Готовый перевод Misunderstood the Dark Moon / Слишком глубокое заблуждение о «Чёрной луне: Глава 1

Летний дождь начался внезапно. Перемешавшись с жарким маревом, он принялся шаг за шагом захватывать каждый уголок города.

Сквозь шум проезжающих машин и гомон толпы этот мелкий, частый дождь казался то ли озорной игрой, то ли нежной лаской. Непонятно было, хочет ли он что-то унести с собой или, наоборот, оставить.

За окнами сплетались дождевые нити, но в элитном брачном агентстве делового района города Д царила иная атмосфера — розовато-золотые двери, словно высокая стена, отрезали это место от внешнего мира.

На кожаном диване в холле сидел молодой человек. Он держался тихо, уткнувшись в экран смартфона и время от времени листая ленту. Казалось, он либо кого-то ждет, либо застрял здесь из-за транспортного коллапса, вызванного дождем.

Хотя лица его не было видно, по очертаниям профиля и манере держаться можно было догадаться: это юноша из хорошей семьи, с прекрасным воспитанием.

Сотрудники агентства сновали мимо, но на него это никак не влияло.

Новая сваха не удержалась и, покачав головой, тихо шепнула стоявшей рядом опытной коллеге:

— Такой приличный на вид парнишка, неужели больше нечем заняться? Пришел на свидание вслепую в столь юном возрасте... Это что, полное нежелание добиваться чего-то в жизни и стремление сразу пойти по легкому пути?

Ее мысли были вполне предсказуемы — в подобных заведениях такое случалось сплошь и рядом.

Однако ее наставница, к удивлению, помрачнела и отрезала:

— Если не знаешь правды, не стоит болтать попусту. Ты ведь не знаешь, кто этот парень, верно?

— Неужели... бриллиантовый жених? — это был высший стандарт их агентства.

— Он не просто бриллиантовый, ему даже не нужно покупать членство. Скажу так: одно его присутствие в нашем клубе негласно повышает наш статус. Мы должны быть благодарны, что он вообще сюда заглянул, поняла?

— Не может быть... Неужели это молодой господин из семьи Чэн?

— Именно он.

— ...

Парень, о котором они шептались, в этот момент убрал телефон, встал и направился к выходу. Менеджер агентства, все это время дежуривший неподалеку, поспешил следом и, ускорив шаг, распахнул перед юношей дверь.

Дождь на улице усилился. Менеджер продолжал семенить рядом, до смерти боясь хоть в чем-то оказаться негостеприимным.

Чэн Фэй поднял взгляд на пепельно-серое небо и протянул руку к дождевой завесе. Не оборачиваясь, он тихо произронил:

— Вы возвращайтесь, водитель уже подъезжает.

Менеджер не смел ослушаться, но и уйти не решился:

— Нет, я все же побуду с вами еще немного.

Чэн Фэй не стал спорить. Ему просто вдруг захотелось прочувствовать этот дождь.

Машина семьи Чэн подъехала быстро. Увидев Чэн Фэя на пороге, водитель тут же припарковался, схватил зонт и поспешил к нему.

— Прости, Сяо Фэй, на дорогах сегодня жуткие пробки.

— Ничего страшного, дядя Лян. Я просто хотел выйти подышать.

Сев в машину, Чэн Фэй уставился в окно. Неизвестно, что он там высматривал или, может, просто погрузился в свои мысли. Его лицо оставалось бесстрастным, и невозможно было понять, удачным было только что закончившееся свидание или нет.

Водитель отвел взгляд, но в душе невольно вздохнул.

Что тут скажешь? Такой послушный и покладистый парень — большая редкость не только в богатых семьях, но и в самых обычных. Взять хотя бы его собственного сына: тому скоро тридцать, а на свидания его не затащишь — из пяти предложенных встреч три отменит, а на оставшиеся согласится только чтобы отец перестал ворчать.

Видно, нынешняя молодежь очень противится таким знакомствам. А этот единственный наследник семьи Чэн, которому всего девятнадцать и он еще учится в университете, — сказали идти, он идет. И ни слова против.

Что касается причин этих свиданий, люди, близкие к семье Чэн, были в курсе дела.

Хотя Чэн Фэй еще совсем молод, супруги Чэн были уже в возрасте — родили его поздно, им обоим перевалило за шестьдесят. Они заранее строили планы на будущее сына, желая найти ему способную спутницу, которая впоследствии поможет Чэн Фэю управлять компанией, чтобы сын не перетруждался, и они могли бы со спокойной душой уйти на покой.

Хоть это и называлось свиданиями вслепую, всех кандидаток тщательно проверяли по самым разным критериям.

Чэн Фэй не то чтобы не хотел сказать «нет», но причина, по которой он не мог этого сделать...

Телефон в кармане завибрировал, возвращая витавшего в облаках Чэн Фэя в реальность. Он отвел взгляд от окна.

Писал не кто иной, как Вэй Лянь — его закадычный друг, сосед по дому и, по несчастливой случайности, одногруппник. Непонятно, кому из них двоих в этом повезло меньше.

Видимо, ожидание затянулось, и Вэй Лянь завалил его сообщениями:

Вэй Лянь: Фэй-Фэй, ты где?

Вэй Лянь: Скажи своему водителю, пусть разворачивается. Кажется, я сегодня попал в логово парочек. Куда ни глянь — везде влюбленные, как же это бесит!

Вэй Лянь: Приезжай в Цзиньчэн.

Чэн Фэй только дочитал, даже не успел ничего ответить, как прилетело новое сообщение. Этот человек был настоящим пулеметом.

Вэй Лянь: Давай быстрее, я уже проголодался.

Чэн Фэй выглянул в окно на бесконечную вереницу машин, которые едва двигались, и подумал: как же тут ускориться...

Он отправил Вэй Ляню свои координаты, а затем посмотрел на водителя, решив переложить проблему на профессионала:

— Дядя Лян, Вэй Лянь сменил место. Теперь это Цзиньчэн.

Водитель посмотрел на нескончаемый поток машин впереди и позади и схватился за голову.

— ... — Водитель задал вопрос с видом человека, потерявшего смысл жизни: — Почему вы сегодня решили пойти именно туда? Вы ведь оба не особо любите это место.

Чэн Фэй объяснил:

— Вэй Лянь говорит, что сегодня повсюду одни парочки, его это раздражает.

Водитель вздохнул:

— В Цзиньчэне будет не лучше, сегодня ведь праздник Циси.

Оказалось, Циси. Неудивительно, что Вэй Лянь получил такую порцию «урона». Чэн Фэй тоже на мгновение замер.

Он учился в университете, сейчас как раз летние каникулы, и он даже не следил за днями недели, не говоря уже о праздниках. Впрочем, влюбленные раздражают не людей, а одиноких «собак».

Когда Чэн Фэй добрался до места, Вэй Лянь успел «наесться» собачьего корма сполна. Он сидел, опустив голову, и в одиночку заливал тоску алкоголем.

— Мы что, вдвоем? — удивился Чэн Фэй, ожидая увидеть кого-то еще.

Вэй Лянь ответил:

— Тан Син занят в компании, второй молодой господин Би вдруг стал серьезно относиться к учебе, его не вытащить. Глядя на это, кажется, что только я один целыми днями маюсь от безделья.

Чэн Фэй взглянул на пустые банки на столе и сел напротив. Положив руку на край стола, он с беспокойством спросил:

— Вэй Лянь, что с тобой?

Вэй Лянь поднял голову и с горечью произнес:

— Год не задался, сегодня я просто неудачник.

Чэн Фэй уже собирался спросить, что случилось, чтобы утешить друга, как вдруг Вэй Лянь, что-то вспомнив, уставился на него. Он хитро прищурился и спросил:

— Ну и как сегодняшнее свидание?

Чэн Фэй чуть не поперхнулся:

— ...Никак.

Услышав это, Вэй Лянь мгновенно просиял, а от его мрачного настроения не осталось и следа.

— ... — Какая поразительная способность к восстановлению!

Вэй Лянь пристально посмотрел на лицо Чэн Фэя и радостно воскликнул:

— По твоему лицу вижу, что ничего не вышло! И славно, теперь я спокоен. Оба мы одинокие собаки, будем вместе страдать от любви парочек!

Чэн Фэй: «...»

Настоящий друг, ничего не скажешь.

Чэн Фэй молчал, а Вэй Лянь, сияя, налил ему стакан теплого фруктового сока:

— У тебя со здоровьем вечно проблемы, пей лучше сок. Ну, рассказывай, за что тебя сегодня забраковали? Давай, выкладывай.

Если бы выражение его лица не было таким злорадным, это даже можно было бы принять за заботу.

Однако...

Вэй Лянь, казалось, совершенно не понимал, как сильно он напрашивается на неприятности:

— Та девица, что на днях придралась к тому, что ты не можешь иметь детей... я неделю смеялся! Надо же, как она умеет находить слова!

Чэн Фэй опустил голову, мечтая провалиться сквозь землю. На самом деле девушка сказала: «Ваше здоровье, кажется, не очень крепкое. Могу я спросить, повлияет ли это на рождение детей?»

А в устах Вэй Ляня это превратилось в нечто совершенно иное.

На самом деле проблемы со здоровьем у Чэн Фэя были не то чтобы серьезными — мелкие хвори, но и пустяковыми их не назовешь: вечные простуды, головные боли, проблемы с пищеварением. Кроме того, опасения девушки были обоснованными: у Чэн Фэя наследственное заболевание, из-за которого ему сложно иметь детей.

Именно поэтому с детства его оберегали как хрупкую фарфоровую куклу. Родители воспитывали его демократично, но в вопросах здоровья были непоколебимы.

Чэн Фэй беспомощно покачал головой:

— Сегодняшняя девушка решила, что я несовершеннолетний. Я показал ей паспорт, она поверила, но все равно сказала, что ей не по себе — словно она нянчится с ребенком. Сказала, если бы мы не собирались жениться, то могли бы просто повстречаться как пара, где девушка старше.

Вэй Лянь цокнул языком, потянулся и потрепал Чэн Фэя за щеку:

— А ведь твой кроткий вид многим нравится. Но даже с таким семейным бэкграундом, как у тебя, и ворохом преимуществ, свидания проходят из рук вон плохо. Женщины не глупы, кто рискнет прыгать в богатую семью без гарантии в виде ребенка? Ты сам не проявляешь инициативу, так и будешь вечно одиноким вместе со мной. Не боишься, что и через сто свиданий результата не будет?

— Конечно... боюсь, — Чэн Фэй опустил голову и начал рассеянно теребить стакан. Но боялся он вовсе не отсутствия результата.

Боялся он того, что кто-то действительно захочет за него выйти.

Взгляд Чэн Фэя упал на стол. Он знал о своих проблемах и не хотел портить жизнь другим.

Вэй Лянь вовсю хохотал, ничуть не заботясь о том, что его радость основана на неудачах друга. Друзья друзьями, но в их дружбе определенно была доля фальши.

Насмеявшись, Вэй Лянь чокнулся своей банкой пива со стаканом сока Чэн Фэя:

— За нашу дружбу!

Чэн Фэй чувствовал себя неловко — и из-за дружбы, и из-за свиданий. Он отодвинул сок в сторону и потянулся к банке пива, стоявшей у Вэй Ляня. Тот от изумления чуть не выронил свою.

— Эй, брат, ты что... — Вэй Лянь только сейчас заподозрил неладное. Он машинально чокнулся с ним, посмотрел, как Чэн Фэй делает несколько глотков, и с трудом обрел дар речи: — Да ладно тебе, если кто-то нравится, ты просто... добейся своего.

Вэй Лянь важно добавил:

— Ничего страшного, если я останусь одиноким, это пустяки.

Чэн Фэй слегка улыбнулся и покачал головой:

— Нет, на самом деле я... пока не хочу вступать в отношения.

Некоторые вещи нельзя сказать даже Вэй Ляню. А именно потому, что это Вэй Лянь, сказать их тем более нельзя. Не может же он заявить: «Эй, дружище, вообще-то я хочу стать твоей невесткой».

И так не самая крепкая дружба могла окончательно рухнуть.

— Серьезно? — подозрительно прищурился Вэй Лянь. — Столько свиданий, и ни одна не зацепила? Не может быть, может, у тебя требования слишком высокие?

— Не обманываю. Просто... нет желания, — сказал Чэн Фэй.

Вэй Лянь ухмыльнулся:

— Кто врет, тот собака.

Не успел он договорить, как у него в телефоне раздался сигнал оповещения. Он улыбнулся, глядя на экран, и в ту же секунду его улыбка сползла, а банка пива с грохотом упала на стол.

— Что случилось? — недоуменно спросил Чэн Фэй.

Вэй Лянь посмотрел на него вытаращенными глазами с видом человека, переживающего конец света:

— Твою мать! Друг, спасай, ты обязан мне помочь!

Чэн Фэй кивнул:

— Успокойся, говори, я помогу.

Слова Чэн Фэя возымели успокаивающий эффект. Вэй Лянь откинулся на спинку дивана, тяжело выдохнул и произнес с обреченным видом:

— Мой брат возвращается. Завтра. Родители приказали мне встречать его в аэропорту. Нет, вернее будет сказать — «издали указ».

У Чэн Фэя в голове словно что-то гулко ударило. Рука дрогнула, и банка пива с грохотом свалилась на стол, забрызгав все вокруг пеной. Когда он опомнился и вскочил, на столе уже царил полный хаос.

Вэй Лянь подскочил следом:

— Черт!

Чэн Фэй решил, что ослышался, но выражение лица Вэй Ляня говорило само за себя — это не могло быть ложью.

Чэн Фэй смотрел на Вэй Ляня, Вэй Лянь смотрел на него. Первый был в шоке, второй — в полном недоумении.

— Друг, с тобой все в порядке? — Вэй Лянь вытер пиво со своего лица.

Чэн Фэй помолчал, прежде чем прошептать:

— Брат Цзяхан... вернулся?

Вэй Лянь, вытирая одежду салфетками, протянул несколько штук Чэн Фэю:

— Поверь, я сам не могу с этим смириться больше, чем кто-либо другой.

Чэн Фэй, сжимая салфетку, вдруг тихо произнес:

— Гав...

Вэй Лянь поднял голову:

— М? Что ты сказал?

Чэн Фэй поспешно покачал головой и уткнулся в салфетку.

Когда Вэй Лянь отвернулся, Чэн Фэй тихо пробормотал себе под нос:

— Гав-гав...

И не смог сдержать улыбку, расплывшуюся на лице.

Он... вернулся.

http://bllate.org/book/26160/3132485