Готовый перевод Dragon Tiger Chaos Wind Steed / Зеркало Сумятицы: Пленники иллюзорных миров: Глава 3

Князь Драконов парил в полувоздухе, вспоминая былое, и наполовину с ностальгией, наполовину с горечью оглядывал нынешний вид Божественного Храма. Так, легко и беззвучно скользя, он добрался до самой глубокой части храма.

Оказавшись в Долине Любования Нефритом, Тань Гуан больше не подавал голоса. Князь Драконов не знал, что у того на уме, поэтому ему оставалось лишь продолжать блуждать по Божественному Храму, превратившись в холодный маленький вихрь.

В храме пышно цвели цветы, и служанки из Клана Тигров совсем недавно поливали их, так что на клумбах еще блестели капли воды, переливаясь разноцветными ореолами.

Пионы цвели так чарующе, что от них кружилась голова. Фу Сяо оглядел заросли цветов то вдали, то вблизи и заметил среди них человека — с утонченным лицом и еще юношеской фигурой, с бамбуковой корзиной на сгибе локтя, который внимательно разглядывал сорванный пион. Словно заметив присутствие Фу Сяо, этот человек резко повернул к нему лицо и слабо улыбнулся.

Фу Сяо парил наверху, его взгляд скользнул по увитой цветочными лианами галерее, и при виде этой улыбки у него в груди внезапно стало пусто.

— Тань Гуан, ты... — он даже не усомнился, почему старый друг вдруг вернулся к облику юноши, и невольно шагнул вперед, но этот силуэт мгновенно растаял, словно отражение луны в воде или цветы в зеркале, не оставив и следа.

А посреди клумбы тот же человек стоял во весь рост, спиной к нему, и возился с упавшими качелями. Оттуда долетел его неизбывно-печальный вздох: «И что же теперь делать?»

Он отчетливо помнил, как во времена учебы в Пещере Ханьсюй то и дело подговаривал Тань Гуана тайком сбежать в мир людей. В тот раз они вдвоем затаились неподалеку от какого-то мирского плотника, полдня подсматривали за его ремеслом, а вернувшись, принялись шарить по всему Божественному Храму Клана Тигров и соорудили между кустами пионов качели. Вот только мастерства им не хватило: стоило качелям взмыть в воздух, как они разлетелись в щепки. Князь Драконов не успел защититься и сломал себе копчик, из-за чего еще очень долго не смел показываться в истинном драконьем облике.

Фу Сяо стоял за пределами клумбы, долго ошеломленно глядя перед собой, и думал: неужели эти пять сотен лет и впрямь были лишь призрачным сном?

На нежно-розовых лепестках пиона качнулась и сорвалась вниз крупная росинка, издав глухой стук.

Отрезанный спиной вид перед глазами рассыпался на клочья белой пелены, и в мгновение ока от него не осталось и следа.

— Князь Драконов, — чей-то голос донесся вместе с перезвоном колокольчиков, словно ветер и снег с вершины Пик Шэньсю ворвались в долину. — Пионовые клумбы требуют немалого ухода, прошу вас, выйдите наружу.

Только тогда Фу Сяо обнаружил, что уже заббрел в самые заросли пионов. Роса смочила подолы его халата, пропитав их легким ароматом, и при мысли о том, что он едва не потерял самообладание, его старое лицо слегка порозовело — дать одурачить себя какому-то духу с таким уровнем культивации было поистине стыдно.

Проследив взглядом за источником звона, он произнес:

— Благодарю Царя Тигров.

Тань Гуан стоял за пределами клумбы, его одежды развевались на легком ветру, а золотой колокольчик на поясе издавал чистый перезвон. Лицо его по-прежнему оставалось мягким, чистым и располагающим к себе, со сдержанной улыбкой, напоминавшей внезапный прохладный ветерок в томительный весенний день.

Мгновение они смотрели друг на друга, прежде чем Тань Гуан с легкой усталостью произвел:

— Я был занят срочными делами клана, поэтому немного запіздал, прошу Князя Драконов простить меня. Недавно в храме безобразничали мелкие духи, и тот, кто не знает об этом заранее, легко может поддаться их мороку. Я уже велел слугам во всем разобраться, а сегодняшний проказник, должно быть, просто ускользнул от внимания.

У Фу Сяо, разумеется, не было повода высказывать свое мнение:

— Это я без всякой причины потревожил Царя Тигров, мне и отвечать за провинность.

Тань Гуан слабо улыбнулся:

— Что вы, как можно. Скажите, что заставило Князя Драконов пожаловать сюда столь внезапно?

Фу Сяо молча смахнул прилипший к халату лепесток и, уставившись на дрожащую на нем капельку росы, ответил:

— Я сокращу рассказ. Я явился без приглашения, потому что в прошлом месяце мне приснился сон.

В том сне небо и земля переворачивались, а все сущее висело вверх тормашками. Во сне Фу Сяо израсходовал почти всю свою божественную силу, но так и не нашел способа спасти мир. Когда он в панике пробудился, его сердце пронзила острая, подобная ножу боль, едва не стоившая ему жизни. Лишь совершив полный круг циркуляции ци, он обнаружил, что лишился одной капли сердечной крови. При этом у него не было ни единого воспоминания о том, как он её лишился, и сколько он ни ломал голову, ответа не находил.

А если вспомнить подробности сна, то в памяти остался лишь смрадный ветер, от которого становилось невыносимо тошно.

Выговорив это, он безо всякой причины ощутил напряжение:

— Довелось мне услышать, что в Долине Любования Нефритом хранится Зеркало Множества Судеб, поэтому я хотел бы попросить его во временное пользование.

В Долине Любования Нефритом действительно имелся бессмертный артефакт по имени Зеркало Множества Судеб. Ходили слухи, что это зеркало способно отражать все вещи на небе и земле, а если влить в него духовную энергию, можно увидеть и прошлую жизнь владельца этой энергии. Имея такое зеркало на руках, узнать, кто именно утащил ту каплю крови, наверняка не составило бы труда.

Тань Гуан слегка удивился:

— Князь Драконов обладает врожденным божественным статусом, а ваша божественная сила происходит из того же истока, что и у древних богов. Кто же во всем мире способен забрать вашу сердечную кровь?

Налетел ветер, и сорванные цветы закружились в воздухе, осыпав их с ног до головы. Фу Сяо стряхнул лепесток с плеча, поглаживая багровый оттенок, а в его голосе прозвучало едва уловимое замешательство:

— Я... конечно же, не знаю ни причин, ни следствий, но чувствую, что суть этого дела для меня невероятно важна.

— Мы с Князем Драконов все-таки знакомы с юных лет, и я, разумеется, должен помочь, — Тань Гуан посмотрел на него, и тон его изменился. — Вот только с Зеркалом Множества Судеб приключилась беда, и я сам бессилен помочь. Боюсь, узнать былое с его помощью сейчас будет непросто.

— Вот как... Похоже, я явился крайне не вовремя.

— Князь Драконов, не спешите, я еще не договорил. Старейшина Лань Чжэ из нашего клана много путешествовал по знаменитым горам и великим рекам, побывал во многих местах падения древних богов и лучше всех разбирается в бессмертных артефактах. Сейчас он уединился для медитации на дне Пруда Чёрной Воды, и пару дней назад я уже послал ему весточку — возможно, у него найдется выход.

Тань Гуан на мгновение замолк, сдряхивая с волос мелкие лепестки:

— Завтра он выйдет из уединения, и если у вас нет срочных дел, Князь Драконов может передохнуть в долине до завтрашнего дня.

Лань Чжэ. Фу Сяо посмаковал это имя, и перед его взором встал соответствующий человек.

Среди старейшин Долины Любования Нефритом Лань Чжэ был самым молодым — он превосходил Фу Сяо возрастом всего лет на сто. Именно поэтому его отношения с Тань Гуаном были ближе, чем у прочих старейшин клана. Однако молодость молодостью, а нравом он ничуть не уступал тем замшелым старикам. Бывало, когда Фу Сяо уводил Тань Гуана прогуливать учебу, Лань Чжэ стоило лишь легонько щелкнуть пальцами в воздухе, как они оба, превращенные в букашек, тут же попадались в ловушку, после чего следовали долгие и нудные нравоучения.

Конечно, нравоучения предназначались Тань Гуану, а вот при виде Фу Сяо Лань Чжэ обычно закатывал глаза и презрительно усмехался.

Фу Сяо в те годы пылал юношеским задором и мириться с этим не желал. Он усердно постигал искусство превращения в насекомых, пока наконец не уловил суть — и с тех пор каждый день таскал Тань Гуана в обличье слизняка.

После того случая Старейшина Лань Чжэ то и дело носил при себе пару нефритовых палочек для еды, и его глубокомысленный вид часто приводил окружающих в полное недоумение.

Неужели Лань Чжэ и впрямь медитирует на дне Пруда Чёрной Воды? ...Немудрено, что по приходе он застал Пруд Чёрной Воды скованным гладким льдом.

http://bllate.org/book/26031/3116882