Готовый перевод The Fallen General Marries the Enemy Prince / Пленник вражеского трона: Генерал для наследного принца: Глава 1

Шёлк и сталь. Жена враждебного государства для наследника Бэйди: завершено + экстра

Аннотация:

Он когда-то был самым острым клинком враждебной державы, а ныне стал тем, кто делит ложе с наследником противника.

Чу Чансяо, великий полководец Государства Линьань, в день своего триумфального возвращения получил чашу с ядом, лишился боевых искусств и оказался ввергнут в смертную камеру. Императорский указ о брачном союзе ради мира перебросил его прямиком с плахи на свадебное ложе наследного принца Бэйди.

Тоба Юань, кронпринц Бэйди, отдал за невесту десять городов — лишь бы заполучить того самого мужчину, чей меч некогда пронзил его грудь. При дворе и в народе поднялся невероятный шум, все вокруг открыто смеялись над его безумием, ведь он поставил на кон целое государство ради какого-то мужчины.

Чу Чансяо думал, что это унижение, золотая клетка, призванная сломить гордого хищника. Он прятал чертежи оружия и семена злаков, тщетно пытаясь начать переговоры, но в ответ добился лишь ещё более глубокого подчинения и жестоких слов: теперь ты — всего лишь мой любимец.

Однако он даже не догадывался о главном.

Тоба Юань грезил им целых семь лет. С того самого мимолётного, но пронзительного видения, спасшего ему жизнь в чаще лесного массива, до жгучей одержимости под маской на поле боя. Те десять городов были вовсе не разменной монетой — это была отчаянная ставка ва-банк, когда не оставалось иного выхода. Яд неизлечим? Внутренняя энергия растеряна без остатка? Стоя на коленях перед Государственным наставником, он умолял лишь об одном — исцелить его и вернуть ему здоровье.

Когда на приграничных рубежах вновь вспыхнуло пламя войны, Тоба Юань молча положил перед ним тяжелые доспехи:

— Желаешь ли ты вечно оставаться певчей птичкой в моей золотой клетке, или же вновь станешь грозным орлом, способным сражаться со мной плечом к плечу?

Чу Чансяо сжал рукоять меча и холодно усмехнулся:

— Моя цена куда выше каких-то десяти городов.

Это история о завоевании и искуплении, о жестоком принуждении и тайной страсти, ставшей явью.

Наследный принц Бэйди × павший генерал. Оба чисты сердцем, сладостная история с утонченной романтикой, ожидается появление детей.

Глава первая. Свадебный союз в Бэйди

— Ах ты ж… мать твою! Тоба Юань, ты что, бешеный пёс? Хватит меня кусать!

Около месяца назад Чу Чансяо всё еще оставался прославленным юным полководцем Государства Линьань, чьё имя наводило ужас на неприятеля.

В неполные двадцать лет список его боевых заслуг сиял ярче звёзд на ночном небосводе. В тот памятный день он вернулся домой с победой, искренне надеясь на заслуженные почести и славу, но даже не подозревал, что вместо признания его ждет лишь туго сплетенный клубок лживых обвинений в государственной измене.

Он отказывался признавать вину, каждое его слово звучало твёрдо и весомо, однако его насильно заставили осулить злосчастную чашу с отравой.

Лишь благодаря мощной внутренней энергии, закаленной за годы суровых сражений, ему удалось вырвать из цепких лап смерти хотя бы половину своей жизни. Вот только цена оказалась страшной — полное истощение меридианов и безвозвратная потеря всех боевых навыков.

Когда он пришел в себя, вокруг уже простирались холодные и сырые стены подземного темничного каземата.

Он прекрасно понимал извечный закон: излишне громкая слава и могущество рано или поздно начинают тяготить правителя. Но он никак не ожидал, что этот стоящий на недосягаемой высоте император-отец не пожелает оставить ему и мгновения на передышку.

Чу Чансяо думал, что заготовлена вторая порция яда или петля из белого шелка, однако подоспевший указ повелевал ему отправиться на чужбину — заключить брачный союз с Бэйди.

Он ломал голову, но так и не мог взять в толк: почему наследный принц Бэйди, которого он некогда насквозь пронзил клинком и едва не отправил на тот свет, вдруг пожелал отдать десять городов в качестве выкупа за мужчину? За того самого мужчину, что чуть не лишил его жизни?

— Сердечно поздравляем кронпринца с обретением прекрасной пары!

Многочисленные возгласы и пожелания здравия вырвали Чу Чансяо из тяжёлых воспоминаний. Полное собрание гражданских чинов и военных сановников восторженно чествовало Тоба Юаня, так искренне, будто этот брак действительно был заключен на небесах.

Он поднял взгляд. Стоявший напротив мужчина держался прямо и гордо, словно сосна, широкие плечи и мощная спина излучали уверенность. Даже легкая улыбка на губах не могла скрыть суровую, пронзительную решимость во взгляде. Его глаза, подобные сияющим мечам, ярко горели в праздничной иллюминации, напоминая упавшие с небес звезды.

Один этот мимолётный взгляд мгновенно перенёс Чу Чансяо на те поля сражений, где клубились тучи жёлтого песка.

Тогда он носил жутковатую особую маску и яростно сходился с Тоба Юанем в конном бою снова и снова.

В тот день Тоба Юань вёл себя совсем иначе, чем прежде: каждый его удар нацеливался прямо в лицо противнику, словно он во что бы то ни стало жаждал сорвать маску и разглядеть скрытое под ней лицо.

Чу Чансяо, разумеется, не собирался сдаваться. В самый миг, когда неприятель всё же сбил его маску, он уловил малейшую брешь в защите.

Его клинок блеснул молнией, нацелившись точно в сердце врага.

В ту секунду, когда Тоба Юань разглядел его черты лица, на его губах неожиданно промелькнула едва заметная улыбка, а уже в следующее мгновение алая кровь оросила тяжелые латы.

Тот бой завершился тяжелым ранением наследного принца Бэйди и триумфальной победой Чу Чансяо. Но теперь…

Чу Чансяо смотрел на человека, которого некогда едва не убил собственным мечом, и всё равно не мог разгадать истинных мотивов: зачем было отдавать целых десять городов ради женитьбы на мужчине?

Он мысленно покачал головой, уговаривая себя смириться с неизбежным: раз уж оказался здесь, остаётся лишь плыть по течению. Сначала он был готов скорее умереть, чем стерпеть подобное оскорбление и позорный союз. Разве он, мужчина ростом в семь чи, доблестный военачальник, мог позволить себе унизительную роль жены, преклонив голову перед другим?

Но он не имел права умирать.

На его плечах лежал груз из сотен жизней всех его сородичей. Собственная судьба для него ничего не стоила, но вот безопасность матери, отца, братьев и сестер…

Успокоив мысли, Чу Чансяо собрался с духом и сделал шаг навстречу Тоба Юаню.

К счастью, сама церемония оказалась не слишком утомительной. Похоже, свадебные обычаи Бэйди впитали в себя кое-какие элементы придворного этикета Линьаня: молодые отвесили поклоны небу и земле, отдали дань уважения старшим, а затем совершили взаимный поклон друг другу.

Чу Чансяо уже решил, что эти мучения подошли к концу, и внутренне облегчённо выдохнул, даже не подозревая, что самые суровые испытания развернутся только сейчас.

Пришло время шутливых свадебных традиций в покоях.

В отличие от обычаев Линьаня, порядки в Бэйди отличались большей свободой: новобрачным не полагалось прятать лица под тяжелой красной вуалью, и Чу Чансяо обходился лишь изящным веером, слегка прикрывавшим лицо.

— Ступай и поднеси вина императору-отцу и вдовой императрице.

Низкий голос Тоба Юаня раздался совсем близко. Горячее дыхание коснулось его уха, вызвав лёгкую, щекочущую дрожь.

