Бо Си не прекращал работу и подхватил разговор без промедления:
— Высочество забыл, как в тот день мы с рабом вместе упали в воду. — Он усмехнулся: — Это господин Шэнь спас нас.
Он сделал особый акцент на второй половине фразы, однако взгляд, брошенный им на собеседника, оставался кротким.
Он напоминал Цзянь Мяню, чтобы тот не забывал, кто именно его спас.
— Ошибаешься, — Цзянь Мянь легко и небрежно бросил на него косой взгляд, отряхивая ладони от древесных опилок. — Разве господин Шэнь не вытащил из воды тебя вместе с Шэнь Цзяо?
Бо Си приподнял бровь и с самым естественным видом согласился, сказав, что запамятовал.
Приближалась глубокая ночь, Цзянь Мянь уже клевал носом так, что был готов впотьмах вгрызться в угол стола, и лишь тогда наконец появился запоздавший Фу Шу.
Его брови и глаза казались суровыми, а на плечах еще белел нанесенный ветром снег.
Цзянь Мянь поманил его рукой:
— О, канцлер Фу, иди сюда, садись.
Фу Шу обвел комнату взглядом, да так нахмурился, что меж его бровей муха могла бы насмерть увязнуть:
— Чем это вы тут занимаетесь?
Весь Восточный дворец, за исключением того пятачка, где обитал сам Цзянь Мянь, был завален тяжелыми балками из брусьев, и среди этого дерева сидел какой-то юноша, стирая пальцы в кровь.
Цзянь Мянь небрежно бросил:
— Балуюсь.
Фу Шу аж задохнулся от праведного гнева:
— Среди ночи заставил весь дворец прислуживать твоим забавам?
Цзянь Мянь тронул уголками губ улыбку, и его темные, глубокие глаза уставились на Фу Шу:
— Приди вы пораньше, они бы и отдохнули пораньше.
Фу Шу не желал с ним спорить, тяжело вздохнул и спросил:
— Зачем звал меня?
— Разумеется, по делу.
Он зевнул, подперев лицо руками, и начал клевать носом:
— Войска займи.
Фу Шу замер.
Следом его лицо потемнело:
— Зачем тебе войска? Из дворца собрался бежать? Или опять какую-то пакость удумал?
Цзянь Мянь никогда не любил разгребать последствия, предпочитая сваливать все хлопоты на Фу Шу — он бы и рад отрастить у канцлера целых восемь рук, да и изначально понимал, что тот ни за что не согласится.
Цзянь Мянь ответил:
— Балуюсь.
— Опять балуешься? — Фу Шу едва не потерял дар речи, а затем продолжил: — Во что еще балуешься? И сколько тебе нужно?
Он поднял пальцы:
— Три тысячи.
На этот раз даже Бо Си на миг замер.
Даже если бы Цзянь Мянь потребовал триста миллионов золотых, Фу Шу ни за что бы не дал согласие.
Фу Шу спросил:
— Зачем тебе столько солдат?
— Все равно не поверишь, дай или не дай — решай сам. — У Цзянь Мяня уже слипались веки, и он заговорил, из последних сил цепляясь за остатки сознания: — Мне тут сон приснился...
Дзынь —
Голова Цзянь Мяня свесилась вниз, но Фу Шу среагировал молниеносно и подставил ладонь ему под щеку, хотя от досады просто не находил слов.
Его костяшки пальцев стукнулись о край стола, но он даже не поморщился, бросил взгляд на Сяо Фуцзы и поманил Бо Си.
У Фу Шу не было ни минуты покоя: стоило ему вернуться в Зал Политических Дел, как предстояло еще часа два разбирать доклады, а как только небо над Хунмоном прояснится, сановники вновь потянутся во дворец на утренний совет.
И надо же — те немногие часы отдыха, что у него оставались, он потратил на эту встречу, а парень взял да и заснул без задних ног. Не разозлиться в такой ситуации было просто невозможно.
Его мягкая щека покоилась на ладони, из-под пальцев едва заметно выпирал кусочек свежей белой кожи.
Ладно уж, он ведь еще ребенок.
Доверив его заботам Бо Си, Фу Шу уперся руками в колени и поднялся, ступая тяжело и уверенно.Тяжелый груз Сюэфэна лежал исключительно на его плечах, и его хребет служил опорной балки Запретного двора. Если рассуждать так, то даже существование правителя казалось не более чем простым талисманом на удачу.
Сяо Фуцзы семенил следом, провожая его. Клевая носом голова качалась, в глазах от усталости все двоилось, и он, бездумно шагая вперед, по неосторожности с глухим стуком врезался в человеческую стену.
Фу Шу нахмурился и опустил взгляд. Сяо Фуцзы мгновенно опомнился, у него задрожали колени, и он тут же рухнул на землю.
— Прошу канцлера Фу о снисхождении!
Фу Шу ничего не ответил, немного помедлил и спросил:
— Зачем ему понадобились солдаты?
Откуда же Сяо Фуцзы было знать помыслы Высочества? Он только приоткрыл рот, как Фу Шу прервал его:
— Забудь.
Фу Шу позвал:
— Шу Жы, подойди.
Приближенный в служебном наряде цвета темного цинь поклонился, сложив руки перед грудью:
— Господин.
— Возьми мою именную бирку и выдели ему двадцать воинов из Стражи Цзину...
Черты лица Фу Шу на мгновение исказились. Сорвавшееся с языка слово баловаться на выдохе превратилось в тяжелый вздох:
— Ты останешься здесь.
Шу Жы на секунду замер и ответил:
— Слушаюсь.
В конце концов, это был ребенок, за чьим взрослением он наблюдал. Как чужой хлеб всегда кажется лучше, так и собственный ребенок всегда милее. Даже если Цзянь Мянь с малых лет вел себя как настоящий исчадие хаоса и вечно наживал врагов, Фу Шу все равно не мог по-настоящему на него сердиться.
***
Дворец Чанцю.
Холодная ночная тьма сгустилась, но в комнатах было очень тепло.
Цзянь Мянь боялся холода, поэтому здесь не жалели даже женских грелок для постели — в ногах лежало несколько штук, так что стоило забраться под одеяло, как сразу становилось тепло.
Он спал крепко, под глазами залегли темные тени, а длинные ресницы, похожие на крылья бабочки, отбрасывали тень, делая его похожим на послушного ребенка.
И только в такие минуты он бывал послушным.
Бо Си уложил его на кровать, но сам уходить не спешил.Он смотрел так сосредоточенно, что даже дыхание стало почти неслышным. Его холодные пальцы коснулись длинных ресниц Цзянь Мяня, словно он изумлялся собственному открытию.
Под глазом у Цзянь Мяня темнела крошечная, очень четкая родинка.
Буровато-красная — если не приглядываться, можно было принять за какую-то грязь, брызнувшую во время работы. Смотря на нее, хотелось то ли смахнуть ее, то ли содрать до крови.
Бо Си доводилось слышать от людей, будто у тех, у кого есть слезная родинка, обычно мягкое сердце и они часто плачут, проливая бесконечные слезы, и вся их жизнь проходит в горестях.
Бо Си находил это неверным. Тот был столь холоден и безразличен, да к тому же уже добился Восхождения на престол и высшего богатства — кто же посмеет обречь его на горестную судьбу?
Но в голове неотступно стояли перед глазами влажные, блестящие от слез очи. Тот всхлипывал, сидя на коленях у Бо Си, и хотя явно ненавидел его лютой ненавистью и желал тут же сжить со свету, Бо Си почему-то видел в нем странную, утонченную прелесть.
Куда нежнее любой девчонки.Ногти Бо Си были в лохмотьях: едва он закончил чистить грецкие орехи, как его снова заставили работать плотником. Остервеневшие, побелевшие ногти выглядели до ужаса уродливо. Цзянь Мянь так ненавидел всё безобразное, что, увидев их, наверняка испытал бы сильнейшее отвращение.
Бо Си прекрасно это понимал, но всё равно не мог удержаться от желания коснуться той яркой, алой родинки.
Жемчужина ночного свечения у изголовья тускло мерцала, отбрасывая свет на неясный силуэт Цзянь Мяня, словно кто-то припал к нему в глубоком поцелуе.
Бо Си смотрел, замерев, почти касаясь его лица своим. Он остолбенело придвинулся ближе, и мысли, метавшиеся в голове, грозили разорвать его рассудок.
Ему хотелось коснуться языком этой слезной родинки.
Глава 6. Поиск лекарства
Цзянь Мянь был из тех людей, кому дай палец — он откусит всю руку.
http://bllate.org/book/26069/3121431
Готово:
