Готовый перевод When the Armored General Moved the Emperor / Когда генерал в доспехах изменил судьбу императора ⚔️ [Перерождение]: Глава 5. Простолюдин из деревенской глуши.

Цзян Ян был человеком предусмотрительным и обстоятельным, к тому же входил в число ближайших приближенных главнокомандующего. Поэтому военные советы армии Чу обычно начинались с его выступления.

Цзян Ян заявил, что округ Шу уже завоеван, а значит, следует выбрать достойного полководца, который останется там с войсками, займется управлением округом и завоюет доверие местных жителей. Основная же часть армии Чу может с победой вернуться в округ Цзин, чтобы солдаты и военачальники немного отдохнули, а уже после строить дальнейшие планы.

Как говорится, лишь чередуя напряжение с отдыхом, можно добиться успеха^[1].

Армия Чу воевала за Шу больше девяти месяцев. Теперь исход кампании был решен, и этот огромный крепкий орешек наконец удалось разгрызть. А раз уж появилась возможность вернуться домой с победой и почестями, кто же станет отказываться? Поэтому, едва Цзян Ян закончил говорить, немало военачальников одобрительно закивали.

Однако Ао Гэ, который все еще надеялся искупить свои ошибки новыми заслугами, не на шутку встревожился. Едва Цзян Ян умолк, он сложил руки перед Гу Ле и произнес:

— Чжугун! Моцзян считает, что нам следует воспользоваться победой, продолжить наступление и двинуться на север, в округ Цинь. Одним ударом захватить и Цинь, и Шу, разве это не прекрасно?!

Большинство военачальников любили сражения, поэтому нашлись и те, кто поддержал его предложение.

Гу Ле слегка приподнял бровь, словно заинтересовавшись, но ничего не ответил, лишь взглянул на Цзян Яна.

Цзян Ян с улыбкой обратился к Ао Гэ:

— Ао-цзянцзюнь храбр, закален в боях, предан долгу и верен своему господину. Однако положение в Шу еще не стабилизировалось, а наши воины слишком долго сражались. Все-таки им следует дать немного отдохнуть.

По сути, Цзян Ян просто повторил свою вступительную речь, лишь немного изменив слова.

Учитывая характер Цзян Яна, можно было не сомневаться, что он уже обсудил этот вопрос с главнокомандующим и получил его согласие. Именно поэтому сейчас он повторял сказанное, ненавязчиво намекая Ао Гэ, что тому лучше помолчать.

В противном случае Цзян Ян, как обычно, принялся бы терпеливо расспрашивать Ао Гэ, постепенно вытягивая из него все до последней мысли.

Однако вчера на поле боя Ао Гэ из-за минутной нерешительности упустил благоприятный момент для атаки и едва не допустил непоправимую ошибку. Это во-первых. Во-вторых, прошлой ночью вспомогательного солдата из его отряда Цзян Ян и главнокомандующий лично уличили в попытке навредить Ди Цие.

В-третьих, Ао Гэ не принадлежал к числу давних приближенных рода Чу. Прежде он служил вражеской армии и перешел под начало Гу Ле лишь во время завоевания округа Синь. Храбрости ему было не занимать, а вот сообразительности порой недоставало. Человеком он был не дурным, но и без собственных расчетов не обходился. К тому же его постоянно тревожил вопрос, насколько Гу Ле ему доверяет.

Все эти обстоятельства вместе взятые привели к тому, что Ао Гэ сейчас буквально места себе не находил от беспокойства. Где уж ему было уловить скрытый намек Цзян Яна! Он торопливо шагнул к столу с рельефной картой местности, указал на карту военных действий и горячо возразил:

— Чжугун уже прочно владеет юго-востоком! Три округа впереди не имеют единого правителя. Если мы завоюем Цинь, а затем возьмем Чжун и Цин, вся Центральная равнина окажется в руках чжугуна! Тогда и вся Поднебесная станет его! И чего нам бояться каких-то западных Фэн или северной Янь?!

Стол с рельефной картой был очень широким и стоял в правой части шатра. На нем располагалась объемная модель местности, изготовленная из глины и песка. Горы, реки, обрывы и ущелья были воспроизведены с поразительной точностью. Специальный отряд топографов проводил измерения непосредственно на местности, после чего по собранным сведениям создавалась карта. Такие карты изготавливали перед сражениями и уничтожали после них. Они считались тайным сокровищем армии Чу, сведения о котором не подлежали разглашению.

Сейчас на столе находились две карты, большая и маленькая. Большая изображала горы и реки округа Шу и была изготовлена перед началом кампании. Маленькая представляла собой старую карту десяти округов династии Янь.

Остальные военачальники тоже подошли к столу. Цзян Ян указал веером из перьев на предполагаемый маршрут и спросил:

— Положение в Шу еще неустойчиво. Если мы поспешно нападем на Цинь, как собираемся обеспечивать армию продовольствием и фуражом?

— Будем собирать провиант и набирать солдат прямо на месте, — на лице Ао Гэ проступило что-то жесткое. — Шу уже у нас в кармане! Неужели они еще посмеют восстать?⁠⁠​​‌​​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌⁠

Ди Цие, до сих пор беззаботно стоявший в стороне и наблюдавший за происходящим, не удержался и рассмеялся.

Все военачальники повернули к нему головы.

Ао Гэ пришел в ярость:

— Паршивец, да как ты смеешь?! Это шатер главнокомандующего! Кто позволил тебе здесь своевольничать?!

Ди Цие и сам понимал, что смеяться вслух было не слишком уместно. Но ведь этот генерал еще вчера чуть не потерял самого главнокомандующего из-за отчаянного сопротивления воинов Шу, готовых сражаться до последнего вздоха! А теперь он совершенно беззастенчиво заявлял: «Неужели они еще посмеют восстать?» Ну разве это не смешно?

Если уж искать виноватого, то не в нем самом, а в Ао Гэ, который любил бросаться громкими словами.

Впрочем, оказавшись под пристальными взглядами всех военачальников, Ди Цие все-таки почувствовал некоторое смущение. Как ни крути, смеяться во время военного совета действительно не следовало.

Он поднял глаза на Гу Ле, сидевшего на месте главнокомандующего. Тот ответил ему совершенно бесстрастным взглядом. Прикинув, что Гу Ле, похоже, не рассердился, Ди Цие, который и без того не собирался особо церемониться, совершенно спокойно отбросил всякие сомнения:

— Ао Гэ-цзянцзюнь, прошу, не гневайтесь. Ди Цие просто вспомнил вчерашнее сражение и на мгновение задумался. У него и в мыслях не было намеренно высмеивать цзянцзюня.

Если это не намеренная насмешка, тогда что же вообще считать намеренной насмешкой?!

Но прежде чем Ао Гэ, у которого от ярости покраснели глаза, успел ответить, а Цзян Ян вмешаться, чтобы сгладить положение, заговорил Гу Ле. По его голосу невозможно было понять, сердится он или нет:

— На мгновение задумался? Смотрю, тебе здесь совсем вольготно. Ну-ка расскажи, что ты об этом думаешь.

Ему снова подставили ступеньку, чтобы он мог выйти из неловкого положения.

Ди Цие с некоторым любопытством еще раз взглянул на Гу Ле. Затем, воспользовавшись предоставленной возможностью, подошел к столу с рельефной картой и непринужденно произнес:

— Вернуться в округ Цзин, затем напасть на округ Цин.

Цзян Ян тут же спросил:

— Почему именно на округ Цин?

Ди Цие взял бамбуковую указку и небрежно провел ею над картой:

— Позади округа Цин находятся Цзин и Синь, оба уже принадлежат армии Чу, так что за тылы можно не беспокоиться. Внутри самого Цин слишком много различных сил, и все они тесно переплетены с четырьмя великими кланами. Легко будет взять.

Однако этим небрежным движением он совершенно точно указал на границу, разделявшую владения могущественных кланов Ван и Се. Цзян Ян стоял совсем рядом. Именно он лично организовал разведывательную сеть в округе Цин, поэтому многие сведения об этом округе знал как свои пять пальцев. Но откуда они могли быть известны Ди Цие, простому человеку из деревенской глуши? При этой мысли сердце Цзян Яна сильно екнуло. Однако внешне он ничем не выдал своего волнения и принялся незаметно разглядывать Ди Цие.

Ао Гэ, которого небрежный тон юноши привел в еще большую ярость, потребовал ответа:

— Ты сам называешь себя простолюдином из глуши! Откуда тебе знать, как связаны между собой силы округа Цин и четыре великих клана? В этом человеке слишком много противоречий! Чжугун, я подозреваю, что он шпион племени Фэн!⁠⁠​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌⁠

Ди Цие честно ответил:

— О связях между этими силами мне сегодня утром рассказал чжугун.

Услышав это, Цзян Ян мгновенно успокоился. Так вот оно что, это сам главнокомандующий ему рассказал! Поистине, как же высоко командир ценит Ди-сяо гэ! Умение главнокомандующего распознавать таланты и находить им достойное применение, несомненное благословение для Великой Чу!

А вот Ао Гэ уставился на Ди Цие покрасневшими глазами. На его лице застыло такое болезненное недоверие, словно он был законной женой, которая долгие годы делила с мужем все невзгоды, а теперь смотрела на наложницу, вознамерившуюся занять ее место. От такого взгляда у Ди Цие по спине пробежал холодок. Он нетерпеливо указал бамбуковой палочкой на карту и произнес:

— Будь я военачальником племени Фэн, ты бы еще рассчитывал захватить округ Цинь? Между нами река Минь, а преградой служат горы Сяо. Пока ты не успеешь прорваться в город Гуй, я уже стремительно вторгнусь из округа Си, построю войска и буду тебя поджидать.

В Ао Гэ взыграл боевой азарт. Он тоже схватил бамбуковую указку и сердито возразил:

— С какой стати мне наступать на город Гуй в лоб? Я вполне могу переправиться через реку Минь у города Ян, обойти горы Сяо, прямым ударом взять город Жуй, а затем напасть на Гуй!

Ди Цие решительно замотал головой и со смехом произнес:

— Наступая на округ Цинь из округа Си, я изначально буду иметь преимущество благодаря местности. А ты еще собираешься делать огромный крюк вокруг гор Сяо, чтобы напасть на город Жуй! Боюсь, к тому времени, как ты возьмешь Гуй, большая часть округа Цинь уже окажется у меня в кармане. К тому же, как бы ты ни пытался обойти горы, тебе все равно придется переправляться через реку Минь. Округа Си и Шу имеют протяженную общую границу, так что я вполне могу отправить войска и перерезать тебе пути снабжения.

— Пока я буду брать один город, ты успеешь захватить половину округа Цинь?! Деревенский простолюдин, умеющий воевать лишь на бумаге! Ну и громкие же у тебя заявления! — презрительно бросил Ао Гэ.

Ди Цие удивленно посмотрел на него:

— Ты командовал двадцатитысячной армией и, видя, как чжугун оказался в окружении, ничего не мог поделать. А я в одиночку, верхом на одном коне, воспользовался твоими солдатами, переломил ход сражения и одержал сокрушительную победу над Шу. Почему же мне нельзя быть уверенным в собственных силах?

Лицо Ао Гэ мгновенно побагровело.

— И потом, с чего бы мне без конца штурмовать города? — Ди Цие увлекся и принялся оживленно рассуждать над картой местности. — Племя Фэн, конечно, чужеземцы, но династия Янь и четыре великих аристократических клана ненавидят Чу куда сильнее, чем Фэн. Я могу одновременно наступать на округ Цинь и отправить посланников к четырем великим кланам, предложив им совместно выступить против армии Чу. Заодно поддержу жителей Шу, желающих восстать против Чу. Тогда тебе придется столкнуться с врагами и внутри, и снаружи. Ты неизбежно увязнешь в войне на территории Цинь и Шу, постепенно истощая свои силы.

— Если племя Фэн не стремится завоевать Поднебесную, такая смута будет ему только на руку. Можно просто сидеть на горе и наблюдать, как дерутся два тигра. А если племя Фэн все-таки намерено захватить Поднебесную, я могу отправить отряд воинов-смертников через округ Шу прямиком в округ Цзин. И вовсе не ради захвата земель. Достаточно следовать принципу «Чтобы схватить разбойников, сначала схвати их главаря» и убить Гу Ле. Армия Чу останется без предводителя, люди растеряются и разбредутся, а ее силы неизбежно понесут тяжелейший урон.

Чем дольше говорил Ди Цие, тем тише становилось в шатре главнокомандующего. Наконец, кроме голоса самого Ди Цие, не осталось ни звука. Было слышно, как упала бы иголка.

— …Иными словами, — Ди Цие с некоторым опозданием сообразил, что наговорил лишнего, поднял глаза на Гу Ле и с лицом, исполненным праведной решимости, поспешил исправить положение, — чжугун — столп, на котором держится небо Великой Чу! Это известно каждому. Моцзян готов верно служить ему и днем и ночью и ни за что не позволит злодеям причинить чжугуну хоть малейший вред!

Гу Ле и в самом деле разозлился.

Он, Гу Ле, столько сил потратил, все тщательно обдумал, лишь бы Ди Цие не вступил в конфликт с остальными военачальниками! Специально поднялся ни свет ни заря, отправился к нему в шатер, причесал и заплел ему волосы, даже объяснил положение дел в Поднебесной. И все ради того, чтобы Ди Цие не повторил ошибок прошлой жизни: не начал с самого появления выделяться среди остальных, словно журавль в стае кур, и поражать всех своими заявлениями, из-за чего военачальники стали бы либо опасаться его, либо относиться к нему с подозрением. А когда случилась бы беда, рядом с ним не нашлось бы ни одного человека, способного поговорить с ним по душам и дать совет.

Гу Ле заранее принял меры, старательно залатал дыру в небесном своде с одной стороны. А стоило ему отвернуться, как Ди Цие с невозмутимым видом проделал новую дыру с другой.

Стоять перед целым шатром прославленных полководцев Чу и с таким воодушевлением рассуждать о том, как разгромить Чу! Да это уже не просто юношеская дерзость. Такая наглость ни в какие земные и небесные рамки не укладывалась!

В прошлой жизни Гу Ле подорвал здоровье непосильными трудами, и начиная со средних лет его часто мучили головные боли. Сейчас ему даже почудилось, будто эта старая знакомая уже вновь явилась к нему с визитом.⁠⁠​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌⁠

Гу Ле даже не взглянул на Ди Цие, а обратился к Лу И:

— А ты что думаешь?

Лу И простодушно улыбнулся, сложил руки перед собой и ответил:

— Чжугун, я только воевать умею. Скажете сражаться, буду сражаться. Скажете не сражаться, не буду. Куда укажете, туда и пойду с войском. Больше мне сказать нечего.

Вот кто согревает сердце, словно теплая ватная одежда, а кто приносит один лишь холодный ветер, от которого на душе становится тяжко. Разница была очевидна.

— Ао Гэ, — негромко, но веско произнес Гу Ле.

На лбу Ао Гэ уже давно выступил пот. Услышав, как главнокомандующий назвал его по имени, он немедленно опустился на одно колено и откликнулся:

— Моцзян здесь!

Гу Ле медленно заговорил:

— Завоевав округ Шу, Великая Чу первой получила преимущество в борьбе за Поднебесную. Но теперь, когда мы достигли такого положения, у нас больше нет права даже на один неверный шаг. Излишняя поспешность, напротив, приведет нас к невыгодному положению. Ты ведь прекрасно это понимаешь. Просто слишком торопишься. А причина твоей спешки в том, что вчера на поле боя ты упустил благоприятный момент.

Гу Ле не гневался и не бранил его, но от этого Ао Гэ становилось лишь мучительнее. В его тигриных глазах заблестели слезы.

— Чжугун, моцзян осознал свою ошибку!

— В будущем все вы станете сановниками, стоявшими у истоков Великой Чу. Помните: заслуги перед Поднебесной не ограничиваются военными победами. Хорошо управлять народом целого округа, заботясь обо всем, вплоть до самых мелочей, тоже великая заслуга в деле укрепления государства. Ао Гэ, ты так стремишься искупить свою ошибку новыми заслугами? Тогда начни с того, чтобы окончательно подчинить Шу. В Поднебесной еще семь округов не перешли в наши руки. К чему же такая спешка?

Своими словами Гу Ле одновременно затронул чувства Ао Гэ и показал ему путь к новым заслугам. Глубоко растроганный, Ао Гэ тут же дал торжественное воинское обязательство:

— Моцзян непременно останется защищать округ Шу, добьется покорности его жителей и избавит чжугуна от всяких тревог за тылы!

Гу Ле добавил еще несколько ободряющих слов, Ао Гэ вновь и вновь клялся исполнить обещанное, остальные военачальники оживленно поддерживали их беседу. Словом, перед всеми развернулась прекрасная картина согласия между государем и его подданными.

Ди Цие стоял в стороне, один-одинешенек, изнывая от скуки.

Наконец Цзян Ян вывел всех военачальников из шатра одного за другим. Ди Цие же Гу Ле велел остаться.

— Ты ведь не собираешься всерьез поручить Ао Гэ управление округом Шу? — с любопытством спросил Ди Цие, не дожидаясь, пока Гу Ле заговорит первым. — Из него не выйдет хорошего правителя, способного заботиться о народе целого округа.

Больше всего Гу Ле в поведении Ао Гэ не нравилось то, что тот беспрестанно твердил о своей преданности, но при этом незаметно для самого себя ставил собственное будущее выше судьбы Великой Чу.

Однако сейчас этот вопрос не требовал немедленного решения. К тому же, хотя Ао Гэ и не обладал способностями к управлению и хозяйственным делам, на какое-то время поручить ему охрану округа было вполне возможно.

И вообще, будучи подданным, Ди Цие вовсе не должен был задавать подобный вопрос.⁠⁠​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌⁠

Гу Ле сделал вид, что ничего не услышал, и вместо этого припомнил другое высказывание Ди Цие, которого тому тоже не следовало произносить:

— «Чтобы схватить разбойников, сначала схвати их главаря»?

Ди Цие принялся хитрить:

— Чжугун, я всего лишь простолюдин из деревенской глуши, грамоте не обучен.

— Что-то не сходится. По-моему, в грамоте ты неплохо разбираешься. Иначе почему стоило мне разрезать персик, как ты тут же развернулся и убежал? — Гу Ле между делом решил припомнить ему вчерашнюю историю.

И Ди Цие, ничуть не смущаясь, с поразительной наглостью заявил:

— Изречения из четырех иероглифов я все выучил, а вот из пяти уже не понимаю. К тому же, если истории об отрезанном рукаве и разделенном персике получат огласку, это повредит репутации чжугуна. Я сразу понял, что, должно быть, произошло недоразумение, и потому развернулся и убежал, оставив чжугуну возможность догнать меня и все объяснить. Не хотел бросать тень на его доброе имя.

Гу Ле кивнул, притворившись, будто его убедили, и снова спросил:

— Вот оно что. Значит, так. А выражение «Дракон и феникс предвещают счастье» состоит как раз из четырех иероглифов. Если ты его понимаешь, почему решил, что произнести его было уместно?

Ди Цие опешил и недоуменно спросил:

— «Дракон и феникс предвещают счастье» означает счастливое, благоприятное событие. Цзян Ян сказал, что Цинлун и огненный феникс оба относятся к благовещим священным существам. Разве я неправильно употребил это выражение?

— Цзян Ян хотел сказать, что Цинлун относится к стихии дерева, а дерево порождает огонь. Поэтому Цинлун и огненный феникс поддерживают и усиливают друг друга, что считается благоприятным знамением. — Вспомнив военный лагерь в округе Цзин, Гу Ле с улыбкой добавил: — Вернемся в Цзин, познакомишься с одним человеком и сразу все поймешь. Цзян Яна и остальных просто дурному научили.

Увидев, что Ди Цие по-прежнему недоумевает, Гу Ле объяснил:

— «Дракон и феникс предвещают счастье» действительно первоначально означало то, о чем ты говоришь. И в этом ты не ошибся. Но начиная с эпохи Весен и Осеней это выражение чаще всего используют, желая супругам согласия и любви на всю жизнь. Поэтому произносить его в такой ситуации не следовало. Где ты вообще откопал все эти древние книги?

Ди Цие сделал вид, что не расслышал последнего вопроса. Он поднял Цинлуна, внимательно осмотрел его и удивленно произнес:

— Так, оказывается, этот клинок — муж.

Гу Ле уже просто не желал с ним связываться. Он прижал ладонь ко лбу.

— Вон отсюда!

— Чжугун.

— Чжугун?

Если этот паршивец обращался к нему со словом «чжугун», значит, скорее всего, собирался о чем-то попросить. Гу Ле раздраженно спросил:

— Ну что еще?

Ди Цие совершенно искренне обратился к нему за помощью:

— Та лошадь, на которой я вчера ездил… Вы случайно не знаете, где она сейчас?

Та лошадь…

Он, Чу-ван, что, за лошадьми присматривает?!⁠⁠​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌⁠

[1] Лишь чередуя напряжение с отдыхом» (一张一弛) — отсылка к древнему изречению «Один раз натянуть, один раз ослабить, таков путь Вэнь и У», связанному с искусством управления. Образ первоначально строится на натяжении и ослаблении тетивы лука. Поэтому слова Цзян Яна звучат не просто как житейский совет, а как традиционный принцип разумного правления и военного руководства.

http://bllate.org/book/25938/3279635