Чу Чансяо слегка прикусил губу, но беспрекословно подчинился.

Однако стоило ли ожидать, что чаши придётся наполнять далеко не одним лишь венценосным родителям.

Придворные чиновники и военачальники один за другим поднимали кубки, выстраиваясь в целую очередь, и на лицах каждого читалось нескрываемое праздничное лукавство.

Чу Чансяо прекрасно понимал, что у них на уме: неприятельский полководец, некогда разбивший и тяжело ранивший их наследника, теперь стал кронпринцессой. На словах они сыпали поздравлениями, но в глазах плескалась откровенная насмешка — им не терпелось насладиться унижением того, кто стремительно рухнул с небес на самое дно.

Он бросил взгляд на Тоба Юаня, но не заметил у того ни малейшего желания выручать его из неприятного положения. Пришлось покрепче перехватить кувшин с вином и послушно обходить гостей, наполняя их чаши одну за другой.

— Ха-ха, неудивительно, что наследный принц не пожалел десяти городов! Этот генерал Линьань и впрямь невероятно хорош собой. Кто знает, быть может, все его боевые заслуги добыты вовсе не ратным трудом…

Долетевшие из дальнего угла сальные шуточки и грязные намёки резанули слух, но лицо Чу Чансяо осталось непроницаемым — к подобному ему было не привыкать.

С двенадцати лет он шагал по полям сражений, стяжая одну победу за другой, однако из-за слишком тонких и красивых черт лица постоянно сталкивался со скептицизмом. В конце концов он собственными руками выковал устрашающую зловещую маску, навсегда спрятав истинный облик.

С тех пор слава о грозном генерале в маске демона гремела повсюду, превратившись в легенду, которой пугали плачущих по ночам детей.

Подобные мелкие выпады здешних чиновников не могли задеть его гордость.

К счастью, присутствующие вовремя вспомнили о благоразумии: заметив, что брови Тоба Юаня начали сходиться на переносице, они быстро уняли свой задор. После того как детворе раздали праздничные сладости, этот балаган наконец подошел к концу.

Переступив порог брачных покоев, Чу Чансяо немедленно взмахнул рукой, сбросил с головы тяжелый и давящий золотой венец с фениксами и с шумным вздохом облегчения без церемоний рухнул на табурет.

— А ты не стесняешься, — раздался голос Тоба Юаня, в котором сквозило игривое лукавство. — Иди сюда, помоги мне переодеться.

Чу Чансяо даже не шелохнулся, продолжая уверенно сидеть на месте:

— Ваше Высочество, руки и ноги у вас целы и невредимы, к чему привлекать посторонних? Я до сих пор не могу взять в толк, зачем вам понадобилось непременно жениться на мужчине и делать его своей Кронпринцессой. Впрочем…

Он сделал короткую паузу.

— Вы всё-таки спасли мне жизнь. Насчет тех десяти городов — придёт время, и я лично отвоюю их для вас обратно.

Тоба Юань горько усмехнулся в ответ, опустил уже было протянутые руки и неторопливо уселся напротив Чу Чансяо:

— Ты впрямь ничего не понимаешь или притворяешься? По-моему, мой дорогой генерал Чу… мастерски делает вид, что ни о чём не догадывается.

С этими словами он подхватил винный кувшин и до краёв наполнил две белые нефритовые чаши.

Не дожидаясь ответа, он подвинул одну чашу ближе к собеседнику, а затем властно и крепко перехватил запястье Чу Чансяо, заставляя перекрестить руки для свадебного ритуала с кубками, после чего единым глотком осушил свою чашу.

Движения были стремительными и плавными, не оставляющими ни малейшего шанса на отказ.

Двадцатилетний Чу Чансяо, хотя и был далек от сердечных дел, в армейских лагерях успел наслушаться всякого.

Сейчас же взгляд, которым Тоба Юань сверлил его, пылал жарким пламенем, открыто и бесцеремонно выражая собственнические инстинкты.

А ведь он заранее подготовил тщательно прорисованные чертежи боевых орудий и семена злаков, прекрасно приспособленных к суровому климату Бэйди. Чу Чансяо сохранял такое олимпийское спокойствие именно потому, что рассчитывал использовать эти козыри для честной и равноправной сделки.

Но в этот момент под тяжелым, прожигающим взглядом все заранее заготовленные речи в горле рассыпались в прах, оставив лишь одно-единственное желание:

Сбежать.

Только вот позволил ли бы Тоба Юань ему ускользнуть?

Если бы прежняя внутренняя энергия еще текла по его меридианам, Чу Чансяо непременно попытался бы померяться с ним силами.

Однако тот самый обмен чашами во время церемонии уже выдал его: внутренняя сила исчезла без следа, иначе с чего бы Тоба Юаню так легко удалось заставить его выпить вино?

И всё же сдаваться на милость победителя Чу Чансяо не собирался.

В тот самый миг, когда Тоба Юань подался вперед, он резко развернулся и отскочил назад, мгновенно превратив ладонь в режущее ребро и метнув удар прямо в лицо противнику — классический армейский приём захвата.

Зрачки Тоба Юаня сузились. Чуть подавшись в сторону, он легко заблокировал атаку, но не учел главного: это был лишь отвлекающий маневр. Настоящей целью Чу Чансяо являлся висевший у изголовья кровати боевой меч!

— Всё еще надеешься схватиться за оружие? — тихо рассмеялся Тоба Юань. Его фигура молнией метнулась вперед, в одно мгновение перехватив тянувшуюся к рукояти руку.

Реакция Чу Чансяо оказалась молниеносной: удар лодкой, резкий выпад коленом — каждый прием отличался безжалостностью, свойственной лишь смертельным схваткам на поле боя.

В заполнивших комнату алых отблесках свадебных свечей они сошлись в яростной борьбе, переплетя тела так стремительно, что опрокинули сосуд с праздничным вином, и хрупкое стекло разлетелось по полу тысячей осколков.

Лишённый внутренней опоры, Чу Чансяо наносил удары с прежней точностью и резкостью, но физических сил уже катастрофически не хватало.

Хватило всего нескольких мгновений, чтобы Тоба Юань заломил ему руки за спину и со всей силой прижал к мягкому перину свадебного ложа.

Глава вторая. Свадебные покои

— Раз уж моя супруга отказывается переодевать меня, позволь мне позаботиться о тебе.

С этими словами раздался резкий звук рвущейся ткани — праздничный алый наряд, служивший одновременно символом торжества и оковами, треснул под уверенными пальцами, рассыпавшись на куски лоскутов, которые бесполезно обвисли вокруг.

Лицо Чу Чансяо мгновенно залилось краской гнева, а волна жгучего унижения обожгла разум. Мог ли он представить себе, что некогда поверженный им враг осмелится так над ним надругаться!

— Тоба Юань,медленно проговорил он, с трудом сдерживая ярость, — отпусти меня! Если ты сейчас же прекратишь, я, Чу Чансяо, клянусь небесами — отныне и навек буду верой и правдой служить тебе!

Тоба Юань лишь расхохотался, услышав это, но в низком раскатистом смехе слышались лишь насмешка и не поддающаяся расшифровке сложная смесь чувств.

— Чу Чансяо, ты всегда отличался такой проницательностью, с чего же вдруг потерял рассудок, когда дело коснулось тебя самого? Неужели ты всё ещё воображаешь себя непобедимым великим полководцем Линьаня?

Его пальцы крепко и властно сжали подбородок Чу Чансяо, заставляя поднять глаза:

— Заруби себе на носу: теперь ты — моя Кронпринцесса, законная супруга наследника Бэйди! Кроме как беспрекословно повиноваться, у тебя нет другого выбора. Если же упорствуешь — поверь, у меня найдется масса способов научить тебя покорности.

http://bllate.org/book/25906/3096051