На следующее утро, проснувшись, Линь Банься не застал дома Сун Цинло, зато увидел бодрого и полного сил Цзи Лешуя, готовившегося идти на работу.
Цзи Лешуй по-прежнему не осмеливался заходить в эту квартиру и даже стучать в дверь не решался — вместо этого он позвонил Линь Банься и попросил встретиться снаружи.
Болтая о том о сём, они вышли из жилого комплекса, купили завтрак у ближайшей автобусной остановки и с аппетитом принялись за еду. Линь Банься спросил Цзи Лешуя, не видел ли тот прошлой ночью чего-нибудь необычного. Цзи Лешуй покачал головой и ответил, что спал отлично и ничего не заметил, разве что во второй половине ночи полусонным на мгновение приоткрыл глаза: ему показалось, будто кто-то ходит по гостиной. Однако никакого страха он при этом не почувствовал и тут же снова провалился в сон.
Услышав это, Линь Банься мгновенно успокоился, подумав про себя, что у этого Сун Цинло и впрямь имеются кое-какие способности.
Впрочем, сам Цзи Лешуй выглядел несколько встревоженным. Откусив кусок жареного теста в палочках, он невнятно произнес:
— Брат Линь, как ты думаешь, что за чертовщина творится в доме у этого Сун Цинло? И почему я вообще увидел всю эту дрянь в нашей квартире?
— Я и сам толком не знаю, — ответил Линь Банься.
— Если подумать, это жутковато, — с сомнением произнес Цзи Лешуй. — Брат Линь, давай как всё это закончится, ты съедешь отсюда вместе со мной? В этой квартире правда нельзя жить долго.
Линь Банься ответил:
— Я подумаю об этом.
Цзи Лешуй был отчасти осведомлен о некоторых делах Линь Банься, поэтому, услышав столь вежливый отказ, тяжело вздохнул и в конце концов оставил попытки уговаривать дальше.
Как раз подошел автобус, и они оба сели в него.
Рабочий день в учреждении, где трудился Линь Банься, обычно длился с десяти утра до шести часов утра следующего дня. Сутки они работали, затем сутки отдыхали, а если дел выдавалось немного, можно было даже улизнуть пораньше.
Добравшись до места, Линь Банься увидел Лю Си. Однако тот не стал приветствовать его, как обычно, а сидел за своим рабочим столом с мрачным лицом, уткнувшись в телефон и возимося с ним.
Линь Банься подошел к нему, похлопал по плечу и спросил:
— Чего это ты сегодня так рано?
— Охренеть! — Лю Си так сильно испугался Линь Банься, что чуть не подпрыгнул на стуле. Он схватился за грудь, вытаращил глаза и выпалил: — Брат Линь, ну нельзя же так пугать! Так и помереть недолго от разрыва сердца.
— Чего ты сегодня с утра пораньше сам не свой? — удивился Линь Банься.
— Ты разве еще не знаешь? — спросил Лю Си.
— О чём знать?
Лю Си понизил голос:
— Ван Цзиньцяо умер...
Линь Банься замер. Он вспомнил, что буквально позавчера видел этого человека: хотя у того скверный характер, работал он отлично. С чего бы ему вдруг умереть? И тогда он вполне закономерно поинтересовался:
— Отчего умер?
— Да кто ж знает, — ответил Лю Си. — Полиция сейчас вовсю расследует. Говорят, прошлой ночью во время ночного дежурства у него внезапно случился сердечный приступ, и он отдал концы...
Линь Банься нахмурился, услышав такое.
— И ладно бы только это, — продолжил Лю Си шепотом. — Помнишь тело, которое мы привезли в тот день?
Линь Банься кивнул.
— Так вот, до меня дошли слухи... Труп исчез.
— Исчез? — изумился Линь Банься. — Его же доставили в крематорий! Как он мог исчезнуть?!
Лю Си шлепнул себя по бедру:
— Не веришь, да? Я сам в ужасе! Черт побери, морг — это же крематорий, кто мог бесследно утащить тело?
— А как же камеры наблюдения? Разве они не заявили в полицию?
— Да как тут не заявить! — воскликнул Лю Си. — Как только обнаружили пропажу, полиция сразу же примчалась. И самое мистическое во всей этой истории то, что, когда копы прибыли на место, все камеры, захватывающие зону происшествия, оказались сломаны...
