Готовый перевод My Affairs with the Dragon Lord / Лорд Драконов и я: Хроники строптивого небожителя: Глава 8

Чэнь Сяобао смутно расслышал, как Чэнь Да назвал его то ли Ли, то ли еще как-то, но вскоре потерял всякий интерес, так как не понимал их уклончивых и невнятных разговоров, и снова переключил всё внимание на маленькую лужицу.

Эта лужица находилась здесь уже очень давно и не обладала ничем примечательным, но почему-то накрепко приковала к себе внимание дурачка.

В тот самый момент, когда Чэнь Сяобао увлеченно ковырялся в воде, рядом раздались какие-то тихие шорохи.Чэнь Сяобао поднял голову и увидел ту самую девочку. Неизвестно когда она выбежала из дома и теперь цеплялась за стену, разглядывая его одним глазом.

Не понимая, чего она добивается, Чэнь Сяобао снова улыбнулся ей. Девочка спряталась, но вскоре появилась вновь. Посмотрев на него какое-то время, она подошла и присела рядом на корточки.Чэнь Сяобао, увидев это, поспешно отодвинулся в сторону. Все дети в Деревне семьи Чэнь знали, что он дурачок, и никто никогда не хотел приближаться к нему, а иногда в него даже кидали камни. От поступка маленькой девочкой он почувствовал себя польщенным и растерянным, не зная, как себя с ней вести.

Девочка же держалась крайне невозмутимо. Поприседая немного, она достала из-за пазухи кусочек рисового пирога и принялась его не спеша уплетать.

Чэнь Сяобао съел утром лишь один кусочек лепешки, и стоило ему уловить аромат рисового пирога, как его глаза уже не смогли оторваться от угощения.

Его взгляд был настолько страстным, что девочка быстро это заметила. Посмотрев на него, она снова полезла за пазуху, достала еще один кусочек рисового пирога, протянула его ему и тихо произнесла:

— Братик, хочешь попробовать?Чэнь Сяобао никогда в жизни не называли братицей, и от неожиданности его лицо залилось краской. Ему хотелось соврать, что ничего не нужно, но поесть хотелось невероятно. Долго мямля и запинаясь, он наконец выдавил:

— Взрослые станут тебя ругать.

Рисовые лепёшки — вещь не из тех, что легко достать, особенно теперь, когда дожди шли уже столько дней подряд. Чэнь Сяобао даже обычных кукурузных лепёшек не получал целиком, поэтому он переживал, что если маленькая девочка отдаст ему еду по собственной воле, её за это отчитают старшие.

Девочка улыбнулась, обнажив беззубый промежуток десны, и самодовольно произнесла:

— В эти дни папа ко мне очень добр. Смотри, у меня ещё есть.

Она снова достала из-за пазухи уголок рисовой лепёшки, показала Чэнь Сяобао, а затем спрятала обратно и протянула ему ту самую, которую вытащила первой, сказав:

— Ешь, братик, всё в порядке.

Тогда Чэнь Сяобао осторожно вытер руки одежды, принял из её рук мягкую, сохранившую ещё капельку тепла рисовую лепёшку и с благодарностью проговорил:

— Спасибо тебе!

Девочка рассмеялась, и они вдвоем, счастливые и дорожа каждым мгновением, принялись маленькими кусочками уплетать рисовую лепёшку.

О чём-то спорили люди в доме. Прошло немало времени, прежде чем оттуда вышел тот самый мужчина среднего возраста, что привёл с собой девочку. Чэнь Да с женой провожали его, вежливо о чём-то беседуя.

Заметив это, Чэнь Сяобао, хотя ему и было жаль прерывать трапезу, торопливо запихнул в рот всю оставшуюся лепёшку, но мужчина всё равно это заметил.

Тот на мгновение замер, однако ничего не сказал. Вместо этого он отвел взгляд от Чэнь Сяобао, поднял девочку из-под навеса крыши и велел:

— Поблагодари дядю и тётю.

