Готовый перевод The Mad Prince's Escaped Guard / Безумный князь и его своенравный стражник: Глава 10

Его высочество запястьем откинул складной веер и засунул его за пояс. Все движения были плавными, словно текучая вода, и окружающие успели заметить лишь мелькнувшую тень, как веер уже исчез.

— И это всё? — Гу Шилань окинул взглядом весь плац, уголки его губ изогнулись в насмешливой ухмылке. — Если вы даже этого вана одолеть не можете, то как смеете говорить о защите его высочества от любой опасности? Кажется, я всё же был слишком мягок с вами.

Проследив за презрительным взглядом высочества, все увидели Гу Сяо: он стоял на одном колене, сжимая в руке короткий клинок, и тяжело дышал, опустив голову.

Услышав это, окружающие невольно переглянулись в испуге. Боевые искусства его высочества, безусловно, были выдающимися, но и мастерство Гу Сяо среди стражников считалось исключительным.

Если даже Гу Сяо не смог одолеть высочество, то вряд ли во всём мире найдется тот, кто сможет с ним тягаться.

Лу Сюнь, стоявший у подножия помоста, заметив, что Гу Сяо ранен, почувствовал, как сердце у него сжалось, и в одно мгновение взлетел на тренировочную площадку.

Сложив руки в приветственном жесте перед высочеством, он слегка коснулся плеча Гу Сяо и мягко, с беспокойством в голосе спросил:

— Сяоэр, как рана? Можешь ли идти?

Гу Сяо выпрямил голову, посмотрел на встревоженного старшего соученика и, стараясь стерпеть боль от ранения, слабо улыбнулся:

— Всё в порядке, не болит, старший соученик, не переживай.

Гу Шилань молча наблюдал за разворачивающейся перед ним картиной братской преданности, и мягкость в его глазах постепенно угасла.

Успокоив Лу Сюня, Гу Сяо с трудом поднялся на ноги, сделал два шага вперед, опустился на колени, уперся ладонями в землю и тяжело прижался лбом к тыльной стороне рук.

В тот же миг он виновато произнес:

— Ваше высочество, этот подчиненный бездарен, боевое искусство мое несовершенно, я посрамил ваши усердные наставления. Прошу ваше высочество покарать меня.

Не дожидаясь ответа Гу Шиланя, Лу Сюнь, заметив холод в глазах высочества, испугался, что тот и впрямь может вот так просто отказаться от Гу Сяо.

Поэтому он поспешил вмешаться:

— Ваше высочество! Гу Сяо — мой подчиненный, и я тоже должен был наставлять его. Раз уж он оказался столь бездарен, что не смог оправдать ожидания вашего высочества, в этом есть и моя вина. Этот подчиненный готов понести наказание вместо Гу Сяо. Прошу ваше высочество проявить милосердие, пощадить Гу Сяо и исполнить мою просьбу!

Услышав это, Гу Сяо опешил, а затем, заглянув прямо в ледяные глаза высочества, превозмогая страх, твердо произнес:

— Это этот подчиненный глуп и непонятлив, дело вовсе не в старшем соученике, прошу ваше высочество...

— Хорошо! Как же хорошо! — высочество громко рассмеялся, затем мрачно окинул взглядом собравшихся и медленно произнес: — Вы все теперь считаете, что этот ван уже мертв, да?

Все до смерти испугались и принялись сбивчиво отрицать это.

Глядя на того, кто одаривал других лишь улыбками, и был столь холоден и безразличен лишь с ним одним, Гу Шилань почувствовал, как гнев в его груди вспыхнул с новой силой.

Он изначально хотел лишь выплеснуть накопившееся раздражение, но теперь мало того, что досада не прошла, так еще и злости прибавилось. Просто... непростительно.

Заметив гнев во взгляде высочества, все поняли, что переменчивый в настроениях господин снова рассердился.

Едва осознав это, они услышали пронзительный, леденящий душу голос, от которого мороз пробирал до костей:

— Раз уж вы так дорожите друг другом, прекрасно. Этот ван уважит ваше желание: после окончания смены каждый из вас получит в Зале Наказаний по пятьдесят ударов плетью, причем сам наставник будет владеть хлыстом.

Произнеся это, высочество развернулся и удалился.

Окружающие остались стоять переглядываясь, с кислыми минами на лицах, но у них не оставалось выбора, кроме как падать ниц и благодарить за милость.

— ...Старший соученик, нрав его высочества нам обоим известен, тебе не следовало так говорить... Если бы высочество и вправду пожелал лишить меня жизни, меня бы уже здесь не было, — с горькой усмешкой произнес Гу Сяо.

Лу Сюнь же вовсе не разделял его мнения и бережно поддержал Гу Сяо.

Осмотрев рану на груди и нахмурившись, он сказал:

— Именно потому, что я знаю нрав его высочества, мне и пришлось так поступить, иначе он бы просто так тебя не отпустил.

Проводив Гу Сяо до его покоев и вопреки возражениям самостоятельно обработав рану, Лу Сюнь посмотрел на поморщившегося от боли юношу и после долгих колебаний все же спросил:

— Скажи...

— Не привлекал ли ты в последнее время гнева высочества? Или, может, чем-то расстроил его?

Конечно, трудно было представить, что Гу Сяо способен на подобное, но стоило вспомнить, что сегодня утром его высочество, который никогда не вставал рано, лично явился на плац и прямо потребовал сразиться с Гу Сяо.

При этом удары его были безжалостными, и даже назвать это обычной тренировкой было бы преуменьшением. Пусть высочество и отличался переменчивым характером, но он всегда прекрасно управлял своими людьми и прежде ничего подобного не случалось.

Гу Сяо и сам растерялся. Он честно и скрупулезно припомнил все свои поступки за последние дни, но так и не смог найти ничего, чем мог бы прогневать высочество, поэтому чувствовал себя крайне беспомощным.

Он покачал головой, давая понять, что ничего не знает.

Наверное, высочество просто испытывает отвращение при виде него! — с горечью подумал про себя Гу Сяо.

Разъяренный до предела, его высочество вернулся в личные покои, небрежно бросил накидку следовавшему за ним слуге, а нефритовый веер с пояса не глядя швырнул на низкий столик у кушетки.

Он уже было направился прямо в кабинет, но, помедлив, шагнул назад и снова заткнул веер за пояс.

Письменный стол ломился от стопок донесений, которые прислал евнух-распорядитель из дворца по приказу юного императора.

Не нужно было и гадать, чтобы понять — это снова те самые меморандумы с обвинениями от министров.

Гу Шилань усмехнулся, прилёг на кушетку, наугад вытянул один сверток и развернул его. Так и есть.

Сплошные обвинения в том, что он дерзок и своеволен, жаждет власти и преследует личную выгоду, безжалостно карай ни в чем не повинных людей и замышляет узурпировать власть императора, чтобы прибрать к рукам всю империю.

Гу Шилань мягко улыбнулся, а затем, что-то припомнив, с неподдельным интересом приподнялся и взял в руки кисть.

Внимательно изучив написанное, его высочество аккуратно вывел кистью два иероглифа: «Разумно», «Недурно», «Именно так». Крупные резкие макросимволы казались острыми словно лезвия, полностью отражая его жесткий характер.

Из-за наказания, назначенного высочеством, все стражники, бывшие сегодня на плацу, получили щедрую «награду», и лишь Гу Сяо избежал участи благодаря мнимому снисхождению господина.

Однако Гу Сяо вовсе не чувствовал радости. Он прекрасно знал нрав своего господина: тот люто ненавидел, когда подчиненные выпрашивали друг для друга пощады, и если уж высочество решал кого-то наказать, то никогда не объяснял причин.

То, что сегодня высочество не велел высечь его плетьми, должно быть, произошло лишь ради старшего соученика, ведь всю информацию и связи как внутри резиденции высочества, так и за ее пределами вел именно он.

Раз уж высочество проявил милосердие и не стал его наказывать, сам Гу Сяо не мог бессовестно злоупотреблять этой добротой.

Закончив ужин, Гу Сяо вскипятил воду и уже собирался заняться обработкой раны, как вдруг раздался стук в дверь. Юноша испуганно вздрогнул и торопливо запахнул только что снятую одежду.

— Сяоэр, это я. Ты уже спишь?

Старший соученик!

Гу Сяо с тревожным сердцем глянул на лежавшие рядом окровавленные бинты, которые он только что сменил, а затем лихорадочно принялся шарить глазами по комнате в поисках надежного укрытия.

http://bllate.org/book/26077/3122518