Готовый перевод The Rough Man's Delicate Little Husband / Нежный маленький супруг сурового охотника: Глава 014. Маленький предок?

В кухне весело потрескивал огонь. Сюй Чжоушань нарезал помидоры, бросил их в котелок и обжарил до густого красного сока, затем взбил яйца дикой курицы и вылил туда же, добавил родниковой воды, довёл до кипения и опустил в бульон уже замешанную тонкую лапшу.

Очень скоро весь деревянный дом наполнился кисло-сладким свежим ароматом. Горячий пар, насыщенный запахом еды, поднимался вверх и заставлял желудок предательски пустеть.

Бай Вэньюя этот аромат выманил из комнаты, разбудив в нём настоящий аппетит. Он причмокнул губами: хм, пахнет вроде неплохо.

Он вяло приподнялся и сел. Длинные чёрные волосы растрепались по плечам, а на нём была лёгкая шёлковая одежда с широкими рукавами и просторным халатом. Мягкая, гладкая ткань свободно лежала на теле, отчего его и без того тонкая фигурка казалась ещё более хрупкой и слабой.

Потирая сонные глаза, он медленно побрёл на запах и вскоре оказался у дверей кухни. Маленький нос то и дело втягивал аромат, а сам он с тоской смотрел на дымящуюся лапшу в котле. От привычной брезгливой капризности не осталось и следа — только сонная растерянность голодного человека.

Сюй Чжоушань краем глаза заметил его ленивый и одновременно жадный до еды вид и спокойно сказал:

— На этот раз точно проснулся? Иди жди за столом, сейчас налью.

Сюй Чжоушань посмотрел на него. Не успел тот утром вскочить взъерошенным, как снова завалился спать. Ну и соня.

Бай Вэньюй послушно кивнул, но вместо того, чтобы спокойно сесть, снова засеменил во внутреннюю комнату, присел перед своим дорожным деревянным сундуком и принялся осторожно что-то искать.

Вскоре он вышел, бережно держа обеими руками маленькую изящную белую фарфоровую мисочку, словно это было редчайшее сокровище.

Мисочка была не больше ладони, тонкая, будто крыло цикады, почти невесомая. Вся она сияла снежной белизной, а гладкая прозрачная глазурь мягко отливала перламутром в утреннем свете.

По краю шёл тончайший скрытый узор из зелёного бамбука — лёгкий и изысканный, а на донышке была выгравирована крошечная мастерская метка. С первого взгляда было ясно: вещь дорогая, изготовленная на заказ в столице округа. В грубой горной хижине крестьянского вида она смотрелась совершенно чужеродно и казалась настолько хрупкой, что могла разбиться от одного неосторожного прикосновения.

Бай Вэньюй, словно драгоценность, аккуратно поставил мисочку строго посередине деревянного стола, тщательно выровнял её и даже придвинул ближе к себе. По его серьёзному, упрямому виду было совершенно ясно: другой посудой он пользоваться не станет.

Сюй Чжоушань вынес котёл с лапшой, посмотрел на крошечную прозрачную мисочку и приподнял бровь. В голосе прозвучало бессильное раздражение:

— Ты точно собираешься есть лапшу из этой крошки? Туда войдёт всего несколько глотков — и дно видно.

Бай Вэньюй поднял чистенькое личико, слегка надул щёки и с особой решимостью заявил:

— Я хочу есть из своей фарфоровой мисочки. Из другой, грубой, я не буду — руки натирает.

Сюй Чжоушань ничего не мог с ним поделать. Оставалось лишь смотреть, как тот важничает и капризничает, и осторожно накладывать лапшу в крошечную миску.

Сначала он налил горячий кисло-сладкий красный бульон, в котором лежали упругие белые тонкие полоски лапши, затем положил несколько мягко обжаренных кусочков помидора, добавил ломтик золотистого пышного яйца дикой курицы и уже перед подачей посыпал сверху щепоткой свежего мелко нарезанного зелёного лука.

Через мгновение мисочка была наполнена ровно как надо. Белоснежный нежный фарфор выгодно оттенял яркий суп: насыщенно-красный прозрачный бульон, мягкие золотистые хлопья яйца, ровные гладкие белые нити лапши и зелёные точки лука. Четыре цвета отчётливо разделялись, всё выглядело свежо и аккуратно, словно маленькая картина. Даже поднимающийся пар казался изящным. Ничего общего с грубой деревенской едой — один вид радовал глаз.

Бай Вэньюй уставился на лапшу, глаза у него блестели, а голод буквально был написан на лице. Но палочки он ещё не поднял. Вдруг что-то вспомнив, он снова засеменил во внутреннюю комнату, присел перед сундуком и вновь принялся рыться. Из комнаты донеслось шуршание.

Сюй Чжоушань опёрся о край стола и стал ждать, наблюдая, как тот носится туда-сюда. Брови слегка сошлись, а в душе внезапно вспыхнуло сильное любопытство.

Что же это за волшебный ларец у этого маленького предка?

Белую фарфоровую миску достал как ни в чём не бывало. Что теперь ищет?

Неужели ещё и полный набор посуды оттуда вытащит? За две жизни Сюй Чжоушань видел подобное только в мультфильме — у Дораэмона был карман четвёртого измерения. А теперь вот перед ним этот избалованный красавчик со своим деревянным сундуком, который кажется ещё чудеснее: никогда не угадаешь, какую диковину он достанет следующей.

Пока Сюй Чжоушань предавался этим мыслям, Бай Вэньюй уже радостно выбежал из комнаты, и в руках у него действительно оказалась ещё одна парная вещь.

Это были тонкие палочки цвета слоновой кости, составлявшие комплект с белой фарфоровой мисочкой. Они были стройные, гладкие, идеально отполированные, без малейшей шероховатости. На концах тоже шёл бледный скрытый узор зелёного бамбука — точно такой же, как на миске. Сразу было видно: заказной набор. Даже маленькая подставка для палочек была изящной, и Бай Вэньюй бережно нёс всё вместе.

Он аккуратно положил палочки справа от мисочки, выровнял их и удовлетворённо оглядел результат, совершенно не замечая, что взгляд Сюй Чжоушаня, направленный на его сундук, уже сменился с беспомощного на глубоко озадаченный.

Сюй Чжоушань смотрел на картину перед собой: изящная мисочка, парные костяные палочки, яркая лапша в супе — всё расставлено ровно и чинно, будто молодой господин из богатого дома завтракает по всем правилам. На фоне продуваемой всеми ветрами горной хижины это выглядело особенно контрастно. Он молча проворчал про себя: это не маленький супруг, сбежавший от беды, а человек, который умудрился запихнуть половину утвари из богатого дома в крошечный сундук и притащить сюда. Интересно, что ещё он в следующий раз оттуда вытащит?

Бай Вэньюй совершенно не подозревал о его мыслях. Он смотрел только на лапшу и уже не мог дождаться, когда начнёт есть.

Он протянул руку к краю миски, но от обжигающего жара тут же отдёрнул кончики пальцев и весь слегка съёжился. Личико мгновенно сморщилось.

— Ух… горячо…

Он нахмурился, жалобно застонал, глаза чуть покраснели. Точно обжёгшийся кролик, он держался за край миски, но боялся отпустить и при этом не решался сжать сильнее. Неловко переставлял руки, тихо ворчал, даже кончик носа покраснел — и выглядел одновременно жалко и смешно.

Наконец, терпя жар, он маленькими глотками и порциями доел лапшу. Мисочка и правда была слишком маленькой: несколько раз поднёс ко рту — и дно уже показалось. Он даже бульон выпил до последней капли.

Бай Вэньюй положил палочки, жадно посмотрел на оставшуюся в кухне почти полную кастрюлю, облизнул уголок губ и совершенно уверенно заявил:

— Сюй Чжоушань, я хочу добавки.

Сюй Чжоушань бросил на него взгляд и спокойно ответил:

— Хочешь добавки — сам налей из котла. Не маленький уже, нельзя же во всём ждать, чтобы тебя обслуживали.

Бай Вэньюй замер, губы обиженно поджались. Выбора не было, и он неохотно поднялся.

На нём всё ещё была одежда с широкими рукавами и длинным сложным подолом, в которой двигаться было неудобно. Медленно добравшись до очага, он протянул руку за лапшой — и широкий рукав тут же задел чёрную золу у края плиты. На снежно-белой ткани мгновенно появилось большое серое пятно.

Он ещё не успел расстроиться, как наклонился за половником. Длинный подол снова не удалось удержать: край опустился прямо к бортику кастрюли и окунулся в суп. Большой участок ткани намок, липко прилипнув к одежде. Вид получился и жалкий, и комичный.

Бай Вэньюй посмотрел на испачканные и мокрые рукава и подол. Личико тут же вытянулось, губы обиженно сжались, глаза слегка покраснели. Он растерянно стоял у очага — от прежней уверенности, с которой требовал добавки, не осталось и следа.

Сюй Чжоушань наблюдал всю эту цепочку нелепых неудач. Смех уже плясал в глазах, но лицо он нарочно оставил холодным. И злился, и хотел смеяться.

Когда Бай Вэньюй уныло вернулся к столу и, разглядывая пятна на себе, жалобно посмотрел на Сюй Чжоушаня, голос его стал мягким и просящим:

— Одежда испачкалась… Сюй Чжоушань, постирай мне, хорошо?

Сюй Чжоушаню показалось, что этот человек точно родился в год обезьяны: дай ему шест — и он тут же полезет наверх. Ещё вчера хныкал и плакал, уверяя, что боится, будто Сюй Чжоушань его ударит, а сегодня уже так свободно им командует. Что у него вообще в голове?

Сюй Чжоушань не смягчился ни на каплю и коротко сказал:

— Сам стирай. В бочке во дворе свежая родниковая вода, рядом мыльные бобы. Учись ухаживать за собой. Не можешь же всю жизнь зависеть от других.

Бай Вэньюй тут же опустил брови и глаза и начал ныть и кокетничать. Он слегка покачивался, голос стал таким мягким, будто его можно было выжать как воду:

— Я не умею стирать. Раньше в доме меня всегда обслуживали слуги, я никогда сам одежду не стирал. Я даже не знаю, как пользоваться мыльными бобами…

— Размечтался, — бросил Сюй Чжоушань.

Он не захотел продолжать спор, взял топор и собрался идти в деревню к плотнику. Надо было как можно скорее заказать новую крепкую большую кровать, чтобы не тесниться вдвоём на узкой, с которой Бай Вэньюй чуть не столкнул его ночью. Нормально поспать не удавалось.

Сказав это, он сразу вышел, даже шага не замедлив и не оглянувшись.

Бай Вэньюй посмотрел ему вслед, обиженно выпятил губы. Делать было нечего — пришлось, скрепя сердце, идти во двор стирать.

Откуда ему было знать эти крестьянские хлопоты? Он как попало зачерпывал воду, ломал мыльные бобы, пару раз небрежно тёр ткань и тут же терял терпение. То бросал тряпку в одну сторону, то выплёскивал ковш воды в другую, рукав кое-как свешивался с камня, крошки мыльных бобов рассыпались по всему двору, вода была разлита повсюду.

Не прошло и нескольких минут, как аккуратный двор превратился в полный разгром — почти негде было поставить ногу.

Сюй Чжоушань ходил быстро. Он нашёл плотника, объяснил размер и вид кровати и отдельно попросил, если получится, доставить её сегодня. Но плотник сказал, что на работу потребуется примерно два дня. Сюй Чжоушаню оставалось лишь согласиться. Он недолго задержался и вскоре вернулся.

Стоило войти во двор, как он увидел лужи, разбросанные мыльные бобы, одежду, валяющуюся вкривь и вкось, а рядом — сидящего на корточках у камня совершенно растерянного Бай Вэньюя. Сюй Чжоушань потерял дар речи, а виски снова запульсировали.

Ну и избаловали же его. Ни одной домашней работы делать не умеет. Даже стиркой умудрился превратить двор в место бедствия. Кроме еды и капризов — никакой пользы.

Сюй Чжоушань беспомощно подошёл, вздохнул и в конце концов не смог заставить себя смотреть, как тот вот-вот расплачется. Он уступил:

— Ладно. Сегодня один раз покажу тебе. Смотри внимательно и учись. В следующий раз испачкаешь — будешь стирать сам. И никаких капризов.

Услышав, что больше не придётся возиться вслепую, Бай Вэньюй тут же просиял и послушно закивал — так энергично, словно боялся, что Сюй Чжоушань передумает.

— Принеси маленькую табуретку и сядь, — велел Сюй Чжоушань.

Бай Вэньюй сразу засеменил за деревянной табуреткой. Уже собирался сесть, но опустил глаза и заметил тонкий слой серой пыли на сиденье. Тут же нахмурился с явным отвращением — садиться прямо так он не собирался.

Он остановился, поднял глаза на Сюй Чжоушаня и мягко попросил:

— Сюй Чжоушань, протяни сюда руку.

Сюй Чжоушань нахмурился, ничего не понимая:

— Зачем? Что ещё за странности?

Не успел он договорить, как Бай Вэньюй вытянул два тонких длинных пальца, изящно сложив их, словно при театральном жесте, аккуратно зажал краешек рукава его верхней одежды и совершенно серьёзно несколько раз протёр этим рукавом сиденье. Смахнул всю пыль, даже крошки по краям, и только потом удовлетворённо отпустил ткань.

Всё было проделано легко, естественно и с такой уверенностью в своей правоте, будто в этом не было ничего необычного. Более того, Бай Вэньюй поднял голову, улыбнулся глазами Сюй Чжоушаню и принял вид «я ведь хорошо справился, правда?».

Сюй Чжоушань окаменел на месте. Он застыл, слегка расширив глаза, посмотрел на собственный рукав, которым только что вытерли табуретку, затем на совершенно невозмутимого Бай Вэньюя, уже собиравшегося послушно сесть. В голове стало пусто.

Уголок рта дёрнулся раз, другой. Он и злился, и не знал, смеяться ли. После такой запредельной избалованности уже даже ругаться не хотелось.

В голове понёсся бешеный поток возмущения: что это вообще за невероятный способ? Моим рукавом вытирать табуретку? Ты сюда супругом приехал или маленьким предком, который пальцем о палец не ударяет? Моя одежда вообще-то для того, чтобы её носить, а не чтобы служить тебе тряпкой!

Но, глядя на это чистое, растерянное лицо человека, который совершенно не понимал, насколько перешёл границу, он не знал, куда девать злость. Накричать — жалко, придираться всерьёз — непонятно к чему. Ни победить его, ни переспорить, ни сурово наказать он не мог. Оставалось только проглотить всё раздражение — даже выпустить пар не получалось.

Бай Вэньюй совершенно не замечал его внутреннего краха. Вытерев табуретку, он послушно сел, поднял личико, заморгал влажными глазами и очень серьёзно стал ждать, когда Сюй Чжоушань научит его стирать. Такой послушный и сосредоточенный вид — будто совсем не он секунду назад едва не довёл человека рядом до внутренней травмы и очередной пульсации в висках.

Лёгкий горный ветер прошёлся по двору, неся запах трав и деревьев. Кругом был беспорядок, а рядом сидели двое: один — беспомощный, с жёсткими словами и мягким сердцем, другой — капризный и мило нелепый. Обычная утренняя бытовая комедия неожиданно разлила по туманному двору едва заметное тёплое спокойствие.

http://bllate.org/book/25974/3148944