Услышав это, девочка послушно произнесла:

— Спасибо, дядя, спасибо, тётя.Мужчина снова бросил взгляд на Чэнь Сяобао и невнятно пробормотал:

— Спасибо, братец.

Маленькая девочка не вполне понимала, за что нужно благодарить Чэнь Сяобао, но всё же послушно последовала примеру и сказала:

— Спасибо, братец.

Мужчина глухо угукнул, опустил голову и бросил Чэнь Да с его женщиной:

— Я ухожу, не провожайте.

Тогда Чэнь Да тоже отозвался:

— Хорошо, хорошо, идите не спеша.

После этого мужчина, хромая и спотыкаясь на ходу, точно так же, как и пришёл, потащил за собой маленькую девочку и скрылся вдали.

Перед тем как выйти со двора, девочка обернулась и взглянула на Чэнь Сяобао, словно собираясь попрощаться, но как раз в этот момент мужчина слегка дёрнул её за руку, так что слова застряли у неё в горле, и она поспешно семенит следом за ним.

Чэнь Сяобао отвёл взгляд и смущённо покосился на чету Чэнь Да: он не знал, не влетит ли ему за то, что он съел чужой рисовый пирожок.

Однако Чэнь Да лишь странно посмотрел на него и молча направился в дом.

Женщина Чэнь Да помедлила немного, натянула на лицо неестественную улыбку и окликнула:

— Сяобао, заходи, отдохни немного.

Чэнь Сяобао, понятия не имея, с чего это вдруг она заговорила с ним подобным образом, робко посмотрел на неё и не смел сдвинуться с места.

Заметив это, женщина выдавила из себя ещё одну вымученную улыбку, решительно схватила его за руку и втянула внутрь.

На сей раз даже Чэнь Да не вымолвил ни слова против.

Чэнь Сяобао знать не знал, что пришедший под дождём гость носил фамилию Ли и был родом из соседней Деревни семьи Ли.

Его дочь, та самая девочка, что делилась с ним рисовым пирожком в тот день, была выбрана невестой для Речного Бога — дабы тот сменил гнев на милость и унял дожди.

Ли Лаосань души не чаял в этой младшей дочке, и когда Шэнь По нашептала ему, что человека можно заменить, он бросился выискивать по всей округе, кто бы согласился продать своих детей. Но кто же на такое пойдёт! В конце концов ему удалось узнать лишь о том, что в Деревни семьи Чэнь приютили дурачка, и он тотчас же примчался сюда для переговоров.

Поначалу Чэнь Да вовсе не собирался соглашаться: хоть он и недолюбливал Чэнь Сяобао, до убийства дело всё же не доходило, иначе с какой стати ему было растить сироту до таких лет? К тому же Чэнь Сяобао сгодился бы и за работника, способного выполнять по хозяйству немало дел.

Но Ли Лаосань умолял его вновь и вновь, выложив при этом всё до последнего гроша, оставшегося после уплаты Шэнь По, да и Чэнь Да, взглянув на возраст малышки, почувствовал укол жалости. Поколебавшись ещё немного, он в конце-концов дал добро.

В конце концов, Чэнь Сяобао был всего лишь дурачком.

Впрочем, точно так же, как Ли Лаосань вдруг стал относиться к дочери вдвое лучше прежнего, видя, что девочка вот-вот сгинет, чета Чэнь Да тоже перестала третировать Чэнь Сяобао, как бывало раньше, — по крайней мере, они решили позволить ему провести последние дни в радости.

И лишь когда женщина принялась наперегонки с ним стряпать и даже позволила сесть за стол и наесться досыта, до Чэнь Сяобао наконец дошло, что отношение четы Чэнь Да к нему претерпело невероятные, потрясающие изменения.

Тем же вечером жена Чэнь Да даже заперла дровяной сарай и специально выделила для него целую комнату!

Чэнь Сяобао окончательно растерялся: он совершенно не мог взять в толк, с какой стати чете Чэнь Да так поступать, и даже не ведая истинной подоплёки происходящего, начал испытывать смутную, гнетущую тревогу.

http://bllate.org/book/25949/3107230