Линь Банься умолк, находя это совпадение слишком уж подозрительным. В его памяти вновь всплыли те странные звуки, которые они с Лю Си слышали в машине. Дело было вовсе не в том, что он не хотел рассказывать Лю Си о происходящем — просто некоторые вещи он и сам не знал, как описать. Разве мог он заявить Лю Си, что те останки, которые превратились в сплошное кровавое месиво, двигались? Даже если бы он сказал об этом, вряд ли кто-нибудь поверил.
— Кому вообще пришло в голову страдать такой херней и воровать подобные трупы? — Лю Си принялся растирать покрытые мурашками руки с испуганным выражением лица. — Мы же сами видели, в каком виде был тот труп! Какая от него польза, если его украсть? Как по-твоему, что вообще происходит?
Линь Банься покачал головой, давая понять, что и сам ничего не знает.
Лю Си тяжело вздохнул.
Крематорий, где работал Ван Цзиньцяо, тесно сотрудничал с их организацией. После случившегося полиция прибыла на место происшествия для расследования и допросила нескольких человек, контактировавших с погибшим. Вопросы задали и Линь Банься, но ему нечего было скрывать, и он выложил всё как на духу. Не найдя никаких зацепок, стражи порядка отправились опрашивать остальных.
Почувствовав, что в помещении стало душно, Линь Банься позвал Лю Си выйти наружу, чтобы немного подышать свежим воздухом.
Лю Си, страстный курильщик, тут же чиркнул зажигалкой и с видимым наслаждением затянулся. Тем временем Линь Банься, опустив голову, переписывался с Цзи Лешуем в мессенджере. Тот отвечал быстро — судя по всему, сегодня у него не было никаких серьезных проблем.
Затягиваясь сигаретой, Лю Си вдруг произнес:
— Эй, глянь-ка, это кто там?
Линь Банься поднял голову и посмотрел в указанном направлении. Неподалеку, возле полицейской машины, стояла худая фигура — та самая женщина, единственная выжившая после недавней автокатастрофы. Всего за сутки она исхудала до неузнаваемости: щеки ввалились, под глазами залегли темные круги. Сейчас она вглядывалась куда-то вдаль, и хотя их разделяло значительное расстояние, ее мрачный, леденящий взгляд всё равно вызывал неприятное чувство.
Лю Си на мгновение встретился с ней глазами, но тут же смущенно отвел взгляд. Опустив голову и чувствуя, как у него по спине бегут мурашки, он пробормотал:
— Брат Линь, от этой женщины прямо жутко становится.
Стоявший рядом Линь Банься никак не отреагировал.
— Брат Линь? — озадаченно покосился на него Лю Си и заметил, что тот, нахмурив брови, во все глаза уставился на женщину. В его взгляде читалось что-то очень странное, словно он обнаружил нечто из ряда вон выходящее.
— Брат Линь? — повторил Лю Си.
Только тогда Линь Банься пришел в себя и с самым невинным видом спросил, в чем дело.
— Ты что-то разглядел? — поинтересовался Лю Си.
— Ничего особенного, — ответил Линь Банься, бросил короткое «пойдем внутрь» и повернулся назад.
Конечно же, он кое-что увидел. Тот самый силуэт, неотступно следовавший за женщиной словно тень, больше не плелся позади нее. На этот раз он, приняв неестественно изогнутую позу, буквально распластался у нее на спине. Голова существа свешивалась на плечо женщины, а черные длинные волосы переплелись с ее собственными, из-за чего издалека казалось, будто у одного человека выросло сразу две головы.
В тот момент, когда Линь Банься смотрел на нее, женщина тоже подняла голову и уставилась прямо на него. Ее взгляд был мертвенным, но в то же время безумным, отчего по телу пробегала неприятная дрожь.
Следом за Линь Банься в здание поспешил и Лю Си. Женщина же продолжала стоять на прежнем месте, долго-долго глядя на то место, где скрылись мужчины.
Войдя внутрь, Линь Банься между делом поинтересовался у полицейского, продолжавшего составлять протокол, почему родственница погибшего околачивается на улице. Полицейский даже не поднял головы и пояснил, что женщина явилась вовсе не по вызову отдела: узнав об исчезновении тела члена семьи, она настояла на том, чтобы приехать в крематорий и лично всё осмотреть. Законом это не возбранялось, так что стражи порядка не имели права ей препятствовать.
В общем-то, логично, подумал Линь Банься: окажись он на ее месте и узнай, что тело близкого человека пропало, он бы тоже искал его везде, где только можно.
Однако Лю Си не находил себе места. Войдя в помещение, он сильно нервничал, то и дело подбегал к окну, выглядывал наружу и бормотал под нос, почему она до сих пор не ушла.
— Ты на что это пялишься? — спросил Линь Банься.
— Чего она никак не уйдет? — Лю Си нервно потер ладони. — Меня аж выворачивает каждый раз, как я ее вижу. Брат Линь, у тебя нет такого ощущения?
— Есть немного, — ответил Линь Банься.
— Да какое там немного... — Лю Си снова подошел к окну, закурил еще одну сигарету и затараторил: — И приперлась-то сюда зачем? Труп ведь пропал вовсе не у нас.
Линь Банься успокаивающе похлопал его по плечу.
Весь день прошел без особой работы, и лишь ближе к вечеру поступил вызов: кто-то выбросился из окна, требовалось отправить двоих сотрудников для уборки места происшествия.
Двое коллег, дежуривших вместе с ними, отправились на задание, так что в офисе остались только Линь Банься и Лю Си.
Лю Си устроился за столом, листа Cкоротать время за просмотром видео в телефоне, а Линь Банься, ничем не занятый, прикрыл глаза и задремал в кресле.
В комнате царила абсолютная тишина. Линь Банься уже погрузился в сон, как вдруг сидевший рядом Лю Си резко задергался, испустил пронзительный вопль и изо всех сил швырнул телефон куда подальше!
Гаждет угодил прямо на стол перед Линь Банься, а звук удара мгновенно разбудил его. Протирая сонные глаза, Линь Банься в полном недоумении спросил:
— Лю Си? Что с тобой?
Этот телефон Лю Си купил совсем недавно и в будни трясся над ним как над сокровищем: нацепил чехол, наклеил закаленное стекло... С чего бы ему вдруг вот так разбрасываться аппаратом?
Взяв телефон со стола, Линь Банься хотел вернуть его хозяину, но едва он протянул руку, как Лю Си, будто увидев призрака, подскочил на месте и завопил:
— Только не это!!! Не показывай мне его!
— Что такое? — удивился Линь Банься.
— Посмотри на экран! — закричал Лю Си. — На экран посмотри!
Озадаченный Линь Банься перевернул телефон и всмотрелся в дисплей. На паузе было замерло видео. Ролик отличался высоким качеством изображения, и по интерьеру комнаты можно было легко понять, что съемка велась в помещении. Ничего страшного или пугающего на вид там не было. Однако стоило ему нажать кнопку воспроизведения и повнимательнее вглядеться в течение трех секунд, как Линь Банься до конца осознал причину ужаса Лю Си.
Видеозапись была сделана камерой наблюдения крематория.
На кадрах некий человек сидел на стуле, отдыхая. Несмотря на некоторую размытость картинки, по одежде и внешнему виду Линь Банься сразу узнал его — это был не кто иной, как Ван Цзиньцяо, скончавшийся прошлой ночью прямо здесь, в крематории.
Линь Банься слегка опешил:
— Разве это не запись с камер крематория? Откуда она взялась в твоем телефоне?
— Я... я понятия не имею, — дрожащим голосом произнес Лю Си. — Говорят же, что все их камеры вышли из строя! Откуда тогда это видео взялось на моем телефоне?!
Линь Банься нахмурился:
— Может, обратиться в полицию?
— В полицию? — испуганно переспросил Лю Си. — Но как я им все объясню? Меня же самого в этот момент упекут за решетку!
Пока они обсуждали случившееся, Ван Цзиньцяо на видео внезапно замер, будто привлеченный каким-то звуком, а затем поднялся со стула и принялся растерянно озираться по сторонам.
Дрожащим голосом Лю Си произнес:
— Он... что он услышал?
Линь Банься ничего не ответил. Затаив дыхание, они вдвоем уставились в экран телефона, ожидая, что же произойдет дальше.
http://bllate.org/book/26125/3129044
Готово:
