Молодой сержант, стоявший позади Дака, наконец не выдержал. Он сердито шагнул вперед и вмешался: «Согласно расчетам Зала Исцеляющего Духа, ваше состояние не должно было так быстро ухудшиться из-за длительной спячки! Почему командный центр так часто назначал вам задания, зная, что ваше состояние настолько плохое!»
«Сержант Эд!» — выражение лица Дарка изменилось, и он прервал молодого сержанта. — «Решение командного центра не в нашей компетенции! Солдаты должны лишь выполнять приказы!»
«Но менее чем через три месяца на «Безмолвной Звезде» наступит День Тишины, который случается раз в три года! В этот день металлическое ядро активизируется двухлунными приливами, и вся планета будет окутана геомагнитными бурями! Даже Стражи, находящиеся в слегка неуправляемом состоянии, в таких обстоятельствах испытают умственную деградацию и значительное увеличение своей порчи. Не говоря уже о вас, полковник…»
Во время разговора он чуть расплакался.
Лу Яньли был равнодушен к своему мрачному будущему, но его несколько заинтересовало отношение этого человека. С оттенком удивления он обернулся и посмотрел на молодого солдата: «Кто вы?»
Молодой солдат вытянулся по стойке смирно и торжественно отдал честь, громко и четко ответив: «Эд, командир отделения 121-го взвода 22-го полка 9-й дивизии 8-го армейского корпуса, приветствует полковника!»
Лу Яньли на мгновение задумался, а затем внезапно понял: «Отряд, в котором четыре года назад в миссии MD53 выжил только один новобранец?»
«Да!»
«Тебе не нужно быть таким», — сказал Лу Яньли, его веки опустились, и он снова принял своё безжизненное состояние. «Будь то спасение или убийство, это не моя воля, это всего лишь моя миссия. Даже если моя миссия — убить тебя, я это сделаю».
Молодой солдат возразил: «Нет! Я верю, что вы не такой, я…»
«Вы ошибаетесь!» — бесстрастно перебил Лу Яньли. — «Это же я! Вы думаете, меня волнует кто угодно? Не навязывайте мне свои ожидания. Не жалейте меня; вы не подходите для этого!»
«Я не… я…» — поспешно объяснил молодой солдат, но прежде чем он успел закончить, Дарк спокойно прервал его: «Генерал-майор Лу, во время вашей спячки поступил запрос на связь. Хотите связаться?»
«Запрос на связь?» — Услышав это, выражение лица Лу Яньли изменилось, в глазах появилась искорка: «От Центральной Звезды?»
«Нет, — ответил Дарк, — из Девятого легиона».
«Это единственный запрос на связь?» — снова спросил Лу Яньли.
«Да, это всё».
Лу Яньли почувствовал кислую, вяжущую нотку в горле. Он ощутил внутреннюю пустоту, словно его душа стала чем-то мимолетным и легкомысленным, и он не знал, куда деваться.
Разве после всех этих лет этого недостаточно, чтобы искупить мои грехи?
Оказалось, что место, ради которого его мать была готова пожертвовать своей гордостью, собой и даже жизнью, в итоге не оставило им места.
"Шипение… Бах!"
После установления связи первым делом в поле зрения появилась сцена стрельбы.
Оглушительные взрывы едва не привели к тому, что ментальное энергетическое поле Лу Яньли снова вышло из-под контроля.
После долгого ожидания, когда его терпение уже почти иссякло, на экране мелькнула ярко-красная фигура, покрытая кровью и дымом.
«О! Ты проснулся, Лу Яньли!»
Человек напротив него отличался яркой внешностью, но, когда на него смотрели другие, в первую очередь всегда бросалось в глаза исходящее от него сильное агрессивное поведение.
У него были короткие огненно-рыжие волосы, узкие золотистые зрачки и бронзовая кожа, забрызганная темно-красной застывшей кровью — было непонятно, принадлежала ли она ему или его противнику.
Легкая приподнятая губа источала высокомерие, из-за чего каждое произнесенное им слово казалось провокацией.
«Ты уже почти у «Безмолвной звезды»? Посмотри на себя, какой ты жалкий! Я же тебе давно говорил, наслаждайся жизнью, пока ещё жив. Ты родился в такой хорошей семье, но не получил никаких преимуществ. Вместо этого тебе приходилось слушать тех людей, которые сидят в своих кабинетах и разглагольствуют о каком-то эксперименте по анабиозу».
«Посмотри на себя сейчас. Ты один из лучших Стражей S-класса в Альянсе, но ты никогда не наслаждался жизнью, никогда не демонстрировал свою силу и ничего не имеешь. Кроме того, что ты позволил семье Лу обрести огромную выгоду, ты вообще ничего не получил».
Когда человек напротив заговорил, он преувеличенно скривил губы и сказал: «В конце концов, ты, этот молодой господин, который целыми днями валялся, как мертвый, все равно не пережил меня, этого крестьянина, который курит и пьет! Скажи мне, ради чего ты так усердно работал?»
«У тебя то же самое, Аксель. Судя по твоим действиям, твой уровень, вероятно, не намного ниже моего, верно?» Лу Яньли уже привык к этому проказнику, известному как одна из двух звезд армии. Он даже не поднял глаз, услышав это. «Но я, по крайней мере, дожил до 29. А ты? Тебе уже 24?»
«Хмф~» — Аксель небрежно фыркнул. — «И что? Для такого, как ты, кто целыми днями либо на заданиях, либо в спячке, какая разница между жизнью и смертью?»
«…Ты до сих пор не отправил запрос на подбор партнера в центр?» — Лу Яньли выпрямился и серьезно спросил человека напротив.
«Я не такой, как ты, Лу Яньли». Услышав это, улыбка в глазах Акселя исчезла: «Я родился в пыли, вырос в грязи, у меня ничего не было в руках, и единственное, что я мог контролировать, — это собственная жизнь».
«Кто-то неизвестно откуда думает, что может контролировать меня, основываясь на какой-то врожденной совместимости?» На лице Акселя появилась кровожадная улыбка. «Они мечтают!»
«Ладно, хватит разговоров. Сначала иди разведай мне дорогу на «Безмолвной Звезде», — сказал Аксель, поднимаясь, и из его тела вырвался огромный поток пламени. — Тогда я тебя найду, и мы устроим ещё один бой там!»
До свидания, Лу Янли.
«…Прощай, Аксель».
…
«Генерал-майор, ваши личные данные внесены во все тихие комнаты в этом районе. Вы можете выбрать любую виллу к для проживания, и предоставленный там дворецкий с искусственным интеллектом окажет вам соответствующие услуги по размещению».
«Кроме того, каждая вилла оборудована обычными лечебными средствами, такими как стандартные препараты для индукции наркоза и психотропные препараты, чтобы вы могли наслаждаться мирной жизнью на Безмолвной Звезде», — Дак поклонился, приложив руку к груди.
Лу Яньли молча кивнул и спустился по трапу десантного корабля.
Они приземлились на небольшом участке сухого русла реки, окруженном оживленным тропическим пейзажем различной высоты.
Многочисленные неопознанные лианы взбираются по высоким лиственным деревьям, извиваясь между ними и пересекая лес. Среди листьев на самых высоких точках можно увидеть множество птиц.
На стволе и ветвях росли папоротники, тонкостебельные цветы и злаки, а среди них прятались многочисленные насекомые, идеально имитирующие форму дерева.
Некоторые крепкие деревья, бесконтрольно разраставшиеся неизвестно сколько времени, пустили корни, похожие на доски, которые самонадеянно захватили большую территорию. Эти переплетенные корни образовали естественную опорную структуру, и под слоем опавших листьев это место становилось убежищем для мелких грызунов.
Под деревьями в беспорядочном порядке росли различные пышные кустарники, а под ними — заросли травы, из которых доносится шумное, но четкое стрекотание.
Многие мелкие животные не боялись людей и высовывали головы издалека, чтобы понаблюдать за ними.
Это действительно отличное место для выхода на пенсию часовых.
«…Есть ещё кое-что», — Дарк взглянул на Лу Яньли, которая оставалась бесстрастной, и продолжил: «Башня отдала приказ забрать ядро Стража. Залу Исцеляющего Духа необходимо изучить все ваши медицинские и физические данные, полученные во время миссии в состоянии анабиоза, чтобы исследовать влияние длительной изоляции и анабиоза на Стражей. В то же время, военные также требуют извлечения ядра, чтобы предотвратить утечку секретной информации миссии».
Эд недоверчиво уставился на экран: «Не может быть! Без ядра как полковник сможет подключиться к ИИ? Здесь так много испорченных и обезумевших, похожих на зверей стражей, а полковник всё ещё должен оставаться в своей юнной форме. Как он справится с любой опасностью? Разве его не ждёт здесь смерти?»
«Хе-хе, ты что, идиот?» — тихонько усмехнулсч Лу Яньли. — «Это Безмолвная Звезда. Те, кто сюда приходят, просто ждут смерти».
http://bllate.org/book/26106/3187192
Готово:
