Похороны
Тринадцатое июля.
Похороны проходили с большим размахом, и в один из ясных, солнечных дней единственный сын корпорации Се был с почестями предан земле.
Правда, в пустом гробу.
Пятью днями ранее, поздней ночью, спортивный автомобиль на бешеной скорости вылетел за ограждение обрыва и, не успев даже долететь до дна, взорвался прямо в воздухе, превратившись в оплаченную человеческой жизнью праздничную иллюминацию над бескрайней темнотой ночи.
Ветреный избалованный любимец судьбы погиб по дороге к своей любовнице, будучи пьяным за рулем. От него не осталось даже костей, и было ему всего двадцать восемь лет.
Глава Корпорации Се, приближавшийся к своему шестидесятилетию Се Ши, на старости лет потерял единственного сына и за считанные дни постарел на десять лет. Теперь он сидел в инвалидном кресле, бесстрастно глядя, как земля постепенно засыпает гроб, а рука, лежавшая на трости, мелко и неудержимо дрожала.
Старик хоронил молодого.
На сегодняшнюю церемонию собрались сливки пекинского высшего общества. На их лицах застыло скорбное выражение — казалось, они искренне разделяют горе Се Ши, однако втайне их взгляды блуждали, выдавая самые разные мысли.
Се Чжэнь мертв, и кого же эта смерть затронет сильнее всего?
Всеобщее внимание сосредоточилось на двух молодых людях, стоявших в самом первом ряду. Одним из них был приемный сын семьи Се, к которому Се Ши относился с большим доверием, — Се Нинчжи, а другим — невеста Се Чжэня, У Яо.
Про Се Нинчжи и говорить нечего: старик Се понял, что его родной сын ни на что не годен, и собственными руками вытащил наверх этого волчонка, чтобы тот служил защитным клинком для старшего брата.
Волчонок оказался свирепым — если уж на то пошло, многие из присутствующих здесь гостей успели в свое время пострадать от рук Се Нинчжи.
Хотя гости и гадали, какое будущее ждет этого приемного сына из богатой семьи, они прекрасно понимали: большая часть активов корпорации Се уже перешла в руки Се Нинчжи, так что гибель Се Чжэня едва ли сильно на него повлияет.
Се Нинчжи уже расправил крылья, он был человеком способным, и гибель старшего господина семьи Се вполне могла стать для него трамплином к головокружительному взлету.
Именно поэтому внимание присутствующих было приковано к стоявшему рядом с Се Нинчжи молодому человеку по имени У Яо.
У Яо происходил из старинного пекинского рода У, и само его существование символизировало прочный союз между вековой аристократией и новой финансовой элитой.
Восемьдесят лет назад тогдашний глава рода У, У Хэцзэ, обладал исключительным коммерческим чутьем. Обратив внимание на стремительно взлетевшую вверх семью Се, сколотившую состояние на интернет-технологиях, он после долгих приготовлений обручил своего новорожденного сына с десятилетним единственным наследником семьи Се, закрепив сотрудничество двух влиятельных кланов надежными узами брака.
С того самого дня судьба У Яо была предрешена. На протяжении полутора десятков лет семья У воспитывала У Яо в строгом соответствии с правилами высшего света для будущих матриархов влиятельных семей. Говорили даже, что характер У Яо формировали целенаправленно, предварительно выяснив у старшего молодого господина семьи Се, какой именно тип девушек тому по вкусу.
У Яо был рожден ради Се Чжэня, но теперь, когда Се Чжэнь умер, куда же ему теперь деваться?
На поминальном банкете, последовавшем за траурной церемонией, взгляды гостей то и дело возвращались к лицу У Яо.
Выходец из старинного аристократического рода, У Яо с малых лет получил прекрасное воспитание, и каждое его движение было поистине изящным.
Он был хорош собой — точно так, как и гласили слухи.
Хотя мужчин обычно не принято описывать подобным образом, стоило кому-то хоть раз взглянуть на У Яо, как в памяти оставалось лишь одно слово: «красота».
Только что достигший совершеннолетия У Яо был облачен в черное, а под его глазами залегли едва заметные тени, однако это ничуть не умаляло его привлекательности, напротив, придавая ему оттенок хрупкой, беззащитной надломленности.
Се Чжэнь любил черные волосы, и у У Яо были именно такие.
Сама жизнь доказывала, что этот цвет шел ему как нельзя лучше.
Стоявший среди толпы У Яо выделялся на общем фоне, словно журавль среди домашних птиц. Его угольно-черные волосы гармонировали с белоснежной кожей, а во взгляде читалась холодная отрешенность. Многим гостям стоило лишь встретиться с ним взглядом, как они тут же пасовали перед его безупречной, лишенной малейшего изъяна красотой, испытывая острое, ничем не обоснованное чувство собственной неполноценности.
Се Чжэню нравились гордые, холодные жены — это пробуждало в нем азарт. Внешний облик и манеры У Яо идеально отвечали его вкусам, и даже теперь, когда Се Чжэнь покинул этот мир, в самом У Яо ничто не изменилось.
Да и как могло измениться то, что годами изо дня в день вдалбливалось в него правилами воспитания.
Впрочем, надменная холодность была лишь маской У Яо: в глубине души он вовсе не был столь высокомерным, каким казался со стороны.
Жаль только, что об этом секрете никто не догадывался.
Ловя на себе бесчисленные любопытные взгляды, У Яо мысленно вздохнул, по привычке проигнорировал окружающих, спокойно взял со стола бокал с вином и сделал легкий глоток.
Если бы кто-нибудь спросил его, что он чувствует по поводу смерти Се Чжэня...
У Яо потребовалась ровно секунда, чтобы прийти к ответу.
И хотя случившееся с Се Чжэнем несчастье действительно вызывало жалость, с точки зрения здравого смысла он сам накликал на себя беду.
У Яо считал, что Се Чжэнь получил по заслугам.
Он уже давно терпеть не мог этого ветреного жениха.
http://bllate.org/book/26064/3120716
Готово:
