Войдя в дом, сваха Чжао посмотрела на Цзи И так, словно хотела сказать: «Ну и везунчик же ты!»
— Гэ-эр Цзы уже рассказал мне о вашей семье. Раз ты решил войти в его семью, прочие детали я повторять не стану: вы и так друг друга знаете. Скажу только о завтрашнем дне. Со стороны Е Цзы тебе приготовлено двадцать лянов брачного дара, а остальные помолвочные вещи он сейчас как раз покупает. Повезло тебе, парень! В других семьях дают максимум десять лянов. Гэ-эр Цзы добрый человек, так что после свадьбы береги дом и хорошо с ним обращайся.
Цзи И кивнул, а сам подумал: где Е Цзы вообще нашёл такую сваху? Сколько он ей заплатил, что она пришла сватать и уже защищает его так, будто сама из семьи Е Цзы? И ещё… Цзи И никогда бы не подумал, что наступит день, когда он продаст себя всего за двадцать лянов. Неужели он стоит лишь двадцать лянов?..
Дальше сваха Чжао объясняла детали, а Цзи И всё время кивал.
После долгого разговора Цзи И наконец выяснил, что теперь, оказывается, он человек, у которого вся семья погибла и которому некуда идти. Он действительно собирался сказать Е Цзы, что никого из родных у него больше нет, но не ожидал, что Е Цзы заранее устроит ему целую биографию. Выходит, неважно, кто он такой, неважно, что он сам говорит и правда ли это. Внезапно стало как-то неприятно: словно подошёл бы любой мужчина. Будто именно он, Цзи И, вовсе не важен. Возможно, годился бы любой красивый мужчина, просто он появился первым.
На душе стало тяжело. Чем больше Цзи И об этом думал, тем сильнее ему было не по себе, хотя он и сам не понимал почему.
Когда разговор почти закончился, пришёл Ли Данию. Увидев гостей, он с улыбкой поздоровался:
— Так староста-дядюшка тоже здесь! И тётушка, здравствуйте.
А потом вдруг закричал:
— А! Брат Цзи, ты уже поправился?!
Цзи И закатил глаза:
— Разве не видно? Чего орёшь?
Ли Данию смущённо почесал голову:
— Я просто слишком удивился!
С этими словами он ещё и обошёл Цзи И кругом.
— Не думал, что гэ-эр Цзы настолько хорош. По-моему, он намного сильнее тех военных лекарей.
— Это правда.
В этом Цзи И с ним соглашался.
С первого взгляда староста понял, что Цзи И не похож на обычного крестьянина. Тот обращался с людьми довольно мягко и не спорил, однако всё равно создавал ощущение недосягаемого человека. Староста не мог толком объяснить почему, но казалось, будто таким простым землепашцам, как они, до него не дотянуться. Теперь же, увидев, что Ли Данию хорошо знаком с Цзи И, он немного успокоился:
— Данию, ты знаком с господином Цзи?
Ли Данию ответил не задумываясь:
— Конечно! Он же наш гене…
— Кхм-кхм.
Цзи И вдруг кашлянул дважды.
Ли Данию немедленно повернул в другую сторону:
— Наш воин! Я ведь уходил в армию, вот мы с ним и служили в одном отряде.
Услышав это, староста успокоился ещё больше, но всё равно осторожно продолжил:
— Смотрю, отношения у вас хорошие.
Е Цзы всё-таки был единственным родным старого лекаря. Вдруг решил обручиться — и сразу обручается, да ещё с человеком непонятного происхождения. Староста не мог запретить Е Цзы делать глупости, но всё же хотел хоть немного проверить, стоит ли этому человеку доверять всю жизнь.
Ли Данию хлопнул себя по груди:
— Конечно хорошие! Мы вместе через смерть проходили.
Когда Ли Данию впервые попал на поле боя, ему было всего тринадцать. Крестьянский ребёнок знал только, как рубить дрова да пахать землю, то есть умел лишь работать по хозяйству. Где ему было видеть такое огромное побоище? Он даже мечом толком пользоваться не умел, не говоря уже о том, чтобы решиться убить человека.
Первая же его битва оказалась крупным сражением. Он только поднял оружие, как чужая кровь брызнула ему прямо в лицо, и Ли Данию оцепенел от страха. Если бы ровесник Цзи И не спас его, он, вероятно, погиб бы там же. С тех пор Ли Данию стал хвостиком Цзи И. Иногда, когда тому хотелось, Цзи И показывал ему пару приёмов. Постепенно Ли Данию освоился и именно поэтому сумел выжить на поле боя. Он был простодушным, честным и без всяких хитростей, а Цзи И являлся его спасителем, поэтому ко всему, что касалось Цзи И, он относился особенно серьёзно. Когда Цзи И стал генералом, Ли Данию сделался его личным солдатом-телохранителем.
— Вот и хорошо, вот и хорошо.
После этих слов староста окончательно успокоился. Ли Данию много лет не возвращался домой, но староста отлично помнил, что это честный и надёжный ребёнок. Раз Цзи И связан с ним дружбой, проверенной жизнью и смертью, значит, человек, скорее всего, достойный.
Они ещё немного поговорили. Когда Ли Данию понял, что сидящая рядом тётушка — сваха, он сразу засуетился: начал ходить по двору кругами и раз за разом посматривал на Цзи И, словно ему не терпелось что-то сказать.
Цзи И наблюдал за ним и чувствовал бессилие. Ли Данию был простодушным человеком, и рядом с ним Цзи И мог не опасаться предательства. Но один недостаток у Ли Данию имелся — он совершенно не умел держать что-либо в себе.
Увидев его состояние, Цзи И пришлось извиниться перед старостой и свахой Чжао:
— Простите, посидите немного. Нам с братом Ли нужно кое-что обсудить.
Услышав это, Ли Данию наконец перестал наматывать круги, радостно подошёл к Цзи И и даже потянул его за руку:
— Пойдём, поговорим.
Цзи И ещё раз кивнул гостям и ушёл вместе с Ли Данию в комнату.
Едва дверь закрылась, Ли Данию больше не смог терпеть:
— Генерал, так у вас с гэ-эром Цзы правда была помолвка! Тогда почему, когда я предложил идти в нашу деревню Лицзя, вы ещё не хотели?
Подумав, он добавил:
— Или вы знали, что помолвлены с гэ-эром Цзы, и поэтому не хотели приходить, потому что не собирались брать ответственность?
Потом ещё несколько раз покосился на Цзи И:
— Так вот вы, оказывается, какой человек.
Вид у него был глубоко потрясённый: выходит, его генерал — бессердечный мужчина, бросающий помолвленную с ним пару! Он так ошибался в человеке.
По лицу Ли Данию Цзи И сразу понял, какие глупости тот напридумывал. Не удержавшись, он стукнул его по голове:
— О чём ты вообще думаешь? Сначала я просто не знал, что он живёт здесь.
Раз Е Цзы уже всем сказал, что у них была детская помолвка, сейчас Цзи И не мог прямо заявить, что ничего подобного не существовало. Иначе его действительно примут за негодяя, бросившего обещанного супруга. Тем более завтра они уже обручаются.
— Хе-хе.
Ли Данию глуповато рассмеялся.
— Я так и знал, что генерал не такой человек!
Потом он снова обошёл Цзи И вокруг.
— Но я всё равно не ожидал, что генерал согласится войти в чужую семью. Неужели ваша семья когда-то очень много задолжала семье гэ-эра Цзы?
Какой же это должен быть долг, если расплачиваться приходится человеком?
Ли Данию был простодушным, но с детства усвоил: мужчине нельзя без веской причины входить в семью супруга. Это считалось несколько унизительным и как будто недостойным настоящего мужчины. Обычно мужчина, способный нести небо на плечах, на такое не соглашался.
А генерал согласился.
Чем дольше Ли Данию думал, тем сильнее хмурился. Что же это за долг? И как ему помочь генералу?
Цзи И развернулся и сел:
— Не слишком ли много ты себе придумываешь? Я захотел войти в чужую семью — вот и вошёл. Мне самому так нравится. Зачем обязательно искать какую-то причину?
Сказано было необычайно свободно и уверенно. Хотя на самом деле вначале главной причиной было желание выжить и снова встать на ноги. Но ведь нельзя, едва тело восстановилось, нарушать обещание. Настоящий мужчина сказал — и четыре коня не догонят сказанного слова. Раз уж он согласился, отказаться на полпути было бы недостойно благородного человека. Цзи И, конечно, не считал себя образцом праведности и прекрасно умел плести интриги, однако почему-то совсем не хотел применять такие средства против Е Цзы.
http://bllate.org/book/25978/3141567
Готово:
