Сегодня вечером встреча выпускников.
Я сам не понимал, что у меня на душе: после того как я раз за разом отклонил невероятно горячее приглашение старосты, я всё же приехал к ресторану, где проходила встреча, припарковался тайком, словно воришка, и стал украдкой наблюдать, втайне надеясь, что может случиться чудо.
За окнами машины шёл первый осенний дождь, было немного прохладно, уличные неоновые вывески расплывались в перлене дождя тусклыми, манящими огнями, наполняя всё вокруг той особой романтикой ночного мегаполиса.
Я порылся в бардачке, вытащил пачку сигарет, выудил одну, прикурил и опустил стекло. Медленно затягиваясь, я продолжал смотреть на другую сторону улицы. Я уже заметил несколько некогда знакомых лиц, хотя сейчас с трудом мог вспомнить их имена.
В чате вовсю кипела жизнь, и название группы тоже придумал староста: Встреча выпускников третьего года старшей школы семь лет спустя.
Кажется, меня добавили туда, когда участников было всего около десятка. С самого момента добавления я начал страдать: целыми днями ходил как на иголках, не только закрепил этот шумный чат в самом верху, но и каждые десять минут залетал туда посмотреть. Что именно они там обсуждали, мне было абсолютно всё равно — я лишь хотел увидеть имя Чи Чао в списке участников.
К сожалению, всё вышло наоборот.
Я даже писал старосте в личку, среди ночи теряя рассудок от бессонницы: Староста, в группе не хватает Чи Чао.
Ранним утром следующего дня староста ответил мне: Ни у кого нет его контактов, да и разве он не перевёлся ещё в выпускном классе? Наверное, мы не были с ним так уж близки.
Тогда я так разозлился, подумая, что и с ними-то у меня никакой сраной связи отродясь не было, проще всех заблокировать.
Мелкий дождь всё усиливался. Я затушил сигарету, закрыл окно и пристегнулся.
Ресторан в зеркале заднего вида постепенно отдалялся, пока я не влился в шумный поток машин на главной дороге, так до конца и не разобравшись, что же творится у меня на душе... Того, что произошло, ведь произойти просто не могло, и чем я вообще занимался?
На полпути позвонил Хэ И. Отвечать мне не хотелось — настроение было отвратительным.
Но звонок не унимался. Тяжело вздохнув, я принял вызов и включил громкую связь:
— Говори.
— Братух, есть сегодня лишняя булка? Привези мне одну, оч хочется.
— Размечтался.
— ...Брат? Чего ты такой злой?
Съехав с эстакады, я включил поворотник и вырулил на дублёр, после чего сам переспросил его:
— На этот раз по какой причине ты снова не вернулся в общежитие?
— Дождь пошёл, такой сильный, я насквозь вымок, сейчас пойду в душ. Как вернёшься, сварю тебе вонтонов, а?
Опять этот его подлизывающийся паршивый манёвр. Я невольно усмехнулся, мне было лень препираться с ним, так что я лишь бросил напутствие:
— Смотри, узнают батя с мамой — шкуру с тебя сдерут.
Звонок оборвался, и тут же, совершенно неожиданно, случилось ДТП.
Из пелены дождя выскочил электроскутер и врезался в переднюю пассажирскую дверь моей машины. Я завопил от испуга, в тот же миг у меня волосы на голове зашевелились от ужаса!
Черт, я тут же вдарил по тормозам. К счастью, впереди тянулась сплошная пробка, и я еле полз со скоростью не больше двадцати, так что обойтись должно было без серьёзных последствий.
Выбравшись под дождь и обходя машину спереди, я снова дал волю безумным фантазиям, гадая: а вдруг это Чи Чао?
В конце концов, в такие совпадения попросту невозможно поверить.
Но реальность быстро вернула меня на землю. Я помог подняться мужчине средних лет, который вёз на заднем сиденье ребёнка, и, честно говоря, просто офигел от него, отчитывая:
— Обязательно было лезть в самый просвет? Трудно по пешеходному переходу пройти?
Мужик только охал и ахал, а меня аж воротило от злости, слушать его оправдания не хотелось вовсе. Плевать на любые оправдания, мать его, мне дверь помяли! Эта белая подержанная малышка служила верой и правдой три года, и за всё время на ней не было ни единой царапинки — я же пылинки с неё сдувал.
Холодный ливень пробирал до костей, вокруг непрерывно орали клаксоны.
Промокший до нитки, я вернулся на водительское место, сначала отогнал машину к обочине под дерево, а затем пошёл договариваться о компенсации с мужчиной, который прекрасно понимал свою вину и умолял меня только не вызывать полицию.
Вообще-то я совершенно не разбирался в машинах, и сколько стоит починить дверцу, понятия не имел, но пятисот здесь явно не хватило бы.
— Тысяча, — у меня не было терпения возиться. — Скинешь на WeChat.
Мужик упрямился, требуя, чтобы я не был столь категоричен, и снова давил на жалость, заявляя, что пятисот юаней хватило бы на два занятия в кружке для его любимого внука.
Я потёр лицо. В другое время, пожалуй, из стремления избежать лишней хлопоты я бы махнул рукой: ладно, пусть пятьсот, так пятьсот. Но сегодня в груди почему-то застрял целый ком подавленных эмоций — меня так и трясло от раздражения, лишая всякого намёка на мягкосердечность.
— Послушай-ка, — обратился я к ребёнку в жёлтом плаще-уточке. — А ты хочешь ходить на дополнительные занятия?
Ребёнок ещё не успел ответить, как мужик всполошился и потребовал, чтобы все претензии высказывали ему, а ребёнка пугать не смели.
Я пропустил его слова мимо ушей и повторил вопрос:
— Хочешь? Хочешь или нет?
На сей раз ребёнок покачал головой.
Я развёл руками:
— Твой любимый внук не хочет на дополнительные занятия. Это сэкономило тебе пятьсот, как раз хватит отдать мне тысячу, иначе вызываем полицию.
Мужик засуетился ещё сильнее, а я продолжил наседать:
— Везде камеры. Ты перешёл дорогу в неположенном месте, был без шлема и ребёнка не защитил. Приедет полиция — признают твою вину на сто процентов, обяжут возместить мне тысячу да ещё выпишут штраф на тысячу сверху. И всё это — на глазах у ребёнка, ко всему прочему ещё и родителей его потревожим. Короче говоря, подумай хорошенько.
На самом деле я ни черта не смыслил в правилах дорожного движения и нёс чистейшую отсечку, надеясь лишь запугать мужика и поскорее с этим покончить.
И это сработало: маленькая неприятная сцена завершилась тем, что на мой WeChat упала тысяча юаней.
В салоне на полную катушку работал кондиционер, я дрожал от холода, пальцы на руле онемели и почти не слушались, но рука всё равно тянулась нашарить пачку и сунуть сигарету в зубы.
Если бы это и впрямь оказался Чи Чао, как бы всё повернулось?
Даже думать страшно. В старшей школе нам было всего по семнадцать, а теперь прошло уже восемь лет. Долгих восемь лет... Возможно, он уже не так хорош собой, неужели он всё ещё так любит сладкое? Кто знает, может, он уже отъелся до состояния круглого толстяка и давно растерял тот образ недоступного цветка сливы на заснеженной вершине, который жил моем сердце.
http://bllate.org/book/26014/3114869
Готово:
