Готовый перевод Unusual Death Report: Wish Fulfilled / Отчет о ненормальной смерти: Желание сердца: Глава 15

Линь Сяо как раз рылся в его вещах, отыскивая зацепки, но, заметив, как тот с любопытством разглядывает странный след на потолке, тут же мимоходом пояснил:

— Комендант говорит, Ван Чэн вечно утверждал, будто у него над головой что-то есть. Какие-то стеклянные шарики или вроде того… Подобным городским легендам комендант, конечно, не верил. Но всё же отвёл его наверх, в комнату строго над этой, проверить. Само собой, ничего там не оказалось. Позже парень продолжал жаловаться, даже университетская хозяйственная служба приходила, но все твердили, что там пусто. А Ван Чэн упирался до последнего: сколько раз сам забирался на кровать и прижимался ухом к самому потолку, что аж побелку в нескольких местах ободрал.

— А ты как думаешь? — внезапно спросил Юй Нинъань. — В потолке и правда что-то есть?

— С чего бы? — Линь Сяо опешил, а затем усмехнулся: — Все эти городские байки — сплошные домыслы, ты же не веришь в такое?

Юй Нинъань отделался дежурной отговоркой и больше ничего не сказал.

Красная нить бесшумно вернулась на его запястье, надежно обвившись вокруг кожи, словно и не развязывалась вовсе.

Ощущения Ван Чэна на самом деле были верны: источник зловещей и леденящей ци находился прямо над его спальным местом, аккурат в том самом участке потолка. Вокруг толкалось слишком много посторонних глаз, поэтому Юй Нинъань не стал предпринимать лишних действий. Он лишь еще раз настороженно окинул взглядом облупившийся потолок, интуитивно чувствуя, что таится там вовсе не какое-то могущественное чудище или злой дух, а скорее некий оборотень-цзин, решивший воспользоваться намоленным местом для культивации.

Люди своей одержимостью порождают духов-яо, сама природа существ порождает духов-цзин, а неупокоенные человеческие души становятся призраками. Когда в небесах и на земле бушует смутная ци, внезапно рождаются аномальные чудища-гуай; кривые божества обращаются нечистью, человеческий разум в безумии порождает демонов, а те, кто сбивается с пути, ступают на тропу ереси.

Всякое действие влечет за собой кармический отклик, и раз уж он взялся за это дело, между ним и случившимся завязалась кармическая связь.

Ему непременно нужно отыскать удобный момент… и обследовать это место еще раз.

Стоило ему шаг за шагом выйти из комнаты, как навстречу ему попался Ли Чуньянь. Юй Нинъань слегка качнулся в сторону, уступая дорогу, но Ли Чуньянь, казалось, вовсе не заметил его маневра — он едва не задел Юй Нинъаня плечом и прошествовал прямо в общежитие, даже не удостоив того мимолетным взглядом.

Юй Нинъань испытал легкое, едва уловимое раздражение, подумав: ну и тип. В следующую же секунду он заметил, что всё внимание Ли Чуньяня приковано к тому самому облупившемуся участку потолка в комнате.

Если сопоставить это с прежними прощупываниями почвы со стороны Ли Чуньяня и собственными догадками насчет этого человека, личность последнего словно сама собой проступала из тумана.

Пусть он и не происходил из клана Ли с горы Си, но в том, что он крутился среди посвященных в тайны эзотериков, сомневаться не приходилось.

Стоя за дверью, Юй Нинъань многозначительно глянул на спину Ли Чуньяня, медленно стянул перчатки и повернулся, чтобы уйти.

На совещании по разбору дела Цэнь Вэй и Юй Нинъань окончательно подтвердили точную причину смерти потерпевшего Чжао Иминя: он действительно скончался от массивной кровопотери, вызванной двумя ранениями от острого оружия. Следователи из первой группы упомянули одну довольно щекотливую деталь. В трех имеющихся протоколах допроса Ван Чэн демонстрировал вполне искреннее раскаяние и готовность сотрудничать, однако упорно настаивал на том, что Чжао Иминь целыми днями шумел в комнате, из-за чего у него развилась гиперакузия, а кроме того, именно Чжао Иминь подговаривал остальных избегать его и травил в школе.

Что касалось характера шума, то, по словам Ван Чэна, это напоминало стук стеклянных шариков, падающих на потолок. Около трех месяцев назад у них с Чжао Иминем вспыхнул жестокий конфликт, после чего Ван Чэн съехал жить за пределы кампуса и лишь изредка ночевал в университетской комнате. Привязавшаяся к нему гиперакузия не отпускала нигде: ему не спалось на новом месте, дни напролет он ходил точно в тумане, не способный нормально мыслить и учиться, — именно тогда в его сердце и зародилась тайная обида.

Вплоть до прошлой недели, когда он остался ночевать в общежитии один и в отсутствие других соседей обнаружил в ящике стола Чжао Иминя два зеленых стеклянных шарика. Это окончательно убедило его, что именно Чжао Иминь издавал те самые звуки, перекрывшие ему путь к поступлению в магистратуру.

— Он утверждает, что у него гиперакузия, а где медицинская карта? Где заключение врача? — нахмурилась Цэнь Вэй. — Он случайно не заявлял, что у него имеются и другие психические расстройства?

— Как в воду глядели, — Сюй Вэйнань перевернул страницу раскрытого перед ним блокнота, криво усмехнувшись уголком рта. — Никаких медицинских карт и историй болезни предоставить не удается, поскольку в больницу он отродясь не обращался, а о гиперакузии болтает просто так, лишь бы языком трепать. Я про такую болезнь сроду не слыхал… Он еще заявил, что страдает психическим расстройством, и что с самой средней школы и до университета одноклассники и соседи по комнате подвергали его травле. Если он будет и дальше гнуть свою линию, нам останется лишь дождаться его поимки и отправить на экспертизу.

Юй Нинъань молчал на протяжении всего совещания, но после его окончания тихонько придержал Су Ми и осведомился, не обнаружили ли они те самые зеленые стеклянные шарики, о которых упоминал Ван Чэн.

Су Ми покачал головой: они уже тщательно обшарили комнату подозреваемого, место преступления и тот самый кабинет, где студенты и преподаватели университета удерживали Ван Чэна, но никаких шариков в помине не было.

Если подумать, стеклянные шарики — вещь из разряда детских забав, простоты или чего-то такого, что окутано легкой дымкой ностальгии по прошлому веку, с какой стати им вдруг взяться в нынешнем студенческом общежитии?

Получив ответ Су Ми, Юй Нинъань успокоился — в его мыслях всё сразу встало на свои места. Конечно же, их не нашли… И даже если позже в съемном жилье Ван Чэна удастся отыскать какие-то другие полезные улики и зацепки, в этот список совершенно точно не войдут те два стеклянных шарика.

Сколь бы твердо и безапелляционно ни звучали показания Ван Чэна, это никоим образом не отменяло главного факта: с самого начала он угодил в грандиозный иллюзорный сон, который морочил голову не кому-то постороннему, а исключительно ему одному.

Обитающие в этих местах духи способны помрачать разум своей причудливой внешностью, и те, кто увязает в подобных иллюзиях, чаще всего оказываются не в силах вырваться сами — откуда уж тут взяться возможности спастись?

Глубокой ночью того же дня Юй Нинъань наказал Цянляну — тьфу ты, Сяо Хэю — приглядывать дома за Цэнь Вэй и не позволять всякой скверне проникать внутрь, а сам, скрыв свой облик и ауру, бесшумно перемахнул через забор в ту самую комнату, где побывал днем. Натянутая повсюду полицейская лента пустовала, вокруг царила мертвая тишина.

На потолке клубилась и сгущалась ледяная ци, казалось, с него вот-вот закапает вода.

Взгляд Юй Нинъаня помрачнел, красная нить соскользнула на кончики пальцев, и не успел он приступить к расстановке формации, как снаружи раздались такие же легкие шаги.

Сердце его мгновенно подпрыгнуло, и он поспешно отыскал поблизости подходящее укрытие.

Шаги замерли аккурат перед дверью нужной комнаты.

В мертвенно-белом свете ночных ламп, заливавшем коридор, Ли Чуньянь безмолвно извлек из кармана маленькую медную линейку. Тонкая и узкая, она была сплошь покрыта вырезанными древними письменами и знаками, вот только привычных делений сантиметров и миллиметров на ней не было.

А Юй Нинъань, не отрывая глаз смотревший на эту медную вещицу, почувствовал, как в груди с грохотом вздымаются волны изумления и тревоги.

Это же та самая реликвия, которой в обязательном порядке владеет каждый ученик клана Ли с горы Си — линейка Цзывэй!

Прежние догадки роились в голове, но когда реальность предстала прямо перед глазами, Юй Нинъань не сразу смог переварить увиденное.

Мало того что Ли Чуньянь оказался эзотериком, так он еще и принадлежал к клану Ли с горы Си, вечно враждовавшему с их кланом Юй из Лолина, да вдобавок служил с ним в одном ведомстве…

Неужели на свете и впрямь случаются столь невероятные совпадения?

О линейке Цзывэй клана Ли с горы Си Юй Нинъань был понаслышке кое-что осведомлен. Считалось, что члены клана Ли изготавливали этот магический инструмент своими руками после того, как впервые соприкасались с передаваемыми из поколения в поколение семейными техниками. Какой будет степень износа, какие письмена и знаки нанести — всё зависело исключительно от самого мастера, так что двух одинаковых линеек Цзывэй в природе практически не существовало.

Единственной неизменной деталью оставалось то, что владельцем мог быть исключительно выходец из клана Ли. Об этом прекрасно знали все, кто хоть немного разбирался в делах сообщества эзотериков — точно так же, как и то, что обладатель красной нити с медными монетами, способный уверенно орудовать подобным Мечом из медных монет Люяо, несомненно, являлся эзотериком из клана Юй.

Стоило линейке Цзывэй появиться на свет, как Ли Чуньянь шагнул за порог. Сложив указательный и средний пальцы правой руки наподобие меча и подставив их под линейку, он левым пальцем щелкнул по ее краю. Раздался звенящий, чистый звук, и от медной линейки волнами во все стороны распустились звуковые колебания.

На потолке постепенно проступили очертания длинной змеи. Ее чешуя отливала иссиня-черным, длинное змеиное тело извивалось прямо над осыпавшейся штукатуркой кровати Ван Чэна, а острый, как игла, хвост вонзился глубоко в межэтажный стык, удерживая всю тушу на весу.

Голова у черной змеи оказалась непропорционально крупной для такого тела. К шейному отделу она заметно утолщалась, а на самой голове моргала пара глаз, которые разительно отличались от глаз обычных змей — зрачки были горизонтальными, совершенно человеческими.

Белки и черные зрачки отчетливо выделялись, немигающе уставившись на маленькую медную линейку в руках Ли Чуньяня, и медленно перекатывались из стороны в сторону.

Раздвоенный язык бесшумно покачивался в воздухе, и в наступившей тишине змея заговорила человеческим голосом:

— Малец из семьи Ли, что это значит?

— Кто-то погиб, — беспристрастно произнес Ли Чуньянь, и голос его звучал ровно, без уничижения, но и без вызова. — Старший скрывается среди простых людей, ведет уединенный образ жизни, а значит, всю кармическую расплату должен нести сам. Раз уж пролилась кровь, карма неизбежно падет на старшего.

Слушая его реплику со стороны, Юй Нинъань подумал, что этот тип так вежлив со змеей-оборотнем, а с людьми вести себя обходительно вечно не умеет — настоящий чудак…

— Неужели? — змея высунула язык, издав тихий смешок. — Я совершенствуюсь в этом месте, и всё, что здесь происходит, мне ведомо. Малец из семьи Ли, позволь спросить тебя: разве это я убил того человека?

— Пусть я не убивал Бо Жэня, Бо Жэнь погиб из-за меня. Если бы старший не подначивал его из тени, простой человек не стал бы на пустом месте испытывать злобу и жажду убийства и не решился бы поднять руку на ближнего на глазах у всех.

— Ты человек, а потому по определению доверяешь своим сородичам. Но я-то не человек, с какой стати мне верить твоим речам? К тому же люди от природы существа, легко поддающиеся злобе и жажде убийства. Вместо того чтобы качать здесь права вашего клана Ли, лучше бы вернулся и переспросил того человека, который лишил жизни своего сородича: что на самом деле творилось у него на душе?

Ли Чуньянь на мгновение умолк. Юй Нинъань прекрасно понимал, почему он не нашелся с ответом: из трех проведенных с Ван Чэном допросов следовало, что тот демонстрировал вполне сносное раскаяние. Иными словами, Ван Чэн не отпирался от того, что убил человека сам: все подробности, от зарождения умысла до подготовки орудия преступления и самого процесса, он выложил на допросах от начала и до конца. Показания из раза в раз сходились в главных деталях, логика не хромала, и сами признания выглядели весьма убедительно.

Но сейчас ему приходилось вести словесный поединок с хитроумным змеем-оборотнем, разве тут можно было показывать слабость? В ту же секунду Юй Нинъань чуть не сорвался с места, чтобы оттолкнуть Ли Чуньяня и высказать всё самому. Да нет же, о чем тут вообще спорить? Ли Чуньянь уже озвучил всё, что требовалось. Пусть змея и не наносила смертельный удар своими руками, но она сплела иллюзорный сон, заставив Ван Чэна превратиться в клинок убийцы, а сама осталась кукловодом — разве это не так? К чему продолжать эти увертки и софистику?

Вопрос о том, склонны ли люди к злобе и убиванию, можно пока оставить в стороне, но разве ты, змея, не являешься тем самым духом-цзин, который находит величайшее наслаждение в том, чтобы сбивать людей с истинного пути? Разве эти два зеленых стеклянных шарика, возникшие из ниоткуда и испарившиеся в никуда, могли не иметь к тебе никакого отношения?

http://bllate.org/book/25895/3095037