Дверь наконец открылась.
Снаружи стояла пасмурная погода, а из-за плохого освещения в комнате казалось особенно темно. Крыша тоже оказалась немного низковата: для рослого Цинь Му, чей рост составлял метр восемьдесят три, это было тесновато, не говоря уже о Ганцзы, который был почти метр девяносто и горбился, словно у него был шейный остеохондроз.
Жилище старика Чжана было обставлено просто и скромно, всё аккуратно убрано, но от него исходил какой-то неописуемый запах. То ли запах лекарств, то ли сырая затхлость постельного белья, то ли тяжелый дух старости, застоявшийся от долгого сидения в четырёх стенах.
В комнате висели две птичьи клетки, обе пустые. Занавески в мелкий цветочек криво свисали вниз, а ряд цветов и растений на подоконнике редкостно оживлял унылую обстановку.
— Дедушка, вы держите птиц? Ой, не суетитесь, я сам.
Ганцзы проявил завидную расторопность: перехватив из дрожащих рук Чжана Вэньхуа термос с горячей водой, он налил чашки себе и Цинь Му. У старика были слабые и больные ноги, да и сил почти не осталось; согнувшись в три погибели и пройдя всего пару шагов, он оперся на подлокотник и опустился в бамбуковое кресло.
— Держал. Только вот заболел, ухаживать некогда, отдал другим.
Чжан Вэньхуа посмотрел на Цинь Му с выражением человека, который хочет что-то сказать, но не решается, и лишь спустя долгое время нерешительно спросил:
— Маленький адвокат Цинь, скажите мне правду, адвокат Шан… неужели он из-за моего дела…
Цинь Му ответил:
— Виновник наезда ещё не найден, окончательных выводов пока нет.
Чжан Вэньхуа опустил глаза, сухие морщинистые пальцы сплелись в замок, и он пробормотал:
— Он ведь из добрых побуждений хотел мне помочь, не взял ни единой монеты, а теперь такое случилось, я просто…
— Вы тут ни при чем, — сказал Цинь Му.
У него был очень глубокий цвет глаз, а переносица — высокой и прямой, из-за чего глаза, скрытые за линзами очков, казались невероятно бездонными. В силу профессиональной привычки во время разговора он неизменно пристально смотрел на собеседника, источая искренность, способную растопить любое сердце.
— Дедушка Чжан, будь то Учитель Сяо или я — все мы, адвокаты, — лишь клинки, помогающие вам восстановить справедливость. А вот захотите ли вы обнажить этот клинок, когда именно его извлечь и как потом воспользоваться — решать только вам.
Он на мгновение замолк, замедлив темп речи:
— Обращаясь к адвокату и идя в суд, люди ищут справедливости. Но справедливость, помимо чисто юридических стандартов, — это в первую очередь мерило в сердце самого истца. Оббрести душевный покой — вот истинная справедливость.
Эти слова тяжело ударили в самое сердце Чжана Вэньхуа. Нахмурившись, он долго молчал и наконец произнес:
— Маленький адвокат Цинь, я на самом деле… больше не хочу во всем этом копаться.
— Я прекрасно понимаю ваше положение и настроение, а также могу догадываться, насколько здесь всё непросто, — прямо глядя на него, произнес Цинь Му. — Если у вас есть выбор получше или если вы сможете добиться удовлетворительной компенсации, то и Учитель Сяо, и я сможем спать спокойно. Даже если эта поездка окатится напрасной, ничего страшного.
Услышав это, поблекшие глаза старика слегка покраснели.
— Маленький адвокат Цинь, скажу вам всю правду. Если я решил всё «замять», то лишь потому, что у меня нет другого выхода. И вы не расспрашивайте о том, что здесь кроется — знать или не знать в данном случае одно и то же. Стоит нам, простым людям из низов, во что-то вляпаться, как у нас не остается абсолютно никакого пространства для выбора.
Он с горечь вздохнул:
— Как же трудно жить на свете… Бывает трудно оттого, что чего-то «не можешь сделать», а бывает трудно оттого, что «нельзя сделать». Маленький адвокат Цинь, вы еще молоды и, возможно, этого не понимаете. Мы со старухой сошлись уже в зрелые годы, а девочка Сяо Жань — её дочка от первого брака. Когда она появилась в нашей семье, ей уже исполнилось шестнадцать, со мной она не сблизилась, а с матерью они разругались, так что она ушла в самостоятельную жизнь очень рано. У жены постоянно скакало давление, а после того как её откачали после кровоизлияния в мозг, она слегла в постель. Все заботы — еда, питье, отправление естественных надобностей, переворачивание, обтирание — лежали на мне. Я промучился больше трех лет, прежде чем она ушла. Я до смерти… устал за ней ухаживать, да и боюсь, что в старости, если сам слегу, некому будет подать стакан воды, и конец мой будет жалким и одиноким. Вот я и думал купить каких-нибудь биологически активных добавок, чтобы укрепить здоровье, не быть никому в тягость и не страдать понапрасну. Только вышло всё наоборот — как раз от них у меня и обнаружилась эта болезнь.
Чжан Вэньхуа тронул покрытые морщинами уголки рта, изобразив горькую улыбку:
— Болезнь уже зашла в терминальную стадию, лечи не лечи, а жить осталось считанные дни, так что пытаться бороться ценой собственной жизни уже бессмысленно. Но у Сяо Жань впереди еще долгий путь. За всю свою жизнь она не видела толком отцовской любви ни от родного отца, ни от меня, и перед ней у меня огромный долг. Напоследок я никак не могу втягивать её и её семью в новые неприятности и тревоги.
Говоря это, Чжан Вэньхуа поднял руку, смахнул слезу с угла глаза и дрожащим голосом промолвил:
— Маленький адвокат Цинь, я благодарен Учителю Сяо, благодарен и вам. Только вот… клинок этот мне теперь уже не поднять…
Смысл сказанного был предельно ясен.
Те люди использовали Чжана Жань как уязвимое место, ударили точно в цель — и не оставили старику пути назад.
Видя, как старик утирает слёзы, Цинь Му почувствовал острую боль в груди. Он ведь твёрдо решил во что бы то ни стало уговорить Чжана Вэньхуа позволить ему вести это дело. Но теперь заготовленные в голове аргументы, выстроенные в стройную цепочку, застряли в горле и не шли на язык. Он вспомнил лежащего в морге Сяо Чэнцзуна, и его сердце словно раскололось на две бесплодные равнины: с одной стороны простирались ледники на тысячи ли, с другой бушевало бескрайнее море пламени, а холод и жгучий жар сплелись так крепко, что их было невозможно разъединить.
Поправив очки, Цинь Му заставил себя успокоиться и спросил:
— Они пообещали выплатить вам компенсацию?
Ч5ан Вэньхуа не стал скрывать и честно ответил:
— Дали восемьдесят тысяч.
Всего восемьдесят тысяч.
Цена человеческой жизни — жалкие восемьдесят тысяч.
Руки Цинь Му, лежавшие на коленях, судорожно сжались в кулаки, и он с горечью произнес:
— Если мы выиграем дело, я смогу отсудить для вас восем50 тысяч.
Старик, казалось, испугался этой цифры; растерянно глядя на него, он подумал немного и покачал головой:
— …Забудьте, оставьте. Видимо, у меня такая судьба, я смирился.
С трудом поднявшись на ноги, он достал из комода пачку купюр и протянул Цинь Му:
— Маленький адвокат Цинь, вы ведь специально сюда приехали, это непросто, возьмите эти деньги.
— Вы что же, выгоняете меня?
Цинь Му беспомощно улыбнулся, поднялся и мягко отвел его руку назад:
— Дедушка Чжан, я пробуду в городе Ц. еще несколько дней, если вы передумаете — можете связаться со мной в любой момент. Я приехал сюда не только ради вас, но и чтобы завершить то, что не успел сделать Учитель Сяо.
Чжан Вэньхуа с виноватым видом посмотрел на молодого человека, несколько раз собираясь что-то сказать, но так и не решившись. В тот момент, когда Цинь Му уже собирался выйти за дверь, старик тяжело вздохнул и бросил вдогонку:
— Постойте-ка.
Низко склонив голову, он достал из кармана маленькую записную книжку и сразу открыл последнюю страницу, где карандашом был записан номер. Книжка когда-то намокла, чернила по краям букв расплылись, и цепочка цифр вместе с именем У Гуанмин выглядела пугающе расплывчатой.
— Раньше он тоже жил в этом дворе, а потом переехал. Недавно, услышав, что я болен, он заходил ко мне и говорил, что у его матери тоже начались проблемы со здоровьем из-за этих лекарств. Он спрашивал, не хочу ли я объединиться с ним и отстаивать свои права. Мы ходили с ним пару раз по инстанциям, но мой организм не выдержал, и я бросил это дело. Он обращался в компетентные органы, ходил по редакциям газет, а также в компанию Баолицзянь, но всё без толку. Говорят, он обошел несколько адвокатских контор в городе Ц., желая подать в суд, но стоило юристам услышать, что дело касается компании Баолицзянь, как они отказывались его брать. Маленький адвокат Цинь, можете связаться с ним, попробовать.
Это действительно оказалось неожиданной находкой. В груди Цинь Му вспыхнуло тепло, и, пожимая сухую руку старика, он с признательностью произнес:
— Спасибо вам.
Выйдя из подъезда, он заметил, что на улице снова накрапывает дождь — неизвестно, когда он и начался. Ганцзы спросил:
— Связываемся с У Гуанмином прямо сейчас?
Цинь Му устало покачал головой:
— Сперва заедем на квартиру, отдохнем.
Номер в отеле забронировал помощник — это были апартаменты в Хаятте.
Вообще-то у Цинь Му не было каких-то завышенных требований к еде и жилью во время поездок, лишь бы было чисто и тихо; сгодилась бы и пятизвездочная гостиница, и обычный бизнес-отель, а поесть он мог как в ресторане самообслуживания, так и у уличного лотка. Когда они вместе с Чжоу И бегали по делам в качестве помощников адвоката, им довелось хлебнуть всякого, так что на такие мелочи они не обращали внимания.
Заказав доставку еды в номер, он сел на диван и погрузился в задумчивость.
С момента трагедии с участием Шана Чэнцзуна голова Цинь Му практически не отдыхала: он раз за разом мысленно прокручивал детали дела, обдумывал стратегии и планы, да и в самолете глаз не сомкнул. Теперь же, когда дело Чжана Вэньхуа отпало, ему предстояло заново продумывать следующий шаг. Кондиционер нагнал в комнату тепла, напряжение стало постепенно отступать, накатила с новой силой сметущая всё на своем пути усталость, и Цинь Му заснул еще до того, как принесли обед, даже не заметив, как Ганцзы укрыл его пледом.
Так он и проспал, свернувшись на диване. Проснувшись, обнаружил, что шея затекла, но в целом чувствовал себя гораздо бодрее. Кое-как перекусив парой кусочков, он набрал номер У Гуанмина.
— Алло, это У Гуанмин? Я Цинь из адвокатской конторы Иму…
Он даже не успел представиться до конца, как в трубке раздался яростный крик: «Пошел ты к черту!» — и вызов оборвался. При повторном звонке шли лишь короткие гудки — судя по всему, его внесли в черный список.
Цинь Му с досадой подумал:
— неужели я так похож на мошенника?
Ганцзы рассмеялся и протянул ему свой мобильный телефон.
Цинь Му отправил У Гуанмину сообщение, в котором четко указал, что раздобыл номер телефона у Чжана Вэньхуа. Спустя некоторое время пришел ответный звонок от У Гуанмина.
— Извините, тысячу раз извините, — зачастил мужчина на том конце провода. — Я понятия не имею, кто слил мой номер, мне постоянно сыплются рекламные звонки, вот я вас и принял за очередного жулика.
— Ничего страшного, — понимающе отозвался Цинь Му. — Я слышал от дедушки Чжана, что вы хотите найти адвоката и подать в суд на компанию Баолицзянь. Это правда?
У Гуанмин изумленно воскликнул:
— Вы готовы взяться за это дело?
Цинь Му вкратце обрисовал свои отношения с Учителем Сяо, Чжаном Вэньхуа и компанией Баолицзянь. У Гуанмин некоторое время колебался, после чего с тревогой в голосе произнес:
— Адвокат Цинь, скрывать не буду: все деньги ушли на лечение матери, вдобавок дома растут двое детей, которых нужно кормить, так что заплатить полноценный гонорар адвокату я вряд ли смогу. Но… если вы поможете мне выиграть этот процесс, я отдам вам половину любой полученной компенсации! Да хоть всё заберите, если потребуется! Вы просто не представляете, как сильно я их ненавижу! Мне хочется сжечь эту проклятую шарашкину контору дотла!
— Гонорар не главное, — ответил Цинь Му. — Если вам удобно, господин У, давайте встретимся.
— Хорошо, хорошо, — поспешно согласился У Гуанмин, а затем с заметным унынием добавил: — Простите, не могли бы вы заглянуть ко мне домой? Я тут… ну никак не могу отлучиться.
http://bllate.org/book/26168/3133393
Готово:
