Готовый перевод Silver Blade and Rose / Серебряное лезвие и алая роза: Глава 5

Уже перевалило за два часа ночи, но в сером доме на Рокхилл-стрит, 179 всё ещё горел свет, а в гостиной было полно людей.

Эдвин, словно только что вышедший из душа, в сонном оцепенении сидел на диване и клевал носом. Его волосы были влажными, и с них время от времени падали капли воды. Ханна, одетая в ночную сорочку, накинула ему на голову большое полотенце, а затем подала Мьюну и Зальцу по чашке чая.

— Ты, должно быть, не запер дверь, когда убирался днём, — сказала она Мьюну, вытаскивая из ящика под столом коробку с печеньем и открывая крышку. — Иначе как могло что-то выбраться наружу?

Мьюн почесал затылок:

— Но Зальц был внутри, и, кажется, ничего не случилось…

Зальц, который в этот момент пил чай, вдруг почувствовал холодок по спине.

— Что это вообще за штука в моей комнате? — не выдержал он и всё-таки спросил.

— Как раз об этом мы и собирались тебе рассказать, — Мьюн пододвинул к нему тарелку с печеньем. — Видишь ли, в той комнате жил наш предыдущий коллега. Он отвечал за охрану входа, поэтому «дверь» этого города находилась прямо у него в спальне. Позже он уволился, а мы не смогли сразу найти замену, поэтому комната долго пустовала, и главе пришлось выделять часть своих сил, чтобы удерживать проход закрытым.

Мьюн говорил только о комнате, так и не объяснив толком, что же такое «дверь». Ханна подхватила разговор:

— Эта «дверь» — точка, соединяющая два мира. По всему свету существует около десятка подобных врат, и за каждой следят разные люди. В городе Йорк за неё отвечаем мы. Поскольку силы хранителя иногда ослабевают или случаются непредвиденные обстоятельства, из этой двери порой могут вырваться существа из другого мира. Как это произошло сегодня вечером.

Она объяснила всё гораздо яснее, и теперь Зальц примерно понял суть. Что касается того, вписывается ли это в рамки естественных наук, то после того, как час назад на него напало непонятное существо, он уже давно отбросил подобные мысли.

Зальц всегда отличался невозмутимостью. Раньше он с интересом слушал городские легенды и даже проводил по ним исследования. Однако его беспокоил один вопрос: если Мьюн сказал, что теперь за «дверь» отвечает Эдвин, то…

— Значит, та штука, что вырвалась сегодня вечером, выбралась, потому что… — он посмотрел на Эдвина, который до сих пор сидел молча, и не закончил фразу.

— Верно. Глава спал, печать на «двери» немного ослабла, вот эта незначительная мелочь и проскочила наружу, — Мьюн погладил Цербера, дремавшего у дивана. — Хорошо, что ты взял его с собой, иначе мог бы пострадать.

Мьюн говорил об этом так легко, словно речь шла о пустяке, хотя «незначительная мелочь» была такой, что её не брали пули. Зальц беспомощно произнёс:

— Прошу прощения, я чуть не погиб, и вы называете это «незначительной мелочью»? Что же тогда ещё там, в этой двери?

Ханна многозначительно усмехнулась:

— Думаю, тебе лучше не ломать над этим голову.

— Ничего, со временем, когда увидишь больше, поймёшь, как справляться с этими тварями, — Мьюн не стал развивать тему, встал, взял с полки толстую книгу и с глухим стуком положил перед Зальцем. — Здесь собраны многие известные монстры и методы борьбы с ними. Будет время — почитай с начала до конца.

Книга была толщиной с энциклопедию. Зальц смахнул с неё многолетнюю пыль и увидел на кожаном переплёте буквы, которых не знал, а внизу — мелкую надпись: «Справочник низших магических существ».

Забрав эту увесистую книгу, он спросил:

— Так, значит, в чём будет заключаться моя работа?

— В городе Йорк иногда возникают разрушения из-за монстров, которые сбегают из других мест. Получив сообщение, мы отправляемся на место. В последнее время людей не хватает: мы с Ханной остаёмся на подстраховке, а глава берёт решение проблем на себя. Но, несмотря на то что он очень силён, у него совсем нет бытовых навыков, к тому же он может внезапно уснуть. Если возникнет непредвиденная ситуация, будет туго, поэтому нам и понадобился помощник…

Дальше Зальц уже знал всё сам: они постоянно нанимали людей через Ассоциацию, и Санчес стал частым гостем на Рокхилл-стрит, 179, а заодно и личным водителем Эдвина. С другой стороны, они искали новичков по всем каналам, и Зальц стал тем, кого — по везению или по несчастью — они выбрали.

— Теперь ты в общих чертах понимаешь, кто мы такие, — сказал Мьюн. — Глава очень силён, но за ним нужен присмотр. К тому же, когда он засыпает, он полностью беззащитен, так что в случае опасности тебе, возможно, придётся позаботиться о себе самому…

Это была чистая правда. Мьюн не хотел, чтобы Зальц столкнулся с опасностью неподготовленным, поэтому и объяснил всё заранее. Они долго искали подходящего кандидата, пока старый друг не порекомендовал им Зальца, назвав его умным, бдительным и находчивым. Именно после этого они и пригласили его.

Однако теперь казалось, что тот старый друг немного схитрил: не сказал прямо, что это за место, и не предупредил об опасностях. Мьюн несколько часов сомневался, но в итоге решил выложить всё как есть, чтобы Зальц сам принял решение.

Он посмотрел на Зальца, ожидая ответа. Тот же похлопал по справочнику монстров и улыбнулся:

— Я буду стараться учиться.

...Значит, я зря беспокоился, — подумал Мьюн.

— Тогда как-нибудь устроим приветственную церемонию, — он взглянул на настенные часы. — Сегодня уже поздно, давайте отдыхать.

— Давно пора, я валюсь с ног, — Ханна зевнула, встала с дивана и подтолкнула Эдвина, который всё ещё дремал рядом: — Глава, идите наверх спать.

Эдвин открыл глаза, увидел, что все закончили с пояснениями, и молча поднялся наверх. Его волосы всё ещё были влажными, но Зальц, поколебавшись, не стал напоминать ему об этом.

Все начали расходиться по комнатам. Зальц обнял книгу, погладил Цербера и собирался отвести его в будку, когда Мьюн окликнул его:

— Добро пожаловать в нашу команду, Зальц.

Справедливости ради, жизнь в доме 179 оказалась гораздо комфортнее и приятнее, чем в школе.

У Зальца была привычка тренироваться утром и вечером. Во время утренних пробежек он брал с собой Цербера, а по возвращении насыпал ему собачий корм. К тому времени, как он входил в дом, завтрак уже ждал его на столе. Казалось, здесь был повар, которого никто никогда не видел, но еда была вкусной. Зальц подсознательно не пытался выяснить личность этого человека и просто со спокойной душой ел трижды в день. Прошло несколько дней, и он к этому привык.

Ханна почти не общалась с ним, проводя всё время в комнате под лестницей, и появлялась лишь во время еды. Мьюн же постоянно был занят, выполняя обязанности дворецкого безупречно: он замечал даже, когда заканчивался гель для душа в ванной на втором этаже, и тут же менял его на новый. Эдвин, хоть и жил в доме, почти не показывался на глаза — казалось, он проводил в своей комнате по 16 часов в сутки, а в остальное время Зальц либо спал, либо не знал, чем тот занят.

В общем, у всех обитателей дома 179 были свои дела, и они, похоже, забыли дать Зальцу работу, позволив ему насладиться периодом отдыха. Хотя Зальц и хотел остаться, чтобы ощутить ту захватывающую жизнь, о которой говорил Мьюн, спокойствие этого места заставляло его иногда чувствовать, будто он в отпуске.

Зальц достал из холодильника банку пива и поиграл с Цербером в мяч во дворе, как раз когда подъехал Санчес, привозивший припасы. Тот остановил машину у ворот, высунулся из окна и поздоровался:

— Ну как, привык к новому месту?

— Вполне, только вот к работе ещё не приступал, кажется, слишком уж здесь беззаботно, — Зальц бросил мяч собаке и подошёл к машине. — Нужна помощь? Кроме физической силы, для меня сейчас, кажется, нет никакой другой работы.

— Физической силы не нужно, но можешь отнести это наверх Эдвину, — Санчес передал ему коробку. — Спасибо, я не пойду, мне ещё нужно забрать дочь из начальной школы.

Зальц с радостью согласился. Проводив взглядом отъезжающую машину, он поднялся на второй этаж и остановился у двери комнаты Эдвина в конце коридора. Сначала он вежливо постучал.

Никто не ответил.

Он постучал ещё дважды и спросил:

— Эдвин, вы здесь?

Как и в тот день, когда он только пришёл, в доме 179 всегда приходилось ждать ответа целую вечность. Зальц постучал ещё дважды и уже начал сомневаться, есть ли кто-то внутри, когда Эдвин не спеша открыл дверь:

— Что такое?

Он выглядел так, будто ещё не проснулся: пояс халата не завязан, волосы растрёпаны, глаза при открытии двери едва открывались. Еле-еле придя в себя, он нахмурился и посмотрел на Зальца сверху вниз, явно будучи не в духе из-за недосыпа.

Даже будучи взъерошенным после сна, он выглядел восхитительно — казалось, пылинки, кружащиеся в воздухе, были частью его собственного антуража, словно он снимался для журнала.

— Э-э, Санчес просил передать вам это.

Зальц с опозданием протянул коробку. Увидев его состояние, он решил, что помешал ему досыпать, и, извинившись, собрался уходить в свою комнату. Эдвин за его спиной начал открывать коробку, нахмурился, а затем окликнул его:

— Готовься, через полчаса выходим.

Так началось первое дело, в котором Зальц участвовал в качестве помощника Эдвина.

http://bllate.org/book/26154/3131866