Любое, — подчеркнул Повелитель Демонов, — пока он еще может дышать и моргать, пока в нем теплится хоть крупица магии, он может уйти.
Наставник приоткрыл рот:
— С каких это пор ты заключаешь договоры с условием первого раза?
Илдун:
— …
Повелитель Демонов ответил, что он только что ненадолго отвлекся и расслышал не все, а затем продолжил:
— К тому же, разве он не хочет остаться здесь? Хоть я и не знаю, какова его цель, раз уж сам Герой так говорит, неужели, если я просто позволю ему уйти, это значит, что я испугался его?
Илдун опустил руку и слегка вздернул подбородок:
— Я заключил с ним договор, сделав его своим защитным Рыцарем, и одним из условий было то, что я не смею вренить его подданным, и наоборот — в течение этого срока он не имеет права причинять вред моим людям.
— Учитель, — предостерег Повелитель Демонов, — не стоит недооценивать людей. Высокомерие — это оковы проигравшего, а скромность и осмотрительность — венец победителя.
— И я должен носить этот венец.
-
Аукцион, которого Герой так долго и нетерпеливо ждал, отсчитывая дни один за другим, наконец начался. Захватив с собой кошелек, до отказа набитый благодаря новой жертве Единорога, Герой в приподнятом настроении явился к месту проведения аукциона.
Войдя в просторный зал торгов, Герой заплатил золотыми монетами за самую роскошную ложу, глубоко вздохнул и, втянув аромат свежих благовоний, не удержался от мысленного восхищения:
Ах, благоухание денег!
Герой: [Доволен донельзя.jpg]
Устроившись на мягких подушках, Герой подпер щеку рукой и уставился на сцену, проецируемую в ложу с помощью магических узоров.
— Хм… Сколько еще ждать главного лота?
Герой немного заскучал; он крутил в пальцах кусочек фрукта из тарелки, покачивая им в воздухе, словно дразня какое-то живое существо:
— Дарлис, не хочешь со мной поспорить?
Словно по чьему-то слову, снимающему некое заклятие, в воздухе появилось крошечное четырехкрылое создание, принявшееся преследовать фрукт в руке Героя.
Четыре крыла за спиной, угольно-черные глаза, два рожка на макушке.
Фея — создание, которое взаимно терпеть не может Единорогов, а их племя извечно держится от Единорогов подальше.
— На что спорить?
Дарлис принял протянутую Героем вилочку и откусил кусочек фрукта.
— Как насчет того, чтобы угадать, когда появится главный лот? — с азартом предложил Герой. — Ставка — десять тысяч золотых монет! Если я угадаю, ты даешь мне десять тысяч, если ты — я тебе!
— Что за словесные фокусы ты тут устраиваешь? Я тебе не дурачок Эрвинья!
Дарлис закатил глаза так высоко, что едва не остался без них:
— Если угадаешь ты, я даю тебе десять тысяч золотых, а если угадаю я, что ты дашь мне? Десять тысяч лживых слов, что ли?!
— Ой, — Герой озарил комнату искренней улыбкой, от синевы его глаз невольно вспоминалось ясное прекрасное небо, вот только Дарлис был далеко не человеком.
Дарлис:
— Ты кого это оскорбил?
Герой изобразил на лице удивление, будто произошло нечто из ряда вон выходящее:
— Что?
— Ты только что озвучил это вслух, — Дарлис продолжал закатывать глаза. — Помилуй бог, ну и фальшивое же у тебя выражение лица.
— Разве не нужно как-то скоротать это скучное время?
Герой вздохнул:
— Илдун ни в какую не согласился пойти со мной, мне одному так ужасно скучно…
— Ну разумеется, ведь я же не человек, — холодно парировал Дарлис, снова нанизывая на вилку кусок фрукта и яростно вонзая в него зубы.
— Ну не говори так, хорошо хоть ты со мной, иначе было бы смертельно скучно.
— С чего бы это, я же не человек.
— …А еще есть Эрвинья! Дарлис, тебе ведь наверняка тоже скучно? Может, призвать сюда и Эрвинью, поболтаем втроем!
— Пожалуй, воздержусь. Мы с Эрвиньей оба не люди, знаешь ли.
Герой: …
Герой:
— Возвращайся-ка ты обратно. Мне и здесь отлично, совсем не скучно.
Дарлис насмешливо фыркнул:
— Ну конечно. Мы ведь все тут не люди, с чего бы тебе скучать?
Герой: ?
— Возвращайся, прямо сейчас, — небрежным взмахом руки Герой сотворил черную дыру телепортации. — Мои внутренние ресурсы сейчас просто зашкаливают, мне ни капельки не скучно, премного благодарен!
— Не за что, — Дарлис уже наполовину шагнул в портал, но обернулся и с улыбкой бросил Герою: — Я ведь не человек!
Какая безупречно лучезарная улыбка!
Дарлис продемонстрировал невероятно жизнерадостную улыбку!
Тот самый фирменный лучезарный удар, на который Дарлис в обычных обстоятельствах был абсолютно неспособен!
Ох…
Герой сложил руки на груди и безмятежно закрыл глаза:
— Да благословит тебя Господь, внезапно повредившегося рассудком Дарлиса.
— Будет лучше, если в завещании наследником укажут меня. Спасибо, Господи.
— И да, мне нужна вся сумма наследства целиком, Господи, смотри не перепутай.
Глава 8
Среди выставленных на аукционе лотов Герой не нашел ничего, что привлекло бы его внимание. Ожидая выхода последнего товара, он даже заметил несколько вещиц, которые в свое время добыл во время странствий, а затем благополучно продал.
Неизвестно, сколько прошло времени — Герой уже начал клевать носом, — как наконец появился долгожданный финальный лот. Распорядитель торгов, чья нижняя часть туловища представляла собой длинный змеиный хвост, поднял правую руку, и густая темно-зеленая магия воплотилась в клубящиеся струйки дыма, образовавшие в воздухе несколько цифр. Это была начальная ставка.
6666888
— Единицы, десятки, сотни, тысячи, десятки тысяч, сотни тысяч…
Герой не верил своим глазам. Он яростно зажмурился, поморгал и пересчитал заново:
— Единицы, десятки, сотни, тысячи, десятки тысяч, сотни тысяч, милли…
— А.
В глазах Героя погас всякий осмысленный свет.
— Миллионы.
Миллионы!!
Герой дрожащей рукой прикинул вес своего кошелька: интересно, а за работу защитным Рыцарем у Илдуна платят зарплату? Должны же платить? Обязательно должны! Но ведь я согласился стать защитным Рыцарем только потому, что задолжал ему денег…
Герой обхватил голову руками прямо на месте:
— Да как же так!
Разве это не обычный ужин при свечах с Повелителем Демонов? Почему он обойдется так безумно дорого?! По сравнению с предыдущим самым дорогим лотом цена подскочила в три раза!
http://bllate.org/book/26051/3119208
Готово:
