Готовый перевод Dragon Tiger Chaos Wind Steed / Зеркало Сумятицы: Пленники иллюзорных миров: Глава 12

Правда, в его тоне слышалась едва уловимая слабость.

С этими словами сверток с глухим стуком упал к ногам Фу Сяо — судя по всему, на нем и впрямь были записаны перипетии жизни Хэ Чжубая.

Лань Чжэ бесстрастным тоном произнес: Содержимое этого свертка доступно лишь Князю Драконов, достаточно лишь легко сжать его в руке, чтобы постичь начертанные внутри слова.

Фу Сяо хотел было задать еще несколько вопросов, но временный канал духовной силы, пробивший иллюзорный мир, уже не выдерживал нагрузки. Отголоски голоса Лань Чжэ растаяли, словно рухнувшая снежная лавина, вметнув и рассыпавшись в один миг. Не успел Фу Сяо прийти в себя, как окружающая обстановка и люди вернулись к привычному виду. Перед ним по-прежнему возвышалась пиалочка с дымящимися вонтонами, Цзы Син обмахивал его веером, украдкой зевая.

А в рукаве Фу Сяо невесть когда появился свиток.

Если бы всё вокруг породил иллюзорный мир, это выглядело бы слишком правдоподобно.

Прежде, услышав о том, как старшие товарищи поддавались мороку и наживали демонические узы, он лишь посмеивался над их шаткостью Пути Сердца, но теперь, когда беда постигла его самого, он воочию познал всю мощь иллюзий.

Прижав рукой свиток, Фу Сяо горько усмехнулся.

Хэ Чжубай... те добрых полтора десятка лет, что выпали на его долю, — не более чем сон наяву, приснившийся в зеркале. Все они фальшивка, морок, а его радости и гнев, горести и восторг, самая осязаемая боль — всё это оказалось заперто в зеркале. В миг смерти великий сон рассеется, и всё, что довелось увидеть, возлюбить или возненавидеть, будет безвозвратно забыто. Но прожитые десятки лет, эти чувства и привязанности, эта радость и эти муки давно оставили неизгладимый след — как же их забыть?

Заметив, что он застыл, будто погрузившись в медитацию, Цзы Син не удержался и тихо позвал: Принц?

Лишь тогда Фу Сяо пришел в себя. Вспомнив о купленных цветах гардении, он ощутил, что запах цветов все еще витает рядом, но сам торговец куда-то исчез.

Ни следа, ни зацепки — поистине сновиденная встреча.

После того, что устроил Дань Линцзы, у Фу Сяо, разумеется, пропало всякое желание трапезничать. Бросив серебро, он повернул домой. По дороге он бегло просмотрел то, о чем повествовал свиток.

Начало оказалось до предела удручающим: Хэ Чжубай прожил восемьдесят восемь лет, не ведая болезней и не страдая от недугов, и скончался в собственной постели в глубокой старости.

И впрямь долгожитель... Пусть время в Зеркале Множества Судеб не имеет веса, но это лишь по сравнению с внешним миром. Впереди оставалось почти семьдесят лет, и если оглядываться на них из нынешнего дня, пережить их будет поистине тяжело.

Заглянув дальше, он узнал, что в двадцать два года Старый император преставился, Хэ Чжубай вступил в схватку со своим младшим братом Хэ Вэньи и, в конце концов успешно согнав брата с престола, захватил власть, став государем-реформатором, возродившим династию.

...И этот балаган, именуемый императорским родом, умудряется существовать столь долго.

Фу Сяо был глубоко потрясен. Одновременно с этим он прикинул свой нынешний уровень развития внутри зеркала — как ни посмотри, он больше походил на тех тиранов вроде Цзе и Чжоу, что слепо верили клевете и губили народ, а до государя-реформатора ему было далеко как мулу до собаки.

Он попытался вникнуть в содержание свитка еще глубже, но, помимо ключевых поворотов судьбы, Дань Линцзы не обмолвился ни единым словом о незначительных деталях. Вся история жизни была сжата донельзя, предыстория и причины поступков оставались в тумане, а фразы вроде жил на свете один человек, а потом он помер в свитке считались едва ли не самым подробным изложением.

Он чуть до дыр не стер свиток в рукаве, но так и не нашел ни малейшего намека на детальное описание.

Сидя в седле и подгоняемый ветром, Фу Сяо с яростью сжимал кулаки в рукавах, и те хрустели.

Глава 7. Смятение Дракона и Тигра. 7

Как говорится, нет ничего страшнее неизвестности.

Именно в таком бедственном положении сейчас и находился Фу Сяо.

Теперь он знал, что Хэ Чжубаю суждено взойти на престол, а это равнялось знанию о том, что он сам ступает на невероятно опасный путь. В Зеркале Множества Судеб у него не было божественной мощи, способной взмыть в небеса или пронзить землю — лишь самая обыкновенная смертная плоть. Стоило перетрудиться — клонило в сон, острие ножа оставляло кровавый след, в животе начинало урчать от голода, а в дальний путь приходилось отправляться на телеге или коне. К тому же Князь Драконов от природы отличался величайшей ленью и ненавидел любые хлопоты.

Более того, отныне ему предстояло быть не просто императором, а государем мудрым.

Быть мудрым правителем означало трудиться до седьмого пота, забывая о сне и отдыхе, не только латать лоскутами эту потрепанную родину, но и заложить основы для Золотого века.

Вспоминать беззаботную легкость времен, когда он был небожителем, и спускаться от роскоши к бережливости — задача поистине невыносимая.

При этой мысли у Фу Сяо защемило в груди и заныли все внутренности. Тяжело вздохнув, он задвинул свиток в самую глубь рукава, решив сперва добраться до дома, как следует выспаться, а обо всем остальном бремени позабыть.

В конце концов, для Князя Драконов что семьдесят лет, что семьсот — всё едино. Совершенно едино...

На следующий день выдался официальный выходной для чиновников, так что ему наконец-то выпал свободный день, когда не придется выслушивать нудные речи литераторов. До самого вечера он пребывал в некотором оцепенении, раз за разом касаясь короны принца крови. Чем дольше он вглядывался в затейливые узоры на парадных одеждах, тем спокойнее становился, и лишь просидев так с полчаса отрешенно глядя в одну точку, он сумел вернуть себе хотя бы часть уверенности, подобающей Чжао-вану.

Раз уж занесло его сюда, значит, такова судьба, тем более что он уже восемнадцать лет носил это имя — войти в роль принца для него не составляло никакого труда!

Князь Драконов мысленно подбодрил себя и, засучив рукава, вышел из дома.

Хотя сегодня и был день отдыха, во дворец все равно требовалось явиться.

Около первого числа каждого месяца наступало время предстать перед светлыми очами императора. Нынче наследник престола еще не был назначен, исход дела оставался неясен, и все принцы изо всех сил старались блеснуть талантами на семейном пиру у престарелого родителя.

Сначала всё шло чинно и благородно, но столичные чиновники вовсе не зря ели свой хлеб за каззенный счет: где же набраться столько великих свершений, чтобы все князья и принцы могли записать их на свой счет? В конце концов всё неизбежно скатывалось в хвастливое состязание. К примеру, некий старший брат заявлял, что в прошлом месяце вел инспекцию чиновников, и оттого во всей Поддерживающей Поднебесную империи воцарился порядок, а народ жил в радости; некий младший брат хвастался, что намедни спускался на поля, дабы лично постичь крестьянский труд, а стало быть, следующий год непременно выдастся урожайным; а то и докладывал о поимке впотьмах горной шайки разбойников. Фу Сяо лишь холодно усмехался: все эти три громогласных подвига на поверку означали лишь то, что один ходил по домам сановников за взятками, второй прогуливался по собственному саду, а третий, возвращаясь со службы мимо горных троп, случайно распугал выводок диких крыс.

Фу Сяо не стремился к власти, а потому всегда забивался в самый дальний угол и, выдавив пару слезинок, причитал: Твой слуга бездарен, твой слуга в трепете.

Учитывая его не слишком благородное происхождение, Старый император не слишком-то жаловал этого сына.

Хотя теперь у него имелся свиток, способный приоткрыть завесу будущего, Фу Сяо все же решил плыть по течению: если слишком сильно выделяться, можно ненароком сложить голову на полупути, лишь добавив себе лишних забот.

Поэтому он придерживался привычной тактики одурманивания. Морочить голову легкомысленному батюшке Фу Сяо умел виртуозно, а отделавшись от повинности, он спокойно усаживался за отведенное ему место и неспешно потягивал вино, порой бросая взгляды на изменившихся в лицах братьев. И чем дольше он всматривался в них, тем глубже вырывался из его груди безмолвный вздох.

http://bllate.org/book/26031/3116891