнула искорка надежды. Он боялся Хуэя — в конце концов, в детстве отец-самка вечно пугал его: «Будешь баловаться — прилетит генерал-майор Хуэй и заберет тебя!»
Но он также знал, сколь силен генерал-майор Хуэй. Раз уж такая могущественная особа назвала его хорошим малышом, он был готов выдавить из себя извинения. Ладно уж, только на этот раз, и больше никогда.
Ухватившись за рукав опекуна, Лео посмотрел на Ною:
— Прости, я был неправ. Я не должен был специально устраивать сцену и пытаться отобрать твою игрушку.
На этом всё закончилось. Хуэй увел Сириуса из толпы. Краем глаза заметив, как Сириус смотрит на него сияющими глазами, он с легкой ноткой неестественности на лице спросил:
— Что такое?
Сириус восхищенно протянул:
— Просто подумал, что если у брата появятся дети, из него выйдет прекрасный родитель-самка.
Хуэй рассмеялся и тут же отмел это предположение:
— Раз уж я занимаюсь своим нынешним положением, у меня есть долг и обязанность защищать их.
Пусть в этом мире нет абсолютного равенства, я хочу добиваться его настолько, насколько это возможно.
Ты и сам знаешь, что соотношение самцов и самок становится все более неравным, а статус трутней растет.
Хотя все эти годы я строго контролировал систему образования в Пятом звездном секторе, здешние трутни на развитых планетах все равно неизбежно подпадают под влияние идеологии других секторов.
А на тех окраинных планетах, где трутни обычно слабы, роли самцов и самок и вовсе меняются местами — хотя трутней там по большей части и вовсе почти нет.
По-моему, членам Ассоциации защиты трутней следовало бы защищать именно тех трутней с окраин, а не красоваться здесь.
Что же до моих собственных детей — я об этом в этой жизни даже не думал.
Сириус не пожалел похвалы:
— Хуэй уже делает всё великолепно.
В конце концов, воспитание заключается не только в школе, но и в семье, да и то, что транслируют в звездной сети, тоже незаметно влияет на сознание.
Но если уж зашла речь, что за штуки эти самки-воины из Ассоциации защиты трутней?
Хуэй понизил голос:
— Это занозы. Занозы, которые Его Величество открыто вонзил в Пятый звездный сектор.
Глава 9
Огромные владения зергов выделялись тем, что Пятый звездный сектор стоял особняком — во многом благодаря глубоким корням семьи Перси в этих краях и непревзойденному авторитету Хуэя среди зергов.
Существует поговорка: «Небо высоко, а император далеко», а еще есть выражение: «Заслуги полководца затмевают государя».
При этих мыслях взгляд, которым Сириус оглядел Хуэя, невольно стал сложным:
— На самом деле в Пятом звездном секторе найдется немало трутней, которые любят Хозяина.
Хуэй приподнял бровь и с любопытством посмотрел на Сириуса:
— Правда?
http://bllate.org/book/25894/3094952
Готово:
