Юнь Цзин усадил Юнь Шэна за стол почти силой. Тот выдернул руку и посмотрел на Яо Цуйфэнь, которая стояла у низкого шкафа и наливала воду.
Белый сахар стоил даже дороже мяса — десять вэней за лян. Обычно эти двое спрятали бы его подальше, боясь, что Юнь Шэн украдёт, а теперь сами собирались поить его сладкой водой.
Лицо Юнь Цзина слегка помрачнело. Юнь Шэн следит слишком внимательно — как матушке незаметно подсыпать то средство? Надо отвлечь его, чтобы он перестал смотреть в ту сторону.
Вспомнив медицинские книги, которые вчера видел в дровяном сарае, Юнь Цзин подозрительно посмотрел на Юнь Шэна и как бы невзначай спросил:
— Юнь-гэ, я слышал от людей в деревне, что твоя мать умела читать и знала медицину. Почему ты у неё не учился?
Юнь Шэн слегка нахмурился и отвёл взгляд от Яо Цуйфэнь. Лицо осталось спокойным, и он небрежно ответил:
— Я тогда был маленький и ещё грамоту не проходил. А что, старший брат заинтересовался медициной?
В тот самый миг, когда он отвернулся, Яо Цуйфэнь быстро достала из кармана белый бумажный пакетик. На лице появилась улыбка. Палочками она размешала две чаши сладкой воды и подождала, пока белый порошок на дне полностью растворится, лишь после этого принесла их к столу.
— Ну-ка, Юнь-гэ, Цзин-гэ, попробуйте, достаточно ли сладко. Не каждый день такой напиток пьём.
Юнь Шэн с сомнением принял чашу. Увидев улыбку Яо Цуйфэнь, он почему-то передёрнулся. Краем глаза заметил, что Юнь Цзин как ни в чём не бывало уже сделал глоток. Юнь Шэн посмотрел на воду перед собой. Раньше он пил медовую воду, та была чуть желтоватой, но белый сахар бесцветный и без запаха — почему же здесь жидкость кажется слегка мутно-белой?
Он понюхал — запаха не было. Яо Цуйфэнь за спиной, будто потеряв терпение, нахмурилась:
— Что, и сладкой водой недоволен? Я тебе и Цзин-гэ положила одинаковый сахар. Пей быстрее и иди вычисти курятник на заднем дворе.
Юнь Цзин тоже вовремя подхватил:
— Да, Юнь-гэ, попробуй. Очень сладко.
Они оба подгоняли его. Юнь Шэн хоть и подозревал неладное, но не понимал, в чём именно проблема. Он поднял чашу и сделал маленький глоток. На вкус действительно было только сладко.
— Спасибо. Выпил. Пойду приберу в курятнике.
Яо Цуйфэнь улыбнулась и замахала рукой:
— Иди, иди.
Когда Юнь Шэн удалился, двое за столом переглянулись. Юнь Цзин тихо сказал:
— Матушка, вечером проследи, чтобы отец пока ничего не узнал. Завтра утром охотник придёт с брачной грамотой. Наденем на голову покрывало — кто увидит, что под ним другого человека подсунули?
— Знаю, не переживай! Цзин-гэ, ты куда собрался? — спросила Яо Цуйфэнь, заметив, что сын поправляет подол, словно собирается выходить.
Юнь Цзин смущённо улыбнулся и покраснел:
— Завтра учитель дал нам выходной. Молодой господин Ли пригласил меня на пир. Говорят, там будет много учеников, которые собираются сдавать экзамен.
Яо Цуйфэнь увидела улыбку сына и всё поняла. Сама тоже заулыбалась и напомнила:
— Тогда хорошо повеселись. Здесь я разберусь. Кстати, у тебя деньги остались? Если мало — матушка даст ещё.
Раз уж он «молодой господин», значит, семья наверняка занимается торговлей и деньгами не бедна. А её Цзин-гэ такой красивый — если выйдет в такую семью, обязательно станет главным хозяином дома. Тогда они с матерью ещё поживут на славу.
——
Юнь Шэн поднял голову и посмотрел на ослепительное солнце. В такую погоду он и раньше работал в поле, так почему сегодня голова стала тяжёлой и мутной? Он отложил метлу и прощупал себе пульс. На тепловой удар не похоже.
Он вздохнул. Может, и правда слишком подозрителен. Неужели эти двое и правда способны…
Кур в доме держали много, хотя несколько уже были старыми и почти не неслись. Пару дней назад Яо Цуйфэнь снова съездила в городок и купила больше десятка цыплят — маленьких, пушистых, светло-жёлтых, довольно милых.
Воду в курятнике давно не меняли, поилку тоже пора было вычистить. Пока Юнь Шэн убирался, он достал из гнёзд ещё четыре яйца. Дома уже накопилось немало — через пару дней их понесут в городок продавать, чтобы купить рис и масло.
Юнь Тяньмин, который до этого рубил дрова во дворе, теперь тоже ушёл отдыхать в дом. Юнь Шэн посмотрел туда.
Он невольно цокнул языком: Яо Цуйфэнь сама возилась у очага! С тех пор как она привела Юнь Цзина и вошла в дом вторым браком, первые несколько дней ещё символически заходила на кухню, а потом всё делал Юнь Шэн, стоя на низкой скамеечке.
Юнь Шэн вымыл руки и вернулся в дровяной сарай. Посмотрел на тюфяк под кроватью — его действительно трогали. Хорошо, что здесь он держал только медицинские книги с картинками. Те, где был сплошной текст, давно спрятал в другом месте.
Он откинул одеяло и тоже проверил, но ничего не обнаружил.
Юнь Шэн вышел из сарая. Надо посмотреть, не нужна ли мачехе помощь, а то ещё начнёт ругать, что он только ест и ничего не делает.
Он заглянул в сковороду, и аппетит мгновенно пропал. Обычно Юнь Шэн не был особенно привередлив в еде, но от чёрных комков внутри даже кожа на голове зачесалась.
Увидев его, Яо Цуйфэнь сначала осмотрела с ног до головы, затем с сомнением спросила:
— Юнь-гэ, тебя в сон не клонит?
Юнь Шэн покачал головой.
Яо Цуйфэнь подумала: неужели она развела порошок слишком большим количеством воды и действие получилось слабым? После ужина надо будет дать ему ещё немного.
Она продолжила мешать, перевернула чёрную лепёшку лопаткой и расплющила.
Юнь Шэн нерешительно спросил:
— Это что?
Яо Цуйфэнь закатила глаза и уверенно ответила:
— Лепёшки. Такие же, как ты делал пару дней назад.
Юнь Шэн:
— …!!!
Может, всё-таки лучше ему самому приготовить? На это даже смотреть аппетита нет.
Но Яо Цуйфэнь решила, что он мешается, и отогнала его в сторону:
— Здесь ты не нужен. Иди куда-нибудь ещё.
Юнь Шэну оставалось отступить. Обычно ему и предлагать помощь не нужно: стоило Яо Цуйфэнь увидеть его без дела, как тут же перекладывала работу на него, боясь, что он хоть минуту отдохнёт. А эти три дня были самыми спокойными и свободными в его жизни. Ничего не понятно.
Он посмотрел на небо. Должно быть, уже прошло больше половины часа Ю. Темнело, из-за двери в дом тянуло прохладным ветром. Пока Юнь Шэн смотрел наружу, перед глазами вдруг всё поплыло. Он поднял руку и потёр лоб, но опустить её уже не успел: мир окончательно погас, и он рухнул возле стола.
http://bllate.org/book/25981/3141924
Готово:
