Готовый перевод Halloween Party: I'm the Only One Cosplaying the Crocodile Man / Хэллоуин на погосте: единственный, кто здесь в костюме — это я: Глава 13

Тао Дунми сорвался:

— Никаких в следующий раз!

Демон бесцеремонно обнял Тао Дунми и смачно чмокнул его в щеку:

— До встречи, дорогая.

Прозрачность призрачного силуэта начала то уменьшаться, то снова возрастать, и демон, бросив напоследок: Жена, в следующий раз можешь бить сильнее, — наконец окончательно растворился в воздухе.

Тао Дунми: «……»

Он долго стоял на месте, ошеломленный, затем толкнул дверь ванной и шагнул наружу, спотыкаясь на ходу.

— Сяо Тао, ты в порядке? У тебя губы побелели.

Первый сосед по комнате, Кун У, крепкий парень, похожий на кирпич, с беспокойством смотрел на Тао Дунми:

— Ты слишком долго торчал в ванной, на стуки не отвечал, был слышен только шум воды. Мы уж подумали, у тебя сахар в крови упал.

Второй сосед, любитель видеоигр по имени Вэнь Цюй, тощий и длинный, как бамбуковая палка, отложил телефон и с облегчением выдохнул:

— И дверь была заперта. Напугал до смерти, я чуть было коменданта не позвал.

Теплота, исходившая от соседей, заставила нос Тао Дунми защипать:

— Спасибо вам, я в порядке, прости, что побеспокоил.

Поистине, лучше людей на свете никого нет.

Тао Дунми не мог сказать им, что его преследует демон. Кто бы в это поверил? Очевидно, демон заранее позаботился о звукоизоляции, иллюзиях и прочем.

Кун У все еще тревожился:

— Ты случайно не переутомился, просидев всю ночь на вечеринке у старшекурсника? Хочешь перекусить? У меня тут есть лапша быстрого приготовления.

Тао Дунми с благодарностью вежливо отказался — одно лишь слово «старшекурсник» отбивало у него всякий аппетит.

Забравшись по лестнице на кровать, он задернул занавески, прижал к себе плюшевого кролика, закутался с головой в толстое одеяние и наконец почувствовал мимолетное успокоение.

Спрятавшись под одеялом, Тао Дунми закусил губу и принялся усердно вбивать в телефон поисковый запрос: «Как изгнать демона».

— Асмодей уснул? Да как такое возможно! — ведьма выглядела так, будто услышала какую-то невероятную шутку. — Ты когда-нибудь видел спящих демонов?

Зомби поклялся:

— Честное слово! Я хотел попросить у господина две чашки молочного чая, а он, оказывается, уснул в шезлонге, и добудиться его просто невозможно!

Ведьма закатила глаза:

— Значит, он просто не захотел с тобой возиться, а не уснул.

Скелет поддакнул:

— Верно, господин Владыка Демонов всегда поддерживает защитную ауру магии.

Зомби настаивал:

— Я прямо со стола у него забрал стакан молочного чая и выпил, а он даже не проснулся.

Ведьма засомневалась:

— Правда? И даже так не проснулся?

Скелет предположил:

— Может, этот чай ему просто надоел.

Толпа нечисти столпилась вокруг своего босса: господин Владыка Демонов вытянулся во весь рост в шезлонге, руки сложены на груди, лицо скрыто темными очками, длинные волосы рассыпаны по плечам, а на лице застыло самое безмятежное выражение.

Оборотень нарисовал на груди перевернутый крест:

— Покойся с миром.

Ведьма с усмешкой протянула:

— Вольф, ты ведь наверняка так долго ждал этого дня.

Зомби обиженно протянул:

— Я же говорил, что взрослый просто спит! В годах человеку свойственно клониться в сон.

Скелет замер:

— …Посмотрите-ка.

На лице погруженного в сон Владыки Демонов промелькнула загадочная улыбка.

Вся нечисть: ……

Что за дивный сон ему снится?

В следующее мгновение раздался громкий и звонкий шлепок — на золотистой левой щеке Владыки Демонов отчетливо проступил след от ладони.

Вся нечисть: ?????

Кто посмел ранить Асмодея? Кому Асмодей позволил бы подойти так близко? Неужели Гавриил начал трансграничное преследование? Или господин Владыка Демонов в одиночку отправился сражаться с неведомой силой демонического рода?!

Это было ЧП, способное спровоцировать тревогу адского масштаба. Зомби завизжал, оборотень взревел, ведьма погрузилась в раздумья, а скелет холодно отдал приказ:

— Без паники! Сначала разбудим господина, похоже, его душа покинула тело!

Ведьма пнула зомби, тот подпрыгнул и, поняв все без слов, бросился к Владыке Демонов, широко разинув пасть, полную острых зубов, чтобы впиться в его руку.

Когда до укуса оставался буквально дюйм, Владыка Демонов неспешно очнулся и небрежным движением швырнул зомби метров на пятьдесят вдаль. Тот пролетел сквозь добрый десяток безымянных могильных холмиков, снеся их подчистую, а прекрасное лицо правителя искажала крайняя степень утреннего раздражения:

— Вы что, души мне вызываете?!

Зомби примчался обратно, подпрыгивая на ходу и заливаясь слезами:

— Слава богу, господин, вы еще живы-здоровы!

Оборотень разочарованно вздохнул, скелет успокаивающе погладил ребра.

Ведьма прищурилась и, понизив голос, спросила Владыку Демонов:

— Ты же говорил, что восточные артефакты невероятно мощные и выбраться наружу при всем желании не получится? Мы все пробовали, даже в бестелесном состоянии уйти нельзя, как тебе это удалось?

Владыка Демонов ответил:

— Потому что я и не выходил.

Ведьма уточнила:

— То есть та пощечина — это тебя какой-то восточный предок из могилы на Улице Ржавых Решёток отоварил?

Владыка Демонов на секунду замялся:

— Вы что, видели?

Ведьма закатила глаза:

— А иначе с чего бы нам тебя будить? Боялись же, что какого-нибудь неведомого святого угодника встретишь и душа в клочья разлетитса.

Владыка Демонов тут же принялся с гордостью хвастаться:

— Я действительно выходил, это моя жена меня ударила.

Ведьма презрительно фыркнула.

Владыка Демонов заверил:

— Я серьезно, не вру.

Ведьма, давно привыкшая к тому, что шеф только и делает, что метет языком, выругалась и удалилась:

— Провал, псих какой-то.

Способность котёнка к восстановлению оказалась поразительно высокой, всего за два-три дня он почти полностью оправился.

Студенты из волонтерского центра очень привязались к этому малышу, и в клинике собралась почти вся компания. Они бурно обсуждали, как его назвать, чтобы внести в официальный реестр.

Раньше, когда зверек представлял собой сплошной кровавый комок, разглядеть что-то было трудно, но теперь, когда его отмыли, все поняли, что кот поистине уродлив.

Шерсть серо-черная, жесткая, торчит во все стороны клочьями, над крошечными глазками красуются две белые брови домиком, из-за чего весь вид у кота получался одновременно и нелепым, и жалким.

И при всей своей невероятной живучести он страшно боялся людей: забившись в самый дальний угол клетки, он не позволял никому даже прикоснуться к себе.

Единственным человеком, которого он не боялся, был Тао Дунми.

Возможно, потому что оба они отличались редкостной пугливостью.

— Дунми, дай ему имя! Ты же спас ему жизнь, поэтому он к тебе и тянется.

Тао Дунми не был мастаком придумывать прозвища. Поломав голову некоторое время, он неуверенно предложил:

— Может, назовем его Цзюнцзюн? У него мордочка такая… растерянная.

Все дружно рассмеялись и единогласно поддержали идею. Только вот если бы Цзюнцзюн узнал, что других котов кличут именами вроде Тай-цзу или Динь Вэй, еще неизвестно, рассердился бы он или нет.

Куда менее радостной новостью было то, что студент, просматривавший записи с камер видеонаблюдения, так и не обнаружил злоумышленника. Оставалось надеяться, что удастся быстро отыскать другие зацепки.

По дороге в университет Тао Дунми попрощался с однокурсниками и сделал небольшой крюк, заглянув в книжный магазин.

Там он приобрел одно подарочное издание Библии в тверпом переплете.

Из всемогущего интернета Тао Дунми почерпнул сведения о том, что для демонов язык света обладает неизмеримой поражающей силой. Если ежедневно искренне читать вслух Библию по полчаса, это гарантированно удержит любую западную нечисть на почтительном расстоянии.

Примечание: в твердом переплете эффект еще сильнее.

Тяжелый томик, опустившись на дно рюкзака, подарил Тао Дунми доселе невиданное чувство безопасности.

Если крест не способен сжечь демона, то увесистая книга по крайней мере сможет вырубить его ударом по голове.

Вернувшись в кампус, Тао Дунми прямиком направился в библиотеку.

Жизнь после вечеринки вошла в привычное русло, и Тао Дунми приходилось спешить: нужно было успевать с опережением проходить материал, повторять пройденное, бороться за стипендию да еще и находить время для ежедневного чтения Библии вслух — времени в обрез.

— Сяо Тао?

Шаги Тао Дунми оборвались. Подняв голову, он столкнулся лицом к лицу с Цай Юйцзе.

— Ты заболел? Лицо какое-то бледное, — голос Цай Юйцзе звучал мягко и участливо.

Тао Дунми закутал нижнюю половину лица шарфом, избегая смотреть на него.

В обычных обстоятельствах, услышав столь нежную заботу о своем здоровье из уст Цай Юйцзе, Тао Дунми непременно покраснел бы от смущения, но сейчас он чувствовал лишь то, как замедлилось сердцебиение, а конечности онемели.

Это походило на состояние человека, который с энтузиазмом бежал вперед, пока вдруг не заметил, что финишная прямая размылась, а сам он бредет по колено в глубоком снегу, делая шаги то твердые, то нетвердые. Все тело оцепенело от холода, сам смысл происходящего затерялся где-то позади, однако мышцы по инерции продолжали медленно двигаться в прежнем направлении.

— Ты не пришел на вечеринку в честь Хэллоуина. Из-за болезни? — поинтересовался Цай Юйцзе.

В памяти Тао Дунми всплыли слова Цай Юйцзе, брошенные своим приятелям: «Я не приглашал Тао Дунми». Чуть помедлив, он тихо кивнул.

Это была первая ложь Тао Дунми, сказанная в присутствии Цай Юйцзе.

Цай Юйцзе с легким вздохом покачал головой:

— Ну что же ты за собой не следишь. Я зайду позже, куплю тебе лекарств.

Тао Дунми помотал головой:

— Спасибо, старшекурсник, не нужно.

— Ну ладно, — мягко напутствовал Цай Юйцзе. — В ближайшие дни лучше не приходи в лабораторию помогать, отдохни как следует. Полноценный сон сейчас важнее всего.

Тао Дунми молча кивнул.

— со следующего месяца будет немного суматошно, так что если не найдешь меня в других местах, большую часть времени я буду в лаборатории.

— …Угу, — Тао Дунми едва заметно вздохнул, ощущая спазмы в желудке.

Когда старший ушел, Тао Дунми отыскал в библиотеке пустующий уголок, уселся за стол и с заторможенными движениями принялся выкладывать перед собой учебники.

Оказывается, ему все еще было чуточку больно.

Посмотрев какое-то время на верхнюю книгу — ту самую Библию, — Тао Дунми открыл ее на первой странице.

В начале Бог сотворил небо и землю. Земля же была безвидна и пуста, и тьма над бездною, и Дух Божиий носился над водою. И сказал Бог: да будет свет. И стал свет.

История сотворения мира сначала показалась Тао Дунми довольно занятной, но постепенно на него начал накатывать сон.

Стоило, однако, вспомнить о рекомендациях — читать текст с абсолютной искренностью, — как Тао Дунми тут же встряхнулся и принялся вчитываться в каждую букву с предельным вниманием.

И сказал Господь Бог змею: за то, что ты сделал это, проклят ты пред всеми скотами и пред всеми зверятами полевыми...

Он еще не успел перелистнуть страницу, как бумажные листы сами собой зашевелились, словно подхваченные невидимыми пальцами, и перевернулись назад.

Тао Дунми от ужаса замер и механически повернул голову.

— Привет, жена!

Призрачный силуэт Владыки Демонов с лучезарной улыбкой шумно чмокнул Тао Дунми в щеку:

— Несколько дней не виделись, скучала по муженьку?

Сделав вид, что ничего не происходит, Тао Дунми тут же отвернулся и сосредоточенно, со всей истовостью принялся читать Библию дальше.

В мыслях он твердил заклинание: Боже мой, защити меня, разгони демонов, Боже мой, защити меня, разгони демонов.

Четко и чеканно дочитав страницу до конца и питая безграничные надежды, Тао Дунми робко обернулся...

Мало того, что демон никуда не исчез, так он еще и слезы утирать начал.

Огромный призрачный силуэт, устроившись прямо посреди воздуха, всхлипывал и пожимал плечами — зрелище выдалось до жути сюрреалистичное.

Тао Дунми оцепенел:

— Ты что вытворяешь?

http://bllate.org/book/25905/3095974