Готовый перевод The Boss's Paper Doll Ran Away / Босс растил бумажную куклу три года, а она сбежала: Глава 3

Се Цяо подавил страх и неуверенно позвал:

— Кто-нибудь здесь?

Никто не ответил.

Он бросил взгляд на часы на запястье — уже половина шестого вечера.

Не раздумывая больше, он быстро сбросил одеяло и встал с кровати.

Приближалось время кормления Объекта содержания, а в инструкции чётко говорилось: если вовремя не покормить его, случится нечто ужасное.

Он подошёл к холодильнику, распахнул дверцу…

Холодильник был абсолютно пуст.

По спине висслоухого кролика тут же побежал холодный пот: он с опозданием вспомнил, что все припасы закончились, а выйти наружу за покупками он пока не может.

Время шло к шести, а выхода не было. Вспомнив, что в доме вполне может находиться второй человек, Се Цяо пересилил себя и робко спросил:

— Ты ещё здесь?

— Не мог бы ты одолжить мне немного продуктов?

— Всего капельку.

[Ваш спутник очнулся от обморожения и беспамятства. Он ещё не знает о вашем существовании и полон вопросов.]

[Он решает отбросить раздумья и направляется на кухню, чтобы приготовить еду для чудовища.]

[Он смотрит на пустой холодильник и томится в ожидании, жаждя вашей помощи. Готовы ли вы помочь ему? Летняя распродажа в магазине: набор продуктов всего за сто золотых монет!]

Внутри экрана маленький висслоухий кролик стоял у холодильника, докрасна выплакав глаза от отчаяния — казалось, он вот-вот расплачется.

Юй Ханьшэн просто смотрел на это.

Словно чего-то ожидая.

Лишь когда из глаз кролика скатилась одинокая слезинка, он прищурился и отвёл взгляд от его лица.

— Подтверждаете ли вы покупку специального набора продуктов, включающего десять цзиней говядины, один цзинь овощей и два мешка риса?

Юй Ханьшэн небрежно ткнул подтверждение.

Однако следующие строчки текста заставили его обычно бесстрастное лицо слегка нахмуриться в недоумении.

— Извините, на вашем счете недостаточно средств, пожалуйста, пополните баланс!

Огромный змей, никогда в жизни не пользовавшийся платежными приложениями, понятия не имел, как пополнять счёт, и кликнул по значку телефончика на странице помощи.

Сигнал из-под земли шёл плохо, и лишь спустя долгое время в трубке раздался голос молодой девушки-оператора:

— Здравствуйте! Подскажите, чем я могу вам помочь?

— Как пополнить счёт? — холодно осведомился огромный змей.

— Наша компания сотрудничает с платежными системами. Мы рекомендуем пополнять баланс в магазине через них — так вы получите скидку в два процента, — с энтузиазмом ответила оператор.

— Нету.

Голос девушки оставался вежливым:

— Также можно воспользоваться альтернативными способами оплаты.

— Нету.

Приятный голос оператора слегка дрогнул, но она всё же сдержалась:

— Ну или банковской картой, например?

— Ничего нет.

Мрачно ответил огромный змей.

Оператор: «…………» Он что, нарочно пришёл поиздеваться?

Впрочем, девушка профессионально продолжила:

— Сожалеем, но временно мы не можем помочь вам с пополнением счета. Как только появится решение, мы незамедлительно уведомим вас.

После завершения звонка огромный змей потратил 8 золотых монет, чтобы купить в магазине один цзинь говядины. Собираясь уже закрыть страницу магазина, он заметил в самом низу списка мешок моркови.

Помедлив немного, он приобрёл и его.

[Благодарим за покупку в нашем магазине! Желаем вам и вашему спутнику приятного времяпрепровождения!]

Связанный тяжёлыми цепями, он опустил глаза.

На начальном счёте осталось всего 30 золотых монет.

Будучи разумным висслоухим кроликом с высшим образованием, Се Цяо свято верил в науку — по школьному курсу физики у него вообще стояла четвёрка.

И тем не менее он воочию наблюдал, как в холодильнике из ниоткуда материализовались кусок говяжьих рёбрышек и пакет моркови.

Может, у него просто двоится в глазах?

Он потёр заслезившиеся глаза, но продукты никуда не исчезли. Ему не показалось: мясо и морковь действительно возникли из пустоты.

Его материалистические взгляды рухнули. Прошло несколько долгих секунд, прежде чем он взял себя в руки: наверное, это припасы оставил тот самый второй жилец дома?

А может, и не человек вовсе.

При мысли о последнем его прижатые к голове ушки от страха слегка приподнялись.

Хотя он понятия не имел, слышит ли его кто-нибудь, он всё же дрожащим голосом произнёс:

— Спасибо.

За экраном.

[Ваш спутник получил купленные вами продукты.]

[Он очень благодарен за помощь, и в его сердце зародилась капля симпатии к вам.]

[Однако он немного напуган. Не хотите ли вы его утешить?]

Юй Ханьшэн смотрел на робко благодарившего его кролика, слегка прищурив длинные уголки глаз. Дочитав последнюю строчку, он замер и тихонько процедил сквозь зубы три слова:

— Какая трусишка.

И не подумав никого утешать.

До шести часов оставалось всего пятнадцать минут.

Се Цяо велел себе не паникуй. Поборов нервозность и памятуя о размерах эльфа, он разделил цзинь говядины на десять порций и промыл их в чистой воде от следов крови.

От природы обладая очень чувствительным вкусом, он учился в университете по специальности «кулинария и наука о питании» и искренне наслаждался процессом приготовления еды для других.

Если бы не страх раскрыть свой секрет висслоухого кролика и не боязнь людей, он, пожалуй, уже давно открыл бы собственный ресторан.

Оставив одну порцию мяса себе, Се Цяо убрал остальные девять в холодильник.

Затем он налил в сковороду оливковое масло. Когда оно достаточно нагрелось, бросил туда кусочек сливочного масла до полного растопления, а после выложил жариться говядину.

Стоило мясу коснуться сковороды, как по краям тут же образовалась аппетитная золотистая корочка, и по всей кухне поплыл насыщенный мясной аромат.

Не добавляя лишних специй, он лишь щедро посыпал почти готовую степенью продожарки в средней степени стейк чёрным перцем и крупной солью, а сверху уложил два листочка базилика.

На часах было ровно пятьдесят пять минут шестого!

Захватив тарелку со стейком, Се Цяо поспешно направился к выходу, открыл дверь и вошел в изолятор.

Эльф спал в самом дальнем углу клетки. Обладая невероятно чутким слухом, оно тут же с трудом приоткрыло глаза при звуке шагов и сжалось в комочек, пытаясь казаться как можно меньше.

Оно боялось Се Цяо.

Се Цяо, впрочем, тоже смертельно боялся, что в него снова плюнут огнём.

Между кроликом и эльфом установилось хрупкое равновесие. Се Цяо осторожно приоткрыл дверь, и эльф тут же оскалился, обнажая в угрожающем оскале острые зубы.

Не смея задерживаться ни секунды, он поставил тарелку на пол и поспешил удалиться, в душе горячо молясь: «Ну поешь же скорее!»

Нини уставилось на оставленную на полу тарелку.

Как же вкусно пахнет.

Поколебавшись пару секунд, оно всё же не смогло противостоять искушению и, волоча ослабевшее тело, подползло к самой тарелке.

Нини было уже готово к тому, что его отравят, и впилось зубами в сочный, источающий сок кусок стейка. На языке тут же взрывным вкусом раскрылась нежная мясная корочка.

Крошечный темный эльф замер.

Никогда в жизни оно не пробовало ничего столь восхитительного, к тому же — никакой отравы!

С самого рождения его держали в Научное общество, а чтобы оно не сбежало, на ногах постоянно гремели тяжёлые кандалы.

Люди в белых халатах, выкачав из него очередную порцию крови, в качестве награды всегда бросали ему пузырёк с питательным раствором.

И хотя сама процедура забора крови была ужасно болезненной, а игла толщиной с его собственную ручку, оно порой даже хотело, чтобы крови брали больше.

Ведь тогда давали жижу с питательными веществами, а не плесневелую похлёбку.

Но даже самый лучший питательный раствор не шёл ни в какое сравнение с этим блюдом. Мысль об этом заставила его есть медленнее, крошечными кусочками, растягивая удовольствие.

И всё же порция закончилась — не осталось даже капли соуса.

Нини с тоской досуха облизало тарелку. В блестящей, как зеркало, поверхности отразилось его собственное худое, жалкое тельце.

Эльф опустило голову. Оно ведь укусило нового смотрителя, так за что его тогда накормили такой вкуснятиной?

Неужели им снова нужна его кровь?

Но ведь крови у него больше нет.

Хорошо бы они попросили её чуть позже.

Се Цяо не знал, о чём думает эльф. Заглянув в смотровую щель и заметив, что эльф доел стейк ровно за секунду до шести часов, он с облегчением выдохнул.

Закрыв дверь, он принялся за приготовление собственного ужина.

Честно отдав мясо эльфу, он теперь уныло разглядывал одинокую морковку в холодильнике.

Все вокругчему-то считают, что абсолютно все кролики на свете обожают морковь, но он был как раз тем исключением — он её терпеть не мог.

Но делать было нечего.

Он достал корнеплод и тщательно его вымыл.

Маленький висслоухий кролик левой рукой держал морковку, медленно и печально её пережёвывая, а правой листал чистый блокнот, со всей серьёзностью выводя на первой странице:

— Должен доброму незнакомцу/призраку: пузырек лекарства, один цзинь говядины и один пакет моркови.

[Ваш спутник успешно справился с кормлением монстра в одиночку, и теперь ему гарантирована спокойная ночь.]

[Он немного проголодался и заглянул в холодильник.]

[Он сделал первую запись в дневнике. Не хотите ли взглянуть? Разблокировка стоит всего 1 золотую монету!]

Юй Ханьшэн уже раскусил подвох всех этих всплывающих подсказок, которые вечно норовили вытянуть из него золото. Он смахнул уведомление и холодно нажал «отказаться».

Глядя на то, как кролик на экране никак не может заставить себя съесть морковку и жуёт её донельзя медленно, он слегка опустил тёмные густые ресницы.

[Ваш спутник ломает голову над тем, как вас зовут, и записывает это в дневник. Не хотите ли отправить ему сообщение и представиться? Всего одна золотая монета за символ — невероятно выгодно!]

Его палец, уже занесённый над кнопкой сброса, замер.

Замер надолго.

Поборов искушение «потребительских ловушек», огромный змей всё же решил… отправить сообщение.

В нижней части экрана тут же появились три ряда символов разной длины — всего двадцать шесть знаков.

Любой землянин с лёгкостью узнал бы в них стандартную двадцатишестиклавишную раскладку, но огромный змей не имел о ней ни малейшего понятия. Он даже пиньинем владеть не умел — куда лучше у него получалось заглатывать людей целиком.

Не найдя на экране собственного имени, он немного подумал и решил послать хотя бы условное обозначение.

Выбрав наиболее напоминавший его символ знак S, он отправил его кролику.

Едва Се Цяо захлопнул дневник, как телефон зазвонил.

Неизвестно, кто именно прислал сообщение, но, подавив охватившее его волнение, он дрожащими пальцами разблокировал экран.

Странно, но в верхнем углу по-прежнему красовался значок «нет сети», а интернет не работал, и тем не менее входящее от неизвестного абонента СМС пришло.

Оно содержало минимум символов — лаконичность на грани фантастики.

— S.

Увидев сообщение, Се Цяо опешил. Что это значит?

С необычайным хладнокровием он попытался рассуждать логически: скорее всего, это весточка от того самого второго жильца дома. По какой-то причине тот не может общаться напрямую, поэтому приходится прибегать к столь замысловатым методам.

Так что это — азбука Морзе или двоичный код?

Вроде бы не похоже ни на то, ни на другое.

Се Цяо, гуманитарий до мозга костей, погрузился в глубочайшее уныние. Быть может, транслитерация? Он поспешно вырвал из блокнота чистый лист и принялся за мучительную расшифровку.

С какой стати он, такой слабый, жалобный и беспомощный висслоухий кролик, должен заниматься шпионскими играми?

http://bllate.org/book/26162/3132682