До Нового испытания Новой Звезды оставалось всего тридцать дней.
Школа организовала пробный поединок, чтобы ученики могли привыкнуть к его процедуре.
Состязание представляло собой турнир на выбывание. В отборочном туре соперников выбирали жребием, причем разрешалось тянуть жребий десять раз: из десяти матчей для успешного прохождения в следующий этап достаточно было одержать шесть побед.
Пу Юй провел пять боев подряд и во всех выиграл. Но перед шестым поединком он почувствовал себя слабым и болезненным, полез в карман за лекарством, которое недавно получил в медпункте, и проглотил две таблетки.
Если он победит в этом бою, то сможет спокойно пройти дальше. К тому же соперник по данному матчу, Фэн Фу, звезда звезд с неба не хватал и в школьном рейтинге занимал места чуть ниже среднего, так что тягаться с таким отличником, как Пу Юй, он совершенно не мог.
– Юй-гэ, – Фэн Фу сопровождал его в зоне ожидания и вдруг ухватил за локоть, кивком указывая на трибуны. – Гу Янь, оказывается, пришел посмотреть на твой бой. Все-таки статус соседей по комнате сказывается, я еще ни разу не видел, чтобы он ходил на чужие поединки.
Пу Юй напрягся:
– Наверняка заявился вынюхать мои силы, грязный прихвостень!
– Едва ли, Гу Янь не похож на такого человека. Эй, твое имя объявили, живо на арену.
Пу Юй поднялся, чтобы идти к помосту, но на выходе у него неожиданно подкосились ноги, и он чуть не рухнул на колени.
– Ты чего? – испугался Фэн Фу.
Его болезнь снова дала о себе знать, и приступы в последнее время случались все чаще. Пу Юй принялся шарить по сумке в поисках таблеток, но нащупал лишь пустую корочку – лекарство уже закончилось.
– Какая напасть, – сквозь зубы процедил Пу Юй, поднимаясь на ноги, и зашагал к рингу. Глубоко дыря, он отыскал взглядом Гу Яня на трибунах: он ни за что не проиграет никому на глазах у Гу Яня, и уж тем более самому Гу Яню.
Гу Янь сидел на последнем ряду в простом бежевом тренче. Он выглядел очень непринужденно, а выражение его лица было расслабленным – и впрямь походил на праздного зрителя, пришедшего поглазеть на зрелище.
– Поединок начинается!
Учитель покинул ринг, оставляя площадку участникам.
В отборочном туре оценивалась лишь техника рукопашного боя, и победа присуждалась тому, кто повергнет противника ниц.
Фэн Фу не стал бросаться в атаку сразу и, пользуясь моментом для поклона, тихо произнес:
– Десять тысяч. Слей мне бой, всё равно одно поражение никак не повлияет на твой выход в следующий этап.
Пу Юй усмехнулся:
– Что, если я разобью тебя, дашь двадцатку?
– Не будь бедняком, который спорит с деньгами.
– А мне нравится.
Они сошлись в схватке.
Все на трибунах считали, что этот бой не стоит свеч, и если бы не смазливая мордашка Пу Юя, они бы в жизни не стали смотреть на столь неравное по силам противостояние.
Каждый был уверен, что Пу Юй непременно победит, причем играючи.
Однако не прошло и минуты с начала схватки, как произошло нечто повергшее всех в шок.
Кулак Фэн Фу угодил Пу Юю прямо в живот, и тот опустился на колени, долго не в силах подняться.
Трибуны зашумели.
Фэн Фу и сам не верил, что смог свалить Пу Юя. Он долго смотрел на собственную руку, а затем перевел взгляд на бледного Пу Юя, сообразив, что сегодня у того, похоже, какие-то проблемы со здоровьем.
Сами небеса помогали ему.
Фэн Фу подался вперед и, не дожидаясь, пока Пу Юй встанет, нанес еще несколько жестоких ударов ногами, причем каждый пришелся в уязвимую точку, и бил он в полную силу.
– Нарушение правил, продолжать можно только после того, как боец поднимется на ноги! – учитель немедленно бросился на ринг, чтобы остановить его, но Пу Юй уже пластом лежал на полу.
Фэн Фу без особого сочувствия принес извинения: он попросту хотел воспользоваться недомоганием Пу Юя и всыпать ему посильнее, пока тот не встал и не обрел способность дать сдачу.
– Пу Юй, ты можешь сдаться, – напомнил учитель. – Это всего лишь тренировка, получать травмы ради нее глупо.
Опираясь руками о землю, Пу Юй попытался подняться, но его снова вырвало кровью.
– Сдаешься? – повторил вопрос учитель.
Пу Юй покачал головой, доковылял до ограждения и, вцепившись в сетку зубами, поднялся на ноги.
– Пу Юй, прекрати! – Фэн Фу больше не мог на это смотреть. – Плохо себя чувствуешь, так не упрямься.
Пу Юй стер тыльной стороной ладони кровь с уголков рта, оскалился, и во взгляде его плескалось чистейшее презрение:
– Фэн Фу, да даже если мне паршиво, я всё равно тебя сделаю.
– Проверь-ка.
Фэн Фу тут же взмахнул ногой. На этот раз Пу Юй увернулся, но его тело налилось тяжестью и неповоротливостью, так что от второго удара уклониться уже не удалось.
Он вновь подтянулся за сетку и встал, а на лице по-прежнему застыло надменное выражение:
– Давай, еще удар!
Фэн Фу снова сбил его с ног, Пу Юй поднялся вновь и продолжил дразнить соперника. Теперь Фэн Фу смотрел на Пу Юя как на ничтожного муравья, отчего потерял бдительность и лениво замахнулся ногой, даже не удосужившись принять базовую защитную стойку.
Зрители замерли в напряжении, и лишь Гу Янь, заметив беспечность Фэн Фу, тихонько усмехнулся.
В глазах Пу Юя мелькнул свирепый огонек. Он внезапно перешел в контратаку, вцепился в ногу Фэн Фу и резко крутанул; потерявшего равновесие противника потянуло вперед, а вторая рука Пу Юя с размаху врезала тому на два дюйма выше пупка.
Этот удар вобрал в себя все оставшиеся силы Пу Юя, и едва закончив его, он смог лишь прислониться к сетке, тяжело отдуваясь.
Фэн Фу изверг фонтан крови и рухнул на настил, не в силах подняться. У этого парня были повреждены внутренние органы, а ногу Пу Юй ему попросту вывернул.
Пу Юй победил.
Зрители в исступлении вскочили на ноги, визжа и выкрикивая имя Пу Юя.
– Уж кто безжалостен, так это Пу Юй! Лицо ангела, а сердце дьявола – просто загляденье!
– Его так отделали, а он мало того что нашел силы дать отпор, так еще и вырубил соперника одним приемом! Красавчик!
– Я точно омега, скрывающийся среди бет, мамочка, я хочу выйти за него замуж!
– И я хочу за него замуж!
Слушая всеобщие восторги, Пу Юй закинул голову назад и зачесал волосы назад – жест был исполнен лихости, а улыбка сияла самодовольством. Его взгляд приковался к последнему ряду, где сидел Гу Янь, и он с вызовом задрал брови. На его безумно красивом лице черным по белому было написано: «Видел? Вот это – завоеванная мной империя, ну что, признаешь поражение?!»
http://bllate.org/book/25995/3112012
Готово:
