Готовый перевод Tropical Rainforest: Ginger Finished / Тропический лес: Сердце лисёнка: Глава 14

Через пару дней наступит канун Нового года. В прошлые годы в это время Цзинь Янь отправлялся вместе с ужинать к старшей тете. Лишь на первый день нового года они возвращались на остров Цзиньинь, чтобы навестить господина Цзинь. В этом году все эти формальности отпали сами собой.

Цзинь Цзао рассказывал:

— В канун Нового года старик Цзинь обычно уезжает на западную сторону острова к какому-то своему другу. Управляющего он с собой не берет, просто просит кого-нибудь из местных отвезти его на машине. Кажется, они целый день играют в го, а к вечеру он возвращается. Мы втроем садимся за стол, а поужинав, идем к причалу смотреть представление.

Вечером Цзинь Янь отвез его домой. Цзинь Цзао лежал на заднем сиденье машины, глядя в окно: снаружи чернел кусок неба, в котором то и дело мелькали уличные фонари. У его ног стояли пакеты с новой одеждой и обувью, которые купила для него Цзинь Мэй. Цзинь Цзао думал о том, что в это же время в прошлом году он и представить себе не мог, что спустя год окажется в этой теплой машине, что рядом кто-то будет, и кто-то специально купит ему новую одежду. Новогодний ужин в Приюте «Дом юности» был еще хуже, чем в доме старика Цзинь. Столько детей сгоняли на хаотичный праздничный концерт, а потом заставляли выступать перед теми взрослыми, которые ежегодно жертвовали деньги на благотворительность. Он даже не понимал, чему они все радуются. Цзинь Цзао обычно ускользал через задний ход и прятался в оранжерее.

Садовник, присматривавший за оранжереей, держал в руках собственный железный котелок, доверху наполненный слипшейся лапшой. Половиной этой лапши он делился с Цзинь Цзао. Нити лапши разбухали в мутной воде, а плававшие в ней кусочки мяса источали кислый душок. Цзинь Цзао сидел на маленькой скамеечке в оранжерее и молча смотрел на свой котелок.

В стеклах машины начали мелькать крыши высоток. Цзинь Янь загнал автомобиль в гараж и обернулся: Цзинь Цзао прикрывал лицо рукой, притворяясь, будто заснул. Цзинь Янь окликнул его:

— Вставай, приехали.

Цзинь Цзао промычал что-то в ответ, не убирая руку с лица. Цзинь Янь поинтересовался:

— Ты чего?

Он вышел из машины и попытался поднять его, а второй рукой взял пакеты, купленные Цзинь Мэй. Цзинь Цзао вдруг обнял Цзинь Яня за тарию и спросил:

— Я дома?

Цзинь Янь слегка шлепнул его по макушке и произнес:

— Ты что, напился? На пьяного похож.

Помогая ему подняться, он продолжал говорить:

— Вернемся — переоденешься и примеришь. Если размер не подойдет, у нас еще будет время сходить поменять, через пару дней все торговые центры закроются.

Они вошли в лифт. Цзинь Цзао прислонился к плечу Цзинь Яня, и оба уставились на цифры этажей над дверью. У Цзинь Яня зазвонил телефон; взглянув на экран, он увидел длинное сообщение от Линь Кэ — судя по всему, тот сильно напился и теперь собирался как следует высказать ему всё. Цзинь Янь читал послание, а Линь Кэ продолжал строчить новые строки. Цзинь Цзао придвинулся ближе, заглянул в экран и спросил:

— Вы что, расстались?

Цзинь Янь снова поднял глаза на цифры табло и коротко угукнул.

Цзинь Цзао протянул «а-а», а затем рассмеялся. Цзинь Янь одарил его презрительным взглядом и спросил:

— Я расстался, а ты чему так радуешься?

— Да нет же, просто мне в голову пришел один очень смешной анекдот, — ответил Цзинь Цзао. — Жил-был цзунцзы. Шел он как-то по дороге, и вдруг его окружила толпа зерен риса и загнала в угол. Видя это, цзунцзы внезапно расстегнул одежду и завопил: «Не бейте меня, я же свой!» Закончив рассказ, он захихикал сам себе под нос, а Цзинь Янь посмотрел на него с полным недоумением.

Когда двери лифта открылись, Цзинь Цзао вышел первым.

В предверии Ночного кошмара

В канун Нового года, ближе к вечеру, Цзинь Янь всё еще сидел в студии с коллегами, обсуждая рабочий проект. Когда он вернулся в дом старшей тети, то обнаружил, что его блуждающий отец вновь внезапно объявился на родине как раз к праздникам. Несколько лет назад тот перенес тяжелую болезнь, после чего этот преуспевающий и ухоженный инженер подался в городские кочевники, рассекая по американским штатам в доме на колесах.

Войдя в дом, Цзинь Янь застал своего отца Цзинь Кэцзи и Цзинь Цзао: они лежали на полу у журнального столика и раскладывали карты Таро. Вымыв руки, Цзинь Янь подхватил на руки Сяодао и на мгновение растерялся, не понимая, куда ему теперь деться. Старшая тетя хлопотала на кухне над праздничным ужином, Цзинь Мэй помогала Боню мастерить какую-то поделку. По телевизору в гостиной шел репортаж с предновогодних интервью. Заметив вошедшего Цзинь Яня, Цзинь Цзао поднялся на ноги, прихрамывая подковылял к нему, протянул раскрытую ладони и потребовал:

— С Новым годом, давай красный конверт с деньгами.

Цзинь Янь легонько шлепнул его по ладони. Цзинь Цзао улыбнулся и спросил:

— Цзинь Янь, а ты провожаешь старый год? В новогоднюю ночь?

Устроившись за обеденным столом и поглаживая Сяодао по шерстке, Цзинь Янь ответил:

— Никогда не провожал.

Сколько он себя помнил, в канун Нового года их семья из трех человек никогда толком не собиралась вместе. Иногда он просто ненавидел праздники и не понимал, чему остальные так радуются. Бывало, на Праздник середины осени или Национальный день Цзинь Мэй приезжала из Первой средней школы Южного города в Первую городскую среднюю школу, чтобы забрать его домой праздновать. Возле магазинчика у входа в подъезд Цзинь Мэй выворачивала карманы, доставала мелочь на две булки и бросала одну ему. В его воспоминаниях о праздниках остался лишь привкус дешевого хлеба.

Когда еда была готова и все уселись за стол, только Цзинь Цзао без умолку болтал с Цзинь Кэцзи. Отец выставил на стол несколько бутылок коллекционного вина, но Цзинь Цзао с непривычки поморщился от кислинки. Цзинь Янь бросил на него предостерегающий взгляд и тихо произвел:

— У тебя же нога еще не зажила.

Цзинь Цзао ухмыльнулся, легко стукнулся с ним бокалом и сказал:

— Праздник же, братец.

Все о чем-то беседовали. Цзинь Цзао, казалось, искренне интересовался кочевой жизнью Цзинь Кэцзи. К концу застолья он опьянел настолько, что язык заплетался, но продолжал во все глаза слушать рассказы старшего. Цзинь Кэцзи говорил:

— В этой жизни у меня больше нет никаких идеалов, и так мне хорошо.

Цзинь Цзао кивнул и чуть не уткнулся носом в столешницу. Цзинь Янь поддержал его за плечо. Цзинь Цзао сбросил его руку и заявил Цзинь Кэцзи:

— Очень хорошо, дядя, просто замечательно.

После ужина Цзинь Цзао принялся буянить от хмеля и стал требовать, чтобы его отвели в магазин за мороженым. Цзинь Янь, волоча его за собой, вышел из дома и направился к круглосуточному супермаркету. Цзинь Цзао долго прижимался лицом к стеклу холодильника с мороженым, пока Цзинь Янь молча стоял рядом. Наконец Цзинь Цзао резко распахнул дверцу, вытащил шоколадный рожок, затем добавил к нему ванильный стаканчик, капризно поджал губы и бросил Цзинь Яню:

— Плати.

Они устроились на крыльце магазина. Цзинь Цзао сунул Цзинь Яню рожок, подпер щеку рукой и какое-то время молча наблюдал за ним, а потом вдруг протянул руку и ущипнул его за родинку в уголках глаза. Цзинь Янь от неожиданности вздрогнул. Цзинь Цзао пояснил:

— Старик Цзинь раньше людям по лицам гадал. Говорят, расположение родинок на лице многое может значить.

Цзинь Янь развернул свой рожок и поинтересовался:

— И что же означает моя родинка?

Цзинь Цзао поразмыслил немного, отвернулся и ответил:

— Да кто его знает. Просто красивая.

Цзинь Янь хмыкнул. На улице стоял жуткий холод, и после первого же укуса есть мороженое на открытом воздухе расхотелось. Цзинь Цзао, откусывая лакомство и глядя на уличный фонарь перед ними, вдруг произвел:

— Надо же, скоро уже год пройдет, как старик Цзинь умер. Человек он, конечно, был своеобразный, но неплохой.

Сказав это, он умолк, продолжая механически покусывать вафельный рожок. Цзинь Янь тоже погрузился в задумчивость, а когда повернул голову, обнаружил, что Цзинь Цзао прислонился к дверному косяку магазина и уснул. Цзинь Янь растерянно вздохнул. Он слегка похлопал Цзинь Цзао по щеке и устало произнес:

— Эй, братец? Ты сейчас себе в глаз мороженым ткнешь.

http://bllate.org/book/25984/